Artrite reactiva: inflamação pós-infecciosa, dores nas articulações e outros sintomas?

A artrite reactiva é uma doença inflamatória das articulações que surge na sequência de uma infeção noutra parte do corpo humano.

Desenvolve-se com um atraso, quando os sinais da infeção inicial podem já não estar presentes. Ocorre mais frequentemente após infecções dos sistemas gastrointestinal (digestivo) e urogenital, mas também após infecções respiratórias.

É frequente os problemas articulares serem acompanhados de problemas extra-articulares, sendo o representante mais comum a inflamação do olho, a conjuntiva.

Afecta sobretudo pessoas entre os 20 e os 40 anos, mas também ocorre em crianças e idosos.

A sua prevalência é aproximadamente a mesma em ambos os sexos, embora em alguns casos tenha sido demonstrada uma maior prevalência nos homens, nomeadamente na artrite pós-infecciosa urogenital.

Artrite, inflamação que afecta a camada sinovial da articulação (sinovite = inflamação da membrana sinovial que cobre a cápsula articular).

Pergunta-se porque é que uma pessoa desenvolve a doença após uma determinada infeção e outra não?

Ainda não foi descoberta a causa exacta.

No entanto, a presença do antigénio HLA B27, que é positivo em algumas pessoas, tem sido implicada.
Neste caso, diz-se que o risco aumenta 10 a 20 vezes.

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Como se define a artrite reactiva

A artrite reactiva é uma inflamação estéril das articulações que se desenvolve ao longo de um período de tempo como resultado de uma infeção noutra parte do corpo humano. Existe uma maior predisposição genética para o desenvolvimento da doença num determinado indivíduo.

É mais profissionalmente explicada como:

Sinovite imunomediada, que se desenvolve devido à presença de antigénios, ácidos nucleicos ou formas perturbadas do microrganismo causador na articulação (microrganismos viáveis não demonstrados por cultura).

A artrite reactiva, na qual ocorre uma tríade de sintomas (envolvimento das articulações, inflamação do trato urinário e conjuntivite), foi no passado referida como síndrome de Reiter.

A doença também é classificada como uma espondilartrite, uma vez que partilha algumas características e manifestações comuns, tais como

• a presença do antigénio HLA
• envolvimento do esqueleto axial - coluna vertebral + articulação sacro-ilíaca (ligação entre a bacia e a coluna vertebral)
• maior incidência de conjuntivite ocular e conjuntivite
• inflamação frequente dos tendões e dos tendões tendinosos
• complicações cutâneas e envolvimento das mucosas
• aumento da velocidade de sedimentação (FW) e da PCR

As espondiloartropatias (doenças com lesões concomitantes da coluna vertebral) incluem a artrite psoriática e a espondilite anquilosante.

A presença do HLA B27 aumenta o risco destas doenças.
Ao mesmo tempo,...
A sua ausência não exclui o desenvolvimento de artrite.

A artrite reactiva caracteriza-se por durar várias semanas e depois desaparecer, não provocando danos estruturais permanentes nas articulações.

+ Só raramente se tornam crónicas.

A deteção precoce e o tratamento precoce são também importantes nesta doença.

A causa exacta da artrite reactiva é desconhecida.

No entanto, a presença de antigénios HLA B27, que são um dos principais factores de predisposição, está envolvida na sua ocorrência. Ao mesmo tempo, a sua ausência não exclui um possível surto da doença.

No entanto, a sua presença aumenta o risco em 10 a 20 vezes.

Por conseguinte, a ocorrência familiar também é possível, mas não existe uma herança direta.

A causa subjacente é uma resposta imunitária alterada de forma mórbida, em que a imunidade do organismo ataca as células do próprio corpo, pelo que tem uma componente autoimune.

Esta imunidade do organismo foi alterada após uma infeção anterior com determinados agentes patogénicos do ambiente externo.

Está provado que as bactérias ou os produtos bacterianos viajam no sangue para zonas distantes do corpo, penetrando, neste caso, na camada sinovial que envolve a cápsula articular.

Muitas vezes, a doença desenvolve-se após infecções do aparelho digestivo (gastrointestinal) ou urogenital (genitourinário), mas também após infecções do aparelho respiratório.

De acordo com o agente infecioso, também se subdivide em artrite reactiva pós-clamídia, enteroartrite e artrite após doenças respiratórias.

O agente causador pode ser microrganismos como:

• Chlamydia
• Salmonella
• Shigella
• campylobacter
• yersinia
• clostridium difficile
• neisseria gonorrhoeae - causa gonorreia, mais frequentemente causa artrite séptica
• ureaplasma urealyticum
• borrelia
• mycoplasma pneumoniae
• streptococcus pyogenes - mais comum em crianças

Foi relatado que os adultos, e especialmente os homens, têm uma maior incidência de artrite reactiva após uma infeção por clamídia. A influência das doenças sexualmente transmissíveis e o impacto negativo da mudança frequente de parceiros sexuais também foram documentados.

Por este motivo, a proteção durante as relações sexuais casuais também é importante.

Está também associada a determinados vírus (hepatite, rubéola, enterovírus e adenovírus) e ao VIH. Um sistema imunitário humano enfraquecido é então mais suscetível a surtos de superinfeção bacteriana.

A artrite reactiva também ocorre em crianças.

No contexto da infância, foi relatado que é possível ocorrer após infecções do trato respiratório superior, por exemplo, também após amigdalite.

Curiosamente, existe também uma doença chamada febre reumática, que é típica do período da infância após infecções estreptocócicas do trato respiratório superior e das amígdalas causadas por estreptococos.

Factos conhecidos sobre a artrite reactiva:

• maior risco de surto com evidência do antigénio HLA B27
• mais comum entre os 20 e os 40 anos de idade
• risco cerca de 2 vezes maior nos homens como complicação de doenças sexualmente transmissíveis
• a artrite reactiva gastrointestinal afecta igualmente homens e mulheres
• mais comum em crianças após infecções do trato respiratório

A doença tem duas vertentes: a primeira são os sintomas articulares e a outra são os sintomas extra-articulares.

O grupo dos principais sintomas na tabela

Raramente, mas de forma grave, a doença pode complicar-se com o envolvimento do coração, como é o caso da miocardite (inflamação do músculo cardíaco) ou da endocardite (inflamação da membrana interna do coração), com danos nas válvulas cardíacas e até insuficiência cardíaca.

Neste caso, podem surgir problemas cardíacos, tais como

• arritmias cardíacas
• dores no peito
• dificuldades respiratórias

Uma complicação perigosa da arritmia cardíaca e da lesão das válvulas cardíacas é o desenvolvimento de trombose intracardíaca, em que se formam coágulos de sangue nas cavidades cardíacas.

Posteriormente, existe o risco de embolização, que pode bloquear um vaso sanguíneo noutro local do corpo e causar um ataque cardíaco ou um acidente vascular cerebral.

O diagnóstico baseia-se na história, ou seja, na ocorrência de lesões nas articulações. O indivíduo afetado queixa-se de um problema com uma ou mais articulações médias ou grandes, a que se juntam os problemas de saúde gerais acima referidos.

Segue-se um exame físico e um exame da articulação afetada, da sua funcionalidade, da pele sobre a articulação e uma avaliação da presença de inchaço.

É importante o facto de os sintomas articulares terem ocorrido após a superação de outra infeção.

A história clínica deve ser verificada desde o período anterior:

• diarreia
• dores abdominais
• problemas ao urinar
• atividade sexual, especialmente em conjunto com um parceiro sexual novo ou ocasional
• possíveis infecções no parceiro

As análises laboratoriais ao sangue, como a PCR, a velocidade de sedimentação, o hemograma básico, bem como a serologia, a pesquisa de anticorpos, o HLA, etc. são complementares.

A colheita e o exame do derrame articular são indispensáveis para excluir uma artrite séptica.

+ É acrescentada uma zaragatoa uretral ou cervical nas mulheres para despiste de clamídia.

A radiografia, a TAC e a RMN podem ser adicionadas aos métodos de imagiologia.

Critérios de diagnóstico, tais como:

• Critérios principais:
  • artrite
    • assimétrica
    • monoartrite ou oligoartrite
    • que afecta principalmente os membros inferiores
  • infecções anteriores
    • enterite - inflamação do trato digestivo
    • uretrite - inflamação do trato urinário
• pequenos critérios
  • esfregaço uretral ou cervical positivo
  • cultura de fezes positiva
  • presença de infeção sinovial
• Critérios de exclusão - se estiverem presentes outras causas de artrite aguda

Presença de ambos os critérios principais e de um possível critério menor ou presença de um critério principal e de um ou mais critérios menores = artrite reactiva.

O curso da doença pode ser típico, com os sintomas de envolvimento das articulações a desenvolverem-se cerca de 2 a 4 semanas após a resolução da infeção primária. Nesta altura, já não há qualquer evidência da doença primária.

O tempo de início pode variar entre 4 e 35 dias.

Segue-se normalmente a uma infeção genitourinária, mas também a infecções gastrointestinais.

A artrite reactiva também ocorre, em menor grau, nas crianças. Neste caso, é possível que esteja associada a uma infeção do trato respiratório superior e a uma amigdalite.

Por isso, o tratamento completo da amigdalite também é muito importante.

A evolução pode ser ligeira, em que o problema desaparece após algum tempo.
Nalguns casos, no entanto, torna-se complicada e grave.

Segundo consta, aproximadamente 10% dos casos também desenvolvem problemas cardiovasculares, especialmente se a artrite reactiva for prolongada.

A artrite reactiva desenvolve-se geralmente durante um curto período de tempo e sem complicações graves para a saúde.
Por vezes, evolui para uma forma crónica prolongada, sobretudo se não for tratada.

A artrite reactiva pode ter uma evolução aguda, de início rápido, ou uma forma recorrente, mas também crónica e progressiva.

Segundo consta:
aproximadamente 15-30% = artrite crónica
15-50% = forma recorrente

A doença é acompanhada por um envolvimento das articulações, fadiga geral e um aumento da temperatura corporal. Podem também estar associados problemas extra-articulares.

Normalmente, está presente uma tríade de sintomas:

1. artrite - inflamação das articulações
2. conjuntivite - inflamação da conjuntiva
3. uretrite - inflamação da uretra

De acordo com a ocorrência atual destas doenças, foi descrita em 1916 pelo médico Hans Reiter, segundo o qual a doença também foi descrita no passado como síndrome de Reiter.

Atualmente, este nome foi abandonado por várias razões.
Hans Conrad Julius Reiter foi um médico e criminoso nazi alemão.
Não foi o primeiro a associar a artrite a outros sintomas.
Também foram utilizados termos como artrite uretrítica, poliartrite entérica ou artrite venérea.

A evolução da doença pode ser complicada por várias condições médicas e é influenciada individualmente.

O prognóstico é bom numa grande percentagem de casos em que a doença não afecta a qualidade de vida e não é incapacitante. No entanto, por vezes, a doença é recorrente e progressiva, ou seja, agrava-se com o tempo.