As raparigas são as principais vítimas da anorexia nervosa: quais são os seus sintomas? Os rapazes não são excepção

A anorexia mental é uma perturbação do comportamento alimentar. As perturbações do comportamento alimentar são mais frequentes nas raparigas. O desenvolvimento de sintomas de perturbação do comportamento alimentar ocorre durante a infância e a adolescência.

Depois da asma e da obesidade, as perturbações alimentares são o problema de saúde mais frequente nas raparigas e mulheres adolescentes.

A anorexia mental é uma perturbação caracterizada por uma perda de peso deliberada e é considerada uma doença psicossomática grave. Nos países da Europa Ocidental, a prevalência desta perturbação situa-se entre 0,3 e 0,5 %.

Actualmente, o número de doentes está a aumentar.

Actualmente, a anorexia ocorre em 8 em cada 100 000 pessoas.

A doença é mais frequente nas raparigas adolescentes.

Os rapazes, os homens jovens, as crianças pré-púberes e as mulheres mais velhas são raramente afectados. Começa mais frequentemente por volta dos 13 anos de idade. A incidência mais elevada de anorexia nervosa situa-se entre os 15 e os 19 anos de idade.

Não há diferença na prevalência da anorexia nervosa entre as populações urbanas e rurais. A prevalência é aproximadamente igual em ambas. As raparigas das classes socioeconómicas média e alta são mais frequentemente afectadas. As bailarinas e dançarinas profissionais são o grupo mais vulnerável.

Anorexia = anorexia mental = anorexia nervosa - do grego "an" (falta, privação) + "orexis" (desejo)

Historial

Muitos de nós consideramos a anorexia mental como um problema moderno. No entanto, este distúrbio alimentar foi mencionado pela primeira vez por Galeno. Hipócrates foi o primeiro a chamar-lhe anorexia nervosa. Em 1689, R. Morton foi o primeiro a descrever o curso da anorexia mental.

Sabia que...

No final da Idade Média, a Igreja declarou santas muitas mulheres devido ao seu comportamento estranho que se assemelhava ao das anorécticas. Durante a Reforma, essas mulheres foram consideradas possuídas pelo demónio.

A anorexia mental é uma perturbação multifactorial, cujo desenvolvimento resulta de factores de desenvolvimento, biológicos, psicológicos e sociais.

O aparecimento da anorexia nervosa é mais frequentemente explicado através do modelo do limiar multifactorial do neurodesenvolvimento.

De acordo com este modelo, o aparecimento da anorexia nervosa resulta da interacção de factores de desenvolvimento cerebral, de relações precoces e de stress.

A anorexia mental é a falta de adaptabilidade do organismo ao stress durante a adolescência em indivíduos geneticamente predispostos.

As alterações físicas durante a puberdade, os níveis de estrogénio e a actividade das glândulas supra-renais também estão envolvidos no desenvolvimento da doença.

1. causas genéticas

As mulheres são as que correm maior risco de sofrer de anorexia nervosa. De acordo com estudos científicos, as influências genéticas estão envolvidas em cerca de 50-83% dos casos.

De acordo com os resultados de estudos com gémeos, a incidência de anorexia nervosa é maior em parentes de primeiro grau.

A prevalência de perturbações alimentares é mais elevada em gémeos idênticos do que em gémeos.

2. causas psicológicas

De acordo com estudos científicos, os doentes com anorexia nervosa sofrem também frequentemente de depressão, perturbações de ansiedade, perturbação obsessivo-compulsiva e fobia social.

A baixa auto-estima, a auto-imagem negativa e os sentimentos de inadequação são factores de risco comuns.

A relação mãe-filha é um factor importante no desenvolvimento da doença. De acordo com as observações, muitas anorécticas tinham uma relação problemática com as suas mães. As suas mães eram demasiado controladoras e impediam-nas de serem independentes enquanto crianças.

Como resultado desta relação, as crianças não foram capazes de reconhecer as suas próprias necessidades e desejos na adolescência. Os doentes não tiveram experiências de infância e vivências que teriam reforçado a sua independência.

3. causas sociais

A anorexia é mais frequente nas raparigas do que nos rapazes. As raparigas na adolescência tentam aproximar-se do ideal de beleza. Em comparação com os rapazes, as raparigas neste período são menos confiantes, querem ser apreciadas e têm uma auto-estima mais baixa.

Sabia que...

Até 35% das raparigas de 13 anos não estão satisfeitas com o seu corpo e até 50% das raparigas desta idade querem perder peso.

Actualmente, prevalece o ideal de magreza da Europa Ocidental.

O peso corporal ideal é inferior ao peso normal de uma mulher. O ideal de magreza é promovido pelos meios de comunicação social, pela moda e pelas celebridades.

Esta influência tem um impacto negativo nos adolescentes, que são muito sensíveis à sua aparência.

Os sintomas da anorexia nervosa são múltiplos e as alterações manifestam-se a nível mental e físico.

Como se comporta uma mulher que sofre de anorexia nervosa?

Um dos traços característicos é o desejo de perder peso ou de manter o peso o mais baixo possível. A doente olha-se frequentemente ao espelho e verifica a sua aparência. Tem uma percepção muito crítica da sua imagem no espelho.

Alguns doentes têm consciência de que são magros, mas não estão satisfeitos com as zonas problemáticas (nádegas, coxas, abdómen). Alguns podem mostrar um maior interesse pelo desporto.

A evitação da comida é típica.

Depois de comer, a mulher vomita deliberadamente ou toma diuréticos e laxantes. Algumas doentes podem ter episódios de excessos alimentares seguidos de vómitos provocados.

Por outro lado, a mulher colecciona receitas, gosta de ir às compras e verifica os valores calóricos dos alimentos. Gosta de cozinhar para a família e amigos.

A doença também afecta a psique da mulher. A instabilidade emocional pode ser um sintoma da doença. A doente pode ser ansiosa, sensível e deprimida. Pode estar presente uma perturbação do défice de atenção. As anorécticas têm frequentemente medo do toque físico.

Qual é o aspecto de uma mulher com anorexia?

Deve estar alerta se notar uma mulher na sua vizinhança com perda de gordura subcutânea, aprofundamento das pregas nasolabiais e uma expressão facial geralmente envelhecida. Uma mulher com anorexia tem a pele seca e descamativa.

Outros sintomas incluem a sensibilidade ao frio, podendo uma mulher apresentar sintomas de queimaduras pelo frio mesmo com temperaturas mais elevadas.

Um outro sintoma da doença é o chamado aumento dos membros, causado pela falta de proteínas, que se manifesta por inchaço. Uma pessoa que sofre de anorexia pode desenvolver anemia e um baixo nível de glóbulos brancos (leucopenia).

O quadro seguinte apresenta os sintomas da anorexia nervosa

Que complicações podem ocorrer com os distúrbios alimentares?

• Problemas cardíacos - perturbações do ritmo cardíaco, alterações no ECG
• Distúrbios internos - hipocalemia (diminuição do potássio), hiponatremia (diminuição do sódio), diminuição do fósforo, magnésio, hipocalcemia, perda de ácido gástrico
• Alterações da função endócrina - diminuição dos níveis de estrogénio

O diagnóstico das perturbações alimentares consiste na avaliação dos sintomas da doença. Os critérios de diagnóstico da anorexia nervosa em adultos incluem:

1. Os doentes lutam para manter um peso corporal inferior a 85% do peso normal para a sua idade e altura. Um IMC igual ou inferior a 17,5.
2. A perda de peso do doente é auto-infligida (utilização de laxantes, diuréticos, vómitos provocados, exercício excessivo).
3. O doente tem peso a menos mas tem um medo constante de ter peso a mais.
4. Distúrbios endócrinos extensos - amenorreia nas mulheres, perda de interesse sexual e de potência nos homens.

Leia também: IMC: Como calcular o índice de massa corporal? Calculadora + fórmula

O diagnóstico da doença em crianças é diferente em alguns pontos do que em adultos. De acordo com o índice de massa corporal, a condição é avaliada apenas em adultos.

Além disso, a amenorreia (ausência de hemorragia) antes do início da puberdade não é considerada um critério suficiente para o diagnóstico.

Se a anorexia nervosa ocorrer antes da puberdade, o crescimento pode parar, as raparigas podem não desenvolver os seios e os rapazes podem não desenvolver os órgãos genitais.

Os critérios de diagnóstico das perturbações alimentares em crianças incluem

1. Perda de peso deliberada - evitar a comida, exercício excessivo, vómitos provocados
2. Preocupação mórbida com o peso
3. Percepções e crenças desproporcionadas sobre o peso ou a forma do corpo

Outras características da anorexia nervosa na infância incluem:

• Uma personalidade com características de sofrimento emocional
• Negação de fome deliberada
• Queixas de dores abdominais e falta de apetite
• Síndrome depressiva e obsessivo-compulsiva concomitante

Leia também: O que é transtorno obsessivo-compulsivo + sintomas e tratamento

O diagnóstico dos transtornos alimentares consiste nas seguintes etapas:

1. Exame psiquiátrico (história, quadro clínico, análise psicopatológica).
2. exame psicodiagnóstico

O quadro seguinte resume os principais temas de conversa durante a primeira entrevista

Antes de iniciar o tratamento, os doentes são examinados em função do seu estado:

1. Exames básicos de todos os doentes: hemograma, testes bioquímicos, testes da função tiroideia, urinálise, testes hepáticos, ECG.
2. Exames em caso de doença com duração superior a 6 meses: exame de osteopenia e osteoporose, densitometria, exame das concentrações de estradiol e testosterona
3. Outros exames: concentrações de amilase e lipase, ressonância magnética e tomografia computorizada do cérebro, exame de fezes

Como é que a anorexia começa???

A evolução da anorexia é variável.

Nalguns casos, pode haver um único episódio com cura completa. Por vezes, há uma cura parcial com recaídas. Nos casos mais graves, os doentes têm uma evolução crónica que termina em morte.

Num estudo, foi seguido um grupo de 100 doentes que sofriam de anorexia nervosa. A cura completa ocorreu em 50% dos casos, num prazo de 6 anos.

A anorexia mental é mais frequente nas raparigas e ocorre entre os 13 e os 19 anos. Nesta idade, as raparigas adolescentes são muito sensíveis à sua aparência.

Os factores desencadeantes da anorexia nervosa incluem:

• Alterações físicas na puberdade
• Influências ambientais - comentários inadequados dos outros sobre a aparência
• Stress causado por um acontecimento inesperado - morte na família, divórcio dos pais, mudança de escola, bullying
• Doenças somáticas - infecções, doenças do aparelho digestivo, lesões músculo-esqueléticas

A perda de peso aumenta a auto-estima dos doentes, alivia-os do medo e da ansiedade. Por esta razão, os doentes não admitem os problemas de saúde e não os encaram como um problema grave.

Os doentes que sofrem de perturbações alimentares vivem em média 33 anos e a taxa de mortalidade é de aproximadamente 0,7-17,8%, sendo o período mais perigoso entre os 10 e os 19 anos de idade.