Aumento da próstata - causas e sintomas Quais são os riscos?

O que podemos esperar deste problema de saúde, para além de uma deterioração da qualidade de vida? Porque é que o aumento da próstata ocorre, quais os seus sintomas e outras informações interessantes são apresentadas no artigo.

A próstata em poucas palavras

A próstata, profissionalmente designada por glândula prostática, situa-se abaixo da bexiga e adjacente a esta com a sua superfície superior, fazendo parte do sistema reprodutor interno do homem.

O principal papel da glândula prostática é produzir uma secreção turva que humedece a uretra e permite o movimento (mobilidade) dos espermatozóides. A secreção turva, juntamente com as células sexuais dos espermatozóides, forma o líquido da ejaculação.

A próstata é um órgão importante para a fertilidade masculina, mas, devido à sua localização, desempenha também um papel importante no sistema excretor.

Aumento benigno (hiperplasia) da próstata

O aumento benigno da próstata significa que a causa do aumento da glândula não se deve ao crescimento anormal de células cancerosas (malignas).

Trata-se de uma hipertrofia e proliferação (crescimento) lentamente progressivas das células do tecido da próstata.

Profissionalmente, este processo é designado por crescimento e proliferação patológico-anatómica das células estromais e epiteliais da glândula prostática.

A sua causa principal é a idade avançada, a influência da hormona sexual masculina testosterona, o desequilíbrio hormonal e a predisposição genética.

O processo de aumento da próstata ocorre após cerca de 30 anos de idade. A HBP afecta os homens mais velhos. Nos homens na casa dos 50 anos, a incidência é de cerca de 40%, nos homens na casa dos 80 anos, o aumento benigno da próstata ocorre em 70% dos casos.

A hipertrofia da próstata exerce pressão sobre a bexiga, o que tem como consequência uma frequência de micção frequente e um jato de urina fraco e mais lento.

No entanto, um aumento da próstata também pode ser sintoma de um processo inflamatório ou de um cancro da próstata incipiente. Recomenda-se, por isso, a realização de exames preventivos regulares com um urologista para excluir e, eventualmente, estabelecer um diagnóstico preciso.

A causa do crescimento benigno da próstata não é totalmente compreendida. A etiologia da hiperplasia é multifatorial. A idade avançada e as alterações nos níveis das hormonas sexuais desempenham o papel mais importante. O risco de a desenvolver aumenta nos homens, especialmente após os 40 anos de idade.

A hormona sexual masculina testosterona pode transformar-se num metabolito mais ativo, a dihidrotestosterona, que nas células do tecido prostático estimula o seu próprio crescimento.

Outros factores de risco incluem predisposição genética, história familiar, desequilíbrio hormonal, processos inflamatórios e outras doenças da zona. A diabetes mellitus (diabetes), a obesidade e as doenças cardiovasculares também podem desempenhar um papel importante.

Um estilo de vida pouco saudável, com ingestão excessiva de alimentos gordos de origem animal, ácidos gordos saturados, consumo excessivo de álcool, cafeína e consumo de tabaco, é também um fator de risco.

No caso do aumento maligno da próstata, a causa é o crescimento anormal de células no revestimento da próstata, o que acarreta riscos e complicações de saúde muito maiores.

Por conseguinte, é importante ser examinado por um urologista que estabelecerá uma causa clara da hiperplasia da próstata e excluirá assim o diagnóstico de cancro da próstata.

À medida que o volume da glândula aumenta, as estruturas circundantes são subsequentemente comprimidas. A próstata em crescimento exerce pressão sobre a bexiga a partir de baixo e sobre a uretra de ambos os lados.

O resultado é uma parede da bexiga enfraquecida e uma uretra bloqueada (estreita).

Os sintomas da hiperplasia prostática dividem-se principalmente em irritativos e obstrutivos.

Os sintomas irritativos estão associados a uma vontade frequente de urinar e os sintomas obstrutivos estão associados a um fluxo urinário fraco, micção intermitente e uma sensação de esvaziamento incompleto da bexiga.

As manifestações mais comuns do aumento da próstata são:

• Fluxo de urina fraco
• Sensação de esvaziamento incompleto da bexiga
• Frequência frequente de micção
• Micção intermitente e prolongada
• Micção nocturna
• Incontinência urinária (perdas de urina)
• Infeção do trato urinário
• Disfunção erétil
• Disfunção do pavimento pélvico

O aumento da próstata e a pressão sobre o sistema urinário podem também trazer outras complicações para a saúde.

Estas incluem inflamação da bexiga devido a um esvaziamento incompleto, formação de cálculos urinários, lesões na bexiga, lesões nos rins e possíveis dificuldades sexuais sob a forma de disfunção erétil.

O ponto principal do diagnóstico da próstata é um exame de palpação com o dedo de um urologista através do reto do doente(per rectum), que fornece informações sobre o tamanho, a textura e a consistência da próstata.

O exame inclui a recolha de uma história clínica - obtendo informações sobre os problemas actuais e as questões de saúde do doente.

Outro ponto básico do diagnóstico é a recolha e avaliação de uma amostra de urina, que revela possíveis processos inflamatórios e infecções bacterianas. É também efectuada uma medição da pressão do jato de urina, que é profissionalmente designada por urofluxometria.

Através de um exame físico, o urologista visualiza num monitor as estruturas internas moles do sistema excretor do doente, através de ultra-sons, um exame instrumental indolor, aplicado superficialmente na coluna cervical do doente.

É colhida uma amostra de sangue para detetar a presença de PSA, o antigénio específico da próstata, uma enzima produzida pelas células da próstata. O antigénio específico da próstata é importante para distinguir entre um aumento maligno e benigno da próstata.

No entanto, a sua presença também é possível em infecções, pelo que não se trata necessariamente de cancro da próstata.

O urologista pode efetuar uma biópsia da próstata, através da introdução de uma agulha especial de biópsia no reto do doente e da recolha de uma amostra de tecido prostático. Este exame é utilizado principalmente para esclarecer a causa do aumento e também para excluir o diagnóstico de cancro da próstata.

Prevenção e saúde da próstata

A prevenção do crescimento benigno da próstata devido ao aumento da idade e à suscetibilidade genética não está claramente estabelecida. No entanto, os estímulos para o seu crescimento são multifactoriais e podem ser eliminados até certo ponto.

Os controlos preventivos regulares com um urologista, especialmente após os 40 anos, são essenciais para promover a saúde da próstata.

Um estilo de vida adequado, baseado numa alimentação saudável, é a base diária da saúde da próstata.

É aconselhável eliminar a ingestão de alimentos gordos, ácidos gordos saturados, gorduras animais e açúcar simples. Cuidado com o consumo excessivo de carne vermelha, produtos lácteos ou alimentos altamente processados.

Por outro lado, é aconselhável aumentar a ingestão de legumes, fruta, soja e fibras. Entre os legumes, especialmente os alimentos que contêm licopeno: tomate, cenoura, brócolos, espinafres e couve. Beber chá verde tem efeitos benéficos para a próstata.

Os remédios naturais à base de ervas incluem chás, tinturas ou extractos de ervas destinados ao sistema masculino e excretor.

No entanto, é aconselhável consultar um especialista, uma vez que uma escolha inadequada de ervas pode afetar o (im)equilíbrio hormonal. Exemplos de ervas para apoiar o trato urinário e a próstata são o salgueiro, a serenoa creeper ou a urtiga.

Movember - Mês de sensibilização para o cancro da próstata

novembro é reconhecido internacionalmente como o Mês de Sensibilização para o Cancro da Próstata nos Homens e é conhecido como Movember, uma combinação da palavra inglesa November (novembro) e da palavra moustache (bigode).

A principal mensagem de Movember é a importância de os homens fazerem exames preventivos com o seu urologista.

O objetivo de Movember é sensibilizar os homens para o risco do cancro da próstata, deixando crescer o bigode para apoiar a ideologia da sensibilização. O símbolo é a cor azul, a barba e a fita azul minimalista.