O cancro oral é um cancro grave, com uma elevada taxa de mortalidade devido ao diagnóstico tardio numa fase avançada. Quais são as suas primeiras manifestações, prevenção e opções de tratamento?
O cancro oral é um cancro grave com uma elevada taxa de mortalidade. Apesar da relativa facilidade de rastreio, a doença só é frequentemente diagnosticada numa fase avançada. Quais são os primeiros sinais de cancro oral, prevenção e opções de tratamento?
O cancro oral é um dos cancros mais comuns das mucosas. A doença afecta principalmente os homens entre os 50 e os 70 anos, sendo a idade limite cada vez mais baixa. A etiologia pode ter factores genéticos e externos.
Neste artigo, ficará a conhecer as causas, os factores de risco, os sintomas, o diagnóstico, as opções de tratamento e muitas outras informações interessantes.
A cavidade oral em poucas palavras
O tracto digestivo começa na cavidade oral (cavum oris), que é especialmente importante no processamento mecânico dos alimentos, na produção de saliva, na deglutição e na respiração.
É a sede do analisador do paladar e está envolvida na produção da fala.
A cavidade oral é constituída por um vestíbulo em forma de fenda formado pelos lábios, palato duro e mole com úvula, amígdalas palatinas, dentes e língua.
A faringe oral(orofaringe) é a parte média da faringe entre a nasofaringe e a laringe.
Os carcinomas orofaríngeos são os tumores malignos mais comuns da faringe e representam cerca de 10% a 20% dos cancros da região da cabeça e do pescoço.
Carcinoma da cavidade oral
A maioria dos tumores malignos da cavidade oral tem origem no epitélio superficial da mucosa, sendo o mais comum o carcinoma espinocelular, enquanto outros são o adenocarcinoma, o linfoma, o melanoma ou o carcinoma oral indiferenciado.
Em termos de localização, os carcinomas dividem-se em carcinomas dos lábios, da mucosa facial, da língua, do pavimento da boca, do palato, da faringe e da laringe.
O carcinoma dos lábios é o tumor mais comum da região orofacial.
Os homens são afectados com mais frequência, numa proporção de aproximadamente 3-4 para 1, em comparação com as mulheres.
A parte amigdalina das amígdalas palatinas é a região de origem mais comum em quase metade dos casos de tumores malignos da orofaringe, sendo que outros casos incluem o palato mole, a raiz da língua, a parede posterior da faringe e outros.
A maioria dos tumores da cavidade oral só é diagnosticada profissionalmente em fases avançadas da doença, apesar de a região de origem ser facilmente acessível. É de esperar uma sobrevivência de cinco anos em mais de 90% dos casos nas fases iniciais e em cerca de 30-50% dos casos nas fases avançadas.
O risco de metástases para os gânglios linfáticos depende da localização exacta e do tamanho do tumor. Os tumores localizados na linha média da cavidade oral podem afectar os gânglios linfáticos bilateralmente.
Os principais sintomas do cancro oral são dor, coçar, cheiro desagradável e sangramento da cavidade oral.
Cancro oral e locais do tumor Fonte: Getty Images
Compromissos
A carcinogénese oral pode ser dividida em endógena e externa.
Os factores endógenos (internos) incluem influências genéticas e hereditárias, a idade e o sexo do indivíduo.
Os factores extrínsecos (factores externos) consistem em influências externas, incluindo o estilo de vida e a exposição ao ambiente quotidiano.
No entanto, a etiologia de alguns cancros orais ainda é desconhecida.
Foi investigada a influência da infecção por HPV, papilomavírus humano, vírus Epstein-Barr, Helicobacter pylori, hepatite, levedura Candida e outros tipos de agentes patogénicos.
Também podem ser encontradas informações interessantes nos artigos:
Estudos clínicos indicam que dois terços dos casos de cancro oral são causados pelo tabagismo e pelo uso de produtos do tabaco (cigarros, tabaco de mascar...).
Um factor de risco externo é o consumo de álcool. A combinação de produtos do tabaco e álcool aumenta muito significativamente o risco de cancro oral.
Foi demonstrado que mais de 80% dos cancros da orofaringe são afectados pelo tabaco e pelo álcool.
Outros factores citados incluem higiene e cuidados orais inadequados, inflamação oral crónica, hábitos alimentares inadequados e factores nutricionais.
Sintomas
Os primeiros sinais de cancro oral podem ser inespecíficos e subtis, incluindo descoloração das membranas mucosas, mau hálito, feridas na boca que não cicatrizam, perda de dentes, secura ou dor.
À medida que o tumor aumenta, pode ocorrer hemorragia da boca, aumento da massa na cavidade oral, coçar e ardor, dor na mandíbula ou desconforto ao engolir. Também é possível um ligeiro aumento da mandíbula, da língua ou do caroço e uma sensação de corpo estranho na garganta.
Um sintoma comum é a dor de ouvidoA otalgia sem achados patológicos óbvios no ouvido requer um exame pormenorizado da orofaringe.
É possível a presença de manchas brancas ou vermelhas específicas na cavidade oral (palato, língua, amígdalas...).
Os principais sinais clínicos, embora tardios, incluem disfagia e odinofagia, ou seja, dificuldade em engolir e comer.
No carcinoma da raiz da língua, existe normalmente uma mobilidade limitada da língua, que se manifesta por uma pronúncia prejudicada.
Nas fases tardias, a redução e a diminuição da ingestão de alimentos resultam em perda de apetite, perda de peso e caquexia (perda de peso devido a uma desproporção entre a ingestão de energia e o gasto de energia).
Resumo dos sintomas e manifestações:
Feridas que cicatrizam mal na cavidade oral
Úlceras e nódulos na cavidade oral que não cicatrizam
Dentes soltos, perda de dentes
Sensibilidade reduzida da língua e dos lábios
Mau hálito desagradável
Manchas brancas ou vermelhas na cavidade oral
Coçar e ardor na cavidade oral
Dor na garganta
Sensação de corpo estranho na garganta
Dificuldade em engolir
Dor de ouvido
Problemas de pronúncia
Perda de apetite
Perda de peso
Fraqueza física geral e fadiga
Diagnóstico
No início, é recolhida uma história clínica completa do doente, com ênfase na história familiar, e o médico centra-se no estilo de vida do doente e no consumo de álcool ou tabaco.
É essencial um exame da cavidade oral e da orofaringe por visão e palpação (raiz da língua, região amigdalina, palato mole...).
Ao exame, o médico encontra uma infiltração tumoral irregular, irregular ou sangrenta ao tacto. A superfície do tumor está frequentemente coberta por revestimentos de fibrina (proteínas) que podem imitar um exsudado purulento.
O médico também examina a mobilidade, o tamanho e a localização dos gânglios linfáticos cervicais.
A laringoscopia é um exame aprofundado da cavidade oral, da faringe e da laringe por aspiração com um instrumento óptico flexível especial.
O exame microscópico do tecido afectado é um aspecto importante do diagnóstico, uma vez que determina a escolha e o tipo de tratamento adequados.
O diagnóstico após a avaliação da amostra contém informações precisas sobre as características biológicas, a localização, o estádio de desenvolvimento e a extensão do tumor oral.
Os métodos de diagnóstico por imagem utilizados incluem a radiografia, a TAC, a ressonância magnética, a PET ou a ecografia. São examinados principalmente os nódulos cervicais, o esqueleto, a mandíbula e as cavidades e tecidos moles circundantes.
A TAC é escolhida para excluir o envolvimento tumoral do esqueleto - maxilar e crânio. A RM é escolhida para avaliar as estruturas moles circundantes. A US é utilizada principalmente para avaliar os gânglios linfáticos cervicais.
O diagnóstico e o tratamento são orientados pela classificação TNM - a extensão da disseminação do tumor (T), a classificação do envolvimento dos gânglios linfáticos (N) e a presença de metástases (M).
O cancro oral está dividido em 4 estádios básicos de acordo com a classificação TNM e as opções de tratamento.
Exame de diagnóstico por imagem - laringoscopia Fonte: Getty Images
Curso
A evolução do cancro oral é inespecífica nas fases iniciais, podendo assemelhar-se a outros problemas ou não se caracterizar por qualquer problema. Os sintomas mais pronunciados só aparecem mais tarde. Para mais informações, consulte Sintomas.
Prevenção do cancro oral
Os factores endógenos do cancro (idade, sexo, genética, história familiar) estão fora do controlo de uma pessoa.
No entanto, a eliminação dos factores de risco externos e uma prevenção consistente podem reduzir significativamente o desenvolvimento da carcinogénese.
Um estilo de vida saudável, uma alimentação equilibrada e saudável com um elevado teor de proteínas e as vitaminas necessárias são essenciais. As raízes e os legumes verdes, a fruta e, por último, mas não menos importante, os alimentos que contêm fibras são boas escolhas para a prevenção do cancro gastrointestinal.
É necessário sensibilizar o público para o cancro oral, salientando a sua relação com factores de risco como o consumo de álcool e de tabaco, uma má higiene oral e uma inflamação crónica da cavidade oral.
Os controlos preventivos regulares com um médico de clínica geral e um dentista que examine a cavidade oral são importantes para a prevenção. As visitas preventivas ao médico e ao higienista dentário podem ajudar no diagnóstico precoce.
O papel do dentista e do higienista dentário consiste em diagnosticar/limpar a placa microbiana e o tártaro, que são muitas vezes o gatilho para reacções inflamatórias na cavidade oral.
Não só os doentes com cancro, mas também os indivíduos saudáveis devem manter uma higiene oral adequada e prevenir o desenvolvimento do micobioma oral.
Abril é considerado o Mês da Consciencialização e Apoio aos Doentes com Cancro Oral, do Pescoço e da Cabeça, e a mensagem da organização é o controlo e os cuidados regulares da saúde oral.
Abril é o Mês da Sensibilização e Prevenção do Cancro Oral, da Cabeça e do Pescoço. Fonte Getty Images
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