Doença celíaca: como começa, quais são as causas, sintomas, como é detectada? Não tratada = um problema!

A doença celíaca é uma perturbação digestiva grave que se prolonga por toda a vida e que se caracteriza por uma incapacidade de tolerar a gliadina, uma fração do glúten.

O glúten é uma proteína que se encontra nas partes superficiais dos grãos de cereais do trigo, espelta, cevada, centeio e aveia.

Os indivíduos afectados não devem ingerir quaisquer alimentos que contenham glúten.

É a doença autoimune mais comum de sempre e, a nível mundial, afecta aproximadamente uma em cada 100 pessoas.

Outros nomes também são conhecidos: enteropatia sensível ao glúten, sprue.

Como e porquê é criada, perguntam vocês?

A doença surge num doente como resultado da interação de vários factores ambientais, genéticos e imunitários.

Ocorre em indivíduos geneticamente predispostos, nos quais a ingestão de glúten leva a danos nas células do intestino delgado (enterócitos) através de uma resposta imunitária.

A exposição ao glúten provoca lesões nas vilosidades, as pequenas saliências em forma de dedo dos enterócitos que revestem o intestino delgado e apoiam a absorção de nutrientes. A destruição da superfície de absorção do intestino leva à má digestão e à síndrome de má absorção (incapacidade de absorver nutrientes).

Má digestão, síndrome de má absorção = incapacidade do intestino de absorver nutrientes.

Para além das infecções, sobretudo intestinais, o risco de doença celíaca pode ser aumentado por períodos de amamentação mais curtos e pela inclusão de glúten na alimentação antes do final do 4º mês ou após o final do 7º mês.

As pessoas com um familiar de primeiro grau com doença celíaca (pai, filho, irmão) têm um risco de 1 em 10 de desenvolver doença celíaca.

As manifestações da doença celíaca são...

Os sintomas da doença celíaca e o quadro clínico da doença celíaca são muito variados, pelo que, muitas vezes, a doença não é diagnosticada, mesmo nos países desenvolvidos.

Manifestações gastrointestinais = relacionadas com o trato digestivo

Os distúrbios gastrointestinais mais comuns incluem

• Diarreia - afecta 45-85% dos doentes
• mas por vezes também está presente a obstipação
• Inchaço - 28% dos doentes
• Borborigmia - ronco alto no abdómen causado pelos movimentos intestinais - 35-72% dos doentes
• perda de peso - 45% dos doentes
  • As perturbações do crescimento e a falta de crescimento são comuns em bebés e crianças pequenas com doença celíaca não tratada
• fraqueza e fadiga - 78-80% dos doentes
  • estão relacionados com uma nutrição inadequada
• dor abdominal intensa - 34-64% dos pacientes

Manifestações extra-intestinais = fora do trato digestivo

O que é típico desta doença é que também afecta o corpo humano fora do aparelho digestivo.

Exemplos de problemas extra-intestinais são

• anemia, anemia - 10-15% dos doentes
• osteopenia ou osteoporose (enfraquecimento dos ossos) - 1-34 % dos doentes
• sintomas neurológicos - 8-14% dos doentes
  • fraqueza motora
  • parestesia (formigueiro) com défice sensorial (perda de sensibilidade)
  • ataxia (coordenação deficiente dos movimentos)
  • podem ocorrer convulsões
• manifestações cutâneas - 10-20% dos doentes
  • dermatite herpetiforme de Duhring (doença inflamatória da pele)
  • sintomas como comichão
  • sementeira de pele que ocorre
    • na superfície exterior das extremidades
    • tronco
    • nádegas
    • na parte superior da cabeça
    • e pescoço
• perturbações hormonais, nomeadamente
  • amenorreia (perda da menstruação)
  • atraso da menstruação
  • infertilidade nas mulheres
  • e impotência e infertilidade nos homens
• manifestações hemorrágicas - causadas pela produção insuficiente de factores de coagulação devido à deficiência de vitamina K

O diagnóstico em adultos não pode ser feito sem o teste de anticorpos e a amostragem do intestino delgado durante o exame gastroscópico. É importante notar que o diagnóstico é feito em pacientes que não seguem uma dieta sem glúten. Os testes realizados após a dieta sem glúten podem ser tendenciosos.

Exames laboratoriais

• Anticorpos - anticorpos antigliadina, anticorpos para transglutaminase tecidual - mais específicos, anticorpos para endomísio
• electrólitos - desequilíbrio eletrolítico como evidência de desnutrição
• testes hematológicos - anemia, níveis reduzidos de ferro, distúrbios hemorrágicos
• exame de fezes - digestão deficiente de gorduras
• testes de tolerância oral - intolerância à lactose

Endoscopia e biopsia

Todos os doentes adultos são submetidos a um exame endoscópico do trato digestivo superior, denominado gastroscopia. Durante o exame, são colhidas amostras do intestino delgado, onde as alterações histológicas da parede do intestino delgado são examinadas por um patologista.

Existem 5 graus de envolvimento de acordo com a gravidade.

Métodos de imagiologia

O exame radiológico efectuado após a ingestão de papas de bário pode ser útil na doença celíaca não tratada. Podemos encontrar um aumento do intestino delgado. No entanto, estes exames não são realizados como padrão.

Como é que a doença celíaca se pode complicar e porque é que é grave?

Os pacientes com doença celíaca correm o risco de sofrer várias complicações:

1. doença celíaca sem resposta (sprue refratário) - tem sintomas semelhantes aos da doença celíaca, nomeadamente diarreia, dor abdominal e agravamento da desnutrição, mas não responde a uma dieta sem glúten.

Pode envolver doentes que não seguem uma dieta sem glúten ou que a violam sem saber (presença de glúten em alimentos sem glúten). Num sentido mais restrito, significa doença celíaca que deixou de responder a uma dieta sem glúten.

2. inflamação do intestino delgado com úlceras (jejunoileíte ulcerosa) - é uma doença rara do intestino delgado em que encontramos úlceras no intestino delgado no terreno da doença celíaca.

O resultado pode ser um estreitamento do intestino.

3. linfoma maligno da IgA - ocorre na doença celíaca não tratada com atrofia completa do intestino (desaparecimento da superfície de reabsorção do intestino). Pode ocorrer na doença celíaca de longa duração, mas também pode tornar-se a primeira manifestação da doença celíaca.

Prevenção da doença celíaca

O glúten deve ser introduzido nos bebés amamentados após o sexto mês, mas nunca depois do sétimo mês.

As crianças parcialmente amamentadas ou não amamentadas devem ser introduzidas ao glúten após o 4º mês, mas não depois do 6º mês.

De acordo com as recomendações de 2008 da Sociedade Europeia de Gastroenterologia, Hepatologia e Nutrição (ESPGHAN), o mês específico em que se introduz o glúten não é o mais importante.

O que é crucial é o efeito protetor do leite materno que deve acompanhar a introdução do glúten. De facto, a recomendação afirma que o risco de desenvolver doença celíaca é menor nas crianças que são amamentadas durante (e após) a introdução do glúten.

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