Tratamento da doença de Crohn: medicamentos, terapia biológica e mais

Os principais objectivos do tratamento da doença de Crohn incluem

• manutenção de um período de repouso prolongado - remissão
• redução do desconforto resultante da actividade da doença
• evitar a necessidade de cirurgia e hospitalização
• cura das fístulas
• cura de úlceras
• melhoria da qualidade de vida

O tratamento é altamente individualizado, tendo em conta a localização da inflamação, a gravidade da doença e as complicações associadas.

Terapêutica conservadora

• Aminosalicilatos

Quando o cólon é afectado, é utilizado um medicamento chamado sulfassalazina (ácido 5-aminossalicílico), que é ineficaz para a inflamação no intestino delgado e tem uma série de efeitos secundários, pelo que é cada vez menos utilizado na prática.

A mesalazina é também eficaz na doença do intestino delgado e na prevenção do cancro colorrectal.

• Tratamento com antibióticos

Os antibióticos são utilizados principalmente em caso de complicações sépticas, multiplicação bacteriana e doenças na região anal. Entre as preparações, a ciprofloxacina é utilizada principalmente.

• Corticoterapia

Os glucocorticóides são muito eficazes no controlo da inflamação, mas a sua utilização está associada a muitos efeitos secundários. Os corticosteróides não são muito eficazes na manutenção da quiescência e não mantêm a remissão mesmo durante 12 meses.

• Imunoterapia

A imunoterapia é um tratamento eficaz, sobretudo para manter a remissão da doença, mas o seu efeito só se verifica com o passar do tempo, pelo que é necessário iniciar o tratamento com outros medicamentos na fase activa.

Os agentes conhecidos incluem a azatioprina, que está associada a um risco de cancro do tecido linfóide, e o metotrexato, cuja toxicidade se manifesta por náuseas, vómitos e diarreia.

• Tratamento biológico

A terapêutica biológica refere-se a medicamentos naturais, ou seja, de natureza biológica, que podem atenuar a resposta inflamatória, como por exemplo o infliximab (IFX) e o adalimumab (ADA).

A terapêutica biológica é adequada para doentes com uma evolução grave da doença, fístulas perianais, que não respondem aos corticosteróides, com menos de 17 anos de idade, com uma evolução adversa da doença e com sintomas extra-esqueléticos, especialmente envolvimento das articulações ou da pele.

• Tratamento com probióticos

As culturas adequadas para o tratamento da doença de Crohn são espécies de Lactobacillus, Bifidobacterium, Sacchromyces bouladrii, E. coli Nissle e misturas de culturas probióticas de lactobacilos e bifidobactérias.

A combinação de Sacchromyces bouladrii com mesalazina tem um excelente efeito na manutenção da remissão da doença a longo prazo.

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• Prebióticos

Os prebióticos são oligossacáridos que o corpo humano não consegue digerir. São fermentados no cólon em ácidos gordos, que promovem o crescimento da flora microbiana prebiótica, baixam o pH e têm um efeito anti-inflamatório. São muito benéficos para os seres humanos. Exemplos de prebióticos adequados incluem a inulina.

• Terapia microbiana fecal (FMT)

Trata-se de um transplante fecal, em que as fezes são retiradas de uma pessoa saudável e doadas a um receptor com uma doença do cólon.

Foi utilizado com sucesso no passado para tratar a diarreia causada por Clostridium difficile e está actualmente a ser investigado o seu potencial na doença de Crohn e na colite ulcerosa, que tem um futuro muito promissor.

Tratamento cirúrgico

A cirurgia é o tratamento definitivo da doença de Crohn, sendo utilizada quando o tratamento conservador falha e ocorrem complicações potencialmente fatais.

Actualmente, o diagnóstico endoscópico é de alto nível e a farmacoterapia é relativamente acessível, pelo que o tratamento cirúrgico está em declínio. No passado, até 40% dos doentes tinham de ser submetidos a cirurgia intestinal.

As intervenções cirúrgicas mais comuns são a ressecção do intestino com a criação de shunts, bypasses ou estomas, que são saídas intestinais artificiais. Se for necessária uma solução cirúrgica, a abordagem laparoscópica é preferível à cirurgia aberta clássica.