Doença periodontal: porque é que ocorre + Como impedir que os dentes abanem e torná-los mais fortes?

A doença afecta mais frequentemente as mulheres do que os homens e é uma doença de longa duração que pode demorar vários anos a desenvolver-se. As causas podem variar desde anomalias congénitas dos maxilares até cáries profundas ou placa bacteriana.

A essência da doença é o desenvolvimento de inflamação e infeção na gengiva e a consequente rutura do aparelho de articulação do dente. Desenvolve-se um tronco periodontal à volta da área afetada. Gradualmente, o aparelho de articulação é destruído, o osso circundante é perdido e o colo dos dentes fica exposto.

Se não for tratado, o dente pode oscilar em vários graus e até cair espontaneamente. Por vezes, há mesmo supuração na área afetada. No entanto, todo o aparelho de suspensão do dente degenera.

A doença é muitas vezes negligenciada, o que, por sua vez, resulta numa progressão e num tratamento mais difícil. Quanto mais cedo for iniciado o tratamento, melhores serão as perspectivas. Uma grande parte da população sofre desta doença crónica do sistema de suspensão. Tudo começa com uma infeção da cavidade oral, geralmente numa idade jovem.

Pode ocorrer mesmo em pessoas que praticam regularmente uma boa higiene oral. Por isso, é importante observar quaisquer sintomas e, em particular, a hemorragia inicial das gengivas ao limpar a boca. No entanto, a hemorragia não ocorre necessariamente apenas ao limpar os dentes, mas também ao comer, especialmente quando se comem alimentos duros.

O que é um aparelho dentário?

O aparelho dentário suspenso (periodonto) é a parte que rodeia o dente. A sua função é fixar o dente para que este não balance e não caia fora de posição. Para além deste papel, tem outra propriedade importante: impede que a sujidade e as bactérias penetrem nas partes mais profundas.

Um periodonto é constituído por várias partes: à volta do dente existem:

• A gengiva (também conhecida como gengiva), que é de cor rosa claro e tem duas partes.
  • a gengiva livre, que se situa cerca de 2 mm acima da margem do cemento e do esmalte e forma um rebordo à volta do dente
  • a gengiva aderente, que se funde com o osso e flui livremente para o revestimento da boca
• o cemento dentário, situado na superfície da raiz do dente, com os ligamentos periodontais ligados a ele
• o osso alveolar é efetivamente o leito ósseo do dente e faz parte da mandíbula
• o dentário (também designado por periodonto), contém um grande número de fibras (ligamentos periodontais, fibras de Sharpey), situadas entre o osso alveolar e a raiz do dente
• o sulco gengival é a depressão entre a gengiva e a superfície do dente

Parodontite

Esta doença crónica tem um carácter inflamatório, cuja principal causa é a infeção bacteriana. As bactérias instalam-se e multiplicam-se na placa bacteriana que se acumula nos dentes, produzindo ácidos e outras substâncias nocivas que deterioram a qualidade do esmalte e irritam as gengivas.

As bactérias da placa bacteriana são a causa da cárie dentária e também da inflamação das gengivas. Naturalmente, têm um efeito negativo em todo o aparelho de suspensão. O efeito adverso não causa problemas no início. Mais tarde, provoca sensibilidade, dor e também a oscilação dos dentes.

A parodontite pode afetar apenas a área à volta de um dente, mas existe o risco de se espalhar para a área à volta dos outros. A doença pode também afetar toda a dentição. Os hábitos de higiene incorrectos e insuficientes são, portanto, uma causa frequente da propagação da periodontite aos dentes saudáveis e do agravamento geral da doença.

A doença surge normalmente devido à presença de placa bacteriana (depois de mineralizada pelo tártaro), na qual estão presentes bactérias que provocam uma inflamação na cavidade oral. A inflamação inicia-se na linha da gengiva e estende-se mais profundamente a outras zonas do aparelho de suspensão do dente - cemento, fibras conjuntivas, osso.

Na boca, isto manifesta-se pela exposição do colo do dente, pela formação de vesículas periodontais e pela oscilação do dente. Por vezes, o uso de certos tipos de medicamentos, a genética, outras doenças sistémicas, como a diabetes, ou distúrbios metabólicos, como o cálcio, podem estar na origem do desenvolvimento desta doença.

A causa principal e mais comum da doença periodontal

A doença periodontal é, naturalmente, o principal resultado de uma higiene oral incorrecta ou inadequada, o que leva à acumulação de placa bacteriana no esmalte dos dentes, nas gengivas e na zona do sulco gengival.

O quadro seguinte mostra o que são a placa bacteriana, o cálculo e a cárie dentária

A placa bacteriana é um terreno fértil para as bactérias, que se instalam e se multiplicam. Estas bactérias alimentam-se principalmente de açúcares simples e produzem ácidos e outras substâncias nocivas que corroem o esmalte dos dentes e irritam as gengivas. Consequentemente, ocorre uma inflamação.

Uma higiene inadequada, mas também uma técnica de higiene incorrecta, é a causa de vários problemas, desde a cárie dentária até à doença periodontal. Por isso, é importante que os cuidados dentários sejam regulares e, claro, corretamente executados.

Outros factores de risco para o desenvolvimento da doença periodontal

A falta de higiene e a acumulação de placa bacteriana são os principais responsáveis pelo desenvolvimento desta doença. No entanto, esta não é a única causa. Em alguns casos, pode ocorrer mesmo com bons cuidados orais. Em alternativa, surge como uma combinação de vários factores.

Factores de risco que podem estar na origem do desenvolvimento da periodontite:

• Higiene oral inadequada e deficiente
• maior predisposição para a formação de tártaro
• negligência dos controlos dentários
• idade avançada
• má nutrição
• desvios na posição dos dentes
• alterações atróficas como a periodontite generalizada
• alterações hiperplásicas de hiperplasia gengival ou epúlide
• perturbações da mastigação
• coroas e próteses mal feitas e mal ajustadas
• efeitos traumáticos
• factores genéticos
• diabetes
• influências hormonais
• distúrbios metabólicos
• distúrbios imunitários
• doenças hematológicas (leucemia, neutropenia)
• infecções virais e, por exemplo, VIH, SIDA
• doença de Crohn e colite ulcerosa
• certos medicamentos (corticosteróides inalados, terapia hormonal, ciclosporina)
• maus hábitos alimentares e dieta inadequada, sobretudo alimentos moles e ricos em açúcares simples
• tabagismo
• álcool, consumo excessivo
• tártaro e cáries não tratados
• stress
• hereditariedade, não um fator direto, mas como parte de outras síndromes hereditárias

A parodentose começa de forma subtil e, muitas vezes, assintomática. Os primeiros sintomas são gengivas ligeiramente inchadas que começam a sangrar, no início apenas quando irritadas pela escovagem, mais tarde mesmo quando se come. Sangram especialmente quando a pessoa mastiga alimentos mais duros na cavidade oral.

Como resultado da perturbação do sistema dentário, formam-se cáries periodontais, que são patológicas e que podem ser detectadas durante um exame dentário de rotina no dentista. Muitas vezes, as pessoas com esta doença dentária também são afectadas por dores de dentes ou por uma maior sensibilidade ao frio ou ao calor.

Numa fase avançada da doença, é até possível notar os dentes a abanar ou a saída de pus das gengivas, o que é um sinal claro da propagação da infeção e da inflamação diretamente no aparelho de suspensão do dente. Se o tratamento não for efectuado o mais rapidamente possível, a fase final manifesta-se pela perda dos dentes do leito, devido à destruição completa de todos os componentes do aparelho de suspensão.

A tabela mostra a divisão da periodontite em fases

Já depois de notar os primeiros sintomas, uma pessoa deve visitar uma clínica dentária, onde um exame de rotina pode mostrar uma suspeita de doença periodontal. Para confirmar isto, é possível, por exemplo, fazer uma radiografia dos dentes, que mostrará a condição da gengiva e do osso e quaisquer infecções ou processos inflamatórios emergentes.

Se o dentista já observar cristas periodontais durante o exame com a sonda periodontal, este é um sinal claro de uma perturbação da gengiva e da área circundante do dente, bem como do aparelho de suspensão do próprio dente. Se o diagnóstico for confirmado, o tratamento é necessário o mais rapidamente possível.

Os check-ups preventivos e a higiene dentária regular são importantes por várias razões. Um dentista, bem como um profissional de higiene dentária, pode determinar e medir a quantidade de placa bacteriana, que é avaliada pelo índice Pll (Plaque index), de 0 a 3.

Posteriormente, também pode ser determinado o PBI (Papilla Bleeding Index), que é um método de avaliação do sangramento das gengivas, cujo intervalo é de 0-4. Um valor de 0 não é afetado, 1 indica sangramento, 2 indica tártaro, 3 destaca vesículas até 6 mm e 4 indica vesículas com mais de 6 mm.

Durante a anamnese, a dor e a oscilação dentária também são avaliadas. A oscilação dentária divide-se em três fases. Na primeira fase, a oscilação dentária está presente no plano horizontal até 1 mm. Na segunda, a mobilidade é de até 3 mm. Na fase mais grave, a terceira, o dente move-se tanto na direção horizontal como na vertical.

Ao exame clínico, pode haver hemorragia após a sondagem. Posteriormente, são diagnosticadas espinhas periodontais com mais de 3,5 mm de profundidade. A fase mais avançada manifesta-se pelo balanço e deslocação do dente.

O diagnóstico é então auxiliado por um teste genético, que pode revelar a suscetibilidade à doença, e por um teste bacteriano.

A parodontite pode evoluir de forma diferente para cada pessoa. Na maioria dos casos, trata-se de uma progressão crónica (lenta) da doença. Um outro tipo é uma infeção aguda e uma forma agressiva em curso, que perturba e destrói o aparelho de suspensão do dente num período de tempo muito curto.

É um equívoco pensar que a doença só afecta os idosos. Pode surgir logo na infância e é mais frequente na faixa etária dos 30-40 anos, sobretudo na forma aguda, como a periodontite rapidamente progressiva.

A doença inicia-se com uma infeção que corrói o esmalte ou o tecido gengival circundante do dente, começando a penetrar gradualmente através dos troncos periodontais diretamente no tecido gengival e no aparelho de fixação do dente. Por vezes, a periodontite também tem origem noutras inflamações ou na placa bacteriana.

O primeiro sintoma visível é uma pequena hemorragia ao escovar os dentes, mais tarde mesmo ao comer. Se a doença não for tratada, o aparelho dentário é destruído e o dente solta-se do seu leito.

Um grupo destas doenças é, subsequentemente, um fator de risco para o desenvolvimento de outras complicações, aumentando mesmo o risco de agravamento de uma doença já existente, como é o caso, por exemplo, da diabetes. Entre as dificuldades que pode provocar durante o seu curso contam-se

• aumento do risco de enfarte do miocárdio e de outras doenças cardíacas (endocardite)
• problemas vasculares, como a aterosclerose e a hipertensão arterial
• condições trombóticas
• agravamento da diabetes
• doença renal
• infecções frequentes do trato respiratório superior e dos seios nasais
• dores nas articulações
• mas também, por exemplo, doenças dos olhos, do cérebro e do fígado
• aumenta o risco de parto prematuro e de baixo peso à nascença nas mulheres grávidas

A prevenção da periodontite é a chave do sucesso

A prevenção é importante para evitar o aparecimento da doença, mas também é importante para evitar a recidiva (retorno do problema). A cura do primeiro problema não garante que a doença não volte a ocorrer, mas deve servir de alerta e motivação para melhorar os cuidados.

As principais medidas preventivas incluem um check-up preventivo com o dentista, que deve ser feito uma vez por ano, sendo que alguns artigos referem que é melhor que seja feito duas vezes por ano.

A segunda opção é recorrer aos serviços de profissionais de saúde dentária (higienistas dentários). Não é verdade que só as pessoas que não sabem cuidar dos dentes é que precisam de higiene dentária. É claro que uma técnica de escovagem correcta também é importante.

Também não é verdade que quanto mais dura for a escova de dentes, melhor. Pelo contrário, a placa bacteriana não é dura. As cerdas macias de uma escova de dentes são suficientes para a limpar. É aconselhável a utilização de escovas interdentais e da pasta de dentes correcta.

A prevenção em poucas palavras:

• escovagem duas vezes por dia, técnica correcta
• ter o cuidado de não escovar depois de comer ou beber líquidos agressivos, esperar pelo menos 15-20 minutos antes de escovar
• Escovar os dentes das crianças a partir do primeiro dente
• tipo adequado de escova de dentes (por exemplo, escova de cerdas macias)
• limpeza interdental, por exemplo com um kit interdental
• substituição regular da escova de dentes de dois em dois meses
• não esquecer de limpar a língua
• pasta de dentes adequada
• se não for possível escovar os dentes depois de comer, a pastilha elástica pode ajudar
• massagem das gengivas
• apoio imunitário e suplementos nutricionais
• exames preventivos pelo menos uma vez por ano
• cuidados por um higienista dentário
• tratamento precoce de quaisquer problemas que surjam
• modificação da dieta, legumes e fruta crus, não apenas alimentos moles
• limitação do consumo de tabaco e de álcool