Herpes genital - qual é o seu aspeto e quais são os seus sintomas? Métodos de prevenção

O herpes genital, também conhecido como herpes genital, é uma doença viral causada por um tipo de vírus herpes simplex. No caso de infeção genital, é geralmente do subtipo HSV-2.

O herpes genital é uma doença infecciosa comum transmitida principalmente através do contacto sexual, sendo classificada como uma doença sexualmente transmissível (DST).

O herpes genital caracteriza-se pelas suas manifestações externas desagradáveis na zona genital.

O herpes simples genital manifesta-se nas membranas mucosas e na pele à volta da zona genital, principalmente na mulher à volta da vagina e dos lábios e, no homem, geralmente na extremidade dos órgãos genitais.

Uma caraterística do herpes genital é a sua latência. O vírus pode sobreviver e "dormir" no corpo humano durante muito tempo, não se multiplica e migra para os gânglios espinais posteriores (formações do sistema nervoso).

Escondido das células protectoras do sistema imunitário, espera por uma oportunidade para enfraquecer o organismo e a imunidade do hospedeiro, altura em que o vírus se reactiva.

O herpes genital é uma doença com um período de incubação relativamente curto. A partir da primeira infeção ou do contacto do vírus com o organismo, os primeiros sintomas visíveis aparecem rapidamente.

O período de incubação habitual do vírus do herpes simplex varia geralmente entre 2 e 7 dias.

O herpes genital é transmitido através das membranas mucosas.

O vírus é transmitido principalmente por contacto sexual (saliva, sangue, secreções vaginais ou ejaculação masculina), contacto anal e oral. O vírus é transmitido diretamente do hospedeiro para a pessoa infetada.

Mesmo a proteção sexual de barreira mecânica (preservativo) pode não proporcionar uma proteção a 100% contra o herpes genital.

A transmissão pode também ocorrer por contacto direto da pele ou das mucosas com o herpes. Em casos raros, é também possível a transmissão através de um objeto infetado, como talheres, uma toalha ou uma esponja. No entanto, fora do contacto com um organismo vivo, o vírus morre muito rapidamente.

Como a maioria das doenças venéreas, o herpes simples genital afecta mais frequentemente o sexo feminino, o que se deve ao ambiente vaginal excessivamente húmido e quente, que cria condições ideais para o desenvolvimento de microrganismos.

Um modo de transmissão possível é a transmissão da infeção pelo vírus da mãe para o filho de forma perinatal, ou seja, durante o parto. No entanto, o modo de transmissão mais comum é durante o parto vaginal através do canal natural do parto.

Por conseguinte, durante a gravidez, é necessário efetuar um controlo regular da saúde e consultar um médico.

A recorrência e a reativação da infeção podem ocorrer se o vírus passar de uma fase latente e adormecida para uma fase ativa novamente.

Esta é a altura em que o corpo está enfraquecido mental e fisicamente devido à deterioração do sistema imunitário, à exposição excessiva ao stress, ao desequilíbrio hormonal ou à irritação da zona genital.

Em alguns casos, a infeção por HSV é assintomática, sem sintomas visíveis, o que faz da pessoa um potencial portador silencioso.

Em alternativa, o vírus pode comportar-se de forma latente, adormecido e à espera que a imunidade do organismo enfraqueça. Na maioria dos casos, contudo, os sintomas do herpes genital tornam-se visíveis apenas alguns dias após a pessoa ter sido infetada.

O sintoma caraterístico do herpes genital é a formação de numerosas bolhas cheias de líquido na zona genital.

Inicialmente, há um aumento da vermelhidão no local onde se forma uma pequena bolha e, mais tarde, começam a formar-se pequenas bolhas que se espalham pela zona genital.

Na fase seguinte, as bolhas tornam-se maiores e mais largas, acumulam líquido e depois o líquido rebenta.

Nas mulheres, a zona púbica é a mais afetada e nos homens o prepúcio e a glande do pénis. No caso de relações sexuais anais, a zona anal e o reto podem ser afectados.

No caso do coito oral, a cavidade oral e os lábios podem ser afectados.

Para além da formação das vesículas líquidas características, o herpes genital pode também ser acompanhado de sintomas internos associados, como dores de cabeça, aumento dos gânglios linfáticos, náuseas ou dores ao urinar e muitos outros.

Os sintomas e as manifestações mais comuns do herpes genital são

• Bolhas características na zona genital
• Vermelhidão com comichão na zona genital
• Aumento dos gânglios linfáticos
• Aumento da fadiga
• Fraqueza geral e mal-estar
• Dores de cabeça
• Dores musculares
• Náuseas
• Aumento da temperatura
• Desconforto ao urinar
• Corrimento vaginal

O diagnóstico da doença é efectuado através de um exame especializado por um médico. No caso do herpes genital, a mulher é examinada por um ginecologista e o homem por um dermatologista ou urologista.

A história clínica do doente é recolhida e é efectuado um exame por exame e palpação. O médico avalia, através de exames clínicos e laboratoriais, a presença do vírus do herpes simplex e dos seus subtipos específicos (HSV-1, HSV-2) a partir de uma amostra de sangue.

O sangue do doente é colhido para determinar a presença de anticorpos contra o vírus. A análise ao sangue pode detetar o próprio vírus antes do aparecimento dos primeiros sinais exteriores de infeção.

Também é realizada se houver suspeita de contacto sexual com uma pessoa infetada.

Em muitos casos, para detetar a presença do vírus, é efectuado um teste de cultura sob a forma de uma zaragatoa de fluido, que é um teste curto realizado com uma zaragatoa de algodão especial e não é doloroso para o doente.

Se o teste for positivo para a presença do vírus do herpes simplex, é necessário informar os parceiros sexuais actuais. Desta forma, é possível diagnosticar, tratar e prevenir atempadamente a propagação do vírus.

Prevenção do herpes genital

A prevenção da transmissão da infeção por herpes simples gen ital envolve a abstinência sexual e um estilo de vida não promíscuo (sem mudanças frequentes de parceiros sexuais).

A escolha ideal é fazer o teste para detetar a presença do vírus e de outras DST no corpo de ambos os parceiros e depois ser fiel a um parceiro sexual.

Recomenda-se vivamente a realização de exames preventivos regulares com um ginecologista ou urologista. Se surgirem sintomas invulgares, deve procurar ajuda médica o mais rapidamente possível.

Devido à fácil evolução da doença, é aconselhável ter um sistema imunitário forte e estável e uma elevada imunidade do organismo.

Dicas para prevenir o herpes genital:

• Relações sexuais seguras
• Limitar a promiscuidade
• Higiene íntima regular
• Controlos preventivos com um médico
• Sistema imunitário forte
• Testes de despistagem de doenças sexualmente transmissíveis

Mitos e factos sobre o herpes genital

Mito: O preservativo impede a 100% a transmissão do vírus do herpes simplex.

O preservativo, como barreira mecânica de proteção sexual, pode evitar ou reduzir a percentagem de possibilidade de infeção em alguns casos, mas não é considerado uma proteção fiável e a 100% contra a transmissão do vírus.

Facto: O sexo feminino corre um maior risco de contrair o vírus.

O sexo feminino é ligeiramente mais suscetível de desenvolver ou transmitir uma infeção dentro do corpo. O ambiente interno da vagina é húmido, quente e propenso à formação de microfissuras no tecido da mucosa durante a relação sexual.

Consequentemente, é uma porta de entrada ideal para a transmissão e multiplicação do vírusdo herpes simplex genitale.

Mito: O herpes genital também pode ser curado com uma "receita da avó".

O herpes genital não é recomendado para ser tratado com receitas caseiras. O herpes genital não tratado profissionalmente pode causar problemas de saúde subsequentes. O apoio de tratamento natural alternativo sob a forma de ervas é um benefício, mas não a solução principal.

Recomenda-se a consulta de receitas caseiras com o médico assistente.

Facto: A doença viral é perigosa durante a gravidez.

O herpes genital e o período de gravidez de uma mulher não são, definitivamente, uma combinação segura. Com uma infeção extensa da doença, o vírus pode ser transmitido pela mãe ao feto.

No entanto, o maior problema é o próprio parto, em que o bebé pode ser infetado ao passar pelo canal natural de parto da mãe. O ideal é evitar esta situação através da prevenção da doença.

Se o vírus genital estiver presente no corpo durante a gravidez, é necessário um acompanhamento regular com um ginecologista para determinar o tratamento. É necessário monitorizar a saúde da mãe e da criança antes e depois do parto.