Herpes zóster: transmissão, sintomas, tratamento e complicações do herpes zóster?

O herpes zoster ou zona é uma doença viral e infecciosa.

O que é o herpes zóster e porque é que ocorre?
Sabe como se manifesta, para além da dor, e como é transmitido?
O herpes zóster pode ser escondido, sem semear?
É tratado com antibióticos ou antivirais.
As ervas ajudam? E as erupções cutâneas e a ducha?

As respostas a estas perguntas comuns são dadas no artigo.

O agente causador é o vírus da varicela zoster (VZV), que também é responsável por uma doença típica da infância, a varicela.

Vírus da varicela zoster - VZV ou vírus do herpes humano 3 (HHV-3).

É um vírus de ADN da família Herpesviridae, subfamília Alphaherpesviridae (α-herpesvírus). São conhecidas várias subespécies de herpesvírus. Para mais informações, ver também o artigo herpesvírus.

Os vírus do herpes estão espalhados por todo o mundo.

A primo-infeção (primeira infeção) com VZV manifesta-se como varicela - catapora. A maioria das pessoas contrai catapora na infância. Apenas cerca de 2% dos casos ocorrem após os 20 anos de idade.

Após o tratamento, o vírus não é completamente eliminado do organismo.

Mas...

Sobrevive numa forma oculta (latente) nos gânglios dos nervos sensoriais das raízes cranianas ou dorsais da coluna vertebral. Pode dizer-se que o vírus dorme até ser reativado.

Gânglio, gânglio, gânglios - gânglios nervosos que formam grupos de células nervosas específicas (neurónios).

A reativação pode ser desencadeada por uma série de circunstâncias, como uma imunidade enfraquecida, outras doenças ou cirurgia. O stress excessivo também pode ser um fator desencadeante.

O vírus pode estar localizado em vários locais do sistema nervoso e, dependendo da localização, surgem dificuldades quando o crescimento excessivo é novamente despoletado.

Podem ser células nervosas na zona:

• nervo trigémeo
• coluna torácica
• coluna lombar
• a coluna sacral
• a zona genital
• e outras

O vírus recomeça a multiplicar-se nas condições adequadas e propaga-se ao longo das fibras nervosas - os dermátomos cutâneos. Provoca dores desagradáveis na zona em causa e a erupção cutânea típica - erupções cutâneas ou furúnculos.

Um dermátomo é uma zona da pele inervada por fibras nervosas provenientes de uma única raiz espinal.

Alguns factos...

Os herpesvírus são conhecidos por serem abundantes e por terem propriedades biológicas diferentes, mas têm em comum a capacidade de sobreviverem de forma oculta (latente) nas células do hospedeiro, ou seja, nos seres humanos.

Surtos recorrentes ocorrem por uma variedade de razões, tais como imunidade enfraquecida, outras doenças, cirurgia, trauma ou stress excessivo e esforço físico.

O período de incubação da infeção é de aproximadamente 14 dias.

Durante o período de latência, ou seja, durante o sono, o vírus não é infecioso, sendo altamente infecciosas as vesículas cutâneas, que são uma manifestação do herpes zoster.

Segundo consta, a reativação após a varicela ocorre apenas uma vez na vida em cerca de 10 a 20% dos casos.

Uma segunda reativação ocorre com menos frequência, em cerca de 5% dos casos.

O herpes zóster é uma doença infecciosa que ocorre em qualquer idade e em qualquer sexo, mas há informações de que os homens têm uma incidência ligeiramente superior de surtos.

Os surtos são raros na infância.

As pessoas com mais de 50 anos são geralmente mais susceptíveis, sendo este grupo etário responsável por cerca de dois terços dos doentes.

O risco de surto de herpes-zóster em pessoas com menos de 65 anos é de 25% e em pessoas com mais de 85 anos é de até 50%.

Nos jovens, é importante pensar nos estados de imunodeficiência ou no VIH.

Infecciosidade do herpes zoster

O herpes zóster é uma doença infecciosa. O herpes não se propaga durante o período de latência - o período assintomático. Propaga-se para a pele quando se está a multiplicar nas células nervosas.

A pele desenvolve bolhas cheias de vírus.

Depois de rebentarem, a transmissão ocorre por via aérea ou por contacto. As pessoas susceptíveis, ou seja, as pessoas sem contacto prévio com o VVZ, correm o risco de um surto de varíola.

Tal como acontece com a varíola, uma vez que os defeitos da pele tenham secado e a crosta tenha sido coberta, o vírus deixa de se propagar.

Segundo consta, a taxa de transmissão é ligeiramente inferior na zona do herpes-zóster do que na varicela.

A causa do herpes zoster é a reativação secundária do vírus da varicela zoster, que sobrevive de forma silenciosa nas células nervosas dos gânglios após a infeção inicial e a varicela.

Quando a doença volta a manifestar-se, o vírus multiplica-se e espalha-se ao longo das fibras nervosas, penetrando na pele e provocando os sintomas típicos.

A doença ocorre por reativação ou reinfeção do vírus numa pessoa já imunizada.

A causa exacta da reativação do vírus não é totalmente compreendida.

Foram citados vários factores de risco que contribuem para a sua ocorrência, nomeadamente

• stress emocional excessivo
• atividade física excessiva
• fadiga crónica
• má nutrição
• idade avançada, especialmente acima dos 65 anos
• ferimentos
• cirurgia
• doença aguda
• estado de choque
• imunossupressão ou imunidade enfraquecida
  • deficiência imunitária
  • tratamento - imunossupressor, quimioterapia, radioterapia
  • doença crónica
  • cancro, doença de Hodgkin, linfoma
  • VIH - SIDA

O herpes zóster é conhecido sobretudo pela sua manifestação cutânea, mas este é apenas um dos sintomas que provoca.

Nos primeiros dias, antes do aparecimento das borbulhas, existe normalmente comichão, que ocorre em parte do trajeto das fibras nervosas afectadas.

O prurido pode ser alternado com uma sensação de beliscão, ardor ou outra dor intensa e uma diminuição da sensibilidade da pele.

Posteriormente, ao fim de alguns dias, a sementeira cutânea aparece na pele sob a forma de erupções cutâneas ou bolhas, com vermelhidão à volta do defeito cutâneo e o local é doloroso.

As bolhas caracterizam-se por fissuras, humidade e hemorragia.

Nesta altura, existe o risco de infeção secundária por bactérias, como o estreptococo ou o estafilococo da varíola.

Durante o período de sementeira das erupções cutâneas na sua forma de bolha até à secagem, o VZV espalha-se a partir do líquido de inchaço.

Os sintomas da doença e a erupção cutânea estão geralmente presentes unilateralmente (num lado do corpo) sobre a fibra nervosa.

Ao longo da evolução da doença, a erupção cutânea apresenta-se em várias fases - borbulhas, erupções cutâneas, bolhas e até mesmo exsudado ou crostas.

A erupção cutânea toma uma forma gradual:

1. máculas - uma mancha plana sem qualquer afloramento acima da superfície da pele
2. pápulas - uma borbulha até 1 cm acima da superfície da pele
3. vesícula - uma bolha
4. pústula - conteúdo purulento - opacidade da vesícula
5. crostas - crostas

Os defeitos da pele secam em cerca de 10 dias e, em geral, a evolução pode persistir até 4 semanas.

O herpes zoster pode ocorrer em qualquer parte do corpo humano:

• frequentemente no tronco, no peito, na cintura, na zona da frente ou de trás.
• zona dos músculos das nádegas
• coxas
• órgãos genitais
• ombros
• cabeça - zona do nervo trigémeo
  • ouvido, canal auditivo
  • Perigosamente, o olho é afetado, existe o risco de cegueira

Resumo dos principais sintomas do herpes zoster:

• Comichão, beliscões e ardor na pele.
• diminuição da sensibilidade da pele na zona afetada
• dor intensa na pele
  • a dor prejudica os movimentos e o vestuário apertado
• sementeira de erupções cutâneas em bolhas
• secagem em crostas
• aumento e dor dos gânglios regionais
• hipopigmentação (palidez cutânea) ou hiperpigmentação da pele
• e mais tarde nevralgia persistente - dor
• aumento da temperatura corporal
• fadiga, cansaço
• falta de apetite
• náuseas, vontade de vomitar (enjoo)
• vontade de vomitar (vómito)

A doença reduz significativamente a qualidade de vida. A pessoa deve isolar-se, pode sofrer de ansiedade ou depressão. Tomar banho ou vestir-se e outras actividades normais da vida também são um problema.

• Fadiga
• perturbações do sono
• falta de apetite
• limitação da atividade
• ansiedade a depressão
• diminuição da concentração
• limitações na vida social

Formas de herpes zoster

O herpes zoster divide-se em primário e secundário.

O primário é também designado por idiopático, sem causa conhecida e óbvia. O secundário é normalmente causado por outras doenças, como o cancro, a diabetes, doenças hepáticas e renais, doenças imunitárias ou VIH-SIDA.

A tabela mostra a divisão de acordo com o envolvimento do dermátomo ou da parte correspondente da inervação

Outra forma de divisão diferencia-o de acordo com o quadro atual, nomeadamente em:

• herpes zoster bolhoso - podem formar-se cicatrizes
  • presença de vesículas - bolhas
  • conteúdo turvo
  • conteúdo purulento
  • do tamanho de uma cabeça de alfinete a uma noz - em caso de confluência
• herpes zoster hemorrágico - presença de bolhas hemorrágicas
• herpes gangraenosus et necroticus - a parte inferior das bolhas está morta
  • formação de crostas castanhas a negras
  • cura por cicatrização
• herpes zoster cum impetiginisatio em consequência de uma superinfeção secundária

O herpes zoster pode causar várias complicações

As taxas de complicações variam entre 10 e 50%.

As mais comuns são as infecções bacterianas secundárias de defeitos cutâneos. Após um tratamento excessivo, surge normalmente uma nevralgia, ou seja, uma dor neurológica.

São graves as lesões oculares (perturbações da visão até à cegueira), cerebrais (encefalite, meningite e vários problemas neurológicos, problemas de mobilidade, etc.), hepáticas, pulmonares (pneumonia) e de outros órgãos.

O herpes zoster aumenta o risco de doenças cardiovasculares devido a lesões nos vasos sanguíneos, podendo resultar em enfarte do miocárdio ou acidente vascular cerebral.

A incidência de complicações é particularmente influenciada pela presença de outras doenças, quer oncológicas quer imunitárias.

O diagnóstico baseia-se principalmente na história e no quadro clínico.

Em caso de ambiguidade, são acrescentados diagnósticos laboratoriais, como a PCR (reação em cadeia do polímero), ou uma zaragatoa do defeito e provas directas da presença do vírus.

O diagnóstico diferencial é importante para diferenciar outras causas de dificuldade.

É necessário diferenciar o herpes zoster, por exemplo, de uma forma grave de herpes simplex. Quando a sementeira da pele está atrasada, também se deve pensar noutras condições dolorosas, como a síndrome álgica vertebrogenética (dor na coluna vertebral), nevralgia, cálculos renais ou da vesícula biliar e, no caso de dor no peito, síndrome coronária.

Com os problemas de saúde a longo prazo, também nos preocupamos com o cancro.

É nesta altura que o diagnóstico pode incluir outros métodos de investigação, como ECG, troponina e colheita de sangue para outros parâmetros laboratoriais e inflamatórios, exame neurológico, GFS (gastrofibroscopia), ecografia (USG), TAC, RMN, raio-X e outros.

A evolução da doença, desde os primeiros sintomas até à secagem das últimas bolhas, pode demorar até 4 semanas.

A primeira sensação na zona afetada é de comichão ou beliscão na pele, mesmo antes da sementeira da pele. Em alternativa, podem ocorrer outras sensações. A dor intensa instala-se.

A dor pode preceder a sementeira da erupção cutânea em até 5 dias.

Ao longo de vários dias, surge também uma erupção cutânea típica, com uma forma caraterística em banda e um rebordo na zona onde se formam um ou mais grupos de defeitos.

As bolhas são do tamanho de uma cabeça de alfinete ou de um grão de arroz, mas podem fundir-se.

A pele está esticada, inicialmente cheia de líquido transparente, mas depois o conteúdo torna-se turvo e amarelo-acinzentado.

A zona afetada alterna constantemente entre todos os graus de erupção cutânea, desde vermelhidão e borbulhas até bolhas ou crostas que rebentam. Em sentido figurado, este fenómeno é conhecido como um mapa estelar.

As erupções cutâneas e as bolhas não devem ser coçadas, pois existe o risco de uma infeção bacteriana secundária e de cicatrização.

Os próprios defeitos cutâneos são dolorosos, sendo a dor exacerbada pelo movimento, pelo duche ou pelo vestuário apertado. Devido ao desconforto e à possibilidade de transmissão, a incapacidade para o trabalho e o isolamento são necessários. A doença limita geralmente a qualidade de vida.

Não são raros os estados de ansiedade ou depressão devido ao mau estado de saúde e às limitações sociais.

O local mais típico de sementeira da pele é o tronco, com extensão para os membros superiores ou inferiores. O herpes na cabeça e no rosto é perigoso.

Na maioria dos casos, os sintomas desenvolvem-se sobre o nervo que se estende a partir da raiz, unilateralmente. No entanto, também foram descritos casos de herpes zoster bilateral, ou seja, em ambas as metades do corpo. Também há casos em que a manifestação cutânea está ausente e apenas estão presentes as outras queixas descritas.

Após o tratamento, pode ocorrer dor nevrálgica, que persiste durante muito tempo, e a evolução específica depende das complicações e do local de envolvimento.

A dor nevrálgica pós-herpética pode persistir durante meses ou anos.

Varicela e gravidez

O problema reside principalmente na infeção inicial com o VVZ durante a gravidez, ou seja, a exposição a uma mulher grávida que ainda não tenha tido varicela.

O vírus atravessa a placenta e pode afetar o feto.

Tal como mencionado no artigo sobre a varíola, o risco é o de defeitos de desenvolvimento do feto, com o contacto durante o primeiro trimestre. A consequência da infeção é a varicela congénita.

Do mesmo modo, o período antes do parto (cerca de 2-3 semanas) e depois do parto é também de alto risco, sendo de esperar uma evolução grave, especialmente nos últimos 5 dias antes e logo após o parto, altura em que se desenvolve a varicela neonatal.

Entre a 20ª e a 36ª semana de gravidez, a doença não afecta o feto, mas sim a resposta imunitária materna. O feto está parcialmente equipado com anticorpos que atravessaram a placenta.