Hipertiroidismo: porque surge e como se manifesta + Valores e tratamento

O hipertiroidismo é uma doença e síndrome clínica causada pela produção excessiva de hormonas da tiroide, nomeadamente as hormonas tiroxina e triiodotironina.

Como consequência desta produção excessiva de hormonas, verifica-se uma aceleração do metabolismo, o que acarreta várias complicações e manifestações.

A doença afecta cerca de 2% da população e atinge mais as mulheres do que os homens.

Muitas vezes, interessa-lhe saber:
O que é o hipertiroidismo (e o que significa hipotiroidismo) e por que razão ocorre?
Como se manifesta e quais são os riscos?
Como é tratado e é necessária uma mudança de dieta?
Qual é a sua relação com a gravidez?

A glândula tiroide é um órgão importante que afecta todo o corpo. A sua função é produzir hormonas, que têm um efeito em vários órgãos do corpo e no metabolismo. Os distúrbios da secreção hormonal têm, subsequentemente, um efeito negativo.

A função pode ser aumentada ou diminuída. O hipertiroidismo é uma designação para a produção excessiva das suas hormonas.

Hiper = excesso, estado mais do que normal, atividade/produção excessiva.
Hipo = deficiência, estado menos do que normal, atividade/produção insuficiente.
Hipertiroidismo = atividade e produção hormonal excessivas.
Hipotiroidismo = atividade e produção hormonal insuficientes.

O que é a glândula tiroide e as suas hormonas

A glândula tiroide influencia significativamente os processos metabólicos do corpo. Um mau funcionamento da sua função afectará negativamente não só o metabolismo, mas também outros órgãos e todo o corpo humano. A glândula tiroide está localizada sob a pele, na parte da frente do pescoço. A cartilagem tiroide insiste do lado superior. Nos homens, é uma glândula bem visível e mais proeminente.

As células da glândula tiroide produzem hormonas, nomeadamente a tiroxina (também conhecida por T4) e a triiodotironina (T3). O iodo é importante para a sua formação. A T4 tem quatro átomos de iodo e a T3 tem três átomos de iodo. E, juntamente com o iodo, o selénio também é importante para a formação da hormona T3. Uma deficiência destes elementos tem um efeito negativo na função da glândula.

Os valores da hormona da tiroide são:
T3 = 3,5-6,5 pmol/litro
T4 = 12,0-22 pmol/litro
Valor de TSH = 0,5-5,0 mIU/litro

Para além do iodo e do selénio, existe uma outra hormona que regula a glândula tiroide. Esta hormona é produzida na hipófise e designa-se por TSH (hormona tireotrópica ou hormona estimulante da tiroide).

Qual é a importância das hormonas da tiroide?

Estão envolvidas no metabolismo dos açúcares, das gorduras e também das proteínas. Afectam a gestão da energia. A sua ação faz-se sentir em todo o corpo, em todos os órgãos. Aceleram ou abrandam o coração. Uma perturbação grave pode conduzir a uma insuficiência cardíaca.

A gestão da energia influencia o peso de uma pessoa. Quando disfuncional, pode resultar em perda ou aumento de peso. Do mesmo modo, afectam os níveis de açúcar e de colesterol. As hormonas tiroideias estão também presentes na produção de proteínas do próprio organismo.

Durante o desenvolvimento intrauterino, estão envolvidas no desenvolvimento do cérebro, dos nervos, bem como dos músculos e dos ossos do feto. Naturalmente, estão também envolvidas durante o resto da vida, durante a infância, a adolescência ou a idade adulta. O excesso de hormonas é também responsável pela osteoporose, por exemplo.

Doenças da tiroide

Várias doenças podem afetar a função da glândula tiroide e a produção de hormonas, quer aumentando quer diminuindo a sua função, mas também há doenças que não afectam a função e em que a produção de hormonas se mantém normal.

Designação profissional da função da glândula tiroide, que é comummente encontrada mesmo pelo leigo:

• função reduzida (produção hormonal reduzida) - hipotiroidismo
• função normal - eutiroidismo
• função aumentada - hipertiroidismo, mas também tirotoxicose

A função normal da glândula tiroide mantém-se, por exemplo, em nódulos, tumores ou certas inflamações da glândula. O termo bócio também é bem conhecido. Trata-se, na verdade, de um aumento da própria glândula. Com uma maior extensão, o bócio é claramente visível.

O bócio pode ser causado por um nódulo, um tumor, uma inflamação ou mesmo por uma carência de iodo. No entanto, o aumento pode não estar presente quando existe uma doença. Quando existe uma função reduzida, a glândula pode também ser reduzida em tamanho.

O que é o hipertiroidismo?

A produção excessiva de hormonas afecta o metabolismo, todo o organismo e todos os órgãos do corpo. O termo profissional para o aumento da produção de hormonas é hipertiroidismo. É causado por várias doenças. A tirotoxicose, como também é chamada a produção excessiva de hormonas, é caracterizada não só pelo aumento da secreção de hormonas da tiroide, mas também por uma reação aumentada dos tecidos periféricos a estas hormonas.

O distúrbio tem várias formas. O mau funcionamento pode ter formas periféricas, centrais, ectópicas e hCG. A forma central da doença é relativamente rara e está diretamente relacionada, por exemplo, com um adenoma da hipófise. Na forma ectópica, por sua vez, existe uma ligação com tumores do ovário e a hCG está mais frequentemente relacionada com a gravidez.

A forma como a doença progride e como se manifesta depende também da sua forma, mas também da idade e do estado de saúde do doente. Alguns processos podem não ser afectados por níveis hormonais excessivos ao ponto de serem visíveis externamente. No entanto, de um modo geral, esta síndrome provoca uma aceleração dos processos metabólicos e outros no organismo.

O grupo de risco das pessoas que devem pensar na doença da tiroide são as mulheres com mais de 50 anos.

Alguns factores de risco:

• História familiar positiva (história familiar da doença).
• história de disfunção da tiroide
• presença de anticorpos da tiroide
• presença de determinados sintomas
• colesterol elevado
• diabetes tipo I
• doença celíaca
• problemas imunitários
• medicamentos como a amiodarona ou terapia biológica
• radiação, tratamento com radiação
• infertilidade, aborto espontâneo, mas também parto prematuro

O hipertiroidismo pode ter várias causas. A causa mais comum é a doença de Graves-Basedow, sobretudo nos jovens. Na população idosa, predominam o adenoma tóxico e o bócio tóxico. Menos comum é o carcinoma folicular de células oxifílicas.

A inflamação da tiroide (tiroidite) também pode ser uma causa de produção excessiva. As causas centrais incluem o adenoma da hipófise, que produz TSH, o que, por sua vez, estimula a produção excessiva de hormonas da tiroide. Raramente, existe resistência às hormonas da tiroide.

Em alguns casos, o excesso de hormonas tiroideias também pode causar tumores nos ovários ou nos testículos. No caso da gravidez, o hipertiroidismo ocorre nas mulheres logo após o parto, altura em que as mulheres podem sofrer de tiroidite pós-parto. Esta é apenas uma condição temporária.

Também pode ser induzido pelo uso excessivo de comprimidos que contenham hormonas da tiroide. O aumento da função também pode ser induzido no tratamento de arritmias cardíacas, quando se toma o medicamento amiodarona. Também pode ocorrer quando se tomam preparações que contenham iodo em maior quantidade. Um exemplo é o agente de contraste utilizado em exames de raios X ou de TAC.

Resumo das causas da produção excessiva de hormonas da tiroide:

• Doença de Graves-Basedow
• Nódulos da tiroide, sobretudo nos idosos
  • Bócio nodular ou mesmo polinodular, que são múltiplos nódulos da tiroide
  • um nódulo solitário, ou seja, um único nódulo
• inflamação (tiroidite)
  • inflamação crónica autoimune (tiroidite de Hashimoto)
  • tiroidite granulomatosa
• tumor da tiroide
  • O adenoma da tiroide é o tumor mais comum, mas benigno
  • carcinoma folicular
• cancro do ovário, como o teratoma
• tumor testicular
• adenoma da hipófise, que é a causa central
• resistência às hormonas da tiroide
• overdose de medicamentos ou drogas
  • que contenham hormonas da tiroide
  • amiodarona
  • preparações contendo iodo, agente de contraste
• sobreprodução de hCG na gravidez, hCG é a hormona gonadotropina coriónica
• inflamação pós-parto, que se resolve ao fim de semanas ou meses, mesmo sem tratamento

Como resultado do aumento da produção das hormonas tiroxina e triiodotironina, surgem sintomas gerais e específicos. É típica uma aceleração do metabolismo, que exige um aumento das necessidades energéticas. Consequentemente, ocorre perda de peso.

Uma pessoa com hipertiroidismo é magra, caracterizada por uma sensação incessante de fome, a chamada fome de lobo. Como resultado de uma digestão mais rápida, acrescenta-se a diarreia. Em geral, manifesta-se fraqueza muscular, ligeiros tremores nas mãos. As perturbações psicológicas incluem insónia, fadiga, perturbações do humor e alterações do humor, nervosismo.

As palpitações cardíacas são típicas, com base em batimentos cardíacos acelerados ou outras perturbações do ritmo cardíaco. A fibrilhação auricular é frequente. A tensão arterial elevada também está presente. A pessoa pode ficar com falta de ar ao fazer esforço. Ocorrem suores e afrontamentos. O inchaço das extremidades é notório.

A glândula tiroide pode aumentar de tamanho, mas não se trata de uma situação de hipertiroidismo. Este aumento é designado por bócio. Algumas pessoas podem apresentar sintomas oculares, que incluem

• dor atrás do olho
• olhos salientes e protuberantes (exoftalmo)
• incapacidade de fechar completamente as pálpebras
  • provoca secura do olho, da córnea
• visão dupla
• ardor
• corte
• lacrimejamento
• perturbações visuais, por opressão do nervo ótico

No sexo feminino, podem ocorrer perturbações do ciclo menstrual, nomeadamente menstruação menos frequente ou ausência total de menstruação. Deve também suspeitar-se de hipertiroidismo em caso de aborto espontâneo ou parto prematuro. No caso do sexo masculino, podem ocorrer perturbações da potência.

A hipertiroidismo também se manifesta na pele, tanto com manchas brancas no corpo como com vermelhidão no rosto. A pele é tenra, quente, húmida e rapidamente oleosa. O homem tem um crescimento acelerado do cabelo, o cabelo é fino, cai mais e fica mais fino.

O quadro enumera um conjunto de sintomas subjectivos (sentidos pelo doente) e objectivos (visíveis exteriormente)

A doença pode ser detectada pelos sintomas iniciais: nos jovens, palpitações cardíacas invulgares, batimentos cardíacos acelerados ou mesmo suores ou fadiga. Também se suspeita de hipertiroidismo em caso de perda de peso e problemas digestivos. No entanto, estes sintomas são demasiado gerais.

Os testes mais fiáveis são as análises ao sangue, que medem os níveis das hormonas da tiroide. As hormonas tiroxina (T3) e triiodotironina (T4) estão elevadas, sendo depois avaliados os níveis de TSH. Na avaliação dos níveis hormonais, é geralmente suficiente uma avaliação de TSH, T4 e T3.

Se o nível de TSH for baixo, significa que a sua produção é suprimida por níveis elevados de hormona tiroideia. Por outras palavras, a adeno-hipófise produz menos hormona estimulante da tiroide (TSH) quando há níveis elevados de hormona tiroideia no sangue.

No entanto, uma análise sanguínea de controlo da TSH pode indicar uma diminuição da função hipofisária e outros problemas. Por isso, é preferível efetuar simultaneamente uma análise de T4 e T3. As avaliações de anticorpos específicos também são úteis. O seu resultado pode identificar, por exemplo, a doença de GB ou a doença de Graves-Basedow.

Os métodos de imagem auxiliares incluem a tomografia computorizada, a cintigrafia, a radiografia da tiroide e a radiografia do tórax. A principal razão para procurar um médico é a história clínica, como palpitações cardíacas e outros sintomas da doença. O médico de clínica geral e o endocrinologista trabalham em conjunto para fazer o diagnóstico.

A doença começa a manifestar-se gradualmente ao longo do tempo. Em particular, o metabolismo e, por conseguinte, todo o organismo é acelerado. As necessidades energéticas são, por isso, também mais elevadas. A pessoa perde peso e sente naturalmente a chamada fome de lobo. Paradoxalmente, em alguns casos, pode ganhar peso devido a uma ingestão alimentar excessiva.

Há fadiga geral, mas também fraqueza muscular, dificuldades psicológicas associadas, como a ansiedade. A pessoa fica irritável, nervosa, pode ter perturbações do sono. Estas dificuldades agravam o estado mental.

Um aumento do ritmo cardíaco provoca palpitações. Se não for tratada, a doença e o clímax podem provocar arritmias cardíacas graves e também insuficiência cardíaca. Associada a esta situação, há uma falta de ar mais rápida com um esforço normalmente bem tolerado.

A transpiração, os afrontamentos, o tremor das extremidades, o aumento da sede e a consequente micção mais frequente. A aceleração afecta também os movimentos intestinais, provocando diarreia. Estão também presentes náuseas, uma sensação de enjoo ou vómitos.

Nas mulheres, o hipertiroidismo é uma causa de problemas menstruais. Deve também ser procurada uma ligação se uma mulher abortar ou não conseguir engravidar, ou mesmo se der à luz prematuramente. Nos homens, é também um fardo na esfera sexual. Provoca disfunção erétil e infertilidade.

Em alguns casos, a produção excessiva de hormonas pode estar relacionada com a gravidez, em que o problema está associado a alterações hormonais. Ou, no período logo após o parto, desenvolve-se uma tiroidite, que é apenas temporária, mas que durante algum tempo é a razão para a produção excessiva de hormonas.

A doença e os níveis hormonais a longo prazo também afectam os olhos. Ocorre um abaulamento caraterístico dos olhos (o chamado exoftalmo). Além disso, os olhos podem ficar irritados e doridos. Na fase tardia, as pálpebras não fecham.

Esta queda das pálpebras tem um efeito negativo na humidade do olho. Mas uma complicação mais grave é a mobilidade reduzida dos olhos, que pode resultar em visão dupla. Estão associados problemas de pele, como manchas brancas no corpo, vermelhidão facial, danos nas unhas. O cabelo fino e ralo é também uma consequência.

Quanto mais tempo a doença não for controlada, mais danos provoca. As dificuldades afectam negativamente a qualidade de vida. As pessoas com este problema também têm dificuldades em apanhar sol, fazer sauna a vapor, consumir álcool e café.

Um exame e um diagnóstico precoce são, por isso, importantes. Uma palpitação desagradável é a primeira razão para uma visita a um médico de clínica geral, que avalia o estado clínico e a história clínica. As análises de sangue laboratoriais são a segunda opção.

No caso de problemas da tiroide, é consultado um endocrinologista. Os problemas podem levar a um exame ao coração ou a um cirurgião. Mas com o reconhecimento correto e precoce da doença, o tratamento é a garantia de sucesso.

O que é uma crise tirotóxica?

É o nome dado a uma situação em que os sintomas de hipertiroidismo se agravam. Esta complicação ameaça a saúde e a vida da pessoa afetada. A sua causa é uma doença não tratada, mas também um tratamento insuficiente ou deficiente.

A produção excessiva de hormonas pode ser agravada pela administração de preparados de iodo, mas também pela interrupção do tratamento ou por infecções e outros problemas. Manifesta-se por um agravamento excessivo das dificuldades, como no hipertiroidismo.

Os sintomas da crise tirotóxica são

• ritmo cardíaco acelerado, ou seja, taquicardia superior a 150 pulsações por minuto
• inquietação acentuada
• delírio
• tremores corporais
• aumento da temperatura corporal, até uma febre superior a 39 °C
• dores abdominais
• sensação de náuseas, vómitos
• diarreia
• desidratação