Inflamação da nasofaringe, faringite: sintomas, dores e outros problemas

A faringite é definida como uma inflamação da membrana mucosa da faringe. Muitos de nós confundimos a faringite com outras doenças respiratórias. Em muitos artigos científicos, a inflamação da faringe é referida como amigdalofaringite.

Os conceitos básicos são explicados da seguinte forma:

• faringite - inflamação da mucosa da faringe
• laringite - inflamação da laringe
• amigdalite - afecta mais frequentemente as amígdalas
• amigdalofaringite - inflamação da parede da faringe e das amígdalas

A faringe é importante para a respiração e para a deglutição, sendo também designada como a junção das vias respiratórias e das vias de deglutição. A faringe é um tubo muscular situado por baixo da coluna cervical, com 13 cm de dimensão.

A faringe divide-se em 3 partes

• nasal (nasofaringe, epifaringe)
• oral (orofaringe, mesofaringe)
• a laringe (hipofaringe)

Parte da faringe são as amígdalas, que são constituídas por tecido linfoide. O tecido das amígdalas está muito envolvido no bom funcionamento do sistema imunitário.

Sabia que...

A faringite é uma doença comum. Num estudo científico, 16% dos adultos e 41% das crianças sofreram-na pelo menos uma vez por ano.

A faringite raramente ocorre em bebés com menos de 1 ano e é menos comum em bebés com menos de 2 anos. A faringite afecta mais frequentemente crianças com idades compreendidas entre os 4 e os 7 anos.

A doença também pode ocorrer em adultos, mas em menor grau do que nas crianças. Afecta mais frequentemente os pais de crianças em idade escolar e as pessoas que trabalham em grupos de crianças.

A faringite ocorre ao longo de todo o ano, sendo a maioria dos casos registados nos meses de outono e inverno. É transmitida pelas secreções respiratórias e o período de incubação é de 24 a 72 horas.

A faringite é uma doença frequente, sobretudo nos países em que os antibióticos são receitados e utilizados em excesso.

Na prática, existem 2 tipos de faringite:

1. Faringite aguda - Os agentes causadores da doença são vírus (influenza, parainfluenza) ou bactérias (estreptococos, estafilococos, haemophilus). A faringite aguda é caracterizada como uma inflamação superficial da mucosa da faringe.
   • Os sintomas típicos são o inchaço da mucosa, o inchaço da mucosa e a diminuição da secreção.
   • Ocorre frequentemente como parte de uma inflamação do trato respiratório superior e inferior.
2. Faringite crónica - As causas da doença são o tabagismo, o consumo de bebidas alcoólicas ou vários tipos de alergias.
   • As causas mecânicas são principalmente os pólipos ou as violações do septo nasal.
   • Os vírus, as bactérias e os fungos (estreptococos, haemophilus, estafilococos, E. coli, cândida) instalam-se facilmente e multiplicam-se na mucosa faríngea cronicamente inflamada e frequentemente agitada.

Na maioria dos casos, a causa da faringite é uma infeção, quer viral quer bacteriana.

Os vírus são a causa mais frequente de faringite aguda. Cerca de 6 a 20% dos casos são causados por rinovírus e adenovírus.

Em 1 a 5% de todos os casos, estes vírus causam a doença:

• vírus Epstein-Barr (EBV).
• herpes simplex
• vírus da gripe
• vírus parainfluenza
• coronavírus

No caso das infecções bacterianas, cerca de 6 a 20% dos casos são causados pelo Streptococcus pyogenes. Em menor grau (1 a 5%), o micoplasma ou o Arcanobacterium haemolyticus é o agente causador da faringite.

Pensa-se que a idade, a estação do ano e o ambiente desempenham um papel importante no aparecimento da doença. Nas crianças pequenas, os vírus são a causa mais comum. Nas crianças mais velhas e nos adolescentes, a doença é, na maioria dos casos, causada por bactérias.

A inflamação crónica da mucosa faríngea pode ser causada pelos seguintes factores

• factores externos como poeira, fumo, gases, tabaco, produtos químicos, ar quente e seco, frio, grandes mudanças de temperatura, álcool, podem causar danos a longo prazo na mucosa faríngea
• podem causar infecções bacterianas repetidas em rinossinusite ou traqueobronquite
• a influência de vários alergénios
• doenças sistémicas crónicas (diabetes, doenças renais, alterações hormonais)
• má técnica de discurso (especialmente em apresentadores e cantores)

Os sintomas da faringite não são específicos.

Em geral, os sintomas mais comuns da faringite incluem

• dor de garganta
• arranhões na garganta
• dificuldade em engolir
• gânglios linfáticos cervicais inchados
• temperatura corporal superior a 38 °C
• mau hálito

Não é fácil distinguir entre faringite viral e bacteriana. As infecções virais apresentam frequentemente os seguintes sintomas

• conjuntivite
• tosse
• corrimento nasal
• dores musculares
• dor de cabeça

A mononucleose infecciosa é responsável por até 10% dos casos de faringite nos adolescentes e manifesta-se por gânglios linfáticos aumentados, corrimento tonsilar (exsudado) e aumento do baço (esplenomegalia).

A tabela seguinte descreve os sintomas da faringite viral e estreptocócica

Quais são os sintomas da faringite aguda?

Os sintomas gerais da faringite aguda incluem o aumento da temperatura corporal e a transpiração. Os sintomas acima referidos ocorrem principalmente em crianças pequenas. Em crianças mais velhas e adultos, os sintomas gerais são insignificantes.

Dos sintomas locais da faringite aguda, surgem os seguintes

• secura, coceira e ardor na garganta
• dor de garganta (sobretudo ao engolir)
• vontade de tossir
• sensação de muco a escorrer

Ao exame, o médico encontra as membranas mucosas inflamadas, inchadas e encharcadas de sangue. Por vezes, aparecem pontos amarelos de folículos purulentos. Em alguns casos, os gânglios linfáticos regionais podem estar aumentados e palpavelmente sensíveis.

Quais são os sintomas da faringite crónica?

Os sintomas da faringite crónica incluem

• coceira, secura, ardor ou sensação de corpo estranho na garganta.
• aumento da produção e extravasamento de muco
• dor ao engolir
• irritação ao tossir

O exame clínico é importante para o diagnóstico. O objetivo do exame clínico é determinar os sintomas subjectivos e objectivos.

O passo seguinte para estabelecer um diagnóstico correto é a realização de análises laboratoriais, que comprovam o agente causador da doença.

O quadro seguinte resume os sintomas subjectivos e objectivos que fazem parte do exame clínico

Os exames laboratoriais incluem

1. testes laboratoriais para identificar diretamente o agente causador da doença:

• cultura
• deteção do antigénio estreptocócico

2. Testes laboratoriais para deteção indireta do organismo causador da doença

• deteção de anticorpos estreptocócicos

3. exames laboratoriais para a deteção da infeção bacteriana

• teste imunoquímico específico para a determinação quantitativa da proteína C-reactiva (PCR)
• velocidade de sedimentação de eritrócitos (FW)

A maioria dos doentes recupera espontaneamente no prazo de 7 a 10 dias. A maioria dos casos de faringite estreptocócica melhora no prazo de 24 a 48 horas após o tratamento. Os sintomas semelhantes aos da gripe podem persistir durante 5 a 10 dias.

Tanto as formas virais como as bacterianas da faringite são contagiosas. As bactérias que causam a faringite residem principalmente no nariz e na garganta, entrando no ambiente sob a forma de pequenas gotículas quando se tosse ou espirra.

Uma pessoa pode ser infetada

• por inalação de pequenas gotículas
• contacto com um objeto contaminado
• ingestão de alimentos e bebidas contaminados

A morte é muito rara, mas pode ocorrer devido à obstrução do trato respiratório superior.

As complicações da faringite ocorrem em menos de 1% dos doentes e podem incluir

• otite média
• pneumonia
• inflamação dos rins
• meningite

Se a faringite for causada pelo Streptococcus pyogenes, os doentes podem desenvolver escarlatina e uma erupção cutânea (exantema).

A escarlatina manifesta-se geralmente como uma amigdalite estreptocócica (faringite, amigdalite). Ocorre principalmente em crianças dos 3 aos 10 anos de idade. A porta de entrada da infeção é, na maioria dos casos, a nasofaringe.

Manifesta-se pelo aparecimento de uma amigdalite com febre, seguida de uma sementeira, que pode ser imaginada como uma sensação de arrepios.