Insónia: quais são as suas causas e como se livrar da insónia?

A insónia é uma perturbação do sono que provoca problemas para adormecer, interrupções frequentes do sono ou um sono muito superficial, ou um despertar muito precoce e um sono mais curto.

Por vezes, a insónia pode estar relacionada com causas comuns, como um aumento temporário do stress, alterações do ambiente ou do fuso horário.

Mas também pode ser bastante grave, o que pode indicar uma variedade de condições médicas.

A insónia é a forma mais comum de todas as perturbações do sono, estimando-se que 5 a 35% da população sofra de insónia.

A sua incidência está também relacionada com a idade, aumentando com o passar dos anos.

As perturbações do sono dividem-se em:

• insónia
• sonolência diurna excessiva (hipersónia)
• parassónias, comportamento anormal durante o sono, confusão, gritos, choro
• perturbações respiratórias do sono, como a apneia do sono ou o ressonar
• perturbações do ritmo circadiano, mudança na hora de adormecer e de acordar
• movimentos anormais durante o sono
• sintomas isolados
• e um grupo de outras perturbações do sono

O que é a insónia?

A insónia está na origem de numerosos problemas, tanto mentais como físicos. É, por exemplo, um fator de risco para a depressão ou a dependência do álcool.

No decurso de um dia normal, é um fator de risco para a fadiga, o cansaço, os problemas de concentração ou de memória, aumenta a tensão, o nervosismo, bem como as lesões e os problemas físicos associados.

A insónia é caracterizada como uma perturbação do sono que pode incluir

• perturbações do sono, tais como adormecimento prolongado
• sono interrompido e depois sono prolongado de novo
• despertares matinais precoces
• uma combinação dos factores acima referidos

Assim, uma pessoa pode sofrer de várias formas de insónia. Por exemplo, tem dificuldade em adormecer à noite, acorda de manhã cedo ou acorda frequentemente durante a noite, tendo depois dificuldade em adormecer de novo. Consequentemente, está privada de sono. A insónia pode também ser acompanhada de outras perturbações do sono, como pesadelos e, por vezes, sonambulismo.

Durante o dia, a pessoa pode sentir fadiga, cansaço, sonolência diurna, mas também emotividade, mau humor, aumento da irritabilidade, diminuição da motivação e, por exemplo, no trabalho, pode haver uma maior tendência para cometer erros ou acidentes. Em consequência da insónia, a pessoa pode também ter vários problemas físicos.

Consoante a sua duração, a insónia pode ser de curta duração (também designada por transitória ou aguda) e crónica, ou seja, quando a perturbação do sono se prolonga por mais de 4 semanas. Pode persistir desde a infância ou ser induzida por medicamentos ou álcool.

O desenvolvimento da insónia é influenciado por numerosos factores de risco, como o estilo de vida, as rotinas diurnas e nocturnas, o stress e a tensão mental, mas também o esforço físico. Naturalmente, as mudanças de ambiente e de fuso horário também podem causar problemas.

Várias doenças, como as doenças do sistema cardiovascular e do sistema respiratório, também fazem parte das causas da insónia. A própria insónia é causa de várias dificuldades. Pode ser a causa de depressão ou ansiedade. As pessoas afectadas pela insónia têm uma maior tendência para o alcoolismo.

O quadro apresenta as formas de insónia

O que é o sono?

O sono é um estado fisiológico necessário à regeneração e à recuperação das forças. É essencial. A sua falta provoca problemas físicos e mentais. O sono é um estado em que a pessoa está menos consciente do que a rodeia.

No entanto, o metabolismo e o coração não dormem nem trabalham. Durante o sono, a respiração e o ritmo cardíaco abrandam, a pressão sanguínea diminui, a síntese celular tem lugar, o organismo limpa-se e recarrega-se.

Durante o sono, existem diferentes formas de sono, nomeadamente a fase de sono profundo (não-REM) e o sono REM, que é a parte mais superficial. No sono profundo ou não-REM, recuperamos, reenergizamos. O outro lado é o sono REM, que é mais superficial, durante o qual sonhamos.

A duração do sono necessária é individual, com uma média de 7-9 horas.
Um certo grupo de pessoas fica satisfeito com 4-5 horas de sono.
Por outro lado, algumas pessoas precisam de passar 8-9 horas a dormir.

REM é a abreviatura de Rapid Eye Movement (movimento rápido dos olhos), que está ausente na secção não REM. Podemos registar a alternância destas duas formas nos exames EEG, e elas diferem na atividade eléctrica do sistema nervoso central.

Os distúrbios do sono a curto prazo são desencadeados por uma série de factores, como a mudança da hora, a ingestão de refeições pesadas e inadequadas antes de dormir, jantares tardios ou a ingestão de bebidas estimulantes, como o café e o álcool. A qualidade do sono também é afetada pelo ruído ou pela luz ambiente.

Os problemas de sono podem ser causados por uma cama, um colchão ou uma almofada inadequados, bem como por uma mudança de ambiente, por stress prolongado, por desentendimentos conjugais e entre parceiros, mas cuidado com o excesso de trabalho.

Este tipo de insónia é de curta duração, aguda e transitória, não durando mais de uma ou duas semanas, eventualmente durante um período de esforço excessivo persistente, físico ou mental. A insónia crónica é uma forma mais grave.

A insónia de longa duração dura mais de 4 semanas e a sua prevalência é de cerca de 10 a 15% de todos os subtipos de insónia. É também acompanhada de condições como a ansiedade devido ao medo de não dormir o suficiente.

Existem várias causas para a insónia, tal como mencionado na tabela. O estilo de vida, a higiene do sono, a rotina diurna irregular, o sono durante o dia e, possivelmente, algumas perturbações também têm uma grande influência. A dor ou a comichão têm um efeito negativo.

As perturbações que desencadeiam a insónia são, por exemplo

• DRGE (doença do refluxo gastroesofágico).
• doenças cardiovasculares, incluindo hipertensão, asma cardíaca
• doença pulmonar obstrutiva crónica
• asma
• febre dos fenos, alergias
• inflamação do trato respiratório superior, constipações e rinite
• artrite
• doenças neurológicas e neurodegenerativas
• dores na coluna vertebral
• dores crónicas
• problemas e alterações hormonais
  • hipertiroidismo
  • menopausa, ou seja, insónia na transição
  • gravidez
  • mas também insónias antes da menstruação
• osteoporose
• mas também perturbações psicológicas como a depressão, a ansiedade, o delírio e outras

Insónias nas mulheres e nas mulheres grávidas

As insónias podem ser causadas por alterações hormonais, pelo que é importante que as mulheres jovens excluam a possibilidade de gravidez antes de iniciarem o tratamento. As alterações hormonais e, consequentemente, as insónias podem ocorrer no início da gravidez, ou seja, no início da gravidez.

Mas, posteriormente, muitas mulheres referem dificuldades no terceiro trimestre, o que se deve ao tamanho do feto e do útero, que limita a escolha da posição de dormir da grávida. Uma posição suave do lado esquerdo é a melhor, pois relaxa o refluxo do sangue para o coração.

Para além das limitações posicionais, existe naturalmente o problema associado das micções frequentes durante a noite, também devido ao espaço reduzido da bexiga. O tamanho maior do útero também exerce pressão sobre o diafragma, o que pode causar dificuldades respiratórias durante a noite.

Na posição supina, a azia também está associada. Outras causas podem incluir uma distensão abdominal e uma sensação de plenitude. As palpitações cardíacas são comuns, devido a um ritmo cardíaco mais elevado. Outro fator é o stress. As mulheres grávidas também estão mais propensas a esta situação.

Não que a insónia deva ser considerada um sintoma da gravidez, mas as alterações hormonais que esta provoca podem levar a esta situação. O mesmo acontece com as alterações dos níveis hormonais durante o ciclo menstrual. A insónia pode, portanto, ocorrer antes da menstruação. O mesmo acontece com a menopausa.

Por conseguinte, as mulheres também devem pensar nestas razões se tiverem problemas para dormir. Naturalmente, se os problemas se repetirem ou forem excessivos, é melhor consultar um ginecologista, uma vez que, em caso de gravidez, muitos medicamentos são contra-indicados e podem existir causas mais graves.

Os sintomas variam consoante a forma de insónia. A manifestação típica é geralmente o rolar de um lado para o outro na cama, numa pessoa que sofre de uma perturbação do sono, ou a necessidade de demorar mais tempo a acalmar-se e a entrar em sintonia com o sono.

Acordar a meio da noite, acordar frequentemente sem razão aparente e depois ter dificuldade em voltar a adormecer. A insónia matinal manifesta-se pelo acordar de manhã cedo, mesmo várias horas antes da necessidade real de se levantar de manhã.

Em geral, os sintomas da insónia são típicos, nomeadamente

• perturbações do sono, ou seja, dificuldade em adormecer
• sono intermitente e de má qualidade
  • o que torna difícil voltar a adormecer
• acordar cedo de manhã
• sensação de falta de recuperação, de energia e de repouso ao acordar

Em seguida, a insónia manifesta-se também durante o dia sob a forma de

A insónia é um fator de risco para doenças físicas, como a diminuição da imunidade, as doenças cardiovasculares e a diabetes. Na infância, pode provocar atrasos no crescimento, bem como excesso de peso e obesidade.

O diagnóstico da insónia não é simples. A insónia de curta duração ou intermitente não implica uma condição patológica. No entanto, se as dificuldades persistirem, é necessário um envolvimento profissional, ou seja, um exame, uma vez que os distúrbios crónicos do sono podem levar a problemas físicos graves.

A base é uma história clínica e a identificação de problemas específicos. São recolhidos dados temporais, como a hora de se deitar, de adormecer e de se levantar, mas também outras informações relativas ao sono, sonhos, movimentos durante o sono, despertares noturnos, ressonar ou manifestações vocais durante o sono.

São realizados exames, mede-se a atividade cerebral e muscular. É também importante excluir causas orgânicas de insónia. A história é o fator mais importante no diagnóstico das perturbações do sono, mas, para além disso, alguns dos exames acima mencionados podem ser úteis:

• polissonografia (monitorização do sono durante a noite)
• EEG (exame da atividade eléctrica do cérebro)
• EMG (monitorização da atividade eléctrica dos músculos, como os músculos do queixo)
• EOG (electrooculografia, monitorização dos movimentos oculares)
• controlo do fluxo de ar à frente do nariz e da boca
• movimentos do tórax e do abdómen durante a respiração
• ECG (exame da atividade eléctrica do coração)
• saturação de oxigénio no sangue
• registo vídeo
• actigrafia, avaliação da atividade motora durante vários dias
• ESS (abreviatura de Epworth Sleepiness Scale, uma avaliação subjectiva da sonolência diurna)
• diário do sono, dados relativos às horas de sono e de vigília durante 4 semanas

As insónias podem assumir várias formas: uma pessoa pode ter dificuldade em adormecer à noite, ter um sono agitado e acordar frequentemente durante a noite, quando o sono é intermitente, ou acordar muito cedo de manhã e não voltar a adormecer.

A insónia pode ser causada por um aumento do stress, tanto físico como psíquico, ou por uma má higiene do sono. A insónia persiste ao longo da vida, alternando entre períodos de fluxo e de refluxo, sendo depois provocada por períodos de stress.

Também pode ser desencadeada por abuso e dependência de comprimidos para dormir (hipnóticos). Se a insónia for de curta duração, não é um problema, mas não deixa de causar problemas como fadiga, fraqueza ou exaustão.

Se a insónia for um problema de longa duração, estão também associados outros problemas, como por exemplo, dificuldades de concentração, de memória e frequentes alterações de humor. A pessoa perde a iniciativa, o interesse e a motivação.

Os distúrbios do sono podem estar na origem de problemas graves, que prejudicam o desempenho profissional, o que se traduz numa maior tendência para cometer erros e no risco de lesões. A estes problemas juntam-se sintomas físicos.

O sistema nervoso fica mais irritável, o que pode causar problemas ao nível da junção neuromuscular, manifestando-se em tremores, mas também em dificuldades semelhantes à tetania, palpitações cardíacas e outras dificuldades.

A pessoa tem dores de cabeça, dores musculares, transpira mais, fica pálida e pode ter problemas digestivos. Os sintomas podem variar de pessoa para pessoa. A insónia pode culminar em alguma doença cardiovascular, como a hipertensão arterial.

A insónia pode surgir em perturbações psicológicas, como no caso da ansiedade ou da depressão. Mas também vice-versa, a insónia pode desencadear esses problemas psicológicos. A obesidade e a diabetes estão em risco.