Laringite: quais são os sintomas da laringite? É um risco para as crianças?

A laringite, ou laringite, é a doença inflamatória mais comum das vias respiratórias, afectando todos os grupos etários.

Nas crianças pequenas, devido às particularidades anatómicas das vias respiratórias, pode ser mais grave. O inchaço reduz o já pequeno espaço respiratório e dificulta a passagem do ar para os pulmões.

A evolução é aguda ou crónica e a causa é infecciosa ou não infecciosa.

A informação que mais lhe interessa é: O que é a laringite, porque ocorre e como se manifesta? Porque é um risco, especialmente para as crianças pequenas? Como é transmitida? Como é diferente da epiglotite?

Informações sobre a laringite em poucas palavras

A laringe pertence ao sistema respiratório humano, conduzindo o ar da boca e do nariz para a traqueia e depois para os pulmões.

Para além da passagem do ar para as vias respiratórias inferiores, desempenha também a função de produção da voz (fonação) e, juntamente com a faringe, está também envolvida na deglutição.

Situa-se à frente da faringe e as suas paredes são reforçadas por cartilagens, constituídas por músculos e mucosas internas.

Entre as cartilagens, a cartilagem laríngea (epiglote), a cartilagem tireóidea robusta (cartilago thyroidea) ou cartilagem anular (cartilago cricoidea) e a cartilagem das cordas vocais (cartilago arytaenoidea) são particularmente importantes para a produção da voz.

As cordas vocais (tecnicamente glote) são o instrumento vocal básico.

Várias estruturas da laringe, nomeadamente ligamentos, músculos e cartilagem, estão envolvidas na produção da voz (fonação). O ar passa através das cordas vocais e faz vibrar as cordas vocais (plicae vocales), cujo fecho e abertura rápidos produzem o som.

O ciclo de vibração na produção do som é de cerca de 200-400 repetições por segundo.

As cavidades ressonantes são importantes para a cor da voz:

• a laringe
• a faringe
• a cavidade nasal
• a cavidade oral
• os seios paranasais

A diferença entre a voz masculina e a feminina deve-se ao comprimento das cordas vocais: no homem, têm 24-25 milímetros e na mulher cerca de 20 milímetros. A voz masculina mais grave deve-se também ao facto de a laringe ser mais espaçosa.

O carácter geral da voz é completado pelo palato mole ou duro, pela língua, pelos dentes, pelos lábios e até pelas bochechas.

As alterações patológicas de qualquer parte manifestam-se por uma alteração ou perturbação da voz.

Voltar à laringite

A laringite é uma inflamação da laringe que surge de forma infecciosa ou não infecciosa e que pode afetar várias partes da mesma.

Ocorre de forma aguda ou crónica.

Um exemplo é a epiglotite aguda, que é uma condição com risco de vida em crianças. Existe também a laringite catarral aguda ou a laringite subglótica aguda. Um exemplo de laringite crónica é a laringite atrófica ou hipertrófica. As inflamações específicas incluem a tuberculose, mas também a sífilis laríngea.

Breve informação sobre as formas de laringite na tabela

Laringite subglótica aguda

Trata-se de uma doença aguda do trato respiratório superior de origem viral.

Na maioria dos casos, trata-se de vírus:

• Myxovirus parainfluenzae tipo 1, 2 ou 3
  • representam 30-50% dos casos
• vírus da gripe A e B - vírus da gripe
• adenovírus
• coronavírus
• VSR
• rinovírus - também na rinite
• metapneumovírus humano
• formas de verão - Mycoplasma pneumoniae, enterovírus (coxackie, echovírus)

A laringite é acompanhada por um inchaço da zona subglótica (a zona por baixo da abertura da laringe). O inchaço inflamatório reduz o lúmen da laringe (o espaço interno através do qual o ar passa para as vias respiratórias inferiores e para os pulmões), o que provoca asfixia e pieira ao inalar ou a tosse caraterística.

A laringite também pode ocorrer em crianças em idade pré-escolar ou escolar.

Foi referido que cerca de 16% das crianças sofrem de laringite aguda pelo menos uma vez, afectando mais frequentemente os rapazes.

Este tipo de laringite é tipicamente sazonal, sendo desencadeada pelo tempo frio de outubro a março.

A doença caracteriza-se por queixas ligeiras, semelhantes às da gripe, durante o dia, mas à noite, durante o sono, o quadro da doença agrava-se e a laringite torna-se totalmente visível.

A causa da inflamação pode ser um agente infecioso ou uma base não infecciosa.

Origem não infecciosa da inflamação:

• Alergias
• factores físicos
  • frio
  • calor
  • poeira
• químicos
  • produtos químicos (envenenamento acidental ou deliberado)
  • sucos gástricos, na DRGE
  • tabagismo - fumo de cigarro
  • álcool
  • drogas
  • fumo
  • gases
  • fumos
• tensão excessiva sobre as cordas vocais - tensão vocal
  • discurso longo, canto
  • gritos
• corpo estranho e irritação mecânica
  • após a entubação - durante a cirurgia e em situações de risco de vida
  • fixação da via aérea com uma cânula endotraqueal
  • para a necessidade de ventilação pulmonar artificial

O tempo frio contribui para o aumento da incidência de laringite na infância.

A origem microbiana da inflamação é a mais comum. Os vírus (adenovírus, VSR ou parainfluenza) estão principalmente envolvidos na infeção. Em alguns casos, a inflamação viral pode ser complicada por uma superinfeção bacteriana.

Na laringite, ocorrem recorrências (infecções repetidas), especialmente em doentes alérgicos, em doentes imunocomprometidos, na doença do refluxo gastroesofágico (devido à irritação prolongada da mucosa pelos sucos digestivos), mas também em crianças com amígdalas nasofaríngeas aumentadas.

Perguntas mais frequentes...

A laringite é transmissível (contagiosa)?

Qual é o período de incubação?

Respostas...

A laringite é causada por vírus comuns que são transmitidos por infeção por gotículas, ou seja, por inalação. A tosse, os espirros ou o contacto direto são vias comuns de infeção.

O período de incubação, tal como o da gripe, pode ser curto, durando algumas horas ou dias. A saúde plena pode levar a um surto, ou pode agravar uma constipação ou corrimento nasal já existentes.

É importante recordar que cada pessoa é diferente e suscetível aos vírus. Nem todas as pessoas contraem laringite de imediato. Para as crianças que já tiveram laringite, é uma boa ideia esperar que isso aconteça durante a estação e estar preparado para esta variante da doença.

Após a laringite, não existe imunidade a longo prazo.

Uma criança não é um adulto pequeno

Portanto, mesmo com este problema, não é aconselhável abordar a condição como um adulto. É necessário um exame por um especialista - um pediatra.

As características especiais das crianças são apresentadas por Viliam Dobiáš e colegas no livro Pre-hospital emergency medicine (Medicina de emergência pré-hospitalar):

• Cabeça maior e pescoço mais curto
• respiração pelo nariz, especialmente em recém-nascidos e bebés - a rinite e o inchaço da cavidade nasal são um problema
• a saliva é produzida a um ritmo mais elevado, risco de aspiração em crianças inconscientes
• a língua é maior em proporção à cavidade oral
• a laringe está numa posição mais elevada e anterior
  • nas crianças, a zona subglótica é o ponto mais estreito
• a laringe é mais longa, mais macia e em forma de U
• a traqueia é mais curta - risco de entubação unilateral
• os brônquios saem aproximadamente no mesmo ângulo, possível transmissão de fenómenos respiratórios durante a intubação unilateral - controlo difícil
• a mucosa das vias aéreas é mais sensível e incha rapidamente
• maior risco de laringoespasmo (constrição da laringe)
• o esforço respiratório nas crianças mais pequenas é mais cansativo
• a necessidade de oxigénio é relativamente maior na infância
  • por conseguinte, as crianças têm uma frequência respiratória mais rápida
  • uma respiração mais lenta conduz mais rapidamente à hipóxia - oxigenação inadequada dos tecidos e órgãos

Os sintomas da doença surgem, na sua maioria, em plena saúde. Por vezes, podem juntar-se a uma inflamação do trato respiratório superior já em curso, como uma constipação, por exemplo.

Durante o dia, o desconforto é ligeiro, de natureza gripal, sendo caraterístico o aparecimento e o agravamento dos sintomas ao fim da tarde. O início dos sintomas ocorre em poucos minutos.

A mucosa da laringe é mais afetada, mas o maior problema é o inchaço da zona subglótica (a zona por baixo das cordas vocais), que é a zona com menor translucidez (menor diâmetro interno).

Este estreitamento é ainda mais significativo na infância, pois o inchaço afecta tanto a mucosa como o espaço submucoso.

Nas crianças, existe uma maior quantidade de tecido conjuntivo submucoso na área subglótica, que responde prontamente à inflamação com inchaço.

Um estreitamento da área em 1 milímetro = 50-70% da área.

Sintomas de laringite (tabela)

Não ocorrem dores de garganta nem dores ao engolir.

Se não houver um inchaço significativo das membranas mucosas nem uma restrição significativa da passagem do ar, o estado do doente é relativamente bom. No entanto, pode ocorrer uma deterioração do estado em poucos minutos e, sobretudo, durante a noite.

Sinais de alerta para o risco de insuficiência respiratória:

1. alteração do comportamento: irritabilidade, agitação, inquietação acentuada
2. pelo contrário, cansaço acentuado
3. palidez acentuada a cianose
4. enfraquecimento da respiração sibilante como sinal de grave
5. enfraquecimento dos achados auscultatórios - na auscultação com fonendoscópio - pulmões silenciosos
6. envolvimento dos músculos da cabeça e do pescoço durante a respiração difícil.
7. primeiro, um grande envolvimento dos músculos respiratórios
   • Mais tarde - amolecimento das partes moles do tórax
8. movimentos respiratórios não sincronizados do tórax e do abdómen
9. perturbação da consciência

A pontuação de Downes é utilizada para avaliar o estado geral da obstrução e da laringite subglótica aguda.

A tabela mostra a pontuação de Downes

Avaliação da pontuação de Downes por um especialista:

1. menos de 3 - a criança pode ser monitorizada pelos pais, é possível o tratamento em casa
   • ar frio e húmido
   • muitos líquidos
   • medicamentos para limpar o muco, anti-histamínicos ou para acalmar
2. de 3 a 7 - é necessário hospitalização e tratamento hospitalar ou transporte em ambulância
   • Corticosteróides (tratamento i.v. com dexametasona)
   • tranquilizantes
   • anti-histamínicos
   • inalação de adrenalina
3. mais de 7 - transporte em ambulância e tratamento hospitalar
   • intubação traqueal durante a anestesia inalatória (com uma cânula 0,5 a 1 mm mais estreita)
   • se tal não for possível, coniotomia
   • tratamento intravenoso i.v., tratamento parentérico
   • corticosteróides, anti-histamínicos, analgésicos, nutrição parentérica.

São conhecidas outras formas de laringite, nomeadamente ligeira, moderada e grave.

A forma ligeira envolve tosse intermitente com esforço e sibilos ocasionais na inspiração, sem estridor inspiratório em repouso.

A forma moderada é caracterizada por pieira mesmo em repouso. Além disso, há retração da pele na região cervical, ou seja, a pele do pescoço acima do peito.

Na forma grave, verifica-se uma tosse com latidos pronunciados, retração da pele no local da jugula ou do peito (espaços intratorácicos) e inquietação da criança.

O diagnóstico baseia-se principalmente numa anamnese exaustiva. Além disso, são importantes a avaliação do quadro clínico e o exame físico, a avaliação do estado da mucosa oral, das amígdalas, dos apêndices laríngeos e a auscultação dos pulmões.

Também é necessário observar o comportamento da pessoa em causa, da criança, a sua posição, se é capaz de engolir e outros sintomas listados.

Normalmente, não é necessário efetuar análises laboratoriais, mas sim um teste rápido de PCR.

É necessário diferenciar outras causas da dificuldade, ou seja, o diagnóstico diferencial. Nesse caso, é aconselhável um exame endoscópico com um laringoscópio. A obstrução das vias respiratórias (permeabilidade prejudicada) também pode ocorrer por outros motivos.

Outras causas de estreitamento das vias respiratórias:

• amigdalite aguda
• abcesso
• flegmão ou abcesso
• epiglotite aguda
• reação alérgica
• inalação de um corpo estranho (aspiração)
• traumatismo
• tumor
• angioedema congénito (doença hereditária congénita)

Normalmente, a doença desenvolve-se muito rapidamente a partir da saúde plena, mas também pode ser uma exacerbação de outra infeção do trato respiratório superior ao longo de alguns dias.

Durante o dia, podem surgir sintomas ligeiros semelhantes aos da gripe, tais como fadiga, corrimento nasal e febre até 38,5°C.

À noite, muitas vezes durante o sono, os sintomas manifestam-se no quadro completo de laringite subglótica aguda. As crianças pequenas têm maior probabilidade de ter um curso pior devido às peculiaridades anatómicas deste período.

Um latido pronunciado, tosse seca, pieira (estridor ao inalar) e inquietação, aperto da pele no peito e no tórax representam uma forma moderada.

Neste caso, é necessário um exame e tratamento profissional imediato.

Para além de outras dificuldades, a fala silenciosa está associada ou a criança é incapaz de falar de forma audível. A dor de garganta e a dificuldade em engolir podem não estar presentes.

Normalmente, a dificuldade desaparece no prazo de três dias.