O ciclo menstrual é um órgão complexo do corpo feminino, cuja função é preparar o corpo para a gravidez. A partir de uma certa idade da vida da mulher, o corpo deixa de ser capaz de fertilizar naturalmente e de gerar descendentes. Neste caso, o sistema hormonal pára o ciclo menstrual.
Segundo a Organização Mundial de Saúde (OMS), a menopausa é o período compreendido entre o 45º e o 60º ano de vida da mulher, que se inicia um ano antes da última menstruação e está associado a manifestações clínicas específicas.
A definição e introdução deste termo foi utilizada pela primeira vez no Congresso Médico Internacional em França, em 1976.
Popularmente, o período da menopausa é apelidado de "transição".
O que acontece no corpo durante a menopausa?
O ciclo da mulher é regulado por uma série de hormonas que são controladas pelo sistema nervoso central no cérebro.
A causa subjacente a estas alterações no corpo feminino é uma mudança nos níveis hormonais, com uma diminuição da produção de progesterona e estrogénio.
Por outro lado, os níveis das hormonas hipotalâmicas e hipofisárias aumentam.
Como resultado das alterações hormonais, há uma perda de folículos no sistema reprodutor dos ovários. Este processo é designado por atresia folicular.
Os ciclos menstruais não param de um dia para o outro, podendo alongar-se gradualmente, ocorrer ciclos anovulatórios ou metrorragias, até que eventualmente o ciclo menstrual pára completamente.
A última hemorragia menstrual é designada por menopausa, mas a palavra menopausa também é utilizada para designar o período global de mudança no corpo da mulher associado à cessação da menstruação.
Para além das alterações hormonais, verifica-se uma ligeira atrofia do útero, da vagina, dos ligamentos e dos músculos do pavimento pélvico.
As estruturas moles perdem a sua elasticidade original e enfraquecem. O nível de pH torna-se neutro a alcalino. O nível de lactobacilos diminui gradualmente.
Também se notam alterações externas, como a alteração do peso, a alteração da deposição de gordura subcutânea, a pigmentação da pele, o aumento da secura cutânea, etc.
Compromissos
O início da menopausa é condicionado por vários factores que são, em grande parte, incontroláveis.
Entre estes factores contam-se a menarca, ou seja, o início da primeira menstruação, que quanto mais tarde ocorrer, mais tarde se pode esperar o início da menopausa. Outros factores incluem a duração dos ciclos menstruais (quanto mais longo for o ciclo menstrual, mais tarde se pode esperar o início da menopausa), a raça e a idade avançada.
Os factores que influenciam a menopausa incluem o número de nascimentos (quanto mais nascimentos, mais tarde se pode esperar o início da menopausa), o estilo de vida (o álcool e o tabaco podem influenciar o início mais precoce da menopausa) e factores psicossociais (relações, stress, ambiente).
A menopausa divide-se em 4 períodos de tempo:
Pré-menopausa
Menopausa
Perimenopausa
Pós-menopausa
A pré-menopausa é um período que dura 1 ano com menstruação regular antes do início do declínio hormonal.
A menopausa é o período de cessação e desaparecimento do ciclo menstrual.
É a última menstruação fisiológica.
A perimenopausa é o período da última hemorragia menstrual e o período subsequente em que se verifica uma flutuação significativa das hormonas.
Podem estar presentes hemorragias menstruais irregulares mais fracas.
A pós-menopausa é o período de 1 ano após a menopausa, caracterizado por níveis baixos da hormona feminina estrogénio.
Com que idade chega a menopausa?
Normalmente, a menopausa ocorre entre os 45 e os 60 anos de vida da mulher, mas, para algumas, ocorre mais cedo.
Fonte: Getty Images
Sintomas
As mulheres enfrentam muitas dificuldades durante este período, que são unidas pelo nome de...
Síndrome do climatério
Cerca de 70 a 80% das mulheres na menopausa são afectadas pela síndrome do climatério.
Caracteriza-se por sintomas clínicos específicos de natureza física e psicológica. Existem meios para encurtar significativamente a evolução da menopausa.
Os afrontamentos súbitos e o aumento dos suores nocturnos afectam até 70% das mulheres na menopausa.
O mecanismo térmico resulta provavelmente de uma perturbação temporária ou de uma alteração da termorregulação controlada pelo hipotálamo, que também influencia as alterações da temperatura da pele, do fluxo sanguíneo, da pressão arterial e do ritmo cardíaco.
A duração dos afrontamentos é individual, sendo geralmente súbitos e durando 3 a 5 minutos, mas podem durar até uma hora.
Perturbações do sono
Com a idade, o ciclo do sono altera-se fisiologicamente, passando o adormecer e o acordar a ser mais cedo.
Pode ocorrer um aumento da fadiga, da sonolência e da dificuldade em adormecer.
Alguns estudos indicam uma redução dos níveis da hormona do sono melatonina durante a menopausa. A toma de melatonina sob a forma de suplementos alimentares tem um efeito positivo no sono e na qualidade do sono.
Perturbações psiquiátricas
Um dos sintomas mais comuns da menopausa são as perturbações psicológicas: ansiedade, depressão, nervosismo, perturbações da atenção e da memória e mudanças rápidas de humor.
Os receptores de estrogénios encontram-se em certas partes do cérebro que são responsáveis pelo estado da psique.
Os níveis de estrogénio também se correlacionam com os níveis de dopamina e serotonina, que estão relacionados com o nosso estado de espírito e sentimento interior.
Alterações nas características da pele
As alterações hormonais também afectam o maior órgão do corpo - a pele. O envelhecimento hormonal pode manifestar-se pela formação de rugas, aumento da secura e atrofia da pele.
Há uma diminuição da produção de colagénio, redução dos folículos pilosos, crescimento mais lento das unhas e perda de melanócitos. A perda de melanócitos pode levar a alterações na pigmentação da pele.
Incontinência
A incontinência urinária é a perda incontrolável de urina e afecta cerca de 50% das mulheres, sendo o grupo de maior risco as mulheres mais velhas e as que estão na menopausa.
Como resultado da diminuição dos estrogénios, os músculos da bexiga, do tracto urinário inferior e do pavimento pélvico atrofiam. Ao enfraquecer os músculos do esfíncter, o fecho reflexo pode não ocorrer com o aumento da actividade física, tosse ou espirros.
Diminuição da libido
O aparelho genital feminino sofre uma ligeira alteração sob a forma de atrofia. Flacidez, perda de elasticidade, encurtamento das fibras moles ou secura da vagina com falta de lubrificação. Os factores psicológicos desempenham um papel importante.
Uma diminuição do nível das hormonas sexuais pode provocar uma diminuição da libido, do desejo sexual e um amortecimento da experiência da sexualidade.
Osteoporose
A progressão da perturbação da microarquitectura óssea e da perda de massa óssea é designada por osteoporose e é um dos sintomas mais comuns da menopausa.
Alguns estudos demonstraramque cerca de 80% das mulheres com fracturas do fémur estão na menopausa.
A diminuição da espessura dos ossos significa um maior risco de fracturas, especialmente no colo do fémur, nas vértebras da coluna vertebral e na zona dos ossos do pulso.
É necessário ser examinado por um médico e tomar regularmente os suplementos de vitaminas e minerais necessários, nomeadamente cálcio e vitamina D.
Osteoporose do fémur, fonte: Getty Images
Risco de doenças cardiovasculares
Nas mulheres pós-menopáusicas, podem também ocorrer alterações no sistema cardiovascular, que podem ser causadas pela falta de estrogénios.
Pode verificar-se um aumento da pressão arterial sistólica e diastólica, da glicemia e do colesterol, o que também aumenta o risco de acidente vascular cerebral, doença coronária ou diabetes.
A reposição de estrogénios no tratamento das doenças cardiovasculares não corresponde às expectativas médicas, pelo que a melhor prevenção é um estilo de vida saudável, evitando o tabaco e o álcool, ajustando o peso e incluindo uma actividade física compensatória suficiente.
Historial médico - descrição das dificuldades sentidas pela mulher
Ultra-som/sonografia
Exame densitométrico para detecção de osteoporose
Análises laboratoriais ao sangue, mas não necessariamente (nível de FSH e queda das hormonas estrogénicas e tiroideias)
Curso
É frequente perguntar-se: como é que a menopausa se processa?
Apresentamos uma descrição mais pormenorizada de cada fase na secção sobre as causas.
É possível engravidar na menopausa?
A menopausa é o período em que a função dos ovários - a produção de óvulos - cessa.
Já na perimenopausa (ano que antecede a última menstruação - menopausa), a probabilidade de engravidar é muito baixa e na menopausa é quase nula.
Deve ter-se em conta que a gravidez numa idade mais avançada aumenta os riscos para a saúde do bebé e da mãe (diabetes gestacional, hipertensão arterial, aumento da coagulação sanguínea, hemorróidas, varizes e outros).
No entanto, o útero da mulher continua a poder receber embriões.
A inseminação artificial é teoricamente possível, mas os médicos desaconselham vivamente a gravidez após os 40 anos, devido aos riscos potenciais.
Por conseguinte, cada caso deve ser consultado individualmente com um ginecologista.
Prevenção e eliminação dos sintomas da menopausa
Está a pensar como aliviar os problemas da menopausa? Talvez 3 passos básicos a ajudem.
1. tomar vitamina D e cálcio
A vitamina D encontra-se principalmente em alimentos como o salmão, o atum, o queijo, os ovos, os cogumelos, as ervilhas ou as nozes. Durante a menopausa, com o risco de osteoporose, foi demonstrada uma diminuição significativa do nível desta vitamina.
Uma das funções mais importantes da vitamina D no corpo humano é apoiar a saúde dos ossos e o sistema imunitário.
Para prevenir a osteoporose, é importante atingir a maior massa óssea possível na juventude para retardar a sua perda gradual nos anos seguintes.
O cálcio é um mineral importante, amplamente presente no corpo humano, que se encontra principalmente nos ossos e nos dentes do corpo humano e que ajuda a regular a contractilidade do músculo cardíaco e a função nervosa e muscular.
Quando é deficiente, pode ocorrer deterioração óssea, cãibras musculares, palpitações cardíacas, ansiedade, depressão e distúrbios do sono.
Muitos estudos confirmam que a toma de suplementos de cálcio tem um efeito benéfico na síndrome da menopausa e melhora a densidade óssea.
2. ingestão adequada de proteínas
É sabido que precisamos de um fornecimento regular de cálcio e vitamina D para termos ossos saudáveis.
Menos conhecido é o facto de que a ingestão suficiente de proteínas é também essencial para ossos saudáveis e para a prevenção da osteoporose.
Em muitos casos, as pessoas idosas têm uma ingestão alimentar insuficiente de proteínas, o que pode ter um efeito adverso no sistema esquelético e na densidade óssea.
A proteína é um macronutriente natural que se encontra no nosso organismo e é o elemento básico do corpo humano.
As proteínas estão envolvidas em todos os processos que ocorrem no corpo a nível celular e extracelular.
A queda dos estrogénios durante a menopausa pode causar perda de massa muscular e enfraquecimento dos ossos. Por isso, recomenda-se que a dieta que ingere contenha muitas proteínas de boa qualidade.
Exemplos de fontes alimentares são o peixe, os ovos, as leguminosas, os frutos secos ou a carne de boa qualidade.
3) O exercício como parte de um estilo de vida
A actividade física regular de natureza recreativa e compensatória é importante.
Elimina os desequilíbrios musculares e de movimento, fortalece os músculos enfraquecidos e, por sua vez, relaxa os músculos demasiado tensos.
São recomendados exercícios destinados a fortalecer a região glútea e os músculos da articulação da anca. O treino individualizado destinado a fortalecer os músculos é adequado como prevenção da atrofia músculo-esquelética.
Os desportos de risco e de impacto devem ser evitados, pelo que se recomenda o exercício em passadeira, o ioga, a natação, o Pilates, a marcha e a caminhada nórdica.
O exercício regular melhora a aptidão física geral e a condição física, mas também aumenta a resistência e a estabilidade mental.
O movimento também reforça as defesas do corpo, estimula o sistema imunitário, ajuda a digestão e, por último, mas não menos importante, melhora o humor.
Dieta recomendada
Aumento da ingestão de vegetais e frutas
Ingestão adequada de proteínas
Ingestão de gorduras ricas em ácidos gordos insaturados
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