Mononucleose infecciosa: o que é, como se transmite, quais são os sintomas?

A mononucleose é uma doença resultante da infeção pelo vírus humano Epstein e Barr (EPV) ou, em menos casos, pelo citomegalovírus (CMV), Toxoplasma gondii, VIH ou adenovírus, mas estes são posteriormente classificados como "síndromes semelhantes à mononucleose".

A mononucleose infecciosa está disseminada por todo o mundo, mas afecta mais frequentemente a raça branca e as pessoas na infância e na idade adulta jovem. Na idade adulta, mais de 90% da população já desenvolveu anticorpos.

Na maioria dos casos, a mononucleose é benigna e apresenta poucos sintomas.

A infeção com mononucleose geralmente não é grave e, sem tratamento intensivo, os sintomas desaparecem por si próprios dentro de 1 a 2 meses.

É muito provável que a mononucleose infecciosa ocorra apenas uma vez na vida de uma pessoa, mas o vírus pode persistir no organismo numa forma dormente.

Em casos raros, especialmente quando o sistema imunitário está gravemente enfraquecido, em situações de stress excessivo, doença grave, gravidez ou outras situações que sobrecarregam o organismo, o vírus EPV pode reativar-se no organismo e manifestar-se como um tipo diferente de doença.

A mononucleose infecciosa é transmitida pelo vírus Epstein-Barr principalmente através das secreções orofaríngeas, da saliva e do sangue.

A principal porta de entrada é o trato respiratório.

A transmissão também é possível através de relações sexuais, mas a saliva é o modo mais comum de transmissão, razão pela qual a doença é conhecida como "beijo" ou "doença da infância".

Em alguns casos, o vírus pode ser transmitido da mãe infetada para o feto.

A mononucleose transmite-se principalmente através do beijo, da partilha de copos e talheres com outra pessoa, dos espirros e da tosse.

O vírus Epstein-Barr multiplica-se no corpo humano através das células da mucosa nasofaríngea, das glândulas salivares e do tecido linfoide das amígdalas, sendo depois disseminado pelo corpo através do sangue.

O período de incubação da mononucleose infecciosa é de aproximadamente 4-6 semanas após o contacto com uma pessoa infetada.

No entanto, é possível notar alguns dos primeiros sintomas após 1-2 semanas, que são principalmente fadiga, aumento da temperatura e aumento dos gânglios linfáticos no pescoço e nas axilas.

Se a mononucleose não for tratada, podem ocorrer complicações mais graves da doença em alguns casos raros.

Estas incluem obstrução das vias respiratórias, danos no fígado, meningite, inflamação do músculo cardíaco e outras complicações que afectam as funções hematológicas, neurológicas e cardíacas.

Uma das complicações mais graves é a rutura esplénica, que está normalmente associada a dores abdominais intensas e a sinais de choque hemorrágico.

Em casos raros, em rapazes infectados com o vírus Epstein-Barr, pode causar a doença de Duncan, uma doença genética de imunodeficiência ligada ao cromossoma X que provoca uma mutação no gene SH2D1A.

Por conseguinte, é sempre necessário efetuar um exame especializado e ser tratado por um médico.

O curso de uma infeção por mononucleose é individual: desde assintomático, passando por sintomas comuns até complicações graves para a saúde (raramente).

Na maioria dos casos de infeção sob controlo médico, o curso da doença é benigno.

A mononucleose infecciosa também é apelidada de febre glandular devido ao aumento dos gânglios linfáticos, sobretudo no pescoço, axila e virilhas, e ao aumento do baço e dos órgãos hepáticos (esplenomegalia e hepatomegalia).

A doença é acompanhada de dores de cabeça, dores de garganta (amigdalite), inchaço e vermelhidão da nasofaringe, dores e desconforto na zona abdominal, aumento da fadiga excessiva, fraqueza geral do corpo, náuseas, falta de apetite e aumento da temperatura até uma febre de cerca de 39.

Também é possível a presença de petéquias, uma erupção vermelha pontilhada específica no palato mole da cavidade oral.

Possíveis manifestações e sintomas da mononucleose infecciosa:

• Aumento dos gânglios linfáticos
• Aumento do baço (esplenomegalia)
• Aumento do fígado (hepatomegalia)
• Febre
• Aumento da fadiga
• Síndrome de fadiga crónica
• Fraqueza geral
• Mal-estar
• Náuseas
• Vómitos
• Dores abdominais
• Dores de cabeça
• Dor de garganta
• Amigdalite
• Petéquias (erupção cutânea no palato da boca)
• Erupção cutânea
• Angina
• Dores musculares
• Inchaço da nasofaringe
• Inchaço à volta dos olhos

O diagnóstico é feito inicialmente com base num exame profissional efectuado por um médico, que inclui uma anamnese e um controlo do estado da nasofaringe.

No âmbito do exame de palpação, o médico diagnostica, por palpação, o estado de aumento dos gânglios linfáticos e dos órgãos abdominais e utiliza o método de diagnóstico por imagem da ultrassonografia, nomeadamente para representar com precisão as estruturas internas do fígado.

Na maior parte dos casos, é recolhida uma amostra do revestimento da garganta para testes laboratoriais microbiológicos, cujo resultado determina a presença do vírus da mononucleose na amostra recolhida.

É colhida uma amostra de sangue do doente para exame hematológico. O teste serológico é utilizado para determinar a contagem sanguínea do doente, os testes de função hepática, os processos inflamatórios e os níveis de glóbulos brancos.

As análises sanguíneas heterofílicas para deteção de anticorpos podem revelar a presença do vírus EBV no organismo. O nível exato de anticorpos também pode ser utilizado para distinguir a fase atual (estágio) da mononucleose.

Prevenção da mononucleose infecciosa

A prevenção primária do vírus da mononucleose é um estilo de vida saudável, a estabilidade do sistema imunitário e a elevada imunidade do organismo.

É aconselhável evitar a propagação da infeção. Em caso de ocorrência da doença na família e nos arredores, recomenda-se a desinfeção de objectos que tenham entrado em contacto com a saliva de uma pessoa infetada e que sejam uma fonte potencial de infeção do vírus.

A mononucleose infecciosa é transmitida principalmente através da saliva, pelo que o contacto físico sob a forma de beijos e partilha de copos e talheres comuns deve ser limitado.

Mononucleose infecciosa na gravidez

O vírus EBV também pode afetar um adulto. Se uma mulher não tiver tido EBV, pode ficar doente mais facilmente devido a um sistema imunitário mais fraco durante a gravidez.

Embora a mononucleose por EBV seja um vírus do herpes, na maioria dos casos tratados, não afecta o feto no corpo da mãe. O EBV não deve ser transmitido por via transplacentária.

No entanto, devido às condições de saúde individuais, é sempre necessário consultar um médico.

Devido ao risco potencial de outros vírus herpes perigosos causarem mononucleose infecciosa(toxoplasma, CMV...), é necessário um exame profissional e tratamento por um médico.

É necessário um acompanhamento regular do feto e da mãe por um ginecologista durante toda a gravidez.

Agentes do vírus Epstein-Barr (mononucleose)

A mononucleose infecciosa foi descrita pela primeira vez em 1885 pelo médico russo Filatov com o nome de linfadenopatia e, posteriormente, o Dr. Pfeiffer referiu-se à doença como febre glandular devido aos seus sintomas.

Em 1964, os virologistas Tony Epstein e Yvonne Barr utilizaram um microscópio para demonstrar pela primeira vez a presença do vírus do herpes na mononucleose infecciosa.

Conseguiram provar a existência do vírus a partir de células do tumor do linfoma de Burkitt, utilizando um microscópio eletrónico.

Ajuda natural à base de plantas para apoio do fígado

Uma das ervas mais conhecidas que tem um efeito benéfico no fígado é a planta Silybum marianum - cardo mariano. A erva contém uma substância chamada silimarina, que tem propriedades desintoxicantes e antioxidantes.

Ajuda a restaurar e a proteger as células do fígado, protegendo-o de danos e aumentando a sua resistência. Embora a silimarina seja segura, não é recomendada para crianças com menos de 5 anos de idade, mulheres grávidas e a amamentar.

Não é recomendada em caso de doenças cardiovasculares e de certas alergias (frutos secos, sementes). É necessário consultar um médico para determinar a pertinência da utilização desta erva, tendo em conta o estado de saúde individual do paciente e a eventual contraindicação da utilização da erva com farmacoterapia (fármacos e medicamentos).