O que é a esquizofrenia, como se manifesta, é hereditária?

A esquizofrenia é uma perturbação mental psicótica crónica grave que reduz a qualidade de vida da pessoa e que afecta todos os domínios do pensamento, da perceção, da experiência e da ação do ser humano em contacto com o ambiente.

De um ponto de vista epidemiológico, não existem medidas preventivas para a esquizofrenia, o que torna ainda mais importante o seu diagnóstico precoce e o início atempado de um tratamento adequado.

A esquizofrenia é frequentemente associada às palavras doença mental, alucinações, delírios, suicidium (suicídio).

Epidemiologia: qual é a incidência

A esquizofrenia é uma perturbação psicótica crónica que provoca alterações significativas na perceção da realidade por parte do doente, sendo acompanhada de alucinações (perceção) e delírios (pensamento, interpretação).

É uma das doenças mais dispendiosas do mundo.
Afecta mais de 21 milhões de pessoas, independentemente da raça, cultura ou classe social.

A prevalência da esquizofrenia ao longo da vida é de 1-1,5%, não existindo qualquer diferença comprovada entre os sexos, sendo a única diferença o tempo de início da doença, com início tipicamente entre os 15-25 anos para os homens e os 25-35 anos para as mulheres.

O risco de mortalidade e de suicídio é mais elevado do que na população em geral.

Como é que a esquizofrenia é classificada e subdividida?

De acordo com a CID-10, existem 9 subtipos básicos de esquizofrenia, para os quais os critérios gerais para um diagnóstico de esquizofrenia devem, obviamente, ser cumpridos, mais.

Formulários de acordo com a Classificação Internacional de Doenças:

1. F20.0 Esquizofrenia paranoide
2. F20.1 Esquizofrenia hebefrénica
3. F20.2 Esquizofrenia catatónica
4. F20.3 Esquizofrenia indiferenciada
5. F20.4 Depressão pós-esquizofrénica
6. F20.5 Esquizofrenia residual
7. F20.6 Esquizofrenia simplex
8. F20.8 Outras e F20.9 Não especificado

A esquizofrenia é causada por um desequilíbrio das substâncias químicas no cérebro que asseguram a comunicação entre os neurónios, o que leva à perceção (ver/ouvir/acreditar ser verdade) de coisas que não são reais.

Os factores que criam este desequilíbrio ainda não são totalmente compreendidos.

As perturbações psicóticas nunca são desencadeadas por uma única causa, mas sim por uma combinação de várias subcausas. Algumas são inatas (hereditariedade, evolução da gravidez), outras são causadas pelas influências do meio em que o doente vive e dos acontecimentos que viveu.

As predisposições para a doença incluem a hipersensibilidade e o aumento da vulnerabilidade, pelo que a qualidade das relações com os entes queridos é importante.

Apenas a predisposição é herdada, não a doença em si.

Se um dos pais tiver esquizofrenia, a probabilidade de o filho também ter a doença é de cerca de 10%.

A maioria dos esquizofrénicos encontra-se em pessoas que consomem drogas (especialmente marijuana, metanfetamina ou cocaína) ou que têm uma dependência de álcool ou nicotina.

Os grupos de risco incluem:

• pessoas de meios socialmente desfavorecidos (ou de famílias pobres)
• pessoas de meios urbanos mas pobres
• imigrantes
• minorias étnicas
• pessoas que tiveram um parto complicado

Raramente ocorre uma doença súbita e inesperada.

O surto da doença pode ser precedido por um período de meses a anos durante o qual a pessoa muda gradualmente:

• retrai-se em si próprio
• corta os contactos sociais
• comunica menos bem
• fala incoerentemente, para si próprio
• realiza rituais estranhos
• tende a ser irritável
• perde o interesse pelo mundo exterior
• experimenta drogas

O mundo torna-se incompreensível para a pessoa que sofre, ela tem uma sensação de perda de controlo sobre a realidade. As coisas tornam-se pouco claras e assumem significados múltiplos ou simbólicos.

Uma pessoa em risco de doença permanece muitas vezes sem cuidados profissionais durante 1 a 2 anos, podendo os primeiros sintomas surgir 2 a 6 anos antes da procura de ajuda.

O diagnóstico baseia-se na história (alterações psiquiátricas e comportamentais) e é determinado com base nos critérios clínicos mencionados na secção sobre a evolução.

O diagnóstico da esquizofrenia pode demorar meses ou anos.

As análises ao sangue (colheitas de sangue) são importantes no âmbito do tratamento para determinar os efeitos das substâncias.

O primeiro ataque de esquizofrenia é difícil de prever.

A esquizofrenia em crianças em idade pré-escolar é muito rara, porque o pensamento mágico ainda predomina no pensamento. As crianças pequenas costumam fazer amigos imaginários e, por isso, é muito difícil distinguir os amigos imaginários das alucinações visuais.

No entanto, se os amigos imaginários não desaparecerem por volta dos 7 anos de idade, deve ser consultado um médico.

Na maioria das vezes, o primeiro ataque de esquizofrenia ocorre na adolescência ou no início da idade adulta (antes dos 30 anos). A primeira experimentação de substâncias ilícitas, como o consumo recreativo de marijuana, que muitos defendem, contribui enormemente para o risco.

Está provado que a marijuana induz alucinações que podem ser uma porta de entrada para a esquizofrenia.

O risco de desenvolver esquizofrenia também aumenta quando os laços familiares estão enfraquecidos. Para alguns jovens, o gatilho é a primeira vez que saem de casa (por exemplo, para ir para o liceu ou para a faculdade) ou uma tragédia na família. Muitas vezes, a família nega a gravidade da situação. Tentam compensar o problema nos seus próprios termos, atribuindo as alterações de comportamento, por exemplo, à adolescência ou ao consumo de drogas - geralmente porque estão preocupados com a psiquiatria.

Os primeiros sinais de alerta são geralmente as perturbações do sono, mas também o vestuário bizarro ou a negligência da higiene pessoal. O doente começa a reduzir o contacto social, perde o sentido de humor ou fica deprimido. O seu humor oscila, por vezes chora excessivamente, depois começa a rir sem motivo.

Podem observar-se alterações da personalidade.

Surge uma sensibilidade à luz e ao ruído.

O quadro clínico da esquizofrenia é variável e pode mudar durante o curso da doença em diferentes fases.

Critérios gerais da CID-10 para a esquizofrenia paranoide, hebefrénica, catatónica e indiferenciada Pelo menos uma das síndromes, sintomas e sinais enumerados em 1.

Critério 1 - pelo menos um dos seguintes:

• eco de pensamentos, retração de pensamentos ou difusão de pensamentos
• delírios de controlo, influência ou passividade claramente relacionados com o corpo ou os membros ou com pensamentos, acções ou sentimentos específicos; perceção delirante
• alucinações de vozes que comentam ou discutem continuamente as acções do doente entre si; outro tipo de alucinação que provém de uma parte do corpo
• delírios persistentes de outra natureza que não podem ser culturalmente condicionados, não razoáveis ou completamente impossíveis, tais como identidade religiosa ou política, poder ou capacidade sobre-humana (por exemplo, a capacidade de controlar o tempo ou de se ligar a seres do outro mundo)

Ou pelo menos dois dos sintomas e traços listados em 2.

Critério 2 - pelo menos dois dos seguintes:

• Alucinações persistentes de qualquer modalidade, se ocorrerem diariamente durante pelo menos um mês, se acompanhadas de delírios (que podem ser voláteis ou apenas parcialmente formados) sem conteúdo afetivo aparente, ou acompanhadas de autoestima persistentemente elevada
• neologismos, quebras na continuidade do pensamento que resultam em incoerência ou produção de discurso confuso
• manifestações comportamentais catatónicas, como excitação, movimentos estereotipados ou flexitas cerea, negativismo, mutismo e estupor
• sintomas "negativos", como apatia acentuada, discurso pobre, achatamento ou inadequação das reacções emocionais (deve ficar claro que não se devem à depressão ou ao tratamento antipsicótico)

Estar presentes a maior parte do tempo durante um episódio de doença psicótica que dure pelo menos um mês (ou, nalguns casos, a maior parte do dia).

Uma vez que as manifestações da esquizofrenia são variadas, tendem a ser divididas em 4 grupos:

1. Sintomas positivos:
   • alucinações, delírios, sintomas catatónicos, perturbações estruturais do pensamento e comportamento desorganizado
2. Sintomas negativos:
   • Diminuição da reatividade emocional, hipobulia, ambivalência, discurso pobre, retraimento social
3. Sintomas cognitivos:
   • Dificuldade de atenção e velocidade reduzida de processamento da informação, aprendizagem verbal e memória, e cognição social
4. Sintomas depressivos, que podem ocorrer em qualquer fase da doença e que, por vezes, são difíceis de distinguir dos sintomas negativos e implicam um elevado risco de suicídio.

Recomendações para os doentes

É essencial seguir as recomendações do médico e seguir um regime regular.

Recomendações para os pacientes:

Manter um horário de sono regular.

Ir para a cama mais ou menos à mesma hora todas as noites e levantar-se mais ou menos à mesma hora todas as manhãs. Parece que os padrões de sono perturbados podem desencadear perturbações do humor.

Se vai viajar para zonas com fusos horários diferentes, consulte o seu médico com antecedência.

Mantenha a sua rotina normal de actividades.

Não seja preguiçoso, mas não se sobrecarregue.

Planeie as suas actividades!

Não consuma álcool ou outras substâncias psicoactivas (marijuana, metanfetaminas, cocaína, LSD, mas também drogas). As drogas e o álcool podem desencadear episódios de perturbações do humor e afetar a eficácia do tratamento psicofarmacológico.

Por vezes, o álcool e as drogas podem ser um "tratamento tentador" para as perturbações do humor ou do sono, mas quase sempre só agravam a situação. Se tem problemas com substâncias como estas, consulte o seu médico.

Tenha também em atenção o consumo diário de pequenas doses de álcool, cafeína e alguns medicamentos de venda livre para a constipação, alergias ou dores. Mesmo pequenas doses destas substâncias podem afetar o sono, o humor ou interagir com os seus medicamentos.

Aceite o apoio da família e dos amigos.

Lembre-se de que nem sempre é fácil viver com alguém que tem alterações de humor. Se todos aprenderem o máximo possível sobre a esquizofrenia, será mais fácil aliviar os problemas de relacionamento que esta perturbação pode causar. Mesmo uma família mais "calma" precisará por vezes de ajuda externa.

Tente reduzir os seus níveis de stress no trabalho. É claro que quer ser o melhor que pode ser no trabalho.

Mas lembre-se que o mais importante é evitar recaídas!
Tente trabalhar de forma a deitar-se a horas.
Evite o trabalho por turnos!

Se os sintomas de uma perturbação do humor estiverem a afetar a sua capacidade de trabalho, fale com o seu médico sobre a possibilidade de parar de trabalhar ou de tirar apenas alguns dias de férias. A abertura que tem com a sua entidade patronal e colegas depende de si. Se não puder trabalhar, um membro da família pode informar a sua entidade patronal de que não se sente bem e que está sob cuidados médicos e que regressará ao trabalho assim que possível.

Aprenda a reconhecer os sinais de alerta precoce de novos episódios.

Os sinais de alerta precoce são muito individuais e quanto melhor aprender a reconhecê-los, mais cedo poderá receber ajuda.

Ligeiras alterações de humor, sono, energia, autoestima, interesse sexual, concentração, vontade de trabalhar em novos projectos, pensamentos de morte (ou otimismo súbito) e até mudanças no vestuário e no penteado podem ser sinais de alerta precoce.

Preste especial atenção às alterações nos seus padrões de sono, que são normalmente a primeira pista de que algo está errado, mas mesmo uma perda de discernimento pode ser um sinal de um novo episódio. Por isso, não tenha vergonha de pedir à sua família para procurar sinais de alerta precoce que lhe possam ter escapado.

Se pensa que um tratamento não está a funcionar ou está a causar efeitos secundários desagradáveis, informe o seu médico.

Não pare de tomar ou ajuste a dosagem do seu medicamento por si próprio!

Os sintomas que surgem após a interrupção de um medicamento são geralmente muito mais difíceis de tratar. Se as coisas não estiverem a correr bem, não tenha vergonha de pedir ao seu médico que peça a opinião de outro profissional. É normal ter dúvidas por vezes e uma consulta pode ser uma grande ajuda.

Contacte o seu médico com urgência se tiver...

• ideação suicida
• tendência para ser agressivo
• alterações de humor, perturbações do sono ou da energia
• sintomas relacionados com os efeitos secundários do medicamento
• necessidade de tomar medicamentos não sujeitos a receita médica, como medicamentos para a constipação ou analgésicos
• doença aguda ou alteração da utilização de outros medicamentos

Cuidado com os pensamentos suicidas!

As pessoas com esquizofrenia são muito desconfiadas e podem ter alucinações que as levam a cometer suicídio, o que acaba por levar a que cerca de metade dos esquizofrénicos tentem o suicídio.

5 a 10% acabam por o concluir.

Sinais de aviso de que um doente está a pensar em suicidar-se:

• "preparativos finais" - despedir-se dos amigos, dar coisas favoritas aos entes queridos.
• fala repetidamente sobre morte e suicídio
• melhoria súbita do humor - pode indicar que a pessoa "finalmente" tomou uma decisão e sente-se melhor como resultado
• automutilação

Se suspeitar que o seu ente querido é suicida, nunca o deixe sozinho - fique com ele ou peça a alguém que o faça. Além disso, retire objectos perigosos como medicamentos (mesmo os que ele está a tomar; prefira dar-lhos você mesmo) e objectos afiados do seu alcance.

Prognóstico

A esquizofrenia pode ser descrita como uma perturbação mental a partir do primeiro episódio esquizofrénico, mas o seu início pode ser tanto gradual como agudo.

O curso subsequente é variável, indo desde um único episódio com recuperação total até à incapacidade persistente, episódios repetidos com diferentes graus de recuperação e variantes contínuas com aprofundamento dos resíduos.

Os preditores (marcadores de sucesso) de uma evolução adversa incluem história familiar da doença, falta de adaptação social pré-mórbida, défice cognitivo, anomalias estruturais e de desenvolvimento neurológico do cérebro, sexo masculino, início precoce da doença, progressão progressiva da doença, baixo estatuto socioeconómico, consumo de substâncias e duração da psicose não tratada.

Impacto social

A esquizofrenia é uma doença que dura toda a vida e tem uma elevada propensão para a cronicidade.

As formas moderadas de esquizofrenia afectam a taxa de declínio da capacidade de ganho em 35-45% e as formas graves em 50-80%.

No caso de remissão a longo prazo num ambiente social adequado, a taxa de declínio da capacidade de ganho é de 35-45%.

Os cuidados psiquiátricos modernos são orientados para a sociedade, pelo que o tratamento, o acompanhamento e a reabilitação são efectuados com o objetivo de integrar o doente na sociedade.

Não é vergonha nenhuma procurar ajuda profissional, mas manter a doença em segredo pode ser uma derrota fatal.