O que é a hipertensão portal, porque é que surge e que sintomas tem?

A hipertensão portal é definida como um aumento persistente da pressão sanguínea na corrente sanguínea portal. Esta condição é uma consequência de outras doenças e patologias do sistema vascular ou do fígado, podendo mesmo estar relacionada com doenças cardíacas.

A bacia da veia porta inclui as veias que drenam para a veia porta, a própria veia porta, as veias hepáticas até à saída das veias hepáticas para a veia cava inferior.

A veia porta ou veia porta é uma das veias mais importantes do corpo humano, que transporta o sangue dos órgãos do sistema digestivo para o fígado, sangue esse que é enriquecido com nutrientes, mas também com toxinas e metabolitos.

A veia porta é formada pela ligação de três grandes veias, nomeadamente a veia esplénica (vena splenica/lienalis) e as veias circunflexas superior e inferior (vena mesenterica superior e/ou inferior).

Na porta hepática, divide-se em dois ramos principais, nomeadamente o direito (ramo dextro) e o esquerdo (ramo sinistro).

Ponto de entrada da veia porta no fígado = porta hepatis.
Veia que conduz o sangue ao fígado = vena portae = portacele.

Para além dos principais afluentes, também chegam ao fígado veias mais pequenas, como as veias gástricas (venae gastricae dextra et sinistra), a veia porta (vena pylorica) e as veias pancreáticas/subgástricas (venae pancreaticae).

Para além disso, o fígado também é alimentado com sangue pela artéria hepática (arteria hepatica).

Para simplificar: o sistema porta transporta o sangue dos órgãos abdominais (baço, estômago, pâncreas, intestino) para o fígado. No fígado, são extraídas substâncias químicas e nutritivas importantes do sangue e as toxinas são decompostas.

Até 80% do sangue que chega ao fígado vem através do sistema porta.
A estes dois vasos junta-se o ducto biliar, que também vai para o fígado.
Juntos, formam a tríade de Glisson.

Hipertensão = pressão arterial elevada. Neste caso, trata-se de um aumento da pressão na bacia da veia porta superior a 5 mmHg e, em casos graves, superior a 10 mmHg.

Este é o gradiente de pressão e a diferença de pressão entre a circulação portal e a circulação sistémica, também designado por gradiente porto-hepático. O valor normal é de 4-5 mmHg.

No sistema hepático, a pressão arterial é mais baixa do que na circulação sistémica,
semelhante à circulação pulmonar.
A sua elevação é causada por vários estados de doença.

Estas podem estar presentes nas crianças logo após o nascimento, sob a forma de várias anomalias anatómicas e defeitos congénitos da veia porta, do fígado. Durante a vida, podemos adquiri-la devido à ingestão excessiva de álcool. Uma das causas pode ser a insuficiência da função cardíaca.

Esta é apenas uma das faces da hipertensão portal, sendo a outra as complicações que daí advêm, como por exemplo as hemorragias do aparelho digestivo, que podem ser fatais, bem como a acumulação de líquidos no corpo e o inchaço.

Esta condição "mórbida" resulta, na sua esmagadora maioria, da cirrose hepática, mas pode afetar crianças, adultos de todos os sexos e idosos.

O alcoolismo é apenas um dos factores mencionados, embora significativo. Podemos eliminá-lo através do nosso estilo de vida. A abstinência de álcool é uma das medidas preventivas. As causas são, evidentemente, múltiplas e têm uma base diversificada.

Deste ponto de vista, é importante distinguir a forma da hipertensão portal.

Divisão da hipertensão portal de acordo com o local de origem e a causa:

• pré-hepática - a causa é anterior ao fígado, estreitamento congénito e defeitos da veia, trombose, opressão do vaso
• hepática - a causa tem origem no fígado, cirrose, esteatose (estreitamento), tumores e quistos do fígado, fibrose, doenças parasitárias
• pós-hepática - atrás do fígado, nomeadamente entre as veias hepáticas e a veia cava inferior (coração), insuficiência cardíaca direita, estreitamento do vaso, por exemplo, por tumor

A hipertensão portal resulta de uma diminuição do fluxo sanguíneo da veia porta. A diminuição do fluxo sanguíneo pode ser causada por uma obstrução que obstrui parcial ou, em casos graves, completamente o fluxo sanguíneo através dos vasos pélvicos hepáticos e portais.

Nalguns casos, o fluxo sanguíneo é normal, mas o fornecimento de sangue está aumentado.

As causas são variadas e geralmente afectam os adultos, mas no caso de predisposições genéticas e defeitos congénitos, a hipertensão portal também ocorre em crianças.

Não existe uma diferença significativa na prevalência entre os sexos e afecta tanto os jovens como os idosos.

O principal representante é a causa hepática, mais concretamente a cirrose hepática. A cirrose hepática surge sobretudo em consequência do consumo excessivo de álcool. O tecido hepático funcional é substituído por tecido fibroso após a lesão.

Uma tal reconstrução do parênquima hepático afecta negativamente e oprime os vasos sanguíneos nele existentes, contribuindo assim para um aumento da pressão na circulação portal.

Para além disso, existem também casos de lesões hepáticas não alcoólicas. A hepatite é apontada como o segundo agente causal mais comum.

A hepatite é uma inflamação do fígado, sendo as mais graves as hepatites virais B e C. Estas são também doenças pré-cancerosas importantes, o que significa que, com o passar do tempo, podem levar ao cancro do fígado. Todas estas doenças estão envolvidas no aumento da pressão sanguínea na veia porta.

A insuficiênciahepática, juntamente com a hipertensão portal e as suas complicações, afectam a saúde e a vida.

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Por vezes, no entanto, a causa é desconhecida.

Principais causas de hipertensão portal em tabela por forma + factores de risco

Os sintomas da hipertensão portal baseiam-se na restrição do fluxo sanguíneo através de uma determinada área - a veia porta.

1. uma complicação chamada circulação colateral = risco de gravidade

Um dos problemas mais graves é o desenvolvimento da circulação colateral.

Em termos simples, isto significa que o sangue contorna vasos sanguíneos restritos e bloqueados.

Na circulação colateral, o sangue encontra um desvio para continuar a circular.
Neste caso, através de veias colaterais e colaterais.

O sangue passa por vasos mais pequenos, que se tornam maiores e cuja parede vascular não está adaptada às exigências acrescidas, ficando vulnerável e enfraquecida.

O resultado são as varizes, semelhantes às dos membros inferiores, que correm o risco de se romperem e sangrarem de forma aguda, o que constitui um perigo real para a saúde e para a vida, mesmo no caso de um doente pediátrico.

Onde podem surgir estas varizes?

As varizes na hipertensão portal surgem de acordo com a bacia através da qual se produziu o aumento do fluxo, como por exemplo as varizes esofágicas e as hemorróidas.

Também conhecidas profissionalmente como shunts portossistémicos - shunts portocaval / anastomoses portocaval.
No esófago, são exemplos as veias do estômago (vena coronaria ventriculi) e as veias esofágicas (venae oesophageae).

Em crianças e adultos com doença avançada e inchaço abdominal (ascite), observa-se um padrão vascular rico e proeminente no abdómen. Esta proeminência das veias deve-se ao aumento do fluxo e à acumulação de sangue na circulação colateral.

As veias proeminentes no abdómen aumentado assemelham-se à cabeça de uma medusa.
Por conseguinte, este sintoma também tem o nome técnico de caput medusae.
As veias subcutâneas à volta do umbigo estão aumentadas.

A hemorragia das varizes é uma situação aguda porque a sua extensão não é previsível.

As hemorragias do esófago revelam a presença de sangue digerido nas fezes, de cor preta e com mau cheiro, o que é designado profissionalmente por melena.

Em caso de hemorragia intensa de grandes proporções, a pessoa vomita sangue vermelho fresco.

Esta situação pode estar associada a uma doença hepática avançada (cirrose) e a uma coagulação sanguínea deficiente, razão pela qual a hematémese maciça é uma das causas de morte mais frequentes em pessoas com hipertensão portal.

Pode ocorrer hemorragia rectal devido a hemorróidas (veias dilatadas da abertura anal), fenómeno que, em termos profissionais, se designa por hematoquezia, ou seja, a presença de sangue vermelho vivo fresco ou de coágulos de sangue nas fezes.

A 2ª complicação é o aumento do baço

Outra complicação é o aumento do baço. A esplenomegalia provoca hemorragias devido à trombocitopenia (perturbação das plaquetas). Além disso, está associada a anemia.

Uma terceira complicação é o desenvolvimento de edema

A ascite (inchaço do abdómen) é um sintoma de uma função hepática problemática, o mesmo acontecendo com a hipertensão portal.

A ascite surge devido à acumulação de sangue e ao aumento da pressão nas veias. Verifica-se uma fuga de fluido sanguíneo para fora dos vasos sanguíneos. Além disso, uma quantidade considerável de proteínas sanguíneas penetra na cavidade abdominal, para além do fluido, o que agrava toda a situação.

A ascite também surge devido a outras doenças como a insuficiência cardíaca, o cancro peritoneal, a pancreatite, a tuberculose, a diálise e a doença renal.

A presença de um abdómen grande e inchado agrava a falta de apetite, a indigestão - dispepsia, a flatulência (inchaço), a falta de ar e a dificuldade de movimentos ou a hérnia (hérnia do músculo abdominal).

Um risco importante é o desenvolvimento de uma infeção bacteriana do peritoneu. A peritonite é também uma doença grave.

4. Uma complicação é uma perturbação hemorrágica

Uma perturbação hemorrágica ocorre quando a função do fígado está comprometida e resulta de uma deficiência na produção dos factores de coagulação necessários para a coagulação normal do sangue.

+ A situação é agravada pela esplenomegalia.

A pessoa pode sangrar pelos orifícios do corpo. O risco de hemorragia das varizes é exacerbado pelas fezes. Além disso, a formação de coágulos subcutâneos - hematomas/trincas - aumenta.

5) Quais são as outras complicações possíveis da hipertensão portal?

Outras complicações e sintomas:

• Icterícia - descoloração amarela da pele e dos olhos (branco dos olhos).
• veias de aranha
• eritema palmar - vermelhidão da pele das palmas das mãos
• Encefalopatia - A encefalopatia hepática deve-se à presença de quantidades excessivas de substâncias tóxicas no sangue que não passaram pelo fígado. Neste caso, o sangue passa pelos shunts colaterais. Agrava-se com a diminuição da função hepática e da eliminação de toxinas - função de desintoxicação do fígado (excesso de amoníaco, glutamina, fenóis e outros).
  • Na encefalopatia, surgem problemas psicológicos como alterações de comportamento, confusão, perturbações da personalidade e do pensamento.
  • Na fase grave, ocorre desorientação para sonolência, a pessoa fica excessivamente sonolenta, mas acorda quando é abordada. Eventualmente, a perturbação da consciência passa para a inconsciência - coma.
    • Também designado por coma hepático
• Tremor dos membros
• perturbações do movimento
• insuficiência renal - síndroma hepatorenal
• hiperesterismo - nos homens, a ginecomastia acentua-se - aumento dos seios e atrofia dos testículos
• aumento da suscetibilidade às infecções - o organismo é exposto a inflamações repetidas
• prisão de ventre
• perda de peso, para além da retenção de líquidos no corpo e do aumento do inchaço abdominal

A pessoa pode sentir desconfortos subjectivos, tais como

• Fadiga
• mal-estar
• falta de apetite
• sensação de plenitude
• dor abdominal, especialmente abaixo da caixa torácica direita
• inchaço
• diminuição da libido

Naturalmente, a velocidade de aparecimento e a extensão do envolvimento, bem como a restrição da veia porta, têm influência.
A cessação aguda e completa do fluxo sanguíneo através do fígado causa insuficiência hepática, choque e até mesmo a morte.

A história clínica é a base de qualquer problema de saúde, na qual a pessoa enumera os seus problemas.

A história clínica é seguida por vários métodos, como análises laboratoriais após a colheita de sangue. São avaliados vários parâmetros, mas neste caso são importantes as análises hepáticas (AST, ALT), os valores de proteínas no sangue (albumina), a hemocoagulação (coagulação do sangue), o hemograma para determinar a anemia, a contagem de glóbulos vermelhos e de plaquetas.

São também efectuados os seguintes exames

• métodos de imagiologia, como USG/SONO
• + ecografia com Doppler para determinar o fluxo sanguíneo através do fígado
• TAC ou RMN
• A radiografia é efectuada minimamente (mais no passado)
• a endoscopia (gastrofibroscopia) é importante para detetar varizes esofágicas e gástricas
• medição da pressão portal para determinar o valor
• biópsia hepática
• exame objetivo e exame abdominal - presença de baço e fígado aumentados
• exame psiquiátrico em caso de problemas psicológicos
• CPRE para a vesícula biliar e afecções biliares
• exame de cardiologia interna

A evolução da doença depende de vários factores.

A hipertensão portal lenta, prolongada e gradualmente progressiva, com boa função hepática, pode não se desenvolver o suficiente para se manifestar na totalidade. Durante um certo período de tempo, pode não ser diagnosticada e ser assintomática - assintomática.

Se a restrição do fluxo sanguíneo ocorrer rapidamente, é o contrário: o início agudo e a descarga de pressão severa significam uma ameaça à saúde e à vida.

Hemorragia...

As hemorragias maciças provocadas pelas varizes esofágicas são igualmente graves, podendo levar a choque e até à morte.

As hemorragias mais ligeiras apresentam-se com fezes negras e sintomas associados de anemia, como palidez, fraqueza, falta de apetite ou falta de ar e tendência para desmaiar.

O risco de hemorragia é a recorrência, ou seja, a repetição de episódios hemorrágicos, que podem ocorrer nos dias, semanas ou meses seguintes.

Em que medida? Ninguém sabe, mas de cada vez é potencialmente fatal.
Por isso, em qualquer caso, é necessário um exame e tratamento profissional da hemorragia, o mais rapidamente possível após a sua deteção.

Uma coagulação sanguínea insuficiente é agravada por um baço aumentado e por uma perturbação das plaquetas.

A presença de varizes é condicionada por um aumento da pressão no canal portal. A sua ocorrência no esófago, na região subcutânea do abdómen ou na região do ânus depende da localização e da extensão da afeção.

Inchaço abdominal...

A ascite é outro sinal significativo de que há algo de errado com o fígado. Num grau reduzido, nem sequer se dá por ela. No entanto, há casos em que se chegam a acumular 20 litros de líquido no abdómen.

É claro que, mesmo no caso da hipertensão portal, não é possível determinar uma evolução uniforme. É individual e depende de vários factores. Por isso, ao surgirem dificuldades e ao agravamento de uma situação já existente, procure ajuda profissional.

Envolvimento hepático...

Os quadros hemorrágicos devidos à deficiência dos factores de hemocoagulação, à acumulação de substâncias tóxicas e à passagem de metabolitos para fora da circulação portal aumentam a gravidade.

Distúrbios hemorrágicos, perturbações do humor, do comportamento e da personalidade, desorientação e inconsciência (coma hepático).

São condições que põem em risco a saúde e a vida.
Porque chamamos tanto a atenção para este facto?
Lembra-se qual é a causa mais comum da hipertensão portal e da disfunção hepática?
O alcoolismo.
E conhecemos uma prevenção eficaz contra ele - o ideal é não beber álcool.