O que é a impotência: quais são os sintomas e as causas da disfunção erétil?

A impotência, ou disfunção erétil, é a incapacidade de um homem ter relações sexuais. Porque é que esta doença comum ocorre e quais são as opções de tratamento e prevenção disponíveis, ficará a saber neste artigo.

O que é a impotência?

A impotência é uma doença caracterizada por uma disfunção erétil de longa duração, ou seja, durante um período de pelo menos 3 meses, e é um problema médico que afecta o desenvolvimento ou a manutenção de uma ereção do órgão sexual masculino.

A impotência é o distúrbio sexual mais comum nos homens e a sua incidência aumenta com o aumento da idade.

A ereção é o processo de excitação sexual do homem e ocorre quando os vasos sanguíneos se dilatam, enchendo o pénis de sangue e restringindo simultaneamente a saída de sangue venoso.

A impotência pode ou não estar associada a uma diminuição da produção e da qualidade dos espermatozóides, pelo que a impotência não é automaticamente sinónimo de infertilidade.

No entanto, a impotência com impossibilidade absoluta de ereção e ejaculação conduz à infertilidade.

Uma única disfunção erétil excecional não implica impotência. A ereção é influenciada pelo nível de álcool, tabagismo, substâncias psicotrópicas, atividade física e mental excessiva e exposição ao stress.

A impotência pode ser uma doença de origem orgânica com diagnóstico médico, mas está frequentemente associada a factores externos, como um estilo de vida incorreto.

Os principais factores de risco são o aumento da idade, o consumo excessivo de álcool e o consumo de tabaco.

A impotência pode ser desencadeada por doenças como a aterosclerose, a hipertensão arterial, o colesterol elevado e outras doenças cardiovasculares.

As doenças civilizacionais de risco são a diabetes mellitus (diabetes), a obesidade, as lesões da espinal medula e do sistema nervoso, as perturbações neurológicas, as perturbações hormonais ou a própria doença e o aumento da próstata.

As doenças congénitas, no sentido de perturbações fisiológicas da forma e do tamanho do pénis ou de perturbações da fertilidade e da própria produção de esperma, são um fator grave.

À medida que o homem envelhece, a circulação sanguínea deteriora-se e o nível da hormona testosterona diminui, o que é muito importante para a libido, o desejo sexual, a produção de esperma e também para o funcionamento das erecções.

As doenças cardiovasculares estão indiretamente relacionadas com o sistema reprodutor, principalmente as doenças cardiovasculares e civilizacionais relacionadas com o estado do coração e a vasodilatação dos vasos sanguíneos.

Quando a função dos vasos sanguíneos e a pressão arterial são perturbadas, o mecanismo de ereção do pénis pode ser danificado ou enfraquecido.

Os problemas de ereção podem também estar relacionados com a função de retenção de sangue nos corpos lúteos do pénis.

A doença da próstata, no sentido de um aumento benigno (hiperplasia) da glândula prostática, pode causar, para além de problemas urológicos, uma certa deficiência e uma menor qualidade da ereção.

No caso do cancro da próstata, a disfunção erétil é um dos sintomas da doença, tal como a dificuldade em urinar ou a dor pélvica.

Uma possível causa de impotência é o efeito secundário de tratamentos farmacológicos destinados a perturbações cardiovasculares, desequilíbrios hormonais, depressão ou medicamentos para o controlo da dor.

Um fator de risco é também o resultado de uma lesão ou cirurgia na coluna vertebral, na pélvis e no sistema reprodutor masculino.

Os factores psicogénicos desempenham um papel importante.

Muitas vezes, a impotência está associada a perturbações psicológicas como a depressão, a ansiedade ou o stress excessivo na vida quotidiana do homem.

Para além da qualidade da ereção, o fator psicogénico está também relacionado com o próprio desejo sexual, a fertilidade e a realização da ejaculação.

Embora o fator estilo de vida seja muitas vezes negligenciado, a influência de um estilo de vida pouco saudável também é perigosa na área da potência masculina e da função erétil.

Dieta devidamente ajustada e equilibrada, atividade física adequada e suficiente, eliminação do stress e, por último, mas não menos importante, evitar o consumo de produtos do tabaco, substâncias psicotrópicas, drogas e álcool.

Nos fumadores, existe frequentemente um problema com o fluxo sanguíneo para o pénis, devido ao estreitamento dos vasos sanguíneos. As substâncias tóxicas do fumo do cigarro também prejudicam a maturação dos espermatozóides, que perdem subsequentemente a mobilidade necessária e a forma adequada.

O consumo de drogas está muitas vezes associado à disfunção erétil. Em particular, a combinação de uma droga com uma droga de potência especializada pode ser perigosa devido ao risco de problemas cardiovasculares.

Um estilo de vida inadequado, sob a forma de consumo de álcool e de tabagismo, tem uma grande influência tanto no desenvolvimento da disfunção erétil como na fertilidade dos espermatozóides.

Resumo das causas mais comuns de impotência:

• Doença congénita
• Doenças cardiovasculares
• Diabetes mellitus
• Distúrbios hormonais
• Doença da próstata
• Doenças do sistema nervoso
• Lesões e danos mecânicos
• Tratamento farmacológico
• Fator psicogénico
• Consumo excessivo de álcool
• Fumo de produtos do tabaco
• Consumo de drogas

A impotência, enquanto distúrbio erétil, pode manifestar-se como uma ereção enfraquecida ou curta, a ausência de ereção matinal, um problema de ejaculação até à disfunção erétil absoluta.

Com o passar do tempo, pode ocorrer uma diminuição do desejo sexual e da libido ou um sofrimento psicológico e stress excessivo.

As manifestações mais comuns da disfunção erétil:

• Início lento da ereção do pénis
• Ereção insuficientemente dura
• Erecções temporariamente curtas
• Erecções repetidas com flacidez
• Problemas com a ejaculação
• Ausência de ereção matinal
• Fraqueza erétil durante o ato sexual

A base do diagnóstico é a identificação da causa específica e de qualquer combinação de causas da disfunção erétil nos homens.

Parte do exame de diagnóstico efectuado por um médico inclui a recolha de uma história clínica. A história clínica examina os factores genéticos familiares, o estilo de vida e os diagnósticos médicos do doente que possam estar potencialmente relacionados com a impotência.

Também é conveniente conversar com o médico sobre os aspectos psicossociais e sexuais da vida do homem. Em alguns casos, o médico pode recomendar uma conversa com um psicólogo/psiquiatra.

Após a anamnese, procede-se a um exame completo dos órgãos genitais e a análises laboratoriais de sangue e urina, onde se analisam os níveis hormonais, a glicemia, os lípidos e os processos inflamatórios do organismo.

Em alguns casos, é efectuado um espermiograma para determinar a fertilidade e o estado dos espermatozóides.

O exame urológico inclui uma palpação básica dos testículos e um exame da próstata por via rectal.

O médico aplica também uma ecografia superficial do sistema excretor e genital masculino, uma ecografia específica das artérias do pénis e um exame da pressão e do fluxo sanguíneo no pénis.

A injeção da substância prostaglandina no corpo induz artificialmente uma ereção. A ecografia é então utilizada para visualizar a capacidade de vasodilatação do pénis.

Prevenção da potência saudável

A prevenção primária da potência saudável está relacionada com o tratamento profissional do diagnóstico pelo qual o homem está a ser tratado e que é a causa da disfunção erétil. A chave para a saúde é um exame profissional por um urologista e a determinação da etiologia.

No âmbito da prevenção da saúde masculina, é aconselhável efetuar um exame preventivo por um urologista após os 40 anos de idade.

A prevenção da saúde reprodutiva masculina e da potência baseia-se num estilo de vida adequado.

Atividade física suficiente, eliminação do stress excessivo, limitação do consumo de álcool, tabaco, drogas e, por último, mas não menos importante, uma dieta equilibrada com o conteúdo necessário de nutrientes.

É aconselhável limitar os alimentos altamente processados e excessivamente gordos.

Conselhos para prevenir a potência:

• Uma dieta saudável e equilibrada
• Limitar os alimentos ricos em gordura
• Limitar os alimentos muito transformados
• Ingestão de vitaminas e minerais necessários
• Controlo do peso
• Eliminação do fator stress
• Sono regular de qualidade
• Movimento e atividade física
• Restrição do consumo de álcool
• Redução do consumo de tabaco
• Redução do consumo de drogas
• As ervas naturais ajudam

A especialista que garante o artigo, Zuzana Kožlejová, MD, PhD, acrescenta informações:
Não tenha medo de falar sobre problemas íntimos com o seu médico. Muitas vezes, é um problema solucionável e o insolúvel está apenas na sua cabeça. O médico irá ajudá-lo a tratar o problema de saúde. A sua qualidade de vida acabará por melhorar. Por último, mas não menos importante, pode muitas vezes revelar outro problema mais grave.

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