O que é a intolerância à histamina, quais são as suas causas, sintomas e tratamento?

A intolerância à histamina é uma doença caracterizada por hipersensibilidade à histamina, ou seja, intolerância à histamina, sendo também referida como uma perturbação do metabolismo da histamina.

Não se trata de uma alergia.

O que é então a intolerância à histamina, perguntam vocês?

Por definição, é uma situação em que existe um desequilíbrio entre a oferta e o mecanismo de degradação da histamina. O desequilíbrio pode resultar de vários factores.

Como é que a disparidade surge na equação acima da absorção e degradação da histamina:

1. Aumento do teor de histamina na dieta
2. aumento da ingestão de substâncias libertadoras de histamina, os chamados libertadores de histamina
3. ingestão de substâncias que bloqueiam a enzima que degrada a histamina
   • N (metiltransferase), que decompõe a histamina endógena
   • a diamino oxidase, que degrada a histamina exógena (DAO)
4. lixiviação da histamina do próprio organismo a um ritmo mais elevado.
5. função reduzida da enzima que degrada a histamina

E o que é a histamina?

A histamina é uma amina biologicamente ativa. Encontra-se nas células das plantas e dos animais, principalmente por degradação como produto do metabolismo celular. É produzida pela degradação do aminoácido histidina ou pela transaminação de aldeídos e cetonas.

Foi descoberta pelo médico, bioquímico e fisiologista britânico Sir Henry Dale em 1910.

Outras aminas biogénicas, como a serotonina, a adrenalina, a noradrenalina, a dopamina e a tiramina, são também conhecidas como mediadores, utilizados para transmitir sinais no interior das células, entre células e entre órgãos.

Tal como outros mediadores, a histamina desempenha uma série de tarefas importantes no organismo e é essencial para a vida. O organismo produz-se a si próprio, pelo que é designada por histamina endógena. A histamina exógena é aquela que entra no organismo a partir do exterior, através da ingestão de alimentos.

O nível de histamina nos alimentos não é constante, aumentando durante os processos microbianos e bioquímicos. A exposição dos alimentos a baixas temperaturas, por exemplo no frigorífico, não evita este fenómeno. Assim, os níveis de histamina são mais baixos nos alimentos frescos e o armazenamento dos alimentos contribui para níveis elevados.

Encontra-se nas células de plantas e animais, estando normalmente presente em níveis mais elevados no peixe, queijo, salame, alimentos fermentados ou conservados. No corpo, está presente principalmente nos granulócitos e mastócitos, onde se liga e é libertada por vários estímulos.

O seu papel no organismo é insubstituível, sendo essencial à vida. As pessoas associam-na sobretudo a reacções alérgicas, quando é libertada juntamente com outras substâncias após estimulação por anticorpos IgE. A ação do alergénio e dos anticorpos IgE desencadeia assim uma reação alérgica.

A intolerância à histamina não é uma alergia.
Existe uma diferença fundamental entre uma reação alérgica e uma intolerância a uma substância.

Uma reação alérgica é uma resposta exagerada do organismo a uma substância que normalmente não desencadeia uma resposta imunitária. Uma alergia é mediada por anticorpos IgE que o organismo produziu contra o alergénio.

Esta reação é detectada através de testes cutâneos, por exemplo, ácaros, pó, pólen, bolores, ingredientes alimentares ou pêlos de animais.

A intolerância a um componente alimentar, como a intolerância à histamina, não envolve uma reação de anticorpos IgE. Embora a reação seja caracterizada por hipersensibilidade, não tem uma base alérgica.

A alergia é caracterizada por um conjunto de dificuldades, tais como

• alterações cutâneas
• inchaço das mucosas
• inchaço da pele
• erupção de erupções cutâneas, urticária
• comichão
• corrimento nasal e aumento da secreção de muco ou tosse
• eventualmente, dificuldade em respirar
• pode ocorrer apenas um sintoma ou estes podem combinar-se

Uma forma comum de alergia é a reação anafilática.

Onde é que a histamina é necessária e quais são as suas funções?
A histamina não está apenas presente numa reação alérgica. Tem uma variedade de funções em todo o corpo. Serve como mediador, também medeia a informação dentro das células, entre células e órgãos.

É conhecida principalmente pelo seu efeito no músculo liso. Numa reação alérgica, actua no músculo liso da parede dos vasos sanguíneos, que se dilatam sob a sua influência, o que provoca uma descida da pressão arterial ou uma vermelhidão da pele. A dilatação da parede dos vasos sanguíneos também resulta numa fuga mais ligeira de líquido dos vasos sanguíneos.

A fuga de líquido dos vasos sanguíneos provoca inchaço e também a conhecida urticária na pele, também conhecida como urticária. A dilatação dos vasos sanguíneos na cabeça provoca enxaquecas e, no sistema digestivo, cólicas abdominais. A histamina provoca irritação das terminações nervosas.

O quadro seguinte mostra a ação da histamina em todo o organismo

A causa da intolerância à histamina é uma perturbação do metabolismo da histamina.

Cria-se uma desproporção entre o fornecimento e a degradação da histamina no organismo. O aumento da quantidade de histamina no organismo manifesta-se então por várias dificuldades. A histamina entra no organismo em quantidades mais elevadas através dos alimentos.

As fontes de histamina são os próprios alimentos (plantas, animais), mas também os microrganismos.

São as bactérias que actuam sobre os alimentos durante o seu armazenamento. Exemplos disso são os produtos com elevado teor proteico, como o peixe, a carne e o queijo. Consequentemente, existem alimentos que aumentam indiretamente os níveis de histamina, como as claras de ovo, a carne de porco, os morangos, os citrinos e o tomate.

É considerada rara em crianças, mas quando ocorre, afecta normalmente os rapazes.

O nível de histamina também é aumentado por microflora intestinal patológica, hemorragia no trato digestivo, bem como por substâncias que libertam histamina (os chamados libertadores). A redução da atividade das enzimas, ou seja, o seu bloqueio, é causada por várias substâncias, alguns medicamentos, doenças do trato digestivo, especialmente inflamação crónica do intestino. Embora ocorra raramente, o agente causador também pode ser um defeito genético na formação da enzima. E uma desproporção no mecanismo ocorre por vezes mesmo numa pessoa saudável.

A intolerância à histamina resulta de uma desproporção ao nível de:

1. ingestão excessiva de histamina nos alimentos
2. aumento da ingestão de substâncias que libertam histamina (os chamados libertadores de histamina)
3. ingestão de substâncias que bloqueiam a enzima que degrada a histamina
   • N (metiltransferase), que decompõe a histamina endógena
   • a diaminooxidase, que decompõe a histamina exógena
4. por um aumento da velocidade de eliminação da histamina do próprio organismo
5. por redução da função da enzima que actua na degradação da histamina

A enzima responsável pela degradação da histamina exógena (diaminoxidase, DAO) está presente em quantidades diferentes em cada pessoa. A sua funcionalidade também é diferente. A eficiência desta enzima é melhor durante a infância, tendo diminuído com a idade.

A intolerância à histamina afecta cerca de 3% da população.
80% dos quais são de meia-idade.
Afecta mais frequentemente as mulheres.

A enzima DAO encontra-se e actua no tubo digestivo, mas também nos rins ou na placenta. Esta forma actua sobre o tipo exógeno, que ingerimos através da alimentação. O tipo endógeno e a eliminação da histamina, que o organismo fabrica por si próprio, é da responsabilidade da enzima N (metiltransferase). Actua no interior da célula, pelo que nem sequer chega a passar para o sangue.

Níveis de histamina e intolerância à histamina

A secreção mais elevada de DAO ocorre no intestino delgado e na parte descendente do cólon. Esta parte do trato digestivo é a principal barreira à entrada de histamina no sangue. O nível normal é de 0,3-1,0 ng/ml. As dificuldades ocorrem se este valor for superior.

Os sintomas da intolerância à histamina baseiam-se no âmbito alargado da histamina. São variados e ocorrem em diferentes intensidades e combinações, podendo não ocorrer todos ao mesmo tempo. Embora esta doença tenha sintomas semelhantes aos da alergia, não é uma alergia.

A intolerância à histamina não é uma alergia, embora alguns dos sintomas sejam semelhantes.

O quadro mostra a repartição dos sintomas por sistema corporal

O diagnóstico da intolerância à histamina baseia-se principalmente na história e no quadro clínico. Devem ser excluídas outras doenças, como a doença inflamatória intestinal, a doença de Crohn e o Helicobacter pylori. A exclusão de alergias e o teste cutâneo também estão indicados.

No diagnóstico, pode ser determinado o valor do nível da enzima DAO. No entanto, este método não tem uma taxa de sucesso de 100% e pode apresentar resultados falsos. O valor da histamina em si é difícil de determinar porque tem um tempo de decaimento muito curto.

O diagnóstico diferencial inclui análises sanguíneas para parâmetros básicos, hemograma, bioquímica, açúcar, análises hepáticas, determinação do nível de IgE, parâmetros inflamatórios, PCR, contagem de eosinófilos. São também adicionados outros exames de acordo com os problemas apresentados, tais como neurológicos, cutâneos, cardiológicos. Em caso de dor abdominal, endoscopia, raio-X, USG ou TAC.

Atenção: é importante refletir sobre a intolerância ao leite ou ao glúten.

O principal método de diagnóstico é uma recolha exaustiva de informações sobre o quadro clínico (os problemas que afectam a pessoa). Uma dieta de eliminação e um teste de acompanhamento com cargas alimentares que têm uma maior concentração de histamina são úteis.

O médico obtém uma variedade de informações, sendo as principais questões

• Existe uma relação entre o consumo de alimentos e a dificuldade?
• Que período de tempo decorre entre o consumo e os sintomas?
• Identificação dos alimentos problemáticos e dos seus níveis aproximados de histamina
• Existem outras doenças ou alergias?
• Quais são os achados clínicos e o exame da cabeça aos pés?
  • Por exemplo, estado da pele, cor da pele, erupções cutâneas
  • respiração, tosse, pieira
  • ritmo cardíaco, aceleração, irregularidade, tensão arterial
  • exame do abdómen por palpação, pancadas

A evolução da intolerância à histamina depende de vários factores, incluindo, naturalmente, a dose de histamina que entra no organismo. Os sintomas são agudos, ocorrendo poucos minutos após a ingestão do alimento de risco e até uma hora.

Problemas como diarreia, cólicas abdominais, inchaço abdominal são a primeira onda de problemas digestivos, juntamente com manifestações cutâneas.

A pele apresenta vermelhidão, erupções cutâneas e a conhecida urika (urticária). A pele dá comichão, em parte devido à irritação das terminações nervosas. A dilatação dos vasos sanguíneos provoca a saída de líquido dos vasos sanguíneos, causando inchaço. A dilatação da corrente sanguínea resulta numa pressão baixa, o que pode causar colapso.

Os sintomas ocorrem em combinação, mas não é necessário que cada um deles esteja presente.

A sintomatologia global pode ser ligeira, mas também pode ser violenta. Os problemas crónicos ocorrem, por exemplo, em termos de efeitos a longo prazo no SNC. Há fadiga ou fadiga rápida, perturbações da memória, da concentração, nervosismo. A ansiedade, a depressão e até a esquizofrenia podem estar associadas.

A dor de cabeça é do tipo enxaqueca, agravada pelo movimento. Com o passar do tempo, instala-se a fraqueza muscular e outras complicações, por exemplo, a mulher tem dificuldade em menstruar e, por conseguinte, em ser fértil, e a gravidez é arriscada. O risco de aborto é grave.

Alimentos adequados e inadequados para a intolerância à histamina

As informações acima mostram que existe um certo teor de histamina em todos os produtos vegetais ou animais, havendo, naturalmente, uma diferença na quantidade total da substância contida.

A dieta envolve a restrição do consumo de alimentos que têm níveis mais elevados, mas também de alimentos que afectam a produção de histamina.

É preciso ter consciência do que se pode e do que não se deve comer.

O quadro seguinte apresenta os níveis aproximados de histamina em alguns alimentos e bebidas

Os níveis de histamina nos alimentos não são constantes, sendo os produtos frescos os que contêm menos.

A partir daí, aumenta gradualmente.

Mesmo a conservação dos alimentos no frigorífico a 4 °C não impede a sua deterioração. A congelação e a preparação imediata após a descongelação ajudam.

O quadro apresenta uma lista de alimentos permitidos e proibidos e regimes para a intolerância à histamina