O que é a radiculopatia, síndrome radicular ou radicular? Manifestações, tratamento

A radiculopatia, a síndrome radicular e a síndrome da raiz referem-se a problemas associados à opressão do nervo radicular, um nervo que tem origem na medula espinal e que afecta mais frequentemente a coluna lombar e a coluna cervical.

A lesão e o abaulamento do disco (hérnia) são os principais problemas da radiculopatia.

Para além das dores no pescoço e nas costas, esta síndrome provoca uma série de outros problemas desagradáveis.

Foi referido que 60-90% da população irá sentir dores na coluna e problemas relacionados pelo menos uma vez na vida.

Na maioria dos casos, trata-se de problemas menores que causam bloqueios na coluna vertebral, mais frequentemente na coluna lombar ou cervical.

O problema associado à compressão do nervo espinal, designado por síndrome radicular, síndrome radicular ou ainda radiculopatia, é uma situação de compressão do nervo, mais concretamente da raiz nervosa que se projecta da medula espinal.

Este problema está associado à dor, à sua ejeção, bem como a vários outros problemas neurológicos, que reduzem a qualidade de vida e incomodam a pessoa de forma intensa e aguda, mas também a longo prazo.

Segundo consta, até 90% dos casos de radiculopatia inicial são curados de forma conservadora, ou seja, sem necessidade de cirurgia.

Breve descrição da medula espinal e dos nervos espinais

A medula espinal (medulla spinalis) encontra-se no canal vertebral (canalis vertebralis), que é formado pelas vértebras com as suas aberturas. As vértebras estão unidas e formam a coluna vertebral.

A coluna vertebral é...

A coluna vertebral (columna vertebralis) é o eixo do corpo humano e tem uma função de suporte, locomotora e protetora, protegendo a medula espinal.

A sua curvatura fisiológica para a frente é designada por lordose, localiza-se na região cervical, na região lombar é a cifose, ou seja, curvatura para trás, na região torácica e sacral.

Esta curvatura é fisiológica, ou seja, natural.

A escoliose, por outro lado, é uma curvatura lateral não natural (patológica) da coluna vertebral. Todas as pessoas apresentam uma curvatura lateral ligeiramente fisiológica.

A curvatura lateral transitória da coluna vertebral pode ser observada quando se está de pé sobre uma perna, quando se transfere o peso para um membro ou quando se carrega uma carga mais pesada numa mão.

A coluna vertebral é constituída por 33 ou 34 vértebras.

Consoante a sua localização, as vértebras dividem a coluna vertebral em segmentos - estes são apresentados no quadro seguinte

A medula espinal é...

A medula espinal está alojada e coberta na coluna vertebral.

A medula espinal passa através do canal espinal a partir da primeira vértebra cervical - C1. Com um crescimento mais lento, estende-se aproximadamente até à segunda vértebra lombar - L2. No resto da coluna vertebral, correm emaranhados de fibras nervosas.

Estes são designados por cauda equina.

O papel da medula espinal é reflexo e transmissivo, o que significa que medeia os impulsos nervosos para o cérebro. Os nervos espinais dirigem-se para a periferia e, por conseguinte, para o corpo e as suas partes terminais, como os membros.

O seu comprimento é de aproximadamente 40-50 centímetros.
Peso 30 a 50 gramas.

A medula espinal, tal como o cérebro, está envolvida por uma bainha medular e contém matéria branca e cinzenta. A matéria branca encontra-se à superfície e a matéria cinzenta, no interior, tem a forma da letra H.

Os neurónios da massa cinzenta formam os cornos anterior, posterior e lateral da medula espinal.

Na zona da raiz posterior da espinal medula existe um gânglio nervoso, designado por gânglio espinal.

Este divide-se em segmentos individuais.

Os segmentos da coluna vertebral são definidos pelo agrupamento de um par de nervos espinais, sendo o seu número total de 31, nomeadamente

• 8 segmentos cervicais
• 12 segmentos torácicos
• 5 segmentos lombares
• 5 segmentos sacrais
• 1 segmento coccígeo

As raízes espinhais são formadas pela conexão de nervos espinhais individuais.

Os nervos espinhais ligam a medula espinhal e o cérebro a outras partes do corpo humano. Em latim, são chamados de nerves spinales.

Os nervos espinhais emergem da medula espinhal e a parte inicial dos nervos espinhais é chamada de fila radicularia, que se junta para formar as raízes espinhais anteriores e posteriores.

As raízes espinhais anteriores (radices anteriores) emergem dos cornos anteriores da medula espinhal.

E as raízes espinais posteriores (radices anteriores) surgem dos cornos posteriores da medula espinal.

As raízes eferentes anteriores transportam impulsos do centro, o cérebro e a medula espinal, para a periferia.
As raízes aferentes posteriores transportam impulsos da periferia para a medula espinal ou para o cérebro.

Dependendo da sua função, são também designadas por fibras motoras ou sensoriais.
Anterior - motora.
Posterior - sensorial.

Além disso, as raízes anteriores têm fibras simpáticas (C8 a L2) numa determinada secção e fibras parassimpáticas em S2 a S4.

Estas duas raízes ligam-se entre si para formar o nervo espinal, que passa por uma abertura na vértebra (forame intervertebral).

E é aqui que encontramos o problema da opressão do nervo ou da sua raiz no espaço vertebral.

Síndrome radicular

Este síndroma é um conjunto de sintomas que resultam da compressão da raiz nervosa. A compressão pode ocorrer de um lado (unilateralmente), mas também de ambos os lados, bilateralmente.

Síndrome radicular = dor que se dirige para a zona de inervação adequada do segmento lesado.

Para além da dor, estão associados outros problemas neurológicos que se dirigem ao membro ou a outra zona do corpo.

A radiculopatia mais frequente ocorre na coluna cervical e lombar, sendo apresentados valores aproximados para cada segmento:

• segmento cervical - cervical C
  • C7 - 60 %
  • C6 - 20 %
  • C5 e C8 10 %
• Segmento lombar - lombar L
  • L5 e S1 até 90
  • L4 - 10 %
  • outros segmentos raramente
• Segmento torácico - torácico Th
  • torácico é menos frequentemente afetado

A radiculopatia é uma das causas mais comuns de dor crónica na coluna vertebral.

Existem vários termos para designar os problemas da coluna vertebral, nem sempre se trata de uma radiculopatia.

A dor nas costas tende a ser local, ou seja, sem grandes dificuldades de tiro, como é o caso, por exemplo, da lombalgia, da lombalgia.

A síndrome radicular manifesta-se por dores agudas e outros problemas neurológicos.

O outro tipo é o síndroma pseudo-radicular, que é semelhante à radiculopatia, mas em que a dor está presente, mas se estende a uma área sem restrições. Não tem os problemas neurológicos que acompanham a compressão do nervo. Além disso, na maioria dos casos, não se estende abaixo do joelho.

A síndrome radicular pode ser causada por uma variedade de condições. Muitas vezes, é a opressão de uma raiz nervosa por um disco, o que acontece com a hérnia de disco intervertebral. No entanto, existem outras.

As síndromes radiculares podem ser divididas em síndromes compressivas e não compressivas, ou seja, aquelas que causam opressão (compressão) ou que ocorrem sem opressão da raiz nervosa.

O quadro seguinte apresenta as diferentes causas de síndromes radiculares

Na forma compressiva, vários factores estão envolvidos, nomeadamente a hérnia discal com degeneração do disco e diminuição da sua altura total.

A tudo isto junta-se um processo inflamatório com inchaço (edema).

A razão mais comum é a protrusão do disco intervertebral, que neste caso afecta sobretudo a coluna lombar, mais precisamente as secções L5 e S1.

Para além da hérnia discal, podem estar envolvidas alterações degenerativas no sentido da formação de osteófitos, que são crescimentos ósseos que reduzem o espaço na estrutura da coluna vertebral, já de si apertada, e provocam opressão.

A compressão pode também provocar a deslocação das vértebras, o que se designa por espondilolistese, que ocorre frequentemente numa idade jovem.

No contexto da síndrome radicular, são também referidos alguns factores de risco que contribuem para a dificuldade.

Os factores de risco são os seguintes

• factores de trabalho
  • vibrações
  • estar sentado durante muito tempo
  • ergonomia inadequada do posto de trabalho
  • levantamento de cargas pesadas
• factores hereditários
• constipações frequentes, hipotermia
• má biomecânica da coluna vertebral
  • pés chatos
  • membros inferiores de comprimentos diferentes
  • deformações da coluna vertebral, escoliose, problemas pélvicos
• excesso de peso e obesidade
• calçado inadequado
• carências vitamínicas e má nutrição

Radiculopatia cervical

Trata-se de um problema que tem origem nos segmentos cervicais. Na maioria dos casos, a causa é a degeneração do disco intervertebral.

Para ter uma ideia melhor:

Redução da altura do disco cervical (um ou mais), redução do espaço = opressão do nervo.

A maior frequência de problemas é registada no segmento das vértebras cervicais C6 e C7.

Outro problema é o processo degenerativo das superfícies articulares e ósseas das vértebras, a osteoartrite que afecta as articulações intervertebrais e o desenvolvimento de osteófitos (crescimentos ósseos).

Hérnia do disco cervical: a causa é a lesão direta do disco, o que provoca a opressão do nervo.

Radiculopatia lombar

Um problema que ocorre na região lombar.

É muito frequente. 60 a 90% da população terá este problema pelo menos uma vez na vida. Na grande maioria dos casos, trata-se de uma radiculopatia causada por uma hérnia discal.

Mais precisamente:
É principalmente causada por uma hérnia entre as vértebras L5-S1, depois L4-L5, menos frequentemente L3-L4.

Outra causa comum são as alterações degenerativas em todo o segmento vertebral, quando o processo patológico é designado por espondilose. Outra causa, mesmo na juventude e durante a adolescência, é a espondilolistese (deslocação vertebral).

Os sintomas são variados e caracterizam-se de acordo com o local da opressão e da lesão.

A síndrome radicular apresenta normalmente três grupos de sintomas:

1. dor na coluna vertebral
2. dor e desconforto com irradiação para a zona de inervação - para o membro superior ou inferior
3. fraqueza muscular + hipotonia, hipotrofia e redução dos reflexos associados

A síndrome radicular manifesta-se por dificuldades neurológicas. O primeiro grupo é representado por sintomas irritativos e o segundo por sintomas de extinção.

O que é que isso significa?

As queixas irritativas são aquelas que se manifestam por dor, parestesias (por exemplo, formigueiro), irritação.

Do outro lado estão os sintomas de extinção, que indicam uma diminuição da sensibilidade ou dos reflexos e são acompanhados por uma diminuição da força e do tónus muscular - hipotonia e hipotrofia.

Alguns dos sintomas irritativos e de extinção na tabela

A dor localiza-se na coluna vertebral, ou seja, no local da lesão, e é acompanhada por uma diminuição da mobilidade.

No entanto, um sintoma de irritação da raiz é também a ejeção para outra parte do corpo.

E isto como:

Sintomas de dermátomos sensoriais, que se localizam no local de inervação por um nervo. Sensação sensorial significa dor e, por exemplo, formigueiro, formigueiro ou outra sensação anormal.

Neste caso, as queixas são bem circunscritas, o que é diferente da síndrome pseudoradicular.

O segundo grupo é constituído pelos sintomas motores segmentares, como, por exemplo, fraqueza muscular, diminuição da tensão muscular ou alterações dos reflexos.

A tabela apresenta algumas síndromes radiculares de acordo com a área de lesão mais comum

O diagnóstico é feito com base na história e nos sintomas clínicos, seguido de um exame físico, que avalia exaustivamente a postura, a posição e a marcha.

Este exame é efectuado por um especialista - um neurologista - e, em caso de dificuldades, conta com a colaboração de um médico de clínica geral, de um neurologista, de um ortopedista, de um neurocirurgião e de um fisioterapeuta.

São utilizados métodos de imagiologia para a deteção:

• RAIO X
• TAC
• RMN
• EMG - eletromiografia

O diagnóstico diferencial é importante, pois problemas nas costas podem indicar outro problema.

Exemplo:

• lumbago - termo geral para dor lombar, sem irritação do nervo ciático
• coxartrose - artrose da articulação da anca
• doença abdominal - úlcera, cólica da vesícula biliar, diverticulite, tumor
• doenças do retroperitoneu - rins, aneurisma da aorta abdominal
• doenças ginecológicas - nas mulheres, gravidez ectópica, inflamação, tumor
• herpes zoster - nevralgia após inflamação herpética
• doenças vasculares
• doenças tumorais
• inflamação na coluna vertebral
• traumatismos
• causas psicológicas

A presença de uma tríade de sintomas, tal como descrita na secção sobre sintomas, pode ajudar a diferenciá-la. Em alternativa, pode depender do movimento que agrava o problema.

Os sintomas variam consoante o local da doença. A dor local na coluna vertebral está normalmente presente, mas a dor irradia para a zona de inervação relevante = espalha-se no dermátomo relevante.

No caso das perturbações da coluna cervical, esta irradiação pode ser feita para a cabeça, para o ombro ou para todo o membro superior. Naturalmente, estão associadas outras perturbações neurológicas, como, por exemplo, perturbações da sensibilidade, mas também da mobilidade ou fraqueza muscular.

Se o problema ocorrer na região lombar, a dor estende-se à pélvis, às nádegas e aos membros inferiores, até mesmo aos dedos.

A dor local da coluna vertebral e a dor em pontadas para os níveis inferiores estão também associadas aos sintomas neurológicos acima referidos.

A dor é geralmente intensa, aguda, ardente, lacrimejante ou mesmo espasmódica, sendo agravada por determinados movimentos, mas também pelo esforço da pressão abdominal, por exemplo, ao empurrar as fezes, ao tossir e ao espirrar. A mobilidade da coluna vertebral também é limitada.

As dificuldades ocorrem unilateralmente, mas também podem ser bilaterais, o que também depende da extensão da lesão.

Uma forma grave é a síndrome da cauda equina

Trata-se de uma doença grave que resulta da compressão de um emaranhado de nervos - a cauda equina - que atravessa o canal espinal até aproximadamente ao nível das vértebras lombares L1 a L2.

O síndroma caracteriza-se por uma diminuição significativa das funções motoras e sensoriais, bem como por uma diminuição ao nível dos órgãos pélvicos e do pavimento pélvico e dos membros inferiores.

É causada por uma hérnia discal na coluna lombar a partir da vértebra L2.

Os sintomas são variáveis e dependem do local e da extensão da opressão. Há uma diminuição da sensibilidade na zona genital e rectal. Pode apresentar-se com dor na região lombar com ejeção bilateral ou unilateral nos dermátomos.

A disfunção motora é exemplificada pelo enfraquecimento da musculatura dos membros inferiores, bem como pela desregulação dos esfíncteres e incontinência associada (passagem de urina e fezes).

Existe um risco de perturbação da função sexual.