O que é a síndrome de Asperger, como se manifesta e como lidar com ela?

A síndrome de Asperger, por vezes designada por dislexia social, é uma categoria separada das perturbações do espetro do autismo.

É difícil compreendê-los e eles, por sua vez, têm dificuldade em compreender-nos...
Esquisitos incompreendidos, doentes de Asperger.

Trata-se de uma perturbação cerebral do neurodesenvolvimento que, ao contrário do autismo, não se manifesta por uma perturbação da fala no verdadeiro sentido da palavra ou por uma inteligência deficiente.
No entanto, a extensão da sobreposição entre Asperger e o autismo de alto funcionamento ainda não é totalmente clara.

No passado, as manifestações da doença de Asperger eram classificadas como perturbações mentais.
Em 2013, a síndrome foi retirada do Manual de Diagnóstico e Estatística das Perturbações Mentais.
A partir de 2019, a doença de Asperger é classificada como uma perturbação do espetro do autismo na Classificação Internacional de Doenças.
Constitui uma categoria separada devido a alguma distinção de outras perturbações autistas.

Manifesta-se por uma tríade básica de sintomas ao nível da interação social, comunicação e comportamento e imaginação.

Apesar disso, caracteriza-se por um quociente de inteligência normal, em alguns casos mesmo acima da média.

A síndrome de Asperger e os seus 3 traços centrais afectam significativamente:

• a forma como o doente comunica com o ambiente
• impossibilita-o de se relacionar com os outros
• incapacidade de se relacionar com outras pessoas
• não compreende o significado de decência, comporta-se normalmente de forma diferente das normas sociais
• o indivíduo é frequentemente excluído do coletivo
• recorre ao isolamento e a um comportamento introvertido
• é visto como uma pessoa estranha

A síndrome de Asperger é significativamente mais comum nos homens do que nas mulheres, numa proporção de 3:1. No entanto, os investigadores acreditam que pode estar mais bem escondida nas raparigas.

Tal como acontece com outras perturbações do espetro do autismo, a causa da perturbação não é totalmente clara.

No entanto, é certo que a genética é responsável pelas anomalias do hemisfério direito do cérebro, mas não é totalmente claro quais são os genes e as mutações genéticas responsáveis pela síndrome.
A evidência também é fornecida pela presença da perturbação na família.

Curiosidade:
As pessoas com Asperger têm níveis elevados de serotonina, que transmite sinais no cérebro, amortece a dor e afecta as emoções, a memória e o sono.
Estas pessoas também têm uma produção reduzida de opióides endógenos, as chamadas hormonas da felicidade.

As manifestações da síndrome de Asperger são variáveis, ocorrem a vários níveis em simultâneo e nem todas as pessoas as sentem da mesma forma.

A inteligência normal ou acima da média destes indivíduos mascara muitas vezes outros sintomas, pois ninguém pensaria que uma pessoa tão inteligente estivesse doente.

Perturbações da interação social

Os doentes com síndrome de Asperger têm dificuldade em integrar-se num grupo social.
Não têm muitas pessoas à sua volta porque não as compreendem e, ao mesmo tempo, as pessoas não os compreendem.

São tipicamente isolados do que os rodeia, o que não é intencional.
Muitos destes doentes querem integrar-se, mas sentem-se desconfortáveis na sociedade, incómodos, diferentes e incompreendidos.
A solidão causa tristeza, desamparo e progressão do isolamento.

Também não compreendem o comportamento das pessoas que as rodeiam, os seus gestos e a sua linguagem corporal.
Evitam o contacto visual e também não compreendem os olhares das outras pessoas, que são ilegíveis para elas.

A doença pode resultar na perda total do contacto e até levar a fobias.

As fobias mais comuns em doentes com síndrome de Asperger:

• Antropofobia (medo das pessoas).
• agorafobia (medo de espaços abertos)
• autofobia (medo da solidão)
• bacteriofobia (medo de bactérias)
• catagelofobia (medo das provocações dos outros)
• criofobia (medo da felicidade)
• quiraptophobia (medo do tato)
• decidofobia (medo de tomar decisões)
• didaskaleinofobia (medo de ir à escola)
• enosiofobia (medo da crítica)
• claustrofobia (medo de espaços fechados)
• oclorofobia (medo de espaços com muita gente)

Perturbações da fala e da comunicação

O paradoxo é que os doentes não têm um problema de fala, mas têm um problema de comunicação propriamente dito.
O problema não está na fala em si, mas nos aspectos sociais da comunicação, que estão intimamente relacionados com a interação social.

A fala dos doentes desenvolve-se numa idade razoável, têm um bom vocabulário, falam fluentemente e, por isso, esta síndrome raramente é descoberta na infância.
A fala em si é monótona, desviam o olhar quando comunicam com os outros.

O maior problema é a comunicação: não são capazes de iniciar, prosseguir e manter uma conversa com outra pessoa porque o conteúdo da comunicação acaba por ser desinteressante.
Por outro lado, podem manter uma conversa complexa e pormenorizada, incompreensível para a pessoa comum, sobre um tema especializado que lhes interesse.

De facto, uma conversa sobre o seu tema preferido é um monólogo, porque não lhes interessa o feedback do ouvinte, o seu desinteresse ou a sua incapacidade de entrar na conversa.
Se a outra parte consegue envolver-se, não a deixam terminar, entram de rompante e voltam a ter um monólogo.

O seu quociente de inteligência (QI) está num nível bom a elevado, mas a sua incapacidade de interagir com o ambiente em tópicos comuns torna-os diferentes.
O mundo exterior não os vê como altamente inteligentes, mas o oposto é verdadeiro.

Outro problema associado à comunicação é a expressão e demonstração de sentimentos em relação a outra pessoa.
Raramente observamos iniciativa em confessar sentimentos a outra pessoa, beijar, acariciar, possuir frieza emocional exterior.

Também têm dificuldade em compreender expressões simbólicas ou obscuras (metáforas, piadas, sarcasmo, humor negro), pois tomam-nas à letra e, por isso, são frequentemente confundidas.

Perturbações da perceção abstrata - imaginação

A perceção das coisas abstractas é fraca e caracteriza-se por uma imaginação deficiente.

A falta de imaginação é vista como uma incapacidade de encontrar soluções alternativas para um problema.

São incapazes de compreender o contexto como as pessoas saudáveis, são mais orientadas para os pormenores.

Para as árvores, não conseguem ver a floresta...
Para as flores, não conseguem ver o prado...
Para as estrelas, não conseguem ver o céu...

Ao contrário do autismo, a síndrome de Asperger é relativamente difícil de diagnosticar.
A maioria dos doentes com esta síndrome não difere significativamente das outras pessoas saudáveis, mas na sua forma mais grave é frequentemente confundida com outras perturbações.

Numa criança pequena, esta perturbação é quase impossível de detetar, exigindo muito tempo e um acompanhamento constante das suas actividades, o que por vezes é praticamente impossível.
A criança desenvolve-se e aprende normalmente, e as capacidades de fala surgem numa idade razoável para a criança.

A primeira diferença é normalmente notada pelos pais ou pelo educador de infância.
Na maioria das vezes, trata-se de um problema de inclusão num grupo, de isolamento, de solidão.
No entanto, estes sintomas podem ser explicados de diferentes formas, nem sempre significam uma doença.

Como não ficam para trás em termos de conhecimentos, os doentes podem não ter grandes problemas durante os estudos.
Por isso, se a síndrome de Asperger não for detectada numa criança em idade pré-escolar, pode tornar-se cada vez mais difícil à medida que ela cresce.

Dados anamnésicos

O elemento de diagnóstico mais importante é a história clínica.
Trata-se de uma identificação orientada das diferenças ao nível da interação social, da comunicação e da imaginação.

As deficiências encontradas em áreas desta tríade significam que o doente tem uma elevada probabilidade de ter síndrome de Asperger.

No que respeita aos pacientes pediátricos, os dados anamnésicos são geralmente fornecidos ao médico ou ao psicólogo pelos pais.

Para fazer um diagnóstico definitivo, é necessário que os sintomas mencionados durem há vários anos e não sejam simplesmente o resultado da experiência atual do paciente, por exemplo, uma reação pós-traumática.

Isto não significa que o profissional vá agora observar o doente durante muitos anos, mas sim que tenha em conta as informações fornecidas por um familiar ou outra pessoa próxima em retrospetiva.

No diagnóstico diferencial, são consideradas várias perturbações psiquiátricas que só um especialista em psiquiatria ou pedopsiquiatria pode excluir.

Diagnóstico diferencial na infância

No doente pediátrico, o maior problema para os profissionais é diferenciar a síndrome de Asperger da perturbação esquizoide. Os limites entre as duas perturbações não são claros.

De facto, as duas perturbações têm certas características comuns e, em certa medida, a sintomatologia sobrepõe-se. A perturbação esquizoide não tem critérios de diagnóstico claramente definidos.

Em ambas, existe uma sensibilidade acrescida, isolamento social, falta de empatia, pensamento bizarro, interesses estranhos, preferência por actividades rotineiras, comportamento excêntrico, pensamentos paranóicos e até episódios de alucinações e delírios.

Curiosidade:
Os especialistas acreditam que existe uma relação entre a síndrome de Asperger e a perturbação esquizotípica numa criança.
Há quem acredite que se trata da mesma perturbação.

Diagnóstico diferencial na idade adulta

Também há problemas em fazer o diagnóstico correto em indivíduos adultos.
Se determinados sintomas estiverem em primeiro plano, o doente pode ser mal diagnosticado.

Num adulto, é mais difícil extrair uma história clínica, alguns sintomas podem ser deliberadamente ocultados ou o doente pode não os querer admitir nem a si próprio.

Na maioria das vezes, a síndrome de Asperger na idade adulta é confundida com a perturbação esquizoide, semelhante à perturbação esquizotípica infantil, à perturbação paranoide ou à esquizofrenia.

Outro problema no adulto é a diferenciação da síndrome de Asperger de uma forma mais grave de depressão.

Testes para a síndrome de Asperger

Existem vários critérios e testes que podem ser utilizados para fazer uma suspeita realista da síndrome de Asperger.
Os testes incluem as manifestações mais típicas da perturbação e podem revelar um diagnóstico baseado em respostas verdadeiras.

Tabela - Teste de Gilberg e Gilberg

Tabela - critérios de diagnóstico/teste de acordo com Szatmari, Brenner e Nagy

Exame SPET

Um exame SPET (single photon emission thompgraphy) é um exame de tomografia computorizada de emissão de fotões únicos que utiliza raios gama para obter imagens da parte que está a ser examinada.

A câmara de raios gama ou a projeção podem analisar não só a imagem 3D, mas também o nível de atividade biológica no local da área analisada.

É um método de exame e diagnóstico relativamente novo na medicina nuclear, capaz de auxiliar no diagnóstico da síndrome de Asperger.

Com este exame, é possível demonstrar uma determinada anomalia morfológica que os doentes de Asperger apresentam, nomeadamente uma assimetria na estrutura dos hemisférios cerebrais. Tipicamente, o hemisfério direito do cérebro tem uma estrutura diferente do esquerdo.

A doença começa a manifestar-se normalmente numa idade precoce (geralmente na infância), mas pode ainda não ter todas as características típicas, o que significa que pode estar oculta durante muito tempo.
As manifestações não são muito perceptíveis e o curso da síndrome é estável, sem remissões (diminuição dos sintomas) ou recaídas (agravamento dos sintomas).

Esta perturbação generalizada da personalidade desenvolve-se sobretudo durante a adolescência e o início da idade adulta, altura em que a pessoa com síndrome de Asperger entra pela primeira vez em conflito com o ambiente e o resto da sociedade.

A puberdade é geralmente um período difícil para todos nós.
É ainda mais difícil para as pessoas com síndrome de Asperger. É por isso que lidam com ela menos bem do que os outros.

Podem ser observadas dificuldades de relacionamento social, distúrbios de comportamento e de atenção, dificuldade em fazer amizades, reacções invulgares a estímulos ambientais, preferência por actividades rotineiras, explosões de agressividade alternadas com timidez e outros sintomas.

O doente tem consciência das suas diferenças e tenta lidar com elas sozinho ou com a ajuda de um psicólogo ou psiquiatra.

• Máte doma dieťa, ktorému diagnostikovali Aspergerov syndróm?
• Máte veľa otázok a žiadne odpovede?
• Neviete si rady?
• Nevzdávajte to!

Rada nad zlato znie: Všetko sa dá prekonať správnym prístupom.

Možno to vyzerá banálne, ale práve Aspergerov syndróm je jedným z ochorení, kde správny postoj a prístup rodiča zohráva kľúčovú úlohu.

Rodič je pre dieťa autorita, a niekedy jediná osoba, ktorej naozaj dôveruje. Pacienti s Aspergerom zvyčajne lipnú na jednom z rodičov, pričom ich vzťah k tejto osobe je z ich pohľadu nadštandardný a neobyčajný.

Pokiaľ to situácia dovoľuje, mala by sa mu venovať práve táto osoba. Spravidla sa jedná o matku, avšak môže to byť aj otec, prípadne babička.

Jediné čo treba urobiť je byť trpezlivý, nájsť si čas a dostatočne sa dieťaťu venovať od útleho veku. Pozornosť a komunikácia s dieťaťom mu uľahčuje komunikáciu s inými ľuďmi, čím mu napomáha prekonať pomyslené bariéry v sociálnej interakcii a vytváraní nových kontaktov.

Avšak, skúseného psychológa nenahradíte!

Aj napriek mimoriadnej snahe rodiča, by ten nemal nahradiť psychológa. Skúsený psychológ pracuje s dieťaťom cielene, pretože má dostatok informácií o danej problematike a zároveň aj o spôsoboch jej zvládania.

Psychológ si obvykle pacienta rýchlo získa, a teda si k nemu vytvorí pozitívny vzťah. Následne je schopný dieťa správne usmerňovať.