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Tratamento dos schwannomas: observação, cirurgia se necessário + outros métodos
Qualquer tratamento está associado a complicações e efeitos secundários que podem mesmo agravar ligeiramente o estado neurológico do doente, pelo que é necessário ponderar a relação risco-benefício.
No entanto, se o tumor já for demasiado grande, recorre-se ao tratamento, que consiste em eliminar o tumor ou travar o seu crescimento.
Os principais métodos de tratamento do neuroma do acústico são os seguintes
- Neurocirurgia
- Radiocirurgia estereotáxica
- Radioterapia estereotáxica
Para decidir se é adequada uma cirurgia invasiva ou um método não invasivo, são tidos em conta o estado geral de saúde do doente, a sua idade e a localização ou dimensão do tumor.
Neurocirurgia
A neurocirurgia é um procedimento invasivo que tem por objetivo remover a totalidade ou, pelo menos, uma parte substancial do tumor. A operação é realizada sob anestesia geral. A taxa de sucesso é relativamente elevada, sendo que cerca de 90% dos tumores são removidos.
Se o tumor não puder ser completamente removido devido à sua localização complicada ou ao elevado risco de sequelas permanentes, apenas uma parte do tumor é removida.
O resto do tecido deixado para trás é tratado com radioterapia, que pára o crescimento do resto do tumor, impedindo-o de voltar a exercer pressão sobre estruturas cerebrais importantes.
Durante a cirurgia, o risco mais grave é a lesão do nervo estatoacústico, com perda permanente e irreversível da audição, e a lesão do nervo facial, que se encontra muito próximo.
A lesão deste nervo, o n. facialis, provoca a paralisia dos músculos faciais do terço médio da face, uma situação muito difícil de reabilitar, ficando os doentes com sequelas permanentes.
Outro risco é a lesão do tronco cerebral, que pode ser fatal.
Para evitar estes riscos, os neurocirurgiões utilizam a neuromonitorização perioperatória.
Métodos de radioterapia
A radioterapia é um método de tratamento não invasivo, que não rompe o revestimento cutâneo do doente e cujo tratamento é aplicado externamente. É utilizada para tratar tumores malignos e benignos.
A radioterapia é aplicada para travar o crescimento do tumor, que pode mesmo diminuir.
A radioterapia consiste na irradiação de uma zona específica com radiações ionizantes e radioactivas, que interferem com o crescimento celular do tumor, o que faz com que as células tumorais deixem de se multiplicar e comecem a morrer.
Radiocirurgia estereotáxica
Na radiocirurgia estereotáxica, o local do tumor é irradiado com uma dose elevada de radiação, um feixe especialmente cortado, num único disparo com um impacto mínimo no tecido cerebral saudável circundante.
Feixes de irradiação finos são dirigidos para o alvo a partir de diferentes direcções, poupando as estruturas circundantes e criando uma intersecção destes feixes de alta dose no tumor.
Para o tratamento de tumores cerebrais por radiocirurgia estereotáxica são utilizados vários dispositivos modernos, como por exemplo o CyberKnife®, que utiliza um braço robótico, o Gamma Knife ou o acelerador linear LINAC.
A diferença entre eles reside nos tipos de radiação que produzem: o CyberKnife utiliza radiação ionizante produzida artificialmente; o Gamma Knife utiliza uma fonte natural de radiação ionizante, que é o cobalto.
O acelerador linear utiliza a radiação que é produzida quando os electrões que voam rapidamente são travados.
O objetivo do procedimento é impedir o crescimento do neuroma, preservando os restos de audição e o nervo ótico, preservando assim a visão. Também é utilizado como tratamento pós-operatório para tumores que não foram completamente removidos.
O passo básico para iniciar o tratamento é localizar o local do tumor e fixá-lo com um anel estereotáxico.
O anel estereotáxico é fixado à cabeça do doente, com quatro parafusos de carbono com pontas de titânio, diretamente nos ossos do crânio.
Na maioria dos casos, este anel é feito de titânio ou cerâmica, material que não forma os chamados artefactos nas imagens de tomografia computorizada (TC).
A fixação consistente é essencial para a irradiação correcta do pequeno depósito tumoral. O doente não se move nem um milímetro, o que minimiza o risco de os tecidos saudáveis serem afectados.
A irradiação estereotáxica demora cerca de 30 a 60 minutos. Após a remoção do anel estereotáxico, o doente tratado permanece hospitalizado durante 1 a 2 dias, dependendo do estado clínico do doente.
Esta irradiação especial só está disponível em serviços de oncologia altamente especializados.
Radioterapia estereotáxica
Se o tumor estiver localizado perto de estruturas críticas (tronco cerebral, estruturas visuais, hipotálamo), é efectuada uma irradiação estereotáxica repetida em doses mais pequenas, cerca de 3 a 7 vezes.
Deste modo, evita-se que doses elevadas de radiação danifiquem as estruturas críticas saudáveis circundantes.
O tratamento dura 3 a 5 dias e é bem tolerado pelos doentes.
Naturalmente, este tratamento tem uma série de efeitos secundários, incluindo queda de cabelo, irritação da pele e problemas neurológicos devido à baixa absorção da radiação por partes saudáveis do cérebro.
