Otite média: causas, sintomas + Como tratá-la eficazmente?

A inflamação do ouvido médio é tecnicamente designada por otite média. A otite (inflamação do ouvido) pertence principalmente aos cuidados de um médico otorrinolaringologista (oto-rino-arinolaringologista).

No entanto, é frequentemente o médico de clínica geral que entra em contacto com esta doença, quer se trate de adultos ou de crianças.

A doença inflamatória do ouvido médio ocorre com maior frequência na infância, sendo que até 60% das crianças são afectadas pelo menos uma vez. A maior incidência ocorre antes dos 5 anos de idade, sendo menos frequente na idade adulta.

Este tipo de otite é uma complicação frequente da infeção do trato respiratório superior. Ocorre principalmente como consequência de faringite, nasofaringite, gripe e rinite. A consequência é a localização anatómica da trompa de Eustáquio auditiva.

O agente causador é uma infeção viral inicial. A causa viral é relatada em cerca de 25%. Posteriormente, uma infeção bacteriana é problemática. Isto pode ocorrer durante a doença viral, mas também após a sua resolução.

O que mais lhe interessa é:
Por que razão surge e como se manifesta em crianças ou adultos?
O que é a inflamação crónica e quais as suas causas?
Como se trata e se os conselhos de avó ajudam?

A divisão da otite média

A otite média divide-se, de acordo com a sua evolução, em aguda, subaguda e crónica. A aguda ocorre subitamente, a subaguda persiste por mais de 2 meses. A inflamação crónica caracteriza-se por lesões no tímpano, secreção (corrimento) e deficiência auditiva que dura três meses ou mais.

Posteriormente, é também conhecida a otite média recorrente, uma infeção recorrente que se repete 3 ou mais vezes num período de seis meses. Os nomes abreviados destas formas de otite podem ser encontrados em várias fontes, nomeadamente

• OMA (otite média aguda), ou seja, otite média aguda
• OMR (otitis media recidivans) ou otite média recorrente
• OMS (otite média secretora), a forma secretora
  • OMC (otite média crónica)

Um outro método divide a otite em supurativa ou não purulenta. Em seguida, a inflamação é dividida em função da parte que afecta. Distingue-se entre inflamação tubo-timpânica (mesotite) e otite catarral.

Resumo do ouvido médio

O ouvido médio é uma cavidade cheia de ar, onde se encontram os três ossos auditivos, a membrana timpânica, a bigorna e a membrana timpânica. Estes ossos servem para transmitir as ondas sonoras do tímpano para o ouvido interno. A membrana timpânica separa o ouvido médio do ouvido externo.

O ouvido médio inclui

• o tímpano
• a cavidade do ouvido médio propriamente dita, a cavidade timpânica
• a trompa de Eustáquio, que liga a nasofaringe à cavidade do ouvido médio
• o sistema de tubos no processo do mamilo

Porque é que a otite é mais comum nas crianças?

A otite média é mais frequente em crianças com menos de 5 anos de idade. Curiosamente, até 2 terços das crianças com menos de 2 anos de idade desenvolverão otite média, o que se deve ao facto de a trompa auditiva ser mais curta e mais espessa nas crianças.

Esta disposição anatómica facilita a entrada de infecções na cavidade do ouvido médio. Por conseguinte, as crianças em idade pré-escolar e escolar têm maior probabilidade de sofrer de inflamação. Na inflamação aguda, a inflamação é frequentemente bilateral e muito dolorosa.

A inflamação do ouvido médio é uma doença relativamente desagradável, mas não é perigosa. Se o tratamento for iniciado cedo, a terapia não é difícil e a inflamação pode ser facilmente tratada. O oposto são as complicações, que podem ser graves, especialmente se o tratamento for negligenciado.

A causa da otite média é uma infeção por um vírus ou por uma bactéria. A origem inicial é geralmente uma inflamação viral seguida de uma superinfeção bacteriana. A origem mais comum é a inflamação das vias respiratórias superiores. Nesta, a infeção é complicada e entra pela trompa auditiva.

A tuba auditiva dos bebés ou crianças pequenas é mais curta, o que predispõe a uma transmissão mais rápida da infeção do trato superior para a cavidade do ouvido médio. Por conseguinte, até dois terços das crianças desenvolvem esta doença até aos três anos de idade.

As infecções atingem o seu pico por volta dos cinco anos de idade, diminuindo depois a sua incidência na idade adulta. A incidência da doença ocorre ao longo de todo o ano, mas as infecções são mais frequentes entre o outono e a primavera do que nos meses de verão.

Factores como:

• idade, até aos 5 anos
• factores anatómicos, comprimento e largura nas crianças pequenas
• permeabilidade nasal comprometida (amígdalas nasais aumentadas)
• função de ventilação e de drenagem afetada (disfunção da trompa de Eustáquio)
• doença do trato respiratório superior
• outras doenças como a síndrome de Down, fenda palatina
• Lesões no tímpano, por exemplo, incluindo ondas de pressão ou lesões mecânicas
• imunidade individual
• tipo de agente causador
• método de tratamento, cura negligenciada ou insuficiente
• ambiente coletivo (creche)
• alergias como a febre dos fenos
• tabagismo, especialmente o passivo
• fator genético e predisposição familiar
• utilização de uma chupeta de bebé (todo o dia)
• beber leite do biberão enquanto se está deitado, fuga de leite para a trompa de Falópio
• tempo frio e inverno

A porta de entrada da doença é principalmente a tuba auditiva, ou seja, o trato respiratório superior. Outros factores incluem

• um tímpano danificado e com som externo
• sangue, como no sarampo ou na escarlatina
• através do labirinto do ouvido, nas infecções intracranianas

A tabela mostra os agentes causadores mais comuns da otite média

A inflamação crónica afecta frequentemente pessoas com imunidade enfraquecida, com fissuras ou crianças pequenas, que muitas vezes têm o nariz cheio devido a um corrimento nasal. Por vezes, a inflamação também pode estar relacionada com outras doenças.

Mas, mais frequentemente, surge como uma complicação após uma constipação ou outra infeção do trato respiratório superior.

A sintomatologia da otite média varia consoante se trate de uma doença aguda ou crónica. A sintomatologia da infeção aguda ocorre após um período de incubação, que é geralmente de 4 a 7 dias após a inflamação do trato respiratório superior.

A inflamação aguda caracteriza-se por um início rápido do desconforto. A dor de ouvido é a primeira a surgir, seguida de febre e de um corrimento auditivo que, na maioria dos casos de infecções bacterianas, é purulento. A pessoa tem a sensação de estar deitada no ouvido. Sente uma dor latejante que regressa constantemente, com intensidade diferente em cada ouvido.

A inflamação aguda é geralmente bilateral. Na inflamação crónica, a dor não é tão intensa. No caso de uma otite média prolongada, existem problemas como corrimento do ouvido, danos no tímpano e deficiência auditiva.

A pessoa pode não ter uma temperatura elevada ou febre. Em particular, pode sentir-se deitada, pressão ou crepitação no ouvido. Também pode haver ardor ou comichão no ouvido. Na inflamação crónica, a perda de audição e a deficiência auditiva são típicas. Pode ocorrer dor de cabeça.

Os principais sintomas da otite média estão resumidos no quadro seguinte

O problema pode ser a tenra idade da criança. Em crianças pequenas que ainda não conseguem falar, nomear e descrever a dor, é necessário observar as manifestações gerais. Principalmente choro, inquietação, nervosismo ou perturbações do sono. A dor pode ser agravada principalmente pelo ressonar e pela deglutição.

Do mesmo modo, a dor é agravada pela tosse e pelos espirros.

Em geral, a intensidade da dor varia ao longo do dia. No caso da otite média, a dor agrava-se sobretudo à noite. Posteriormente, a dor também se estende à área circundante. A dor é agravada pela pressão sobre o processo mastoide (processus mastoideus), que faz parte do osso temporal, mais precisamente do osso temporal.

Nos idosos, a otite média pode ser assintomática ou apresentar apenas sintomas ligeiros, como perda de audição ou dor de ouvidos. Mesmo neste caso, não é boa ideia negligenciar a doença e não a tratar.

Para o diagnóstico da doença, são importantes a história e a evolução clínica. É importante distinguir a otite média de outras doenças. A otite externa também apresenta corrimento auditivo.

O exame mais importante é o visual, com a ajuda de um espelho auricular. Este exame (otoscópio) é efectuado por um médico otorrinolaringologista. Na maioria das vezes, são visíveis alterações no tímpano, tais como vermelhidão, aumento da irrigação sanguínea, abaulamento, crescimento excessivo. Após uma violação do tímpano, há secreção.

Posteriormente, podem ser efectuados testes de audição (testes audiológicos). Os exames básicos que podem ser realizados por um médico de clínica geral para adultos ou crianças incluem análises laboratoriais de sangue e PCR. A presença de inflamação também é confirmada por um nível aumentado de glóbulos brancos.

Em alternativa, é efectuado um teste de esfregaço, ou seja, uma descarga do ouvido.

A evolução da doença pode ser individual e depende também do facto de se tratar de uma forma aguda ou crónica da doença. A forma aguda caracteriza-se por uma evolução rápida, praticamente em poucas horas, na maioria das vezes à noite e geralmente como uma complicação de uma doença do trato respiratório superior.

O curso da doença aguda é tipicamente em 4 fases

A otite média nos idosos é ligeira. Normalmente, apenas se verificam infecções do ouvido ou perda de audição. Mas isto não é motivo para subestimar ou negligenciar o tratamento. O tratamento também é importante para evitar complicações.

A forma crónica da inflamação é caracterizada por um início mais lento e ausência de febre. Dura aproximadamente 3 meses. Normalmente, há uma violação do tímpano, descarga prolongada e deficiência auditiva. A descarga é mucoide, purulenta, pode cheirar mal. Há um sopro no ouvido, uma sensação de derramamento de líquido.

Cuidado com as complicações da otite média

O tratamento inadequado, inexistente ou incorreto da inflamação constitui um risco particular de complicações. Uma complicação relativamente comum é a inflamação do mamilo (mastoidite aguda), onde se forma uma cavidade cheia de pus, o que é muito grave.

As complicações da otite média incluem

• mastoidite
• paresia do nervo facial, VIIº nervo craniano (nervus facialis)
• inflamação das meninges
• deficiência auditiva, perda de audição
• otite média crónica
• otite média recorrente
• descarga crónica do ouvido médio
• alterações do tímpano, danos, necrose
• abcesso cerebral

A prevenção da otite média é importante

Como deve ser feita a prevenção? As medidas têm como objetivo evitar o desenvolvimento da inflamação ou das suas complicações. As medidas importantes incluem

• limitar o contacto das crianças pequenas com as massas de pessoas durante os períodos de risco.
• manter uma criança com infeção do trato respiratório superior ou gripe em casa
• remover a causa, por exemplo, no caso de amígdalas nasofaríngeas aumentadas, amígdalas amigdalinas
• vigiar as crianças com predisposição para a otite média, com imunidade enfraquecida
• prevenção da recidiva (regresso da doença)
• vacinação contra a gripe, Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae B
• apoio imunitário
• suplementos nutricionais sazonais
• alimentação saudável e equilibrada, com vitaminas, minerais e fibras suficientes
• exercício suficiente, exercício na natureza
• limitar o tabagismo e o exercício das crianças em ambientes com fumo
• limitar a utilização de chupetas
• atenção à alimentação dos bebés de costas, fugas de leite para a trompa auditiva
• aumento da posição do tronco durante o sono
• proteção dos ouvidos contra as correntes de ar, o vento e o frio
• higiene adequada e lavagem das mãos
• limpeza e desobstrução da cavidade nasal
  • assoar corretamente o nariz (não as duas narinas ao mesmo tempo) e não com muita pressão
  • aspiração do muco nas crianças pequenas
  • gotas nasais