Pericardite: inflamação do revestimento do coração. Quais são as suas causas e sintomas?

A pericardite é uma doença inflamatória do pericárdio (revestimento externo) do coração. Em muitos casos, há uma melhoria gradual do estado de saúde sem consequências. No entanto, podem ocorrer complicações graves.

Em particular, o risco é o desenvolvimento de tamponamento cardíaco e derrame pericárdico - a acumulação de líquido sob o pericárdio. Qual é a etiologia da pericardite, sintomas e opções de tratamento? As respostas a estas perguntas e muito mais podem ser encontradas no artigo.

O invólucro do coração em poucas palavras

O pericárdio é um saco protetor sólido (membrana) que envolve o coração. É constituído por duas camadas, nomeadamente uma camada fibrosa exterior e uma camada serosa interior. Em circunstâncias fisiológicas, existem 20-30 ml de líquido na cavidade pericárdica entre as duas camadas.

Por baixo do pericárdio encontra-se o miocárdio (músculo cardíaco) e a camada fibrosa interna é o endocárdio.

Funções do pericárdio

• Regulação (restrição) do movimento do coração
• Função protetora contra a infeção do coração
• Redução da fricção do coração contra os tecidos circundantes

Pericardite

Doença inflamatória do revestimento do coração de várias etiologias. O sintoma caraterístico é a dor no peito do lado esquerdo. Em alguns casos, assemelha-se a um enfarte do miocárdio. Também pode ocorrer uma dor aguda no ombro esquerdo.

De acordo com a duração do início do processo inflamatório, a pericardite divide-se em aguda e crónica.

A pericardite é uma doença do pericárdio do coração, na qual o tecido pericárdico está inchado e inflamado. Uma lesão inflamatória de base infecciosa ou não infecciosa encontra-se diretamente no pericárdio.

Este processo inflamatório interfere com a função fisiológica do coração.

O derrame pericárdico é uma condição causada pela acumulação de uma grande quantidade de líquido entre o pericárdio e o próprio coração. Em circunstâncias fisiológicas, existe uma pequena quantidade de líquido no pericárdio que permite que o coração se mova suavemente dentro do pericárdio.

O tamponamento cardíaco representa um aumento da pressão sobre o coração devido à formação excessiva de líquido ou de sangue no pericárdio, o que tem como consequência uma redução do débito cardíaco e um fornecimento insuficiente de sangue a todo o corpo.

A consequência mais grave da presença de líquido excessivo no pericárdio é o colapso hemodinâmico devido à opressão das cavidades cardíacas (incapacidade de as encher).

O líquido em rápida formação na pericardite aguda pode comprimir o coração de tal forma que impossibilita o enchimento do ventrículo direito com sangue.

De acordo com a etiologia da sua ocorrência, a pericardite divide-se em infecciosa e não infecciosa. A causa infecciosa é mais comum.

Estas são principalmente infecções virais e bacterianas, fungos ou parasitas.

As infecções virais incluem principalmente Coxsackie, vírus Ebstein-Barr, echovírus, enterovírus, parvovírus, herpesvírus ou VIH. As infecções bacterianas incluem Spathyloccocus, Coxiella burnetti ou bactérias da tuberculose. As infecções micóticas incluem principalmente Hipoplasma e Candida.

A pericardite não infecciosa pode surgir na sequência de uma doença autoimune, metabólica ou tumoral na vizinhança, como lúpus sistémico, sarcoidose, artrite reumatoide, vasculite, hipotiroidismo ou danos mecânicos no próprio pericárdio.

A síndrome de Dessler (pericardite após enfarte do miocárdio) e a síndrome pós-pericardiotomia em doentes após cirurgia cardiovascular (cardíaca) também são possíveis.

Na prática clínica, o termo pericardite idiopática é utilizado para designar principalmente a pericardite aguda em que a etiologia exacta não foi estabelecida.

As manifestações da doença dependem também da rapidez com que a pericardite surgiu no organismo. A pericardite aguda manifesta-se sobretudo por uma dor aguda e lancinante atrás do esterno, do lado esquerdo, que pode irradiar para o ombro esquerdo, o pescoço e a mandíbula.

Se desenvolver os sintomas agudos acima referidos, deve contactar imediatamente os serviços de emergência, sobretudo se a dor for acompanhada de sintomas vegetativos - suores, fraqueza ou tonturas.

No entanto, a dor torácica na pericardite também pode ser maçadora e premente.

A pericardite pode ser acompanhada de dificuldades respiratórias, palpitações, tosse, aumento da fadiga, dores musculares e, se a doença for progressiva, de sintomas graves de insuficiência cardíaca (inchaço dos tornozelos, das pernas ou da parede abdominal).

No caso da pericardite crónica, os sinais clínicos podem não ser muito pronunciados. A doença desenvolve-se gradualmente e o pericárdio pode adaptar-se, em certa medida, ao aumento do volume de líquido.

Possíveis sintomas de pericardite

• Dor no peito
• Palpitações cardíacas (palpitações)
• Tosse seca
• Falta de ar
• Respiração dificultada
• Inchaço dos membros inferiores
• Dificuldade em engolir e tossir
• Dores musculares e articulares
• Aumento da temperatura corporal
• Cansaço e fraqueza excessivos

O procedimento de diagnóstico específico será determinado pelo médico examinador após a recolha da história clínica, a realização de um exame inicial básico e a avaliação dos sintomas clínicos do doente.

O princípio básico é a recolha de uma amostra de sangue e a sua avaliação laboratorial, que confirma ou refuta a presença de vírus ou bactérias infecciosas no organismo. Também são detectados os valores dos marcadores inflamatórios (PCR, leucocitose) que determinam a presença de inflamação no organismo do doente.

O diagnóstico básico da pericardite inclui a realização de um ECG (eletrocardiograma), que mede a atividade eléctrica do coração, resultando numa curva de ECG que determina as ondas, oscilações e intervalos exactos dos batimentos cardíacos individuais do doente.

De acordo com o diagnóstico do ECG, é possível detetar perturbações do ritmo cardíaco, cuja causa pode ser a pericardite.

A partir dos métodos de imagiologia física, é utilizado o exame de raios X. A partir da imagem do tórax, é possível obter informações sobre a forma e o tamanho da sombra cardíaca e determinar a presença de excesso de líquido (derrame pleural ou pericárdico).

Uma sombra cardíaca esférica alargada pode ser um sinal de derrame pericárdico excessivo.

Atualmente, dá-se preferência à RM ou à TC, que têm uma maior sensibilidade nas fases iniciais da doença.

A RM (ressonância magnética) e a TC (tomografia computorizada) são utilizadas principalmente para obter uma imagem pormenorizada do pericárdio e têm a melhor sensibilidade apenas para mostrar pericárdios espessados e calcificados.

O ecocardiograma por ultra-sons é útil para obter imagens detalhadas das estruturas internas do coração, descrevendo o tamanho, o estado e a estrutura do músculo cardíaco e das válvulas.

O exame é efectuado principalmente para detetar a acumulação de líquidos à volta do coração. A ecocardiografia mostra a função sistólica e qualquer estreitamento das câmaras cardíacas.

O cateterismo cardíaco é utilizado para medir simultaneamente as pressões nas câmaras cardíacas. É introduzido um tubo especial (cateter) no sistema venoso. É introduzido um cateter diretamente no coração do doente.

Se houver um derrame grande, é efectuada uma análise do líquido pericárdico (pericardiocentese), que é enviado para análises laboratoriais bioquímicas, microbiológicas e patológicas.

A pericardiocentese é também um procedimento terapêutico para drenar quantidades excessivas de líquido pericárdico.

Previsão

Um bom prognóstico depende de um diagnóstico precoce, da identificação da causa e de um tratamento especializado.

O prognóstico dos doentes com pericardite é influenciado pela intensidade da inflamação e pelo tratamento escolhido. A pericardite viral é, na maioria dos casos, curada sem sequelas. O prognóstico da pericardite causada por lesão cardíaca depende da sua gravidade.

No entanto, qualquer causa de pericardite aguda pode persistir e levar a uma pericardite crónica subsequente.

As doenças que frequentemente conduzem a uma pericardite crónica incluem a tuberculose, a radioterapia e as condições após uma cirurgia cardíaca. O espessamento, a formação de cicatrizes e a calcificação do pericárdio restringem subsequentemente o enchimento do coração, o que resulta na chamada pericardite constritiva.

Prevenção da pericardite

A prevenção da pericardite é limitada, mas certos princípios e factores podem minimizar o risco da sua ocorrência.

A eliminação do risco de infeção, medidas de higiene cuidadosas e evitar o contacto com pessoas infecciosas são essenciais. Recomenda-se a vacinação contra certos vírus, como o da gripe, ou uma vacina concomitante contra a doença de Covid-19 (especialmente para pessoas imunocomprometidas).

Se existir outro diagnóstico médico, é necessário um tratamento profissional, para evitar complicações médicas associadas.

Um fator importante na prevenção da pericardite grave é o diagnóstico precoce, sendo necessário procurar assistência médica logo aos primeiros sintomas.

A atividade física regular, a eliminação do stress, uma dieta equilibrada e saudável e a ingestão regular das vitaminas e minerais necessários são aconselháveis.