Pitiríase versicolor - O que é, quais os sintomas, causas e transmissão

A pitiríase versicolor, também designada por tinea versicolor, é definida como uma doença superficial, não inflamatória ou quase não inflamatória. Pertence às micoses superficiais, que surgem devido a uma infeção por fungos parasitas.

Representa cerca de 20% de todas as infecções micóticas.

As micoses cutâneas superficiais dividem-se, de acordo com a sua etiologia, em

• Candidíase - Candidoses
• dermatofitoses - Tinea corporis
• queratomicoses - Pitiríase versicolor (Tinea versicolor)

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O principal agente causador da doença é a levedura Malassezia furfur.

Em 1846, E. Eichstedt foi o primeiro a descrever a descoberta de elementos micóticos em depósitos da doença cutânea pitiríase versicolor. O nome Microsporon furfur só foi utilizado para estes microrganismos em 1853.

O nome Malassezia furfur foi utilizado pela primeira vez pelo francês Henri Baillon em 1889.

A doença afecta principalmente adolescentes pós-púberes ou adultos jovens.

Pensa-se que a doença é causada pelo aumento da produção de sebo nestas idades, o que faz com que a levedura tenha um excelente terreno fértil para a sua existência.

A doença ocorre principalmente durante os meses de verão, sendo os factores que a provocam as temperaturas mais elevadas, a transpiração, o uso de vestuário e calçado não respirável e as actividades desportivas.

A incidência da doença é mais elevada nos climas subtropicais e tropicais. Nos países tropicais, a incidência da doença pode atingir os 50%.

Nas regiões setentrionais, como a Suécia, regista-se apenas 1% de prevalência.

A doença é causada principalmente por uma evaporação insuficiente através da pele, devido ao uso de vestuário sintético e à falta de higiene.

Afecta igualmente ambos os sexos e é uma doença pouco infecciosa. Uma pessoa pode ser infetada por contacto direto com a pele de uma pessoa doente ou por transmissão através do vestuário.

O agente causador da doença é a levedura lipofílica Malassezia furfur, que é um componente comum da superfície cutânea da pele saudável e que se alimenta de sebo.

Nas pessoas que sofrem de transpiração excessiva ou que trabalham em ambientes com temperaturas elevadas, a levedura pode multiplicar-se e causar a doença.

Sabia que...

A maioria das espécies de malassezia faz parte da microflora normal da pele humana e animal. Em média, podemos identificar 2-3 espécies diferentes de malassezia na superfície de uma área da pele humana.

Os factores predisponentes incluem

• transpiração excessiva (hiperidrose)
• vestuário oclusivo
• seborreia
• distúrbios imunitários

A influência da hereditariedade também foi considerada. Os protectores solares e os óleos podem ter alguma influência no desenvolvimento da doença. Os lípidos que contêm servem de substrato para a multiplicação da levedura Malassezia furfur.

A lipofilicidade é uma caraterística de todas as espécies de Malassezia furfur. Quase todas as espécies de Malassezia dependem da ingestão externa de lípidos. As suas células não são capazes de produzir ácidos gordos saturados.

Estes ácidos gordos são essenciais para a vida da levedura e são necessários para a formação da parede celular. Uma fonte rica de substâncias gordas é o sebo e a pele humana. A pele é um ambiente natural adequado para o crescimento desta levedura.

As leveduras Malassezia produzem vários metabolitos que desempenham um papel importante na sua interação com o organismo hospedeiro.

Por exemplo, o bloqueio de uma enzima chave (tirosinase) da produção de melanina leva à redução da produção de melanina nos melanócitos do hospedeiro e à formação de manchas hipopigmentadas na pele.

Sabia que...

Em geral, independentemente do tipo de levedura lipofílica, cerca de 80% a 100% dos adultos saudáveis são colonizados por Malassezia.

A pitiríase versicolor pode ser uma manifestação de sudação intensa na distonia vegetativa, no hipertiroidismo, na tuberculose e na infeção induzida pelo VIH.

O aspeto dos sintomas da doença pode variar, daí o nome versicolor = variegado. As manchas castanhas claras aparecem na pele não pigmentada e as manchas brancas na pele pigmentada.

A doença manifesta-se sob a forma de manchas bem demarcadas, inicialmente do tamanho de uma lente e, posteriormente, de manchas branco-café a amarelo sujo ou castanho, com uma estrutura semelhante a um mapa.

A manifestação típica da doença é o facto de as lesões descamarem, o que constitui um importante sinal de diagnóstico e distingue outras doenças pigmentares que não descamam (vitiligo).

Nos meses de inverno, as lesões são mais escuras (acastanhadas) e nos meses de verão, sobretudo após a exposição solar, são mais claras do que a pele circundante ou brancas.

A zona de predileção é o centro do peito e as costas, onde se encontra um grande número de glândulas sebáceas, a partir das quais as manifestações se estendem aos lados do tronco.

Por vezes, os sintomas da doença podem aparecer na zona do umbigo, na parte interna das coxas e nos ombros.

O diagnóstico da doença baseia-se no quadro clínico típico, na evolução e na descamação. Para o diagnóstico, a presença de fungos na preparação nativa de escamas raspadas é decisiva.

Como é que as lesões descamam?

Na pitiríase versicolor, as lesões descamam suavemente. Esta descamação fina é particularmente pronunciada quando as escamas são raspadas com uma espátula de madeira. Esta é uma manifestação diagnóstica relativamente simples que distingue outras doenças pigmentares que não são escamosas.

A identificação do agente causador é uma ajuda importante no diagnóstico diferencial e na elaboração de um diagnóstico etiológico exato. É também a base para determinar um tratamento eficaz.

Os pêlos, escamas, coberturas de bolhas e fragmentos de unhas são examinados microscopicamente. O exame cultural é um complemento necessário ao exame microscópico. O exame histopatológico dos tecidos é utilizado especialmente nas micoses profundas.

A pitiríase versicolor pode ser incorretamente diagnosticada como:

• Pitiríase rosácea
• Tinha corporal
• Vitiligo
• Pitiríase alba
• Dermatite seborreica
• Psoríase
• Tinha do corpo
• Sífilis secundária
• Micose fungóide

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A evolução da doença é crónica e os sintomas aparecem inicialmente sobretudo nos flancos, no tronco, no peito ou à volta da cintura.

Formam-se pequenas manchas nas saídas dos folículos, com cerca de 1 cm de tamanho, que podem fundir-se em grandes áreas.

A cor dos depósitos varia de pessoa para pessoa. Mesmo na mesma pessoa, os depósitos podem não ser da mesma cor. A cor mais caraterística é o amarelo pálido. Por vezes, pode ter uma tonalidade avermelhada.