Teníase - ténia: como se transmite e quais são os sintomas?

A taeníase é uma doença intestinal causada por ténias, mais concretamente, por uma espécie de Taenia saginata (ténia indefesa) e Taenia solium (ténia de patas longas).

No caso da taeníase causada pela ténia indefesa, uma pessoa é infetada pela ingestão de carne de vaca mal cozinhada.

No caso da ténia das pernas longas, a pessoa é infetada pela ingestão de carne de porco mal cozinhada.

A ténia é uma das doenças parasitárias mais difundidas no mundo. Estima-se que existam cerca de 50 milhões de casos desta doença em todo o mundo, sendo as ocorrências mais comuns nas seguintes regiões

• América do Sul e Central
• África
• Ásia Central e do Sul

Interessante...
Antigamente, as ténias eram uma iguaria muito apreciada. Em França, por exemplo, as mulheres comiam ténias para emagrecerem nos espartilhos.

Os seres humanos são mais frequentemente infectados com as fases larvares da ténia depois de comerem carne crua ou mal cozinhada de bovinos ou suínos infectados.

Os alimentos de risco incluem

• bife tártaro
• bifes com sangue
• rolo de carne crua
• espetadas
• salsichas

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Mais por tipo...

1. ténia indefesa (Taenia saginata)

A ténia indefesa adulta pode ter entre 5 e 10 metros de comprimento, podendo, por vezes, atingir os 12 metros.

Na cabeça (escólex) existem 4 ventosas (acetábulos) que servem para se fixar no revestimento intestinal do hospedeiro. O corpo da ténia (estróbilo) é constituído por 1 000 a 2 000 células. As células maduras contêm 80 a 100 000 ovos.

Os ovos de ténia indefesos podem sobreviver no ambiente externo até 200 dias.

Como a ténia indefesa não tem sistema digestivo, absorve os nutrientes do hospedeiro através de toda a superfície do seu corpo. O hospedeiro definitivo é o homem, que pode viver até 25 anos no intestino humano. O hospedeiro intermediário é o gado.

Os seres humanos (o hospedeiro definitivo) são infectados pela ingestão das fases larvares das ténias (cisticercos) presentes na carne de vaca crua ou mal cozinhada. Na maioria dos casos, a fonte de infeção é o bife tártaro.

Os bovinos (hospedeiro intermediário) podem ser infectados pela ingestão de ovos de ténia através de várias vias (no estábulo, na alimentação, na água).

Sabia que...?
Todos os dias saem do corpo do hospedeiro definitivo (ser humano) várias células maduras, cada uma das quais contém cerca de 100.000 ovos. As células da ténia indefesa têm a capacidade de se auto-propulsionar. Esta é também a diferença básica entre esta espécie e a ténia de patas compridas. Este facto surpreende normalmente as pessoas.

No homem (hospedeiro definitivo) causa uma doença chamada teníase, no gado (hospedeiro intermediário) causa cisticercose, sendo também conhecida como ténia bovina, consoante o hospedeiro intermediário.

A incidência da ténia indefesa é mundial, sendo mais frequente nas seguintes zonas

• África
• Europa de Leste
• América Latina
• Filipinas

2) Ténia de patas longas (Taenia solium)

A ténia de patas compridas é considerada a ténia mais nociva. Desenvolve-se no intestino delgado e atinge um comprimento de 2-3 m na maturidade, podendo, em alguns casos, atingir 8 m de comprimento.

A ténia das pernas compridas tem um corpo achatado, constituído por um grande número de células. A cabeça é seguida de um pescoço a partir do qual as células crescem. As células maduras contêm até 50 000 ovos ovais.

Nas fezes, são excretadas diariamente cerca de 6 células de ténia de patas longas. Ao contrário da ténia indefesa, as células da ténia de patas longas não são capazes de se movimentar ativamente.

A ténia de patas longas é considerada o parasita mais perigoso de origem alimentar.

Os adultos vivem no intestino delgado, onde atingem um comprimento de 2-3 m. Em alguns casos, podem atingir 8 m de comprimento.

O corpo desta ténia é composto por um grande número de células (proglótides). As últimas proglótides maduras podem conter até 50 000 ovos. Uma pessoa infetada excreta cerca de 6 destas células por dia nas fezes. Ao contrário das espécies anteriores, as células da ténia de patas compridas não são capazes de se movimentar ativamente.

Curiosidade:
Uma pessoa pode ser tanto um hospedeiro intermediário como um hospedeiro definitivo. É mais perigoso para a saúde de uma pessoa ser um hospedeiro intermediário.
Mesmo que uma pessoa esteja na posição de hospedeiro definitivo, também pode ser um hospedeiro intermediário. Esta é uma condição muito mais grave do ponto de vista médico do que a forma intestinal da doença.

O ciclo de desenvolvimento da ténia de patas longas

Na forma intestinal da doença, uma pessoa é infetada ao ingerir cisticercos em carne de porco crua ou mal cozinhada.

Os cisticercos eclodem e formam uma cabeça no intestino delgado, que se fixa à parede intestinal. São necessários cerca de 3 meses para que a ténia adulta se desenvolva. O hospedeiro intermediário é, na maioria das vezes, um porco, mas os seres humanos também podem ser infectados. A infeção ocorre após o consumo acidental dos ovos (por exemplo, em alimentos ou água contaminados).

No estômago do hospedeiro intermediário, a larva (oncosfera) é libertada do ovo, entra na corrente sanguínea e migra para vários órgãos e tecidos.

Os mais frequentemente infestados são:

• músculos estriados
• o cérebro
• olho
• fígado
• pulmões

O mais grave e também o mais comum é a localização de quistos no cérebro. Neste caso, fala-se de neurocisticercose.

3) Hymenolepidose - Ténia das crianças (Hymenolepis nana)

A ténia infantil (Hymenolepis nana) é a ténia humana mais pequena, com 1 a 4 cm de comprimento e 1 mm de espessura, com um corpo achatado e de cor clara, que pode ser constituído por até 200 células.

A ténia infantil não necessita de um hospedeiro intermediário para o seu desenvolvimento, pelo que o seu desenvolvimento pode ser direto ou indireto. O hospedeiro definitivo pode ser o homem, os primatas ou os roedores, que são infectados pela ingestão acidental dos ovos, por exemplo, em frutos contaminados.

No caso do desenvolvimento indireto, os hospedeiros intermediários podem ser larvas de pulgas (Pulex), larvas de Tenebrio molitor (as chamadas "larvas da farinha") e outros insectos. O hospedeiro definitivo é infetado pela ingestão de insectos infectados.

Os ovos ingeridos entram no trato gastrointestinal. No intestino delgado, libertam uma larva oncosfera, que se introduz nas vilosidades intestinais e desenvolve um cisticercoide, que gradualmente se transforma numa ténia adulta. A ténia adulta produz ovos, que são excretados externamente nas fezes.

O seu nome deve-se à frequente infestação das crianças com ténias...

O nome ténia infantil foi cunhado porque é mais frequentemente contraída por crianças que ainda não desenvolveram hábitos de higiene suficientes. A doença que a ténia provoca chama-se himenolepsia.

Os sintomas da doença são problemas digestivos ligeiros, como dores abdominais, diarreia ou vómitos.

4) Dipilidiose - Ténia do cão (Dipylidium caninum)

A ténia do cão é uma das espécies mais pequenas de ténias, podendo atingir um comprimento de 20 a 50 cm. A doença causada pela ténia do cão chama-se dipilidiose.

O hospedeiro definitivo pode ser um cão, um gato, uma raposa ou um lobo.

Ocasionalmente, o hospedeiro também pode ser um ser humano. Os seres humanos são infectados pela ingestão acidental de pulgas infectadas em alimentos contaminados ou através da saliva de animais domésticos.

O hospedeiro intermediário é a pulga (cão, gato).

Qual é o ciclo de desenvolvimento da ténia canina?

O hospedeiro definitivo excreta um casulo de ovos para o meio exterior através das fezes.

A pulga ingere os ovos e desenvolve-se numa larva cisticercoide.

O hospedeiro definitivo engole a pulga infetada. Por exemplo, um cão engole uma pulga ao morder um local com comichão onde a pulga bebe sangue. As ténias adultas desenvolvem-se então no intestino delgado do hospedeiro definitivo.

Os sintomas da teníase são variados.

A forma tecidular (cisticercose) nos animais é assintomática.

Por exemplo, no caso de localização de quistos no cérebro, surgem ataques e convulsões, sintomas neurológicos; no caso de localização no olho, ocorrem perturbações visuais, podendo ocorrer cegueira.

A forma intestinal, em que a pessoa é o hospedeiro definitivo, pode manifestar-se em distúrbios digestivos:

• náuseas
• flatulência
• diarreia

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A tabela seguinte apresenta os sintomas que ocorrem com cada tipo de ténia

Para o diagnóstico das parasitoses, são utilizados 3 tipos de métodos de exame:

1. Diagnóstico direto.

O diagnóstico direto é realizado em departamentos parasitológicos especializados:

• fezes (como prova da presença de ténias nas fezes).
• urina
• sangue
• líquido cefalorraquidiano
• expetoração
• material de biopsia (músculo, intestino, fígado, bexiga, pele)

Diagnóstico indireto

O diagnóstico indireto baseia-se na deteção serológica de anticorpos no sangue e em reacções alérgicas cutâneas (testes intradérmicos).

3. Métodos de exame auxiliares

Os métodos de investigação auxiliares incluem as análises ao sangue e os métodos de imagiologia incluem a ultrassonografia, a tomografia computorizada, a cintigrafia e a laparoscopia.

Após a ingestão, as larvas de ténia fixam-se no revestimento do intestino delgado e, após cerca de 6 a 8 semanas, transformam-se em ténias adultas.

A ténia adulta liberta os seus óvulos, que são libertados para o ambiente externo quando as fezes são defecadas (células de ténia nas fezes).

Em alguns casos, é possível a autoinfeção com os ovos da própria ténia. Os ovos desenvolvem-se em larvas no estômago, que penetram no revestimento do intestino e penetram em vários tecidos e órgãos:

• tecido subcutâneo
• músculos esqueléticos
• cérebro
• olhos