Tirotoxicose e tiroidite: o que é e quais são as causas, sintomas?

A tireotoxicose é a designação de um conjunto de sintomas clínicos que resultam da ação de quantidades excessivas de hormonas tiroideias (quando a glândula tiroide está hiperactiva) sobre os tecidos do corpo humano.

O hipertiroidismo é uma condição patológica em que a glândula tiroide produz demasiadas das suas hormonas, especialmente a tiroxina.

O hipertiroidismo provoca a chamada síndrome hipermetabólica, que se caracteriza por uma rápida perda de peso e por um batimento cardíaco rápido e irregular.

O que é o hipertiroidismo e a tirotoxicose?

O hipertiroidismo é uma doença causada por uma atividade excessiva da glândula tiroide, que produz as hormonas tiróideas triiodotironina (T3) e tiroxina (T4).

Hipertiroidismo.

A tirotoxicose é um conjunto de sintomas clínicos que resultam da ação de quantidades excessivas de hormonas tiroideias sobre os tecidos do corpo humano.

Como é regulada a glândula tiroide?

A atividade da tiroide é regulada pela hipófise e pelo hipotálamo, através de uma hormona denominada hormona tireotrópica (TSH).

Esta hormona é produzida no hipotálamo e armazenada na adeno-hipófise. Após a sua secreção, a glândula tiroide é estimulada a agir e a produzir as suas próprias hormonas.

O principal produto da glândula tiroide é...

O principal produto da glândula tiroide é a tiroxina. No entanto, esta hormona é apenas um precursor para a produção de triiodotironina. Estas hormonas ligam-se às proteínas plasmáticas no sangue.

Apenas as fracções livres, abreviadas como fT3 e fT4, entram nas células.

Onde é que estas hormonas são aplicadas em todo o lado?

As hormonas da tiroide têm muitos papéis importantes no organismo. Os seus efeitos afectam o feto logo no útero e, sobretudo, durante o desenvolvimento do cérebro, da espinal medula e do esqueleto.

Outros efeitos das hormonas da tiroide

• aceleram o ritmo cardíaco e aumentam a pulsação
• mantêm a função pulmonar e a respiração correctas
• favorecem os movimentos intestinais
• têm um efeito positivo na produção de glóbulos vermelhos
• afectam igualmente outras hormonas, por exemplo, a hormona do crescimento, as hormonas sexuais e as hormonas supra-renais
• aceleram o metabolismo dos açúcares e das gorduras
• estimulam a renovação óssea
• mantêm o bom funcionamento dos músculos esqueléticos

A hiperatividade e a produção excessiva de hormonas da tiroide podem ter muitas causas.

As causas mais comuns incluem as seguintes condições:

• Doença de Graves-Basedow (60-85% dos casos).
• Bócio multinodular (10-30%)
• Bócio unilocular - adenoma tóxico (2-10%)
• Hipertiroidismo induzido por medicamentos (por exemplo, amiodarona, iodo)
  • Com uso excessivo de iodo pelo doente - Tirotoxicose factitiva,
• Tiroidite - inflamação da glândula tiroide (subaguda, haxitoxicose)
• Hipertiroidismo durante a gravidez e após o parto (pós-parto)
• Iatrogénico - após tratamento ou cirurgia
• Secreção excessiva de TSH (por exemplo, tumor da hipófise, resistência à TSH)
• Bócio ovárico
• Cancro da tiroide

Doença de Graves-Basedow

Entre as causas mais comuns de hipertiroidismo.

Afecta principalmente as mulheres e é 4 a 5 vezes mais frequente do que os homens, sobretudo entre a segunda e a quarta décadas de vida.

Trata-se de uma doença autoimune. Formam-se no organismo auto-anticorpos que activam o recetor da tirotropina (o recetor ao qual se liga a TSH). Quando estes auto-anticorpos se ligam ao recetor da TSH, a glândula tiroide é automaticamente estimulada a produzir hormonas.

A glândula pituitária responde com uma secreção reduzida da sua hormona TSH, mas a glândula tiroide continua a produzir níveis elevados de hormonas porque é estimulada pelos auto-anticorpos.

Estes auto-anticorpos também se ligam a antigénios noutras partes do corpo, por exemplo, atrás dos globos oculares, no tecido subcutâneo das canelas, nas mãos e nos pés. A doença de Graves-Basedow tem, por isso, outros sintomas característicos para além da tirotoxicose, como a orbitopatia endócrina, o mixedema pré-tibial ou a acropachia.

Para além destes sintomas, predomina o bócio difuso, ou seja, o aumento acentuado da glândula tiroide.

Struma nodularis (bócio nodular)

Struma é um termo que se refere ao aumento indolor da glândula tiroide acima da norma de volume.

O volume normal da glândula tiroide é de aproximadamente 18-22 ml.

No bócio nodular, formam-se nódulos ou protuberâncias no interior do órgão, na maioria das vezes cheios de líquido.

Struma ovarii

O estroma ovárico é uma doença muito rara, causada pelo chamado tecido tiroideu ectópico, localizado nos ovários.

Trata-se de uma forma do chamado teratoma.

Um teratoma é um tumor que se formou durante o desenvolvimento embrionário. À medida que os tecidos de todos os órgãos se desenvolviam e as células migravam para os seus devidos lugares, algumas "vagueavam" para o lugar errado e aí se aninhavam.

Foi assim que o tecido da tiroide foi parar ao ovário, que tem todas as funções de uma glândula tiroide e pode produzir todas as hormonas como uma verdadeira glândula tiroide.

O resultado da dupla produção hormonal é o hipertiroidismo.

Hipertiroidismo na gravidez e após o parto

Durante a gravidez, o hipertiroidismo é bastante comum e, em muitos casos, inofensivo.

É causado pelo efeito da "hormona da gravidez" hCG (gonadotrofina coriónica humana) no tecido da tiroide durante o primeiro trimestre. O resultado pode ser o chamado hipertiroidismo não autoimune da gravidez, que é frequentemente acompanhado de vómitos excessivos.

Esta condição tende a resolver-se espontaneamente com o tempo e não requer tratamento.

Outra doença comum é a tiroidite pós-parto, ou seja, a inflamação da glândula tiroide. Trata-se de uma doença autoimune em que se formam anticorpos que destroem o tecido da tiroide. As hormonas são lixiviadas das células destruídas, causando tirotoxicose.

Esta doença manifesta-se mais frequentemente nos seis meses após o nascimento.

Numa primeira fase, a tirotoxicose é causada pela lixiviação de hormonas. Em cerca de 40% dos casos, a doença progride (após 1-2 meses) para a fase seguinte, nomeadamente o hipotiroidismo.

O hipotiroidismo (diminuição da função da tiroide) é causado pela destruição dos tecidos e pela sua ausência.

Manifesta-se por dores musculares e depressão.

As hormonas da tiroide têm muitas funções e locais de ação no organismo, pelo que níveis elevados de hormonas da tiroide (tirotoxicose) provocam uma grande variedade de sintomas.

O conjunto de sintomas da tirotoxicose é designado por síndrome hipermetabólico e inclui

• Perda de peso não intencional, a perda de peso continua mesmo depois de aumentar a ingestão de energia ou na ausência de exercício
• Ritmo cardíaco acelerado, designado por taquicardia (mais de 100 batimentos por minuto)
• Ritmo cardíaco irregular - arritmias, por exemplo, fibrilhação
• Sentir o coração a bater - palpitações
• Aumento da ingestão de alimentos
• Nervosismo, ansiedade e irritabilidade
• Tremor das mãos e dos dedos
• Aumento da transpiração
• Ciclo menstrual irregular
• Intolerância ao calor
• Diarreia frequente
• Aumento da glândula tiroide
• Aumento da fadiga
• Fraqueza muscular
• Dificuldade em adormecer e despertar frequente
• Deterioração da qualidade da pele
• Cabelo fino e quebradiço
• Unhas quebradiças

Nos doentes mais velhos, é comum a ausência de alguns sintomas ou uma evolução mais ligeira.

Oftalmopatia de Graves

Um sintoma bem conhecido da tirotoxicose é a chamada oftalmopatia de Graves, que afecta os olhos.

O risco é maior nos doentes que fumam.

Na oftalmopatia de Graves, os globos oculares estão acentuadamente aumentados e salientes, o que é causado pelo inchaço dos tecidos e músculos por detrás dos olhos.

Os sintomas da oftalmopatia de Graves incluem

• olhos grandes e salientes
• secura das conjuntivas
• vermelhidão dos olhos
• inchaço
• lacrimejamento excessivo
• sensação de corpo estranho nos olhos
• ligeira palidez
• visão turva ou dupla
• restrição dos movimentos oculares

A base de qualquer diagnóstico é a história e o exame físico do doente.

No exame objetivo, o médico pode observar um tremor dos dedos ao dobrar as mãos, reflexos tendino-esqueléticos vivos, olhos grandes e brilhantes ou pele quente e suada.

À palpação da glândula tiroide no pescoço, a glândula tiroide está aumentada e pode "saltar" ao engolir. Por vezes, a glândula tiroide apresenta-se grumosa ou dolorosa.

Outro teste de diagnóstico é um ECG do coração, que pode mostrar um ritmo cardíaco irregular ou uma frequência cardíaca rápida.

Análises ao sangue e valores de T3 + T4 + TSH na tabela

Os níveis de hormonas da tiroide são analisados a partir de uma amostra de sangue.

Níveis elevados de tiroxina (T4) e níveis baixos de TSH são um sinal de uma glândula tiroide hiperactiva.

Os níveis de TSH são importantes. Esta hormona segregada pela hipófise "envia" um sinal à glândula tiroide para que esta produza mais tiroxina. Se houver demasiada tiroxina, o ciclo de feedback reduz a secreção de TSH.

A redução da TSH informa a tiroide para abrandar a produção e a secreção de tiroxina.

Se forem encontrados níveis elevados de tiroxina e de TSH nas análises ao sangue, trata-se de hipertiroidismo central.

No hipertiroidismo central, o circuito de controlo de feedback entre a tiroide e a hipófise é disfuncional.

Níveis elevados de tiroxina não provocam uma diminuição da secreção de TSH, pelo que a hipófise produz grandes quantidades de TSH e a tiroide produz grandes quantidades de tiroxina.

Outros parâmetros sanguíneos que apoiam o diagnóstico de hipertiroidismo são

• níveis elevados de bilirrubina
• redução do número de neutrófilos
• redução do número de plaquetas
• aumento da renovação óssea
• testes de função hepática elevados
• níveis baixos de cálcio e de hormona paratiroide

A tabela mostra os valores de referência para fT3 - triiodotironina livre

O quadro mostra os valores de referência para a fT4 - tiroxina livre

O quadro apresenta valores de referência para TSH - tiroglobulina/hormona estimulante da tiroide/hormona tireotrópica

Os valores de referência podem variar ligeiramente consoante o laboratório.

Ecografia da tiroide

A ecografia é o exame imagiológico mais acessível da glândula tiroide.

É também utilizada para diferenciar o bócio nodular ou para examinar os gânglios linfáticos da glândula tiroide, por exemplo, quando se suspeita de cancro.

Exame de captação de iodo radioativo

Este exame especial determina a quantidade de iodo que a glândula tiroide é capaz de absorver.

Após a ingestão de um pequeno comprimido de iodo radioativo (radioiodo), a glândula tiroide é monitorizada em intervalos de quatro, seis ou 24 horas.

Um consumo elevado de iodo radioativo é sinal de uma tiroide hiperactiva e de um aumento da produção de tiroxina.

Se for detectado hipertiroidismo, mas o teste de captação de iodo radioativo for negativo, isso significa que a tiroxina, que está armazenada na glândula tiroide, está a vazar para a corrente sanguínea. Assim, pode tratar-se de uma doença inflamatória da tiroide, ou seja, uma tiroidite.

A evolução da doença depende da causa que provocou o hipertiroidismo e da gravidade dos sintomas.

Os sintomas da tirotoxicose são frequentemente muito ligeiros e escapam ao olhar do médico.

Nestes casos, a doença permanece sem diagnóstico durante anos e só é detectada quando há uma descompensação da doença, que pode ser muito aguda, sob a forma de uma crise tireotóxica.

A crise tirotóxica é uma situação de risco de vida que exige a hospitalização do doente com monitorização dos sinais vitais na unidade de cuidados intensivos.

Crise tireotóxica

Uma crise tireotóxica é uma situação de risco de vida que ocorre após uma escalada da tireotoxicose não tratada, ou seja, do hipertiroidismo.

A descompensação da doença ocorre frequentemente após uma infeção, uma cirurgia de grande porte ou um traumatismo. Uma crise tireotóxica também pode ocorrer se o doente deixar de tomar medicamentos para tratar o hipertiroidismo ou se tomar demasiados preparados contendo iodo.

Os sintomas da crise tireotóxica incluem

• Febre alta (> 40 °C ou mais)
• Alterações da psique e da consciência (delírio, alucinações, sonolência, convulsões, coma)
• Diarreia
• Náuseas, vómitos e dores abdominais
• Amarelecimento do branco dos olhos e da pele
• Pulso rápido
• Perturbações do ritmo cardíaco (fibrilhação auricular)
• Edema pulmonar

Um doente em crise tireotóxica deve ser internado na unidade de cuidados intensivos com monitorização de todos os sinais vitais.

O tratamento de primeira escolha é constituído por fármacos tireostáticos, beta-bloqueadores e corticosteróides. A hidratação, a administração de vitaminas ou de antibióticos constituem uma parte importante do tratamento.

Em alguns casos, o doente tem de ser submetido a uma tiroidectomia.