O alho francês e os seus benefícios para a saúde. Sabe como cultivá-lo?

O sabor dos alhos franceses é mais doce e, sobretudo, não cheiram nem ardem.

Os alhos franceses têm uma forma cilíndrica, pelo que não têm uma cebola redonda com guelras. A cebola e as folhas estão fundidas, mudando apenas a cor, da raiz para branco e as folhas já verdes. Ao mesmo tempo, as folhas saem da camada exterior da cebola.

Quase toda ela é transformada, podendo ser utilizados até dois terços.

A cebola cresce até atingir um tamanho grande, com as folhas a um metro do solo, e o fruto encontra-se novamente ao longo da sua superfície, tal como a cebola.

Os seus benefícios para a saúde já tinham sido descobertos pelos antigos romanos e gregos, que utilizavam decocções de alho francês, por exemplo, até para o envenenamento por álcool.

Este vegetal milagroso ajuda a limpar o organismo durante as dietas, tem um bom efeito sobre a digestão e sobre o coração e os vasos sanguíneos.

Deve ser utilizado em saladas, molhos e caldos e sopas medicinais.

Cultivo do alho francês

Há uma diferença entre as variedades de verão e de inverno.

Recomenda-se o pré-cultivo. Os alhos franceses pré-cultivados devem ter aproximadamente o tamanho de um lápis. Quando estiverem suficientemente grandes, corta-se o ramo e apara-se as raízes. Podem então ser plantados um pouco mais fundo.

Os alhos franceses de verão diferem também no seu aspeto dos alhos franceses de inverno: são muito mais finos e compridos, sendo plantados a 15 cm de distância, enquanto que os alhos franceses de inverno devem ser plantados a 25 ou 30 cm de distância.

Recomenda-se semear os alhos franceses de verão no final de março/início de abril e os alhos franceses de inverno em maio/junho. Os alhos franceses de verão são também menos tolerantes ao frio, o que é de esperar pelo seu nome.

Os produtores recomendam o seu cultivo no solo depois das batatas ou dos pepinos.

Os alhos franceses devem ser cobertos com terra e o canteiro deve ser coberto com tecido não tecido, o que é importante como proteção contra as pragas. Em alternativa, podemos livrar-nos das pragas e proteger os alhos franceses pulverizando-os.

A qualidade dos alhos franceses também é afetada pela rega regular, que é muito necessária, especialmente no início da estação de crescimento.

Graças aos alhos franceses, o nosso organismo ganha

• vitaminas A, B, C, E e K
• potássio, fósforo, magnésio, manganês, cálcio e ferro
• ácido fólico - mas apenas no seu estado bruto
• carotenos, selénio, fibras

Na cozinha, é claro, é melhor usado cru e cozinhado.

Especialmente no seu estado cru, tem um efeito muito benéfico no nosso corpo. Neste caso, é aconselhável cortar os alhos franceses limpos e lavados, por exemplo, em pão saudável ou adicioná-los a uma deliciosa pasta.

Graças às suas vitaminas, tem um efeito na imunidade e é útil na regulação dos níveis de açúcar no sangue.

Como parte da imunidade, melhora a resistência a constipações, gripes e infecções.

A combinação de vitaminas e minerais do alho-francês também é boa para limpar os intestinos de bactérias e leveduras, pelo que é consumido para o inchaço, a obstipação e também ajuda nas cólicas intestinais.

O ácido fólico do alho-francês tem um efeito na formação de células sanguíneas e musculares e numa melhor cicatrização de feridas. O fósforo, por sua vez, ajuda a melhorar a função cerebral.

O alho-francês é também um excelente ingrediente alimentar, uma vez que contém um mínimo de gorduras e açúcares.

É ótimo para combater a fome e induzir uma sensação de saciedade.

O "parceiro" mais adequado para o alho-francês, especialmente em dietas, é o aipo, que em conjunto forma uma dupla poderosa que apoia a digestão e limpa os intestinos.

Além disso, em combinação com o alho, combatem o colesterol. As pessoas com tensão arterial baixa devem ter cuidado, pois esta dupla baixa a tensão arterial.

O alho-francês também não é adequado em grandes quantidades para pessoas com problemas renais e de vesícula biliar, uma vez que contém uma série de sais de ácido oxálico que podem afetar estes órgãos.

O consumo

Como já referimos, o alho-francês é melhor consumido cru.

Utilizamos o alho francês inteiro, mas a parte verde do alho francês é mais picante, pelo que não é para todos.

Também pode ser utilizado cru em pastas para barrar, como substituto da cebola. Por exemplo, é excelente em pastas para barrar ovos. O alho francês também pode ser utilizado em pastas para barrar queijo ou peixe.

Uma receita muito popular é a sopa de alho-francês, que pode ser preparada de várias formas: em variantes com caldo de legumes ou em forma de creme.

O alho-francês também é ótimo sob a carne ou no risoto. Para os experimentadores de cozinha, há também receitas de tartes salgadas.

Na medicina caseira, também se utiliza um caldo forte de alho-francês sem a utilização de especiarias. Coe-o quente e misture-o com mel. Este xarope medicinal pode ser utilizado para ajudar a combater a tosse e as dores de garganta.

Assim, colhemos os alhos franceses da horta quando os queremos, enquanto o resto se mantém no solo.

No entanto, uma vez colhidos os alhos franceses na horta, as raízes são cortadas com um comprimento máximo de 2 cm. São também cuidadosamente limpas à mão de terra e de qualquer sujidade, mas nunca com água.

Cortamos também as folhas, ou seja, a parte verde onde já não estão agarradas à cebola, o que significa que cortamos apenas as folhas verdes propriamente ditas.

Guardar os alhos franceses numa cave fresca e suficientemente húmida, pois a humidade garante uma frescura mais prolongada.

Alguns jardineiros recomendam também o armazenamento em areia grossa com cal. Neste caso, o alho francês deve ser armazenado na areia em posição vertical, com o vegetal enterrado ao longo de todo o comprimento do caule.