O funcho e os seus efeitos na saúde + Receita

Efeitos na saúde, riscos, gravidez, cultivo em casa, receita simples e muitas outras informações interessantes podem ser encontradas no artigo.

O que é o funcho?

O funcho, tecnicamente designado por Foenicum vulgare, é uma planta da família das cenouras, termofílica, tolerante à seca e perene.

Os maiores produtores de funcho são países como a Grécia, a Turquia, a Itália e o Sul de França.

O funcho pode atingir 200 cm de altura e, para além das sementes, é também utilizada a parte moída do funcho. Para além da sua utilização culinária, o funcho é utilizado como auxiliar natural na prevenção de problemas de saúde e digestivos.

As formas de transformação do funcho variam entre a raiz inteira e uma mistura para chá, pó, sementes, óleo, tintura ou especiarias.

Conteúdo e composição do funcho

O funcho é popular pela sua composição eficaz. Contém vitaminas dos grupos A, B, C, E e K. Contém também minerais como o manganês, o zinco, o magnésio, o cálcio, o cobre, o ferro, o selénio, o crómio e outros oligoelementos (chumbo, cobalto...).

A principal substância ativa do funcho é o anetol, que se caracteriza pelos seus efeitos antibacterianos. Outros componentes são os flavonóides, que têm efeitos anti-inflamatórios e antioxidantes, bem como terpenos, fenóis, aminoácidos essenciais, fibras e outros.

A sua composição rica tem um efeito benéfico na saúde humana em geral, sobretudo no trato digestivo, no sistema cardiovascular, na imunidade e no metabolismo energético.

Os efeitos do funcho na saúde

Graças à sua abundância de vitaminas, minerais, antioxidantes e substâncias benéficas, o funcho tem uma variedade de propriedades curativas naturais.

Apresentamos de seguida os efeitos mais conhecidos.

Trato digestivo

O funcho tem uma longa história de utilização no tratamento de vários distúrbios digestivos. Tem um efeito benéfico na microflora intestinal. É utilizado principalmente para dores de estômago, inchaço, flatulência e obstipação.

O funcho promove o movimento (motilidade) do trato digestivo e estimula a digestão e a produção de bílis.

A fibra contida no funcho ajuda a prevenir a obstipação e apoia a saúde geral do aparelho digestivo.

O funcho é comummente encontrado em medicamentos que aliviam a dor abdominal e são utilizados para tratar um intestino irritável.

A semente de funcho tem um efeito calmante no sistema digestivo e tem uma história como remédio natural popular para as cólicas infantis. Em bebés e crianças, o funcho pode ser laxante.

Sistema imunitário

Graças ao seu elevado teor de vitamina C, o funcho reforça o sistema imunitário e as defesas do organismo.

As vitaminas A, C e beta-caroteno são poderosos antioxidantes que ajudam a proteger as células do corpo do stress oxidativo e dos danos causados pelos radicais livres. O seu efeito anti-inflamatório é também útil em doenças respiratórias.

O extrato de sementes de funcho foi estudado como um tratamento de apoio para o cancro. Os resultados dos estudos são favoráveis, mostrando que o extrato pode inibir o crescimento de tumores devido ao seu conteúdo de flavonóides, alcalóides e fenóis.

A fibra de funcho reduz o risco de cancro colorrectal.

Sistema cardiovascular

O funcho contém quantidades significativas de fibras, que reduzem o risco de doenças cardíacas ao ajudar a reduzir a quantidade de colesterol indesejado no sangue e também a pressão arterial.

A fibra, o potássio, a vitamina B e C promovem a saúde do coração e dos vasos sanguíneos, pelo que é aconselhável incluir o funcho na sua dieta para a prevenção de doenças cardiovasculares.

Metabolismo energético

A fibra do funcho desempenha um papel importante na gestão do peso, uma vez que actua como um fator de volume no trato digestivo, induzindo uma sensação de saciedade e reduzindo assim o apetite.

Apoia a digestão e a saúde da microflora intestinal.

Por último, mas não menos importante, o funcho é uma fonte de vitamina B6, que ajuda a decompor os hidratos de carbono e as proteínas em glucose e aminoácidos.

A raiz de funcho crua contém aproximadamente apenas 30 kcal por 100 g.

Funcho, TPM e gravidez

Alguns estudos apontam para a capacidade do funcho para aliviar os sintomas desagradáveis da TPM (síndrome pré-menstrual), como o inchaço, a indigestão ou a dor antes do início da menstruação.

Embora o funcho não seja exclusivamente perigoso na gravidez, não é recomendada a sua ingestão excessiva quando tomado internamente.

Nas primeiras fases da gravidez, o funcho não deve ser tomado em quantidades excessivas, pois é espasmolítico; pelo contrário, mais tarde, durante a lactação, favorece a produção de leite materno.

É necessário consultar um ginecologista.

Esta erva tem sido tradicionalmente associada a um aumento da produção de leite materno. A substância fitoestrogénica anetol presente no funcho pode bloquear o efeito inibitório da dopamina sobre a prolactina, o que, por sua vez, leva a uma maior produção de leite materno.

Embora não existam muitos estudos que testem diretamente os efeitos do funcho na produção de leite, existem provas científicas que explicam esta capacidade.

Possíveis efeitos benéficos do funcho:

• Apoio à imunidade e às defesas do organismo
• Efeito anti-inflamatório e antioxidante
• Apoiar a digestão e a saúde intestinal
• Apoiar o movimento do trato digestivo
• Redução do colesterol e da tensão arterial
• Prevenção do sistema cardiovascular
• Apoiar o metabolismo e a gestão do peso
• Ajuda nas doenças respiratórias e na inflamação
• Ajuda nos sintomas desagradáveis da TPM
• Ajuda natural na produção de leite materno
• Efeito anti-inflamatório na pele e problemas de pele

Funcho e efeitos secundários

Os efeitos secundários adversos associados ao funcho não são comuns. No entanto, a dosagem recomendada em cada produto deve ser seguida.

Tenha especial cuidado se tiver tensão arterial baixa, produção insuficiente de ácido gástrico, estiver grávida ou a tomar imunossupressores (medicamentos que suprimem o sistema imunitário). Em alguns casos e com doses excessivas, o funcho pode atuar como um laxante natural.

O funcho e o cultivo em casa

O funcho é uma planta bienal alta que gosta particularmente de um local quente e soalheiro.

Pode cultivar o funcho muito facilmente no seu próprio jardim, transplantando plantas e semeando as sementes da planta no solo.

As sementes de funcho são plantadas da primavera ao início do verão, com uma profundidade de 2 cm e uma distância mínima de 30 cm.

A cultura do funcho consiste na poda das plântulas e na rega regular. Quando chegam as primeiras geadas, as plantas de funcho já estão crescidas e maduras.

As folhas, as sementes e as raízes do funcho podem ser colhidas, mas não é necessário apressar-se a colher os bolbos quando o tempo está frio. No entanto, não se deve deixar crescer demasiado os bolbos de funcho, pois podem tornar-se amargos ao paladar.

O funcho na cozinha

O funcho tem um sabor caraterístico e combina bem com quase todos os legumes e especiarias. O funcho é consumido cru, assado e cozinhado. É mais frequentemente combinado em saladas, mas também com acompanhamentos ou proteínas.

Também é possível encontrar várias receitas de sopa ou caldo de funcho.

As sementes de funcho também podem ser utilizadas para fazer chá, bebidas e molhos.

O chá de sementes de funcho é simples de preparar.

Deite uma colher de sopa de sementes inteiras ou esmagadas em água a ferver. Deixe-as ferver durante alguns minutos e depois deixe-as em infusão. Deite o chá numa chávena e beba. Para as saquetas de chá, siga as instruções específicas do fabricante.

Receita simples de funcho assado

O funcho assado é adequado como ingrediente em saladas, com proteínas (peixe, carne ou legumes) e com torradas ou batatas. O seu sabor agradável torna-o adequado para quase tudo. Também é frequentemente combinado com alcaparras, queijo e outras iguarias sob a forma de tapas.

O funcho assado pode ser grelhado e cozido numa chapa ou no forno.

Ingredientes:

• 3 pedaços de funcho cru
• Azeite
• sal
• Pimenta preta
• Limão

Procedimento:

• Lavar o funcho, cortar as partes inestéticas e cortar em cruz.
• Tempere com sal e pimenta e esfregue ligeiramente com azeite.
• Coloque as tiras de funcho num tabuleiro forrado com papel vegetal e leve ao forno a 200 °C durante cerca de 15 minutos até ficarem estaladiças.
• Retire, tempere com sumo de limão e coma.