Pitahaya, a fruta do dragão, como superalimento? Quais são os seus benefícios para a saúde?

A Pitaya é o fruto de um cato. É uma fruta exótica originária das regiões quentes da América Central e do Sul, mas também se encontra em países do Sudeste Asiático, como as Filipinas, o Camboja, Taiwan, a Tailândia e o Vietname.

Os frutos têm geralmente cerca de meio quilo, mas podem pesar entre 200 e 700 gramas e crescem em cactos da selva.

Curiosamente, as suas flores desabrocham à noite e são polinizadas por morcegos.

Existem diferentes espécies com cores diferentes, tanto no exterior como no interior. A mais famosa é a cor-de-rosa profunda com polpa branca e sementes pretas, mas também há pitaiaiás amarelas com escamas acastanhadas.

A casca rosa ovalada também tem pétalas na superfície, que podem ser de cor verde, parecendo escamas de dragão, daí o nome do fruto.

O interior é geralmente branco com sementes pretas, mas há também espécies com um interior cor-de-rosa profundo.

A polpa interior tem uma consistência e um sabor semelhantes aos dos kiwis.

fruta do dragão pitaiaiás — Fonte: Getty Images

A polpa contém muitos minerais e vitaminas, sendo muito rica em antioxidantes, ácidos gordos polinsaturados e também ácidos gordos ómega 3 e ómega 6.

Devido à sua variedade e abundância de substâncias benéficas, é classificada como um superalimento.

Ao consumir fruta do dragão, o nosso corpo obtém carotenos, magnésio, fósforo, sódio, cálcio e ferro, bem como vitaminas B2, B3, A e C.

O fruto do dragão tem grandes efeitos tanto a nível externo como interno. Acontece que o fruto do dragão também pode ser utilizado como cataplasma. A pele pode extrair as matérias-primas necessárias.

Recomenda-se cortar um pedaço da casca em cada extremidade, fatiá-la e depois retirar o resto como se fosse uma laranja.

Também pode ser cortada em calêndulas como um melão e consumida assim.

Graças à sua composição, a pitaiaiás ajuda a recarregar as energias, sobretudo em caso de stress, de cansaço e de desequilíbrio, e ajuda a equilibrar a mente graças às vitaminas B3.

Ajudará também os estudantes em particular, pois tem um efeito positivo na memória e na concentração.

Ajuda na cicatrização, também na prevenção da inflamação, tendo sido demonstrado que faz parte da prevenção da osteoartrite.

O fruto do dragão também ajuda a digestão e elimina as toxinas nocivas do corpo, tendo um efeito muito bom no peristaltismo adequado, o que é especialmente agradável para as pessoas que sofrem de obstipação frequente.

Em algumas pessoas, tem mesmo um efeito laxante, pelo que o seu consumo, e sobretudo a sua quantidade e intensidade, devem ser tratados com precaução.

Graças aos carotenos, tem um efeito benéfico na nossa visão, que é a razão pela qual o caroteno é conhecido.

Com a ajuda dos antioxidantes que contém, o nosso cabelo e a nossa pele ficam também mais frescos e bonitos. Quando consumidos, têm também um efeito positivo no couro cabeludo e na pele.

Os antioxidantes também lutam contra as substâncias cancerígenas, ajudando assim na prevenção de vários tipos de cancro, sendo particularmente úteis na luta contra o cancro da mama, do cólon e do fígado.

Além disso, a sua composição ajuda a acalmar os nervos, o que é muito útil para gerir o stress e a falta de concentração. Muitas pessoas também elogiam esta propriedade da pitaiaieira porque ajuda a adormecer melhor.

É muito útil para dietas e para manter uma linha esbelta, uma vez que é baixa em calorias e também sacia graças às suas fibras, antioxidantes e água.

Pode ser apreciado em combinação com outros frutos ou sozinho, mas também é delicioso servido num prato e regado com sumo de lima.

pitaiaiás e salada de frutas — Fonte: Getty Images

É excelente como salada combinada com kiwi, maçã, banana e manga com molho de iogurte e sementes de chia.

Como mencionado acima, a pitaiaiás também é óptima para uso externo na pele.

A própria casca pode ser utilizada como cataplasma ou envolvimento, que pode ser aplicado após o consumo da polpa, por exemplo, à volta dos olhos, no rosto ou noutras zonas problemáticas.

Se tem a pele seca ou sofre de desidratação, esta cataplasma também pode ajudar.

Tem até um bom efeito na cicatrização de feridas e no embelezamento de cicatrizes, ajudando também a combater a sua inflamação.

Também pode fazer um envolvimento para o seu cabelo e couro cabeludo.

Utilize fruta do dragão, azeite e mel. Misture tudo corretamente e massaje no couro cabeludo. Aplique gradualmente das raízes até às pontas. Isto ajudará a hidratar, a nutrir o couro cabeludo e a dar brilho ao cabelo.

A pitaiaiás cresce em troncos de cactos, cujas raízes se encontram no solo e a partir das quais se desenvolvem tufos triangulares de caules.

À medida que o caule principal cresce, necessita de um suporte adequado ou de cortes apropriados para que o tronco do cato não seja sobrecarregado por outros novos tufos.

Podem crescer até mais de 9 metros de altura.