Que vitaminas contém o pimentão? Como cultivá-lo e quais são os seus efeitos?

O pimento é uma planta anual com um caule reto e ramificado e folhas ovais brilhantes.

Após a floração, as flores brancas brotam em caules curtos e transformam-se em bagas vermelhas, amarelas ou verdes (consoante a subespécie de pimento).

O pimento é originário das regiões tropicais e subtropicais da América do Sul e do Norte.

Foi introduzido na Europa pelos espanhóis no século XV.

Os pimentos podem ser caracterizados como plantas verdes, vermelhas e amarelas brilhantes.

Dado que se adapta melhor a climas quentes e húmidos, atualmente também pode ser cultivado no Norte de África, na Ásia e no Mediterrâneo.

Os frutos frescos ou secos, que são utilizados como especiarias e legumes, são principalmente designados por paprica.

É um vegetal frutífero e, por conseguinte, é geralmente consumido cru como vegetal fresco ou em pratos.

É utilizado de várias formas, por exemplo sob a forma de pó vermelho moído como especiaria, para colorir e aromatizar pratos.

O pimento é uma planta anual e é cultivado pelo seu fruto.

A irrigação regular e o clima quente que o pimentão exige são os factores mais adequados para o seu crescimento.

Por conseguinte, desenvolve-se melhor nas zonas meridionais, onde é cultivado com sucesso.

Tipos e variedades

Existem milhares de variedades de pimentos, provenientes de quase todos os cantos do planeta, que se distinguem pela forma, tamanho, sabor, textura e cor dos frutos, bem como pelo crescimento e forma dos próprios pimentos.

Em função da sua utilização, dividem-se em pimentos (pimentos doces, carnudos e não picantes), pimentos clássicos picantes ou não picantes e malaguetas (pimentos pequenos, aromáticos e picantes).

Os pimentos têm um hábito de crescimento arbustivo, o que significa que podem crescer até 1 metro de altura (mais em climas quentes ou numa estufa).

De acordo com a sua composição genética, os pimentos podem ser divididos em

• híbridos
• variedades autóctones
• Capsicum

Os híbridos são cruzamentos de diferentes variedades.

Têm a vantagem de serem muito produtivos, de amadurecerem cedo e de serem mais resistentes a várias doenças.

Os pimentos que se encontram nos supermercados são híbridos, assim como as plântulas pré-crescidas oferecidas pelos retalhistas.

Variedades autóctones - a grande vantagem dessas variedades é o sabor melhor e mais complexo e a alta estabilidade genética.

Esta estabilidade permite utilizar as sementes dos pimentos cultivados para plantar a mesma variedade na época seguinte, o que não é possível com os híbridos.

Outra divisão que pode ser encontrada é a dos pimentos de campo e de estufa.

Os pimentos do campo, em particular, caracterizam-se por uma maturação mais precoce e uma maior tolerância às baixas temperaturas do que os pimentos de estufa.

Quando se cultivam pimentos ao ar livre, é aconselhável escolher variedades precoces que possam produzir o maior número possível de frutos durante o curto período de crescimento.

Os pimentos pertencem ao grupo de cultivares de pimentos anuais (Capsicum annuum) e caracterizam-se pela sua falta de pungência, mas pelo seu sabor doce.

A cor da alcaparra vai do púrpura ao vermelho, tem uma forma oblonga e paredes espessas.

• alcaloide capsaicina
• óleo essencial
• corantes carotenóides
• vitaminas(vitamina C, provitaminas A e B2)
• açúcares
• óleo gordo das sementes
• fósforo
• cálcio
• ferro
• substâncias antibióticas

A capsaicina, contida nos pimentos, caracteriza-se particularmente pela sua pungência e picante.

Em doses adequadas, favorece a secreção dos sucos gástricos e aumenta o pré-distaltismo intestinal e a diurese.

É benéfico nas doenças do aparelho digestivo e na convalescença.

O consumo de pimentos também aumenta o apetite e ajuda a produção de sucos gástricos.

O consumo de doses mais elevadas pode ser irritante, podendo provocar diarreia.

Os pimentos vermelhos podem ser considerados os mais saudáveis devido à sua cor vibrante, devido ao carotenoide licopeno (que combate os radicais livres que entram no organismo após contacto com várias toxinas).

É possível que tenha um efeito benéfico na prevenção de certos cancros, especialmente o cancro da próstata e do ovário.

Os pimentos e o seu teor em vitaminas e minerais

Os pimentos contêm principalmente capsaicina, um corante vegetal que contém grandes quantidades de carotenos (vitamina A).

Entre as vitaminas, os pimentos contêm vitaminas B, C e K e minerais como o cálcio, o potássio, o ferro, o zinco e o magnésio.

A vitamina C contida no pimentão não perde o seu valor quando cozinhada, como é o caso de outros frutos.

Os pimentos verdes, em particular, são uma fonte de ácido fólico.

Se comermos pelo menos três pimentos por dia, podemos assegurar o fornecimento desta vitamina C para um dia inteiro.

Esta vitamina é essencial durante a gravidez e para o desenvolvimento saudável do bebé, além de ter efeitos benéficos na circulação sanguínea, proteger o coração, acalmar e melhorar o humor.

Os pimentos verdes contêm mais vitamina E, que é um poderoso antioxidante e é muitas vezes chamada a vitamina da juventude.

Os pimentos vermelhos contêm uma dose extra de beta-caroteno, com cerca de 150 g, o que nos fornece a dose diária necessária.

A vitamina A, juntamente com a vitamina C, tem um efeito rejuvenescedor no nosso corpo, dando à nossa pele um aspeto fresco e retardando a formação de rugas.

A rutina protege os vasos sanguíneos do endurecimento. O zinco beneficia os músculos, o cabelo e as unhas.

O licopeno é importante na prevenção do cancro.

Os pimentos amarelos contêm quantidades elevadas de vitamina E e dois carotenóides importantes (luteína e zeaxantina), que protegem a visão, reduzindo o risco de cataratas e de cegueira relacionada com a idade.

Os pimentos e os seus efeitos na nossa saúde

Efeitos anti-inflamatórios

Os fitoquímicos e carotenóides dos pimentos vermelhos proporcionam efeitos antioxidantes e anti-inflamatórios ao organismo.

A adição de pimentos laranja e vermelho à dieta pode ajudar a prevenir a inflamação crónica das articulações e dos músculos.

Os pimentos contêm muitos nutrientes e podem neutralizar os factores associados às alergias sazonais.

Pimentos contra a anemia

A anemia pode ser caracterizada como uma condição que reduz a capacidade do sangue para transportar oxigénio.

A causa mais comum de anemia é a deficiência de ferro, cujos sintomas incluem principalmente fraqueza e fadiga.

Os pimentos vermelhos são uma fonte de ferro e são também ricos em vitamina C, que assegura a absorção do ferro pelos intestinos.

Se os pimentos forem consumidos com frutos ou legumes ricos em vitamina C, aumentam a absorção de ferro.

Por conseguinte, o consumo de pimentos crus com alimentos ricos em ferro, como carne ou espinafres, pode ajudar a aumentar as reservas de ferro do organismo, reduzindo assim o risco de anemia.

Os pimentos e a imunidade

Graças ao seu elevado teor de vitamina C, os pimentos reforçam as defesas naturais do organismo.

Juntamente com a vitamina A, protege as células e todo o organismo de várias infecções.

Pimentos e olhos saudáveis

Os pimentos também contêm níveis elevados de luteína, zeaxantina e carotenóides, que, quando consumidos em quantidades suficientes, ajudam a melhorar a saúde dos olhos.

Protegem a retina, a parede interna do olho que é sensível à luz, dos danos oxidativos.

Muitos estudos referem que o consumo regular de alimentos ricos nestes carotenóides pode reduzir o risco de cataratas e degeneração macular.

Os pimentos e a digestão

De acordo com os nutricionistas, os pimentos devem ser incluídos na dieta diária devido ao elevado teor de niacina encontrado nos pimentos.

A niacina (vitamina B3) é essencial para melhorar o estado do nosso sistema digestivo.

Uma digestão correcta ajuda o corpo a absorver os minerais, as vitaminas e outros nutrientes que consumimos diariamente.

Os pimentos e um trato respiratório saudável

O consumo de pimentos em várias formas pode ser eficaz para o trato respiratório.

Nutrientes como o potássio, o manganês, o magnésio e a vitamina C são conhecidos por ajudarem a combater problemas de saúde respiratória(asma, infecções pulmonares, enfisema e outros).

Pimentos e perda de peso

A inclusão de pimentos na dieta é particularmente aconselhável devido ao seu baixo teor de calorias e zero de gordura.

Pimentos e pele, cabelo

Os pimentos são uma boa fonte de vitamina E, que mantém a pele e o cabelo jovens.

Os antioxidantes são essenciais para evitar danos nas células e tecidos da pele, o que resulta na flacidez e secura da pele danificada e na formação de linhas finas (rugas).

A vitamina C é a melhor amiga da nossa pele.

Penetra profundamente nos poros da pele, rejuvenescendo as células e os tecidos mortos.

O resultado é uma pele jovem, livre de manchas escuras e rugas prematuras.

Os pimentos e um coração saudável

Um coração saudável é mantido principalmente através de um fluxo sanguíneo adequado.

Os nutricionistas dizem que a circulação sanguínea adequada é assegurada pelo fósforo, em que os pimentos são ricos.

O fósforo é conhecido por fortalecer os vasos sanguíneos.

Uma circulação sanguínea adequada evita a coagulação do sangue e, por conseguinte, previne acidentes vasculares cerebrais ou ataques cardíacos.

Os pimentos e as perturbações circulatórias

A capsaicina assegura principalmente que o pimento nos faz arder.

Quanto mais, melhor. A pungência indica uma elevada quantidade de antioxidantes.

O ardor das pimentas liberta endorfinas no corpo, que melhoram o nosso humor.

A capsaicina também tem um efeito de queima de gordura.

A capsaicina é utilizada há muito tempo para tratar problemas causados pela falta de fluxo sanguíneo.

A capsaicina evita a coagulação excessiva e perigosa do sangue, corrige a densidade sanguínea (se estiver elevada) e elimina os sintomas de mãos e pés frios.

Como a capsaicina é irritante, é utilizada externamente para a circulação sanguínea - doenças reumáticas, gota, pleurisia e dores de garganta.

A época ideal para a colheita dos frutos é de julho a setembro.

Devido ao facto de a colheita ser precoce, são também cultivados em estufas e viveiros.

Cultivo

Capsicum é uma planta termofílica, o que significa que a temperatura ideal para a germinação é de 26 a 30 ℃.

Ao cultivar mudas de pimenta, a melhor temperatura diurna é 27 ℃ e a temperatura noturna é 16 ℃.

Para o cultivo no campo em condições mais pobres, semeie sementes em vasos de enraizamento medindo 5 x 5 cm.

Em boas condições de campo para acelerar 3 x 3 cm ou 7 x 7 cm.

De preferência, plantar uma planta de cada vez, mas duas plantas podem ser plantadas de cada vez quando semeadas em condições não aquecidas.

As plântulas devem receber luz e humidade suficientes.

Colheita e conservação dos frutos de pimento

Algumas variedades de pimento podem ser colhidas quando estão verdes.

Por outro lado, a colheita pode esperar até que os pimentos fiquem vermelhos, amarelos ou cor de laranja, no caso de algumas variedades.

Os pimentos são então mais doces e mais saborosos.

É preferível colher os pimentos cortando os frutos para não danificar a planta durante a colheita.

Os frutos podem ser colhidos no terceiro ou quarto mês após a plantação.

Uma temperatura de 12 a 14 graus é adequada para a conservação dos pimentos, que podem durar até duas semanas.

No caso de uma colheita abundante, os pimentos podem ser cozinhados numa salmoura agridoce ou preparados em óleo.

Cura popular

O pimentão era originário das regiões tropicais e subtropicais das Américas e foi introduzido na Europa pelos espanhóis no século XV.

De particular importância farmacêutica são as subespécies de pimentos com frutos longos, vermelhos e fortemente picantes.

Os frutos maduros do Fructus capsici (conhecidos como malaguetas) são colhidos à mão.

Depois de colhidos, são deixados a murchar e secos em paus ou amarrados em cordas.

A transformação (moagem) do pimento deve ser efectuada com cuidado, pois o pó é muito irritante para as mucosas e para a pele.

Contém amidcapsaicina, capsicina oleosa, corantes vermelhos como os carotenóides, vitaminas C, B1, B2, E, gorduras e outras substâncias.

É recomendado no tratamento de doenças externas.

Na farmácia, preparam-se vários extractos, tinturas, pomadas e emplastros que ajudam a engordar a pele e as mucosas, a tratar as dores reumáticas, a ciática e a pleurisia.

O Capsicum é também útil no tratamento de doenças internas, ajudando o peristaltismo dos intestinos e do estômago e promovendo a produção de sucos gástricos.

Valores calóricos dos pimentos

Pimentos amarelos (tabela)

Pimento vermelho (de mesa)

Pimento verde (de mesa)

Kapie (tabela)