A agressividade nas crianças: como gerir uma criança incontrolável?

A agressividade é uma caraterística natural do ser humano. Todos nós a carregamos dentro de nós, com algum grau e intensidade, mas o grau em que a manifestamos exteriormente depende de muitos factores. O comportamento agressivo é a tendência interna de um indivíduo para reagir ou atingir o seu objetivo de forma agressiva, que foi necessária para o próprio desenvolvimento da humanidade no passado.

Como tudo, a agressividade tem os seus limites. Consideramo-la patológica quando é excessiva, inapropriada, inadequadamente socializada e tem um efeito significativamente destrutivo para o doente e para o seu ambiente.

Dica: Agressão. O que é que os psicólogos dizem sobre este problema?

Sociedade e normas de comportamento

O que é bom e o que é mau? Que comportamento é benéfico e aceitável para a sociedade e o que não é? Penso que todos os adultos e até indivíduos ligeiramente inteligentes têm consciência disto. Até as crianças pequenas conseguem distinguir entre o certo e o errado, embora possam não estar totalmente conscientes do impacto total das suas acções. À medida que se desenvolvem, até as crianças começam a aperceber-se das consequências e são encorajadas a comportar-se bem (em famílias funcionais).

Todas as sociedades têm as suas próprias normas de comportamento, costumes, tradições e leis, que são aprendidas com o tempo e o desenvolvimento. As regras de uma sociedade funcional são estabelecidas para manter a igualdade, a oportunidade de ter voz e condições equitativas para todos.

No entanto, todos sabemos que, por várias razões, isso não acontece e nem sempre é possível. É a crescente diversidade entre as pessoas que afecta grandemente o seu pensamento e comportamento. À medida que a diversidade aumenta, aumenta também o número de perturbações psicológicas, de doenças psiquiátricas avançadas e de suicídios.

A criança e os padrões de comportamento negativos

Quando uma criança cresce num agregado familiar social ou economicamente disfuncional, assiste muitas vezes a discussões, brigas, alcoolismo, divórcios e outros factores negativos. Aprende gradualmente estes padrões de comportamento e considera-os normais. Por isso, destaca-se muitas vezes da sociedade quando o comportamento aprendido não está de acordo com o comportamento social do país.

Nas famílias disfuncionais, a criança assiste muitas vezes a comportamentos agressivos entre os membros da família, por vezes dirigidos à própria criança. Este padrão negativo pode ficar fortemente enraizado na criança e acabar por se manifestar num comportamento inaceitável da própria criança.

Se quer educar bem o seu filho, deve começar por si próprio! Pense: a quantas discussões e disputas o seu filho já assistiu?

As manifestações do comportamento agressivo de uma criança

Os adultos provam frequentemente a sua força através de um comportamento agressivo. Devido ao sistema legal, trata-se sobretudo de agressão verbal, porque não querem arranjar problemas e litígios. Na maior parte dos casos, os indivíduos menos inteligentes ou viciados passam para a agressão física, o que leva a agressões físicas, lesões corporais graves - ou seja, comportamento criminoso.

Curiosidade: Apesar da raridade, há vários casos de comportamentos agressivos de crianças que resultaram em morte. Em 1993, os amigos Jon Venables e Robert Thomson, então com apenas dez anos, cometeram um ato hediondo e agressivo: raptaram um bebé de dois anos, James, à porta de um supermercado, torturaram-no, pingaram-lhe um líquido desconhecido nos olhos e, por fim, espancaram o bebé até à morte com tijolos e barras de metal.

As crianças são normalmente menos agressivas e, como é óbvio, demonstram-no exteriormente de alguma forma. No entanto, não devemos confundir o comportamento agressivo transitório de uma criança (agressividade) com a agressão propriamente dita, com o objetivo de chamar a atenção ou de obter um brinquedo preferido. O comportamento agressivo caracteriza-se por um impulso interno e duradouro de reagir agressivamente em diferentes situações.

A diferença entre agressão e agressividade reside na duração e na intensidade deste comportamento. A agressão enquanto tal pode ser definida como um traço de carácter do indivíduo e não apenas como um estado transitório.

Sintomas de agressividade nas crianças:

• Reacções agressivas prolongadas (mesmo quando a situação não o exige)
• explosões de raiva injustificadas ou pouco justificadas
• suscetibilidade a comportamentos agressivos em diferentes situações
• intencionalidade do comportamento e repetição do comportamento
• comportamento manipulador, dar ordens
• mobbing - mexericos, ridicularização dos outros
• fraca relação com a criação, tendência para destruir
• ataques físicos a outras crianças, aos pais e a si próprio
• crueldade para com os animais, prazer no sofrimento
• intimidação, bullying e abuso de crianças mais novas e mais fracas
• assimetria comportamental (forte/fraco)
• abuso sexual de crianças (ocorre maioritariamente em adultos)

Quais são as causas do comportamento agressivo de uma criança?

A agressividade está enraizada em nós desde o nascimento. Algumas pessoas demonstram-na menos, outras mais, mas para todos ela manifesta-se exteriormente de alguma forma, quer queiramos quer não.

A criança, tal como o adulto, tem necessidades e desejos e, quando não os alcança voluntariamente, recorre a certas formas de pressão e de violência contra os pais. Chorar e gritar, atirar-se para o chão, pisar, puxar os cabelos, arranhar ou bater são manifestações típicas.

A intensidade das manifestações e a sua frequência dependem de vários aspectos: um deles é a predisposição genética, ou seja, o património genético da criança; outro são os aspectos sociais, como a influência dos pais e de outras pessoas com quem a criança entra em contacto regular.

Por último, mas não menos importante, as doenças ou lesões também podem ter um impacto no comportamento e na agressividade, por exemplo, o autismo, a síndrome de Asperger, a PHDA, outras dificuldades de aprendizagem, lesões cerebrais ou inflamações.

Quadro das causas da agressividade

Influência dos factores genéticos na expressão da agressividade

A influência da hereditariedade na agressividade está cientificamente comprovada, tendo sido realizados vários estudos científicos que comprovam este facto de forma irrefutável. Foram realizados estudos sobre a relação entre a catecol-O-metiltransferase (enzima que decompõe as catecolaminas - os neurotransmissores adrenalina, noradrenalina, dopamina) e o polimorfismo (ocorrência simultânea de dois ou mais fenótipos geneticamente determinados).

A genética é responsável por até 60% das causas do comportamento agressivo nas crianças. No entanto, isto não significa necessariamente que uma criança será agressiva só porque o seu pai biológico era agressivo. Uma boa educação e uma socialização harmoniosa são importantes neste contexto.

Doenças orgânicas, lesões e o seu efeito no comportamento

Alguma vez ouviu falar de alguém que tenha sofrido uma lesão grave ou superado uma doença grave e que, desde então, se tenha tornado uma pessoa diferente? Não estou a falar de uma pessoa que recuperou de um cancro da próstata e que, desde então, vai à igreja todos os domingos. Estou a falar de doenças ou lesões que afectam diretamente o sistema nervoso central e que danificam o cérebro, anatómica ou funcionalmente.

Pode tratar-se de um tumor cerebral maligno ou benigno, de um quisto, de um abcesso ou de um crescimento ósseo que pressiona o parênquima cerebral. Do mesmo modo, as doenças inflamatórias, como a meningite, podem danificar o cérebro. As lesões na cabeça e no cérebro, como as fracturas por impacto do crânio (fracturas internas) com compressão mecânica do tecido cerebral ou as hemorragias e coágulos cerebrais pós-traumáticos (e espontâneos) podem ter o mesmo impacto.

Curiosidade: A agressividade de base orgânica é muito difícil de controlar, sendo necessário, em alguns casos, o internamento numa clínica psiquiátrica.

Doença psiquiátrica e agressividade

As doenças psiquiátricas podem ser determinadas geneticamente na criança, mas também podem manifestar-se mais tarde devido ao ambiente e a um contexto socioeconómico desfavorável. As doenças psiquiátricas determinadas geneticamente incluem o atraso mental de vários graus, a síndrome de fragmentação do cromossoma X, o autismo, a síndrome de Asperger, a PHDA, as dificuldades de aprendizagem, outras perturbações do comportamento, a paranoia ou a esquizofrenia.

As doenças mentais que se desenvolvem ao longo da vida são consequência de cuidados parentais inadequados no ambiente doméstico, de bullying na escola, de desadaptação, de absentismo, de delinquência. Estes factores interagem entre si. Muitas vezes, a criança cai nas drogas, o que pode desencadear e agravar a doença.

Aspectos sociais no problema do comportamento agressivo

Depois da genética, o contexto social ocupa o segundo lugar no problema do comportamento agressivo das crianças. Nem todas as crianças nascem numa família com as mesmas oportunidades e características positivas dos seus familiares. Ao longo do seu desenvolvimento, a criança aprende e adopta padrões de comportamento, principalmente dos seus pais. Adopta-os e desenvolve gradualmente a sua própria personalidade e identidade.

Os colegas e os professores têm uma grande influência sobre o seu filho durante os anos pré-escolares e escolares. Os padrões de comportamento negativos adoptados por um professor são improváveis. No entanto, os colegas podem influenciar significativamente o seu filho. É importante lembrar que os colegas do seu filho são de diferentes classes sociais. Isto pode ser um problema porque as crianças de famílias disfuncionais podem provar a sua força na escola. Podem tornar-se ídolos indesejados para o seu filho.

Como influenciar corretamente uma criança sem castigos físicos?

O seu filho é agressivo apesar da vida plena que lhe dá? Tem birras prolongadas, bate no chão, grita, chora e você não consegue lidar com ele?

Aqui encontrará alguns conselhos sobre como influenciar o seu filho sem violência e sem castigos físicos. É claro que é importante lembrar que uma educação adequada não é apenas um processo a longo prazo, mas um processo para toda a vida.

O mal só gera o mal. Isto também é verdade quando se educa uma criança. O castigo físico só vai piorar o comportamento da criança. No início, uma bofetada pode ser benéfica. Mas se a agressividade da criança persistir, o castigo físico é regular e ineficaz. A criança não tem medo dele, está entorpecida e habituada a ele.

Antes de começar a reeducar o seu filho, deve ter a certeza de que estas manifestações de agressividade não se devem a uma doença mais grave. Preste atenção ao seu filho, não negligencie pormenores importantes.

Seja uma autoridade e um modelo para o seu filho

Em tenra idade, o pai é naturalmente a figura de autoridade. As crianças pequenas só conhecem o pai, aprendem com ele, respeitam-no. No entanto, à medida que crescem e se desenvolvem, conhecem outras pessoas, outros familiares, outras crianças, amigos, professores. Em suma, conhecem o mundo, socializam, vêem coisas que talvez não conhecessem em casa, vêem outros padrões de comportamento, adquirem conhecimentos e experiência.

Se esses padrões de comportamento forem benéficos para o desenvolvimento da criança, não há problema. O problema surge quando ela deixa de ver o pai ou a mãe como uma figura de autoridade e cria uma nova. É sempre uma entidade existente que, por alguma razão, tem influência sobre a criança. Normalmente, é um professor popular, o que é ótimo. Mas também pode ser um colega de turma que funciona como um ícone na escola ou no jardim de infância, provando o seu poder. Normalmente, é um indivíduo problemático que exige na escola o que não tem em casa.

Como ser o número um para uma criança?

Ser e continuar a ser uma figura de autoridade para o seu filho exige muito esforço. Em primeiro lugar, tem de se esforçar e querer realmente fazê-lo. Não deve agir de forma violenta. A criança saberá o que realmente é. O aspeto positivo é também o trabalho dos pais. Por exemplo, se o pai é polícia ou bombeiro, a criança considera-o um herói. Mantenha o ambiente neste espírito. Diga ao seu filho quem salvou hoje e que influência positiva isso tem para a sociedade.

Não tem uma profissão importante? Não se preocupe. Mostre ao seu filho as suas capacidades face à adversidade. Mostre-lhe os verdadeiros valores que tornam uma pessoa humana. Ensine-lhe o amor, o respeito e a honestidade. Explique-lhe com exemplos. O seu filho olhará para si como um herói.

Fale com o seu filho, explique-lhe

A comunicação é importante em todas as relações interpessoais, o que também se aplica à relação mãe-filho. Deve falar abertamente com o seu filho sobre tudo, explicando-lhe tudo o que ele pergunta. As respostas devem ser aceitáveis tendo em conta a idade da criança.

Especialmente no caso de actividades perigosas, é importante explicar à criança os riscos da atividade, a causa e o efeito. Alguns pais querem proteger o filho, não lhe contando o impacto negativo, para não o assustar. No entanto, os psicólogos não preferem muito esta alternativa.

Se encontrar uma criança de 10 anos a tentar fumar, mostre-lhe uma fotografia ou a Internet de outra criança com cancro. Se ela tiver tendência para trepar às árvores ou a muros altos, procure na Internet outra criança que tenha ficado numa cadeira de rodas depois de uma queda. Certifique-se de que ela o ouve com atenção. Se ela estiver ocupada com outra atividade, não faz sentido.

Outro atributo são as actividades que têm consequências fatais. A criança também deve receber informações sobre a morte. Claro que tudo deve ser feito gradualmente e com moderação. É melhor que ela receba toda a informação dos pais do que se tiver de a aprender noutro sítio.

Nunca mentir.

Como diz o ditado, a mentira tem pernas curtas. Este ditado não surgiu por acaso. A condição prévia de qualquer mentira é a exposição. Em caso de exposição, aquele que mentiu perde toda a respeitabilidade. Reconstruir a confiança é árduo, por vezes impossível. Nunca se mostre mentiroso aos olhos do seu filho. Pode continuar a sê-lo para o resto da sua vida.

Se uma criança descobre uma mentira uma vez, duas vezes, mais do que uma vez, perde a confiança em si. E não só. Deixa de o aceitar, de o respeitar. Deixa de o ouvir, o comportamento agressivo pode intensificar-se. Neste caso, a correção é difícil ou impossível.

Ignorância. Sim ou não?

Ignorar é talvez uma palavra demasiado forte para usar numa relação com uma criança. Em certas circunstâncias, tende a ser um método completamente comprovado para gerir uma criança. Isto é especialmente verdade no período de rebeldia (3 anos a 9 anos). Claro que isto não significa que deva ignorar completamente o seu filho, não prestando atenção às suas necessidades. Também não deve ser regular, porque a criança precisa de afeto.

Mas é necessário numa situação em que os seus nervos podem estar em frangalhos, em que a criança está constantemente a resistir, a dar pontapés, a lutar consigo e a gritar. Continue com as suas actividades normais, ignore a criança, finja que os gritos dela não são um problema para si, mantenha a calma. Pode não ser imediato, mas confie que ele deixará de se divertir. Quando ele se acalmar, fale com ele sobre o que aconteceu e porquê.

Com crianças mais pequenas, é boa ideia colocá-las num local seguro para que não o vejam e deixá-las chorar. O choro de muitas mães pode ser desolador, mas você consegue fazê-lo. A criança vai perceber que não conseguiu nada e vai parar.

Recompense o seu filho se ele o merecer

Negociar com o seu filho é adequado. Claro que só até certo ponto e em determinadas situações. A negociação pode ser positiva, mas também pode ser negativa. Permita-lhe ver televisão à noite se ele tiver estado a ouvir durante todo o dia. Não o permita se ele não tiver estado a ouvir e se tiver atirado para o chão. Também não se sinta tentado a persuadir e a chorar repetidamente.

Recompensar o seu filho também pode ser ver uma história favorita, um doce, um brinquedo novo ou uma ida ao jardim zoológico. As possibilidades são muitas. Só precisa de estar atento ao que o seu filho quer e ao que ele gosta. Mas, de acordo com os especialistas, a negociação não deve ser frequente porque mina a autoridade. Por vezes, é preciso deixar claro ao seu filho quem manda e tomar uma posição firme. Especialmente numa situação em que o seu filho queira fazer algo que o possa magoar ou pôr em perigo.