A dor não é uma doença, mas uma manifestação da mesma. Quando é que a pode gerir sem a ajuda de um médico?

A dor pode ser entendida como um aviso natural de que algo está errado no nosso corpo, que serve para proteger o corpo de danos ou sinaliza doenças, lesões, mau funcionamento ou outros danos em várias partes do corpo.

É importante distinguir que a dor em si não é uma doença.

Na maioria dos casos, é um sintoma ou uma manifestação de uma doença ou de uma lesão no corpo.

A dor é causada pela ativação do sistema nervoso. É desencadeada pela irritação de um recetor de proteínas na zona afetada. O sinal propaga-se então através das vias nervosas e chega ao sistema nervoso central (medula espinal e cérebro). Nesta altura, o sinal é registado e percebido como dor.

Quais são os tipos de dor que conhecemos?

Existem vários tipos de dor. Dependendo da causa da dor, pode sentir vários tipos ao mesmo tempo.

Tipos de dor:

• Aguda - súbita, com uma duração de alguns dias a um máximo de 6 meses.
• Crónica - de longa duração, durando mais de 6 meses a vários anos
• Intermitente - recorrente, com intervalos entre elas
• Persistente - sem interrupção
• Localizada - dor num local específico
• Generalizada - generalizada, não é possível identificar o local
• Nociceptora - com danos nos tecidos
• Neurológica - quando as vias nervosas estão danificadas

Existem também várias formas de percecionar a dor: podemos descrevê-la como lancinante, baça, latejante, penetrante, beliscante, ardente, aguda, etc.

Enquanto algumas pessoas têm um limiar de dor relativamente elevado e toleram-na melhor, outras sentem-na de forma mais sensível e são mais vulneráveis.

Para além do aspeto físico da vida de uma pessoa, a dor tem um grande impacto no aspeto psicológico. A dor grave, prolongada ou recorrente leva à exaustão, à fadiga mental e a um enfraquecimento geral do corpo.

Isto pode resultar numa redução significativa da qualidade de vida.

Como abordar a gestão da dor?

A forma mais eficaz de prevenir a dor, ou de gerir a dor que já ocorreu, é identificar a causa da dor. Uma vez conhecida a causa da dor, concentramo-nos em eliminá-la, o que, evidentemente, também irá proporcionar o alívio da dor.

Noutros casos em que não sabemos a causa da dor ou em que a eliminação da causa é um processo difícil e moroso, tratamos a dor como um sintoma.

Posso controlar a dor em casa ou preciso de consultar um médico?

O esforço inicial para aliviar a dor é, na maior parte dos casos, da responsabilidade do doente, geralmente em casa e utilizando métodos comprovados, quer se trate da utilização de medicamentos ou de uma abordagem não farmacológica.

O tipo de dor mais frequente na vida quotidiana é a dor local aguda e de curta duração. Se avaliar racionalmente que a sua dor não é grave, não persiste durante muito tempo e não indica uma lesão ou doença grave, provavelmente não há necessidade de consultar um médico.

Quando é que é importante que o seu estado seja avaliado por um médico?

Deve consultar um médico se sentir uma dor inesperada, grave, sem causa óbvia ou que persista durante muito tempo. Além disso, se a dor o limitar nas suas actividades diárias, no trabalho ou durante o sono.

Contacte um médico ou procure assistência médica imediatamente:

• Se a dor for o resultado de uma lesão ou acidente que possa causar danos significativos no corpo, incluindo hemorragias graves ou incontroláveis, fracturas ou traumatismo craniano.
• Em caso de dor interna aguda e aguda que possa indicar um problema grave (por exemplo, uma rutura do intestino).
• Se a dor for localizada no peito, costas, ombros, pescoço, acompanhada de problemas respiratórios, tonturas, náuseas, fraqueza geral e pressão no peito (problemas cardíacos ou ataque cardíaco).

A dor pode ser aliviada ou tratada de duas formas: farmacologicamente ou não farmacologicamente.

Abordagem não farmacológica do tratamento da dor

Uma abordagem não farmacológica ao tratamento da dor é um conjunto de medidas e actividades que podem ajudar a aliviar a dor sem a utilização de medicamentos.

A abordagem não farmacológica do tratamento da dor pode ser utilizada isoladamente ou como tratamento complementar para melhorar o efeito do tratamento farmacológico concomitante (utilização de medicamentos).

Em função do tipo de dor e do local afetado, podem ser utilizados os seguintes tratamentos

• Compressas frias, sobretudo nas zonas afectadas com inchaço e inflamação.
• Compressas ou pensos quentes, sobretudo em caso de rigidez muscular ou de cãibras
• Restrição das actividades que provocam crises dolorosas
• Exercício e atividade física regulares
• Descanso e redução dos níveis de stress
• Controlo do peso e alterações do estilo de vida

A massagem, a acupunctura, os exercícios especializados ou a meditação ou a cirurgia são também tratamentos complementares para a dor. Estas actividades devem ser sempre realizadas sob a supervisão de um médico ou profissional qualificado.

Abordagem farmacológica do tratamento da dor

A abordagem farmacológica do tratamento da dor consiste na utilização de medicamentos, denominados analgésicos, para controlar a dor.

Atualmente, está disponível no mercado um grande número de analgésicos de diferentes tipos, para diferentes fins e com diferentes mecanismos de ação.

Os mais comuns são os comprimidos, as cápsulas, os comprimidos efervescentes para solução oral, os supositórios, os cremes, as pomadas ou os pensos.

Os analgésicos que são administrados por injeção estão normalmente nas mãos de um médico.

A forma de dosagem influencia a via e o modo de administração do medicamento, sendo crucial para o efeito real do medicamento e para a rapidez do início de ação. Em termos de rapidez do início de ação, por exemplo, os comprimidos efervescentes ou as cápsulas líquidas contam-se entre as formas de dosagem oral mais rapidamente absorvidas.

A natureza e a localização da dor também são cruciais para a escolha correcta da forma de dosagem.

Dor de cabeça - comprimidos, cápsulas - ação sistémica.
Dor lombar - creme, pomada, adesivo - ação tópica.

De acordo com o mecanismo de ação, distinguimos vários grupos básicos de medicamentos com efeito analgésico:

• anilidas
• anti-inflamatórios não esteróides
• derivados do ácido salicílico
• pirazolonas
• e opióides

No quadro seguinte são apresentados exemplos de medicamentos com efeito analgésico

Os analgésicos são frequentemente combinados com outros medicamentos para aumentar e acelerar o seu efeito.

No caso do paracetamol ou do ibuprofeno, trata-se, por exemplo, da cafeína ou da guaifenesina. Os medicamentos que contêm esta combinação estão disponíveis diretamente no mercado.

Além disso, também se pode encontrar uma combinação de paracetamol e ibuprofeno, que aumenta o efeito analgésico. Os medicamentos destinados ao tratamento de constipações combinam frequentemente um analgésico com um descongestionante, como a pseudoefedrina.

Que analgésicos posso escolher na farmácia?

Quando se trata de uma dor ligeira, o doente está na posição de se auto-medicar.

Estes medicamentos são utilizados na prática há muito tempo, o que confirma a sua utilização segura e eficaz, mesmo sem controlo médico, razão pela qual lhes foi atribuído o estatuto de medicamentos de venda livre (MNSRM).

Entre os analgésicos de venda livre, os mais comuns são os medicamentos que contêm paracetamol, ibuprofeno, dexibuprofeno, naproxeno, diclofenac, ácido acetilsalicílico e propifenazona.

Dependendo do tipo e do local da dor, a eficácia e a potência destes analgésicos variam. As indicações básicas para cada analgésico estão resumidas nas secções seguintes deste artigo.

Analgésicos sujeitos a receita médica

Por outro lado, temos os analgésicos sujeitos a receita médica, que são igualmente eficazes e seguros, mas cuja utilização deve ser controlada por um médico por várias razões.

Existem também medicamentos com dosagens complexas, medicamentos com dosagens que devem ser adaptadas às necessidades individuais do doente, medicamentos recentemente descobertos, medicamentos que causam dependência (analgésicos opiáceos), entre outros.

Quais são as indicações mais comuns para cada analgésico?

Sabe qual é o tipo de analgésico que permite controlar um determinado tipo de dor?
Os exemplos mais comuns de...

Paracetamol

Para além do seu efeito analgésico, o paracetamol tem também um efeito antipirético, o que significa que reduz a temperatura corporal elevada.

É utilizado para aliviar dores ligeiras a moderadas.

Por exemplo:
dor de cabeça e dor de dentes
dores musculares e articulares (exceto se houver inflamação)
dores menstruais

Ibuprofeno

O ibuprofeno, tal como o paracetamol, tem um efeito antipirético e é também anti-inflamatório. Pertence ao grupo dos medicamentos anti-inflamatórios não esteróides.

Alivia:
dores acompanhadas de inflamação
dores de cabeça, dores de dentes
dores na coluna, dores musculares
algumas dores nos nervos
dores menstruais
também é utilizado para as enxaquecas

Dexibuprofeno

Para tratar dores ligeiras a moderadas.

Dores musculares
dores de frio
dores de coluna
dores de cabeça e de dentes
dores menstruais

Naproxeno

O seu efeito anti-inflamatório é também utilizado no tratamento da dor.

É utilizado para:
dores de cabeça e dores de dentes
dores musculares, articulares e da coluna
dores pós-traumáticas e pós-cirúrgicas
dores ginecológicas e menstruais
enxaquecas

Ácido acetilsalicílico

Na dose de 500 mg, é utilizado para as dores ligeiras a moderadas.

Dores de cabeça e de dentes
dores musculares e articulares, dores da coluna
dores menstruais

O ácido acetilsalicílico tem também um efeito antipirético e anti-inflamatório.

A dose de 100 mg é utilizada para prevenir a formação de coágulos sanguíneos.

Propifenazona

dor de cabeça e dor de dentes
dor de frio
dor pós-operatória
dor menstrual
e enxaqueca

A propifenazona só está disponível no mercado em combinação com outro analgésico (por exemplo, paracetamol).

Artigo interessante:
Dor de cabeça: por vezes inofensiva, mas quando é que é um problema grave?

Diclofenac

O diclofenac é utilizado para tratar doenças inflamatórias e dolorosas.

Por exemplo, dores na coluna,
tendões, lesões musculares e articulares.

Encontra-se também muito frequentemente sob a forma de pomadas, cremes e géis destinados a uso tópico.

Metamizol

Atualmente, o metamizol só está disponível em medicamentos sujeitos a receita médica.

É utilizado por indicação do médico para tratar a dor aguda ou persistente grave ou para controlar a febre.

Analgésicos opióides (anódinos)

Os opióides estão entre os analgésicos com o efeito mais forte.

São utilizados para tratar a dor aguda, grave e severa e a dor nas fases terminais da doença (por exemplo, cancro).

Os opiáceos são rigorosamente controlados sob a vigilância de um médico.

O uso de opióides é estritamente controlado e sempre sob a supervisão de um médico, principalmente devido ao risco de efeitos secundários graves e ao possível desenvolvimento de dependência e tolerância associados ao seu uso.

A codeína, que pertence ao grupo dos opióides e é utilizada em combinação com outros medicamentos para controlar a tosse seca e irritável, pode ser encontrada em medicamentos de venda livre. A codeína tem apenas um efeito analgésico fraco e apresenta um menor risco de efeitos secundários.

Dor na gravidez

As mulheres grávidas estão numa categoria especial no que respeita ao controlo da dor, pois devem pensar não só nelas próprias, mas também no feto quando controlam a dor.

A dor durante a gravidez pode surgir por várias razões, desde condições agudas, como lesões ou infecções, até problemas de saúde e doenças pré-existentes da mãe.

Para além disso, também reconhecemos as dores causadas pela própria gravidez.

O tratamento da dor na gravidez é um aspeto importante, especialmente no caso de dor persistente e prolongada, pois pode ter um impacto significativo na saúde psicológica da mulher e, por conseguinte, afetar potencialmente de forma negativa o curso da gravidez.

A primeira escolha de tratamento da dor durante a gravidez deve ser o tratamento não farmacológico e a introdução de regimes adequados, que mencionámos na secção sobre o tratamento não farmacológico.

O tratamento farmacológico deve ser escolhido durante a gravidez se o estado da mulher o exigir e se não houver outra opção para além da medicação.

Na gravidez, a utilização de muitos medicamentos está contra-indicada.

Ao mesmo tempo, deve ter-se em conta que, durante a gravidez, a utilização de muitos medicamentos está contra-indicada ou a possibilidade de os tomar depende do trimestre de gravidez em que se encontra.

Muitos medicamentos atravessam a membrana placentária para o sangue do feto e podem afetar negativamente o seu desenvolvimento.

Qualquer tratamento com analgésicos durante a gravidez deve ser previamente consultado por um médico, que decidirá o tipo de medicamento, a duração da sua utilização e fará um controlo posterior do estado de saúde da mulher.

O médico irá também averiguar a causa da dor e não apenas tratar o sintoma em si.

O quadro indica as utilizações possíveis dos analgésicos durante a gravidez

Leia também: Está grávida e tem uma dor de cabeça?

De entre os produtos combinados, o paracetamol + cafeína pode ser tomado durante a gravidez, mas deve ser utilizado apenas uma vez ou durante um curto período de tempo.

Dor e amamentação

A escolha do analgésico durante a amamentação depende principalmente das propriedades do medicamento - a semi-vida biológica.

Meia-vida biológica = tempo que um medicamento leva para perder metade do seu efeito.

Quanto mais curta for a semi-vida biológica de um medicamento, mais adequada é a sua utilização durante a amamentação.

Se uma mulher tomar um analgésico com uma semi-vida biológica curta (por exemplo, 2 horas) logo após a amamentação, a maior parte do fármaco já não estará presente no organismo quando ela voltar a amamentar.

Geralmente, recomenda-se que a mulher não amamente durante 3 horas após a toma do medicamento. Se o medicamento for contraindicado durante a amamentação, esta deve ser interrompida durante 24-72 horas (dependendo das propriedades do medicamento).

A tabela mostra as possibilidades de utilização de analgésicos durante a amamentação

Tenha em conta estas regras básicas quando utilizar analgésicos durante a gravidez e a amamentação:

• Cumprir rigorosamente a posologia.
• Utilizar o medicamento apenas uma vez ou durante um curto período de tempo.
• Consultar o seu médico.
• Ter em conta a possível ocorrência de efeitos secundários.

Ao tomar qualquer medicamento (não apenas analgésicos) durante este período, é necessário avaliar o medicamento, especialmente em termos de segurança para a mulher, o feto e o bebé.