Açúcar: o inimigo mais doce? Como é distribuído? Que doenças provoca?

O açúcar é doce mas perigoso? Porquê?
Que efeitos tem o consumo excessivo de açúcar na nossa saúde?
Conheça as doenças mais comuns causadas pelo consumo excessivo de açúcar e os tipos de açúcar.

O açúcar tem sido descrito como um assassino branco, um doce veneno e, mais recentemente, uma droga. Apesar destas revelações e dos avisos dos meios de comunicação social, consumimos quantidades excessivas de açúcar todos os dias, mesmo sem o sabermos.

A razão para o consumo inconsciente e excessivo de açúcar é a grande variedade de alimentos com um elevado teor de açúcar. É simplesmente difícil evitá-lo. É inconcebível passar horas a fio quando se compra o produto a estudar os ingredientes, que, na sua maioria, o leigo dificilmente consegue compreender.

É de notar que não só o açúcar, mas também a ingestão excessiva de outras substâncias tem um efeito negativo no organismo. Mesmo grandes quantidades de vitaminas ou água podem prejudicar uma pessoa.

Os seus efeitos ainda não são totalmente claros para todos e têm sido mantidos em segredo durante muito tempo. As doenças que provoca demoram anos a desenvolver-se e raramente são associadas ao açúcar. As pessoas pensam automaticamente no açúcar como um aumento da obesidade ou o desenvolvimento de diabetes.

Mas isto é apenas uma fração do que o seu consumo excessivo pode causar.

Interessante:
Há 50 anos atrás, a investigação sobre a nocividade do açúcar foi financiada pela própria indústria alimentar.
Terá sido para encobrir a sua influência e impacto na saúde humana?
Provavelmente sim.
As descobertas na altura a favor dos investidores e as subsequentes revelações de mais escândalos e corrupção na indústria alimentar sugeriam isso mesmo.

Não há açúcar como o açúcar

Os hidratos de carbono (Lat. saccharum) são compostos orgânicos cuja estrutura química é constituída por carbono (C), hidrogénio (H) e oxigéniO, pelo que também podem ser encontrados sob a designação de hidratos de carbono, hidratos de carbono ou hidrocarbonetos.

Apesar do negativismo inicial, os hidratos de carbono continuam a ser o componente básico da energia e o bloco de construção básico dos biopolímeros de todos os organismos vivos (plantas, animais, bactérias, vírus), incluindo o homem.

Têm também uma função de armazenamento (glicogénio) e são um componente do ADN, ARN, ATP, hormonas e enzimas. O corpo humano é constituído por 2% de açúcar, pelo que a manutenção de níveis normais de glicemia (açúcar no sangue) é essencial para o seu bom funcionamento.

Tabela com a decomposição básica dos hidratos de carbono:

Hidratos de carbono saudáveis

Nem todos os hidratos de carbono são automaticamente maus.

Os hidratos de carbono benéficos são menos abundantes nas prateleiras.

Os hidratos de carbono benéficos incluem os polissacáridos, que são açúcares complexos, também designados por glicanos.

Classificação dos polissacáridos em função da sua estrutura

1. Homopolissacáridos - incluem o amido, o glicogénio, a celulose ou a inulina
2. heteropolissacáridos - este grupo inclui, por exemplo, resinas ou mucilagens

Classificação dos polissacáridos em função da sua função

1. polissacáridos com função de construção - celulose
2. polissacáridos com função de armazenamento - amido

Classificação dos polissacáridos de acordo com a sua ocorrência

1. zoopolissacáridos
2. fito-polissacáridos
3. polissacáridos de microrganismos

Amido

O amido (latim: amylum) pertence ao grupo dos polissacáridos e encontra-se nas plantas, onde é armazenado sob a forma de grãos de amido. 80% do amido é constituído por amilopectina e os restantes 20% por amilose.

Estes são constituídos por moléculas de glucose e contêm também gorduras, proteínas e água.

O amido é uma substância branca, insípida e insolúvel em água. Tem um valor nutricional significativo para o ser humano, precisamente devido à sua decomposição no corpo humano, que começa na cavidade oral, onde é hidrolisado em maltose. A maltose é um dissacárido que é decomposto no intestino delgado em glucose, que é absorvida pela corrente sanguínea.

A glicose é uma fonte de energia, pelo que a sua suplementação com edulcorantes artificiais não é necessária.

As batatas, os cereais, a cevada, o trigo, a aveia, as leguminosas, as sementes, o milho ou as bananas são essencialmente ricos em amido.

No entanto, estes alimentos devem ser consumidos com precaução, especialmente aquando da redução de peso.

Celulose

A celulose é o mais seguro de todos os polissacáridos em termos do seu efeito na saúde humana e, especialmente, no desenvolvimento involuntário da obesidade. As suas unidades de glucose estão ligadas por cadeias fortes, pelo que é resistente à quebra pelos sucos digestivos.

Isto significa que passa através do intestino humano sem se decompor em unidades monossacáridas de glucose.

A celulose, também conhecida como fibra, tem efeitos benéficos na digestão, ligando a água e outras substâncias tóxicas, limpando assim os intestinos e livrando-os de substâncias nocivas, como o colesterol e metais perigosos como o chumbo, o mercúrio e o cádmio.

Por conseguinte, considera-se que as fibras têm um efeito significativo na prevenção da civilização, mas também de doenças auto-imunes ou oncológicas.

Os alimentos que contêm fibras incluem o arroz integral, a salsa, o pepino, o pimento, a couve roxa, o abacate, a maçã, a framboesa, a roseira brava, a amêndoa, as nozes, o pão integral, as leguminosas, os cereais, as papas de aveia, as sementes, as algas, os cogumelos ostra...

Quais são os açúcares mais perigosos para o ser humano?

Por um lado, os hidratos de carbono são importantes para o ser humano como fonte de energia, mas, por outro lado, o seu consumo excessivo causa problemas de saúde.

Estes ocorrem mais cedo e são mais graves se o metabolismo lento, a falta de atividade física ou outras doenças estiverem associadas ao consumo excessivo.

Os açúcares simples com um índice glicémico elevado são os mais perigosos e fundamentais para o desenvolvimento da obesidade e de outras doenças. Um índice glicémico elevado estimula a libertação de insulina, que impede que grandes quantidades de hidratos de carbono entrem na corrente sanguínea, armazenando-os como gordura.

Curiosidade:
O termo açúcar, vulgarmente conhecido e utilizado, não é o mesmo que hidratos de carbono.
O açúcar é, na realidade, apenas um subconjunto dos hidratos de carbono.
É constituído por hidratos de carbono mais simples, nomeadamente monossacáridos e dissacáridos.

Glicose

A glicose, dextrose ou simplesmente açúcar de uva, é um monossacárido e constitui a primeira fonte de energia do ser humano, sendo de grande importância e insubstituível para o cérebro e para os glóbulos vermelhos (eritrócitos). No organismo, forma-se em quantidades limitadas a partir do glicogénio, dos aminoácidos e muito pouco a partir do glicerol.

Por conseguinte, para o bom funcionamento do organismo, é necessária uma dose diária de 150 g de glicose, que é produzida por cristalização a partir dos frutos das plantas ou por hidrólise do amido, por exemplo, da batata. No seu estado final, é uma substância cristalina branca com um sabor doce.

A vantagem da glicose é o facto de fornecer energia rapidamente, o que é útil quando é necessário estar totalmente concentrado ou antes do exercício físico, mas o efeito resultante é de curta duração. Posteriormente, a quantidade excedente e não utilizada é armazenada como gordura nas reservas de gordura.

Assim, formam-se placas de gordura visíveis no exterior e os órgãos ficam envoltos em gordura.

Frutose

A frutose, levulose ou também açúcar de fruta, é um monossacárido como a glucose, que se encontra por vezes nos alimentos vegetais juntamente com a glucose, formando um dissacárido complexo - a sacarose (um açúcar de mesa comum).

A frutose é encontrada principalmente em frutas, mas também em vegetais, flores e mel. É produzida principalmente a partir de beterraba sacarina, cana-de-açúcar e milho. No seu estado final, é uma substância branca cristalina ou em pó com um sabor doce. É o hidrato de carbono mais doce de sempre.

Na indústria alimentar, conhecemos a frutose por si só, a sacarose e o xarope de frutose já mencionados.

No organismo, é importante em determinados processos metabólicos. Não é armazenada como gordura, mas é metabolizada no fígado. À primeira vista, isto parece muito bom para quem tem problemas de peso. No entanto, a sua ingestão excessiva a longo prazo pode danificar irreversivelmente o fígado.

Não pode ser transplantado, o que pode significar a morte se o fígado estiver gravemente danificado.

Sacarose

A sacarose é um dissacárido resultante da combinação de uma molécula de glicose e de uma molécula de frutose. Tem um lugar insubstituível na indústria alimentar. Conhecemo-lo como açúcar de mesa. De beterraba ou de cana, continua a ser sacarose.

Por isso, o debate frequente sobre qual é o mais saudável é irrelevante.

Mas essa não é a sua única utilidade: é um importante conservante, pois retarda o crescimento de microrganismos. Se está a tentar evitar o consumo excessivo de açúcar, evite também quase todos os conservantes.

Os efeitos negativos da glicose e da frutose já foram referidos anteriormente, mas como a sacarose contém estes dois monossacáridos, os seus efeitos negativos são redobrados.

Doenças que o açúcar pode causar

São muitas as doenças predominantemente civilizacionais em cujo contexto os hidratos de carbono desempenham um papel significativo. Algumas delas estão comprovadamente relacionadas com o consumo excessivo de açúcar. Outras estão a ser consideradas e muitas doenças em que nem sequer pensamos.

A formação de cáries dentárias

Desde muito cedo que nos assustamos com o facto de que, se comêssemos muitos doces, os nossos dentes iriam deteriorar-se. Se pensarmos logicamente em todos os avisos das nossas avós, há sempre um grão de verdade neles, se não todos.

Apesar da informação limitada no passado, as pessoas sabiam mais por experiência própria do que podemos explicar atualmente com base no progresso da ciência.

O açúcar tem claramente um efeito na deterioração do esmalte dos dentes, embora não diretamente. Os dentes deterioram-se através dos ácidos que são produzidos na boca como resultado da atividade bacteriana.

E há uma quantidade incrível de bactérias... Há quem diga que são as bactérias que causam a cárie dentária... Mas de que se alimentam as bactérias? Do açúcar.

Compramos montes de desinfectantes, desinfectamos as mãos mais vezes do que o necessário, lavamos os legumes que compramos, enfim, livramo-nos das bactérias sempre que podemos.

Mas, por vezes, esquecemo-nos que é na nossa boca que vive a maior parte das bactérias e não só: nos nossos dentes vivem também fungos, vermes e ancilóstomos.

E em vez de nos livrarmos deles, alimentamo-los com açúcares.

Dica.

O aumento global da obesidade

Poderá pensar que já existiram pessoas obesas no passado. Sim, mas será que eram assim em tão grande número? Dificilmente. Os indivíduos obesos estão a aumentar enormemente. E o que é assustador é que entre eles há crianças. O metabolismo e as rotinas diárias das crianças deveriam garantir que elas gastam energia suficiente. Porque é que isso não acontece?

Será que a ingestão de açúcares é assim tão elevada que mesmo uma criança que corre e salta de manhã à noite não a consegue queimar?

Infelizmente.

A energia provém dos hidratos de carbono, cuja ingestão deve ser igual à sua produção, com o acréscimo do metabolismo basal (queima de açúcar para o funcionamento normal do organismo, como a respiração e o funcionamento dos órgãos).

A energia não utilizada (principalmente a glucose) é armazenada sob a forma de gordura, tanto no tecido subcutâneo como nos órgãos individuais, o que conduz à obesidade. A obesidade não é apenas um problema individual, mas um problema mundial.

Foram as empresas alimentares que, no passado, inscreveram deliberadamente na mente das pessoas informações sobre os perigos da gordura e da obesidade.

É claro que a gordura tem um papel a desempenhar no seu desenvolvimento, mas o principal atributo é o açúcar.

A razão pela qual não se tem falado dos hidratos de carbono e do seu efeito no excesso de peso, apesar de ser conhecido, deve-se à sua adição excessiva aos alimentos.

Para a indústria alimentar, os açúcares são benéficos precisamente de um ponto de vista económico.

Sugestão: Obesidade em crianças e jovens, o que fazer

Aumento da incidência de diabetes tipo 2

O açúcar não causa diretamente a diabetes, mas, como sugerido acima, é crucial para o aumento da obesidade.

A obesidade, por sua vez, é um dos factores de risco externos para o desenvolvimento desta doença metabólica.

A sua prevalência está a aumentar acentuadamente de ano para ano, não em dezenas, mas em centenas de milhares de novos casos por ano, dizem as estatísticas.

A principal causa desta doença é o excesso de peso e a obesidade, devido a maus hábitos alimentares e à falta de exercício físico.

A expressão "maus hábitos alimentares" refere-se principalmente à ingestão excessiva de hidratos de carbono, e não apenas em alimentos crus.

A diabetes é uma das doenças da civilização e é também conhecida como a epidemia do terceiro milénio. A elevada incidência, as complicações, a incapacidade, a mortalidade e os custos financeiros do tratamento constituem um grande problema para os indivíduos e para a sociedade em geral.

Sugestão: Dieta na diabetes - alimentos adequados, inadequados e proibidos

Danos no coração e nos vasos sanguíneos, eventos cardiovasculares

As doenças cardiovasculares são a causa de morte súbita não só nos idosos, mas também nos jovens. Para que ocorra um evento cardiovascular (por exemplo, enfarte do miocárdio), é necessário que se forme um coágulo sanguíneo no corpo. O coágulo fica preso no local danificado do vaso sanguíneo.

Qual é a substância que mais danifica os vasos sanguíneos? O açúcar danifica o coração e os vasos sanguíneos.

Os diabéticos sabem-no.

A ingestão excessiva de hidratos de carbono faz com que determinadas proteínas se liguem a proteínas do sangue, formando depósitos inflamatórios nos vasos sanguíneos. Estes depósitos inflamatórios danificam diretamente os vasos sanguíneos, aumentando o risco de aterosclerose (corrosão dos vasos sanguíneos). A aterosclerose é a deposição de partículas de gordura no interior de um vaso sanguíneo. No entanto, isto não ocorreria se não fossem os danos anteriores causados pelo açúcar.

Em consequência, surgem tromboses e acontecimentos cardiovasculares súbitos.

As gorduras do próprio organismo - triglicéridos - são formadas a partir dos açúcares, resultando no aumento do colesterol, aterosclerose e doenças cardiovasculares, o que é ainda mais fácil do que retirá-las diretamente dos alimentos (carnes gordas, bacon, torresmos).

Dica: A trombose não é uma doença de pessoas idosas.

Fígado danificado sem álcool ou drogas

Até uma "criança pequena" conhece o efeito tóxico do álcool no fígado. Quanto mais sensatos tentam evitá-lo, menos sensatos sucumbem a ele. A lesão tóxica do fígado ou cirrose é a causa de morte de um elevado número de pessoas. Não bebe álcool, mas não se entrega aos doces?

Errado!

E se eu lhe disser que o açúcar pode fazer o mesmo mal ao seu fígado? Não acredita em mim?

A frutose tem uma certa importância no metabolismo, mas o corpo não a utiliza como fonte de energia. É metabolizada diretamente no fígado, onde é decomposta e convertida diretamente em gordura. Isto sobrecarrega o fígado e danifica-o. Em primeiro lugar, o fígado é stressado pela sua atividade de filtragem excessiva, mas existe também o risco de fígado gordo (chamado esteatose).

A esteatose hepática, também designada por doença hepática gorda não alcoólica, deriva do revestimento excessivamente gorduroso do fígado, mas poderia também ser designada por doença hepática da frutose não alcoólica, uma vez que é mais frequentemente causada por um estilo de vida pouco saudável, pelo consumo excessivo de açúcares (e gorduras) e pela obesidade.

Na América, uma elevada percentagem de crianças sofre de esteatose hepática. As bebidas açucaradas (o sumo de manga tem a maior proporção de açúcares, surpreendentemente não a coca-cola, de acordo com os resultados) são responsáveis pelo seu aparecimento na infância.

Dica: Insuficiência hepática

As células cancerígenas também adoram açúcares

Se o consumo excessivo de açúcares e a obesidade causam diretamente o cancro ainda não está 100% provado. O que pensa sobre o assunto é uma questão de consideração.

O que é certo, no entanto, é que o cancro é mais provável de ocorrer em pacientes obesos ou com excesso de peso.

Está também cientificamente provado que o cancro cresce e metastatiza muitas vezes mais depressa com a ingestão excessiva de açúcar.

Os cancros adoram o açúcar, consomem-no em muito maior quantidade e mais rapidamente do que as células saudáveis, metabolizam-no em ácido lático, que promove o crescimento do próprio cancro e, em seguida, as metástases para a área circundante.

Também provoca a mutação das proteínas Ras, aumentando a sua atividade e o crescimento do tumor.

Já deve ter ouvido falar de pessoas que recusaram a quimioterapia, as radiações e apostaram em tratamentos alternativos contra o cancro. Existem muitos livros, mesmo de autores de renome, onde se fala do tratamento do cancro através da alimentação. Apesar da grande variedade de autores e publicações, há um fator que se mantém constante em todas as obras: a visão dos açúcares.

Os açúcares são omitidos em qualquer tratamento contra o cancro!

Dica: tumor e cancro são a mesma coisa?

Um bom conselho para concluir

Mesmo um destes impactos negativos dos hidratos de carbono na saúde de uma pessoa é suficiente para lhe dar a motivação de que necessita para pensar na sua saúde e no seu estilo de vida. Está cientificamente provado que as doenças acima enumeradas estão ligadas aos açúcares e ao seu consumo excessivo.

E não é tudo.

Além disso, o açúcar está na origem de uma série de outras doenças que, por razões de extensão, não são mencionadas neste artigo, como, por exemplo, as doenças auto-imunes, as doenças neurológicas, os problemas de visão devidos à diabetes e até os problemas psicológicos.

Existem realmente inúmeras razões para controlar a sua ingestão diária de açúcares.

Dica: Cálculo do IMC - conheça o seu índice de massa corporal

A parte mais triste de tudo isto é o facto de as pessoas terem sido enganadas ou, se preferir, "mal informadas" durante tantos anos, o que provocou e continua a provocar um aumento rápido de doenças que poderiam ter sido mais bem controladas. Em muitos casos, até as mortes poderiam ter sido evitadas.