Ansiedade, medo, depressão ou outros sintomas? As causas remontam ao passado

A saúde mental de uma pessoa é tão importante como a sua saúde física. No entanto, a psique humana é muito mais frágil do que o corpo físico e, portanto, mais vulnerável, sendo afetada diariamente por muitos factores que podem perturbar o seu funcionamento normal.

Várias situações stressantes e traumáticas, quer sejam actuais ou passadas, podem causar uma depressão temporária, mas também deixar uma marca permanente e alterar permanentemente toda a personalidade de uma pessoa.

Como é que o passado pode afetar o presente?

A experiência de uma pessoa é um fenómeno abstrato, mas é a coluna de sustentação e o reflexo da sua psique e do seu comportamento. A experiência é um conjunto de percepções, ideias, pensamentos e sentimentos, cuja base é determinada pelas experiências particulares do indivíduo. Pode mudar.

Dependendo da situação particular em que se encontra atualmente e da forma como se vê a sair dela, assim é a sua experiência. Mas a razão para uma má experiência não tem de ser a situação atual.

As experiências de há muito tempo, que por algum motivo são traumáticas, também podem deixar uma marca duradoura ou permanente no pensamento atual e nas acções futuras de um indivíduo. Por exemplo, uma desilusão do passado pode influenciar o nosso pensamento atual (esperamos que a situação se desenrole como antes).

O medo e a ansiedade na experiência humana

O medo e a ansiedade são factores importantes na experiência de todos. A diferença entre estes dois conceitos reside na sua concretização.

Podem ocorrer separadamente na mente de uma pessoa, podem combinar-se entre si, podem existir como duas emoções simultâneas que, pela sua combinação, agravam a própria experiência.

O medo é um sentimento ou emoção subjectiva negativa que surge devido a um mal (perigo) concreto, potencial (presumido) ou real iminente.

Manifesta-se por uma experiência negativa e por todo um acompanhamento de manifestações autonómicas, tais como palidez, suores, respiração acelerada, ritmo cardíaco acelerado, palpitações, tremores, náuseas, vómitos ou diarreia.

A ansiedade é também um sentimento ou uma emoção negativa subjectiva que não tem uma base tão concreta como o medo.

Este estado emocional surge da incerteza, das más premonições ou dos piores receios, que, em alguns casos, podem não ser tão reais como a sua realidade é assumida pelo experimentador. À semelhança do medo, ocorrem manifestações vegetativas do corpo.

Manifestações de medo e de ansiedade:

• vivência negativa
• insegurança, medos, inquietação psicomotora
• insónias, despertares frequentes, pesadelos
• aumento do ritmo cardíaco, sensação de palpitações ou de pressão no peito
• aumento da frequência respiratória, falta de ar (hiperventilação)
• palidez facial
• transpiração excessiva (frequentemente nas palmas das mãos e nos pés)
• tremores internos (sensação)
• tremor das mãos, do corpo inteiro
• náuseas, vómitos, diarreia

A depressão precede mas também intensifica o medo e a ansiedade

O medo e a ansiedade são emoções assustadoras e angustiantes que estão frequentemente associadas à depressão. A depressão é o estado resultante de factores negativos prolongados.

A diferença entre a depressão e um estado depressivo transitório é o tempo que dura e a intensidade dos sintomas. O diagnóstico final só é feito por um psiquiatra.

A depressão como diagnóstico final é sempre uma doença grave, sendo classificada como uma perturbação afectiva.

Os episódios depressivos mais graves podem desencadear o desenvolvimento de sintomas psicóticos, como delírios e alucinações. O doente pode ficar completamente acamado devido à paralisia do sistema motor físico.

Manifestações da depressão:

• experiência negativa
• tristeza, choro, crises de choro
• insegurança, medos, inquietação psicomotora
• tremor interior (sensação)
• espírito fechado
• insónias, despertares frequentes, pesadelos
• aversão à comida
• náuseas, vómitos, diarreia
• perturbações da concentração
• perturbações da memória
• agressividade

Apatia versus mania

Os estados de ansiedade, de medo e de depressão podem levar uma pessoa a ficar apática em relação ao mundo exterior.

A apatia manifesta-se por uma reação mínima ou nula aos estímulos exteriores, com uma indiferença em relação ao ambiente devido à falta de emoção e de motivação.

A apatia é muito frequente nos doentes deprimidos que sentem uma grande tristeza interior, que sentem que a sua situação não tem solução e que ninguém consegue compreender o que estão a viver.

Fecham-se em si próprias, não comunicam minimamente ou mais tarde com outras pessoas, perdendo gradualmente o contacto com o mundo.

O oposto da apatia é a mania, que ocorre transitoriamente na depressão ou como parte de uma perturbação maníaco-depressiva bem desenvolvida.

A mania é uma fase de excitação paradoxal e transitória, em que o doente se torna falador ou excessivamente barulhento, sociável, eufórico e hiperativo durante algum tempo, o que pode ser visto como uma espécie de curto-circuito, uma tentativa de sair da situação.

A perturbação maníaco-depressiva, atualmente também designada por perturbação afectiva bipolar, é um diagnóstico psiquiátrico e uma doença grave, que se caracteriza por uma alternância entre mania e depressão, mas não é uma doença transitória ligada a um período difícil específico, embora este possa dar início à doença.

Os ciclos individuais de alteração do humor duram de alguns dias a semanas para cada doente. Os ciclos são contínuos e, esporadicamente, pode ocorrer uma fase sem sintomas entre eles, o que acontece num número mínimo de doentes.

Manifestações da perturbação afectiva bipolar

• Perturbações do humor
• alternância entre mania e depressão
• ciclos regulares
• os estados de espírito não correspondem à situação atual

A agressão como manifestação de tristeza

A tristeza é uma emoção negativa que se baseia na prevalência de uma avaliação negativa de uma determinada situação por parte do próprio indivíduo.

Manifesta-se por um declínio psicomotor: os doentes são inactivos, fracos, têm um sentimento de impotência.

São hipersensíveis, choram frequentemente e têm estados de pesar excessivo. Internamente, experimentam sentimentos de impotência, solidão e vazio.

Em alguns casos, a solução ou a tentativa de solução para os problemas actuais manifesta-se através de uma agressão excessiva, mas não há saída para o problema.

A agressão pode ser verbal ou física, dirigida a objectos, animais, ao próprio e a outras pessoas, e é também uma manifestação de impotência no momento.

Manifestações de agressão

• insultos verbais, intimidação e humilhação dos outros
• tom de voz elevado, gritos
• cerrar os punhos
• cerrar os maxilares
• gestos agressivos
• destruição de objectos
• ferir animais
• ferir-se a si próprio
• ferir e atacar outras pessoas
• suicídio, assassínio

DICA: Agressividade - O que é que os psicólogos dizem sobre este problema?

Não deixes que o passado destrua a felicidade do momento

O cérebro humano é um órgão complexo, e o pensamento e a experiência humana são fenómenos ainda mais complexos. Não só vivemos o momento, como também, algures no fundo da nossa consciência, surgem na nossa mente experiências que já foram vividas e que podem afetar a nossa experiência atual, se o permitirmos.

Em primeiro lugar, é necessário compreender que os acontecimentos do passado não têm nada a ver com a situação atual. Não têm de ser repetidos de acordo com o mesmo guião. Devemos aprender a dizer adeus ao passado e a não reviver algo que já não existe.

A situação atual em que se encontra é nova e nunca mais se repetirá. É por isso que precisa de deixar de lado todos os medos antigos e lidar com o aqui e agora. Talvez as coisas não corram como deseja, talvez sofra outro golpe da vida, mas tudo acontece por uma razão. Devemos aprender com tudo (mesmo com o negativo). Talvez o que vê como um problema agora seja apenas um novo começo.

Será que tenho um problema? Como detetar os sinais de alerta

A maior parte das pessoas que sofrem de uma perturbação psicológica tem consciência de certos sintomas, mas não dá a devida importância à sua condição. São retraídas, sofrem e perdem gradualmente o contacto com o que as rodeia. A presença da doença é frequentemente alertada pelas pessoas que as rodeiam.

Se o problema não for resolvido, os doentes fecham-se completamente em si próprios, entregando-se ao álcool ou a outras drogas, na convicção de que se trata de uma solução temporária para a situação, mas que pode rapidamente sair pela culatra.

O que é que precede a sequência de acontecimentos?

Um dos primeiros sinais de alerta, mesmo que não seja um sintoma, pode ser considerado como a situação em que nos encontramos: uma situação que nos desiludiu, que não correu como queríamos, que nos magoou ou que nos tirou algo ou alguém.

O stress que lhe está associado é como um trampolim para um ciclo de acontecimentos e estados de experiência subsequentes.

Entre eles, a morte de um ente querido, a dissolução de um casamento, a perda de um emprego, a perda de um estatuto social, o diagnóstico de uma doença grave ou fatal para si ou para um ente querido, um acidente de viação grave com consequências como a paralisia, a amputação de um membro, etc.

O que é que se segue a um acontecimento difícil?

O medo, as perturbações do sono, nomeadamente as insónias e os frequentes despertares noturnos, podem estar na origem de pensamentos compulsivos relacionados com a procura de uma solução ou mesmo com a formação de todo o tipo de conclusões e ideias possíveis.

A formação das conclusões mais terríveis conduz muitas vezes ao medo, à depressão, à ansiedade, à sensação de estar num círculo vicioso do qual não se consegue sair. Quanto mais tempo durar este estado, mais a pessoa sucumbe à ideia de que não há solução. Ou então, não se identifica com a solução existente porque esta pode significar, ou significa, uma grande mudança (uma mudança indesejada na altura).

O choro e as explosões agressivas são frequentes e, por vezes, não são prejudiciais, pois ajudam a pessoa a libertar os sentimentos negativos e proporcionam um alívio momentâneo.

É claro que se trata de uma agressividade que não é dirigida a si próprio ou a outras pessoas. Quando esta linha é ultrapassada, trata-se frequentemente de uma patologia grave que é apenas uma progressão de tudo isto.

• uma situação má, negativa, traumática e aparentemente sem esperança
• pensamentos compulsivos, necessidade de estar constantemente a pensar no que aconteceu
• reclusão, apatia, procura da solidão
• aversão à vida e às actividades, diminuição da comunicação
• perturbações da atenção e da concentração
• perturbações do sono (insónias, despertares, pesadelos, urinar na cama nas crianças)
• sentimentos de insegurança, medos por vezes infundados
• estados de depressão, ansiedade e medo do que vai acontecer ou aconteceu
• choro, acessos de choro, raiva, agressão verbal, dirigida a objectos, a si próprio ou ao ambiente
• abuso de várias substâncias como solução temporária para a situação
• automutilação, tendências suicidas, suicidalidade

O que pode acontecer se não cuidarmos da nossa saúde mental?

Se a causa primária não for abordada ou não puder ser esquecida, é necessária a ajuda da família, do ambiente, de um psicólogo ou de um psiquiatra. Não abordar a doença significa apenas uma coisa: a sua progressão. A progressão da doença tem consequências graves, afectando significativamente não só o doente, mas também os que o rodeiam.

A primeira coisa que pode ocorrer é um colapso psicológico. O doente sente-se abandonado e sozinho, não consegue realizar as actividades diárias normais, não gosta de comer, não cuida de si próprio. Os colapsos ou os doentes acamados não são exceção.

DICA: Síndrome de Burnout: tem-na?

São muito frequentes várias dependências, como o abuso de álcool. O álcool pode ajudar no início, mas mais tarde, quando consumido regularmente, aprofunda a depressão e causa outros problemas de saúde (úlceras estomacais, cirrose hepática, insuficiência renal e cardíaca). Os fumadores fumam mais do que o habitual, os não fumadores começam frequentemente a fumar. Em alguns casos mais graves, as pessoas procuram substâncias psicotrópicas (sob a forma de medicamentos, drogas).

O mau ajustamento psicológico, aliado à predisposição genética, ao consumo de álcool e de substâncias psicotrópicas, bem como a outros efeitos adversos, provocam o desenvolvimento ou a eclosão de doenças mais graves, como a perturbação de ansiedade generalizada, a perturbação maníaco-depressiva, a esquizofrenia e várias outras.

A última e mais grave consequência é o suicídio consumado, que é precedido pelo suicídio dos verdadeiros suicidas por abstinência.

Interessante:
Se alguém ameaça repetidamente o suicídio e corta os pulsos de forma "ligeira" ou bebe drogas e chama a atenção para o facto, não se trata de um verdadeiro suicídio. Nos verdadeiros suicídios, os doentes não estão interessados numa "audiência". Querem realmente cometer o ato, por isso não "informam" as pessoas que os rodeiam. Aqueles que falam muito sobre o assunto geralmente só querem chamar a atenção para si próprios ou chantagear alguém assim.

Como recuperar a paz de espírito?

Antigamente, o tratamento das condições psicológicas e das doenças psiquiátricas era essencialmente medicamentoso e quem não funcionava acabava num hospital psiquiátrico, muitas vezes em regime de isolamento e camisa de força.

Curiosidade:
Na primeira metade do século XX, a trepanação do crânio (perfuração de orifícios) era utilizada para tratar perturbações psiquiátricas. Um instrumento era introduzido no orifício resultante e utilizado para lobotomizar o lobo frontal. Os médicos da altura pensavam que, ao interromper algumas das ligações do cérebro, o doente ficaria curado. Hoje em dia, sabemos que não é esse o caso. No entanto, em alguns países, como o Quénia, a trepanação do crânio é utilizada para remover a possessão por espíritos malignos.

Atualmente, os medicamentos continuam a ser utilizados, mas são mais eficazes graças ao desenvolvimento científico contínuo da indústria farmacêutica. No entanto, as terapias não farmacêuticas são preferíveis (se a situação o permitir).

Encontrar a raiz do seu problema no passado

As meditações são úteis para encontrar a origem do problema, pois limpam a mente de emoções psicológicas negativas e ajudam os doentes a pensar sem elas.

Ajudam a responder às perguntas:

1. Como é que o problema surgiu?
2. Como é que eu cheguei aqui?
3. Porque é que reagi desta forma?
4. Foi a atitude correcta a tomar?
5. O que me levou a fazê-lo?

É na última pergunta que se descobre muitas vezes que os medos levaram à deterioração da sua situação. Os medos são muitas vezes infundados e inadequados, e as causas dos medos remetem para o passado e para experiências já vividas.

Essas experiências podem ter influenciado a sua tomada de decisão no presente, mas será que a sua decisão foi a correcta? Não terá sido apenas o medo e a ansiedade que o levaram a ela?

Lembre-se que não é correto permitir que o medo, a ansiedade e a preocupação tomem decisões por nós.

Aprenda a trabalhar consigo próprio e com a sua doença

Antes de começar a acreditar na intratabilidade da situação e na sua condição atual, aprenda a trabalhar com ela. O mais importante é perceber que está a sofrer e que o sofrimento não vai parar por si só.

A mente deve ser treinada durante os períodos em que está em repouso, o que significa que não é adequado quando se está a ter um ataque de ansiedade, medo, pânico ou episódio depressivo.

A meditação ou a auto-hipnose e o relaxamento são apropriados durante os períodos de calma. Como fazer passo a passo?

Os exercícios de auto-hipnose e meditação fazem parte das terapias psicológicas e têm-se tornado cada vez mais populares nos últimos tempos. Ajudam a estabelecer a paz na mente, o que é importante e crucial.

Se nunca experimentou estes exercícios, está na altura de começar a fazê-lo. Têm ajudado muitos doentes e pessoas que tiveram um problema. Há muitos casos registados em que estes exercícios ajudaram mesmo as pessoas a encontrar uma solução para um problema.

Interessante:
Na década de 1920, o investigador americano Edmund Jacobs investigou a ligação entre a mente e o corpo. Descobriu que o pensamento negativo afecta as manifestações somáticas no corpo. Se partirmos constantemente do princípio de que uma situação vai ser negativa, ela vai ser. Isto também se aplica às doenças que nos afectam.

Como é que isso é possível?

Quando imaginamos que a nossa situação atual correu bem, as soluções que levaram a essa situação surgem na nossa mente. Só com uma mente clara é que podemos encontrar uma solução para o problema! As respostas às nossas perguntas surgem do nada.