As doenças inflamatórias intestinais mais comuns: conhecemos os seus sintomas?

A inflamação é a defesa natural do organismo, que desencadeia o sistema imunitário. No entanto, se esta reação inflamatória ultrapassar um determinado limite, deixa de funcionar.

Possíveis factores desencadeantes da inflamação intestinal

• ação bacteriana
• ação viral
• a presença de parasitas
• ação dos antibióticos
• alimentos ou combinações de alimentos inadequados
• perturbação do sistema imunitário
• idiopática - doenças inflamatórias não específicas

Doença inflamatória intestinal infecciosa

As doenças inflamatórias intestinais infecciosas estão entre as doenças intestinais mais comuns e podem ser causadas por vários vírus, bactérias, clamídia ou parasitas.

Estas doenças manifestam-se mais frequentemente por diarreia e aumento da temperatura, náuseas e vómitos. Afectam pessoas de todas as idades, independentemente do sexo.

A diarreia pode ser bastante frequente e ter um carácter aquoso.

Sobretudo nas crianças e nos idosos, a diarreia pode facilmente levar à desidratação, o que pode ser perigoso.

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Gastroenterite

Esta doença inflamatória do trato digestivo, também designada por gastroenterite ou viremia intestinal, é uma irritação associada à inflamação do estômago e dos intestinos.

A causa pode ser uma infeção por bactérias, vírus, fungos ou parasitas.

É transmitida pela chamada via fecal-oral ou por infeção por gotículas, ou seja, através de mãos sujas, falta de higiene, água contaminada, alimentos, bem como espirros e tosse.

Os desagradáveis problemas intestinais também se escondem em alguns destinos de férias populares. Leia mais no artigo da nossa revista.

O início da gastroenterite é relativamente rápido, sendo geralmente mais grave, mas de curta duração. Os primeiros sintomas podem surgir após o primeiro dia de infeção.

A fraqueza, as náuseas, a febre e, muitas vezes, as dores no corpo, seguidas de dores abdominais com cãibras, vómitos e diarreia, duram geralmente 5 a 7 dias.

É importante evitar a desidratação, o que é particularmente importante para as crianças e os idosos quando ocorrem diarreia e vómitos.

Normalmente, um adulto deve beber cerca de 2 a 3 litros de água por dia. Em caso de diarreia e vómitos, esta quantidade é ainda maior, pelo que a perda de líquidos nesta situação deve ser reposta de forma adequada.

Se o seu filho se recusar a tomar líquidos durante a doença, se estiver letárgico ou sonolento, não hesite em contactar o seu médico. Se necessário, ele ordenará o internamento e a infusão de líquidos para reposição.

Disenteria, rubéola, disenteria

Trata-se de uma doença infecciosa altamente contagiosa, provocada por uma bactéria do género Shigella e que se manifesta sobretudo em condições de fraca higiene, razão pela qual é também designada por shigelose ou doença das mãos sujas.

Por volta do segundo ou terceiro dia após a infeção, manifesta-se por cansaço, mal-estar, perda de apetite, náuseas ou mesmo vómitos. Mais tarde, associam-se também febre alta, arrepios ou calafrios.

Passadas algumas horas, surgem dores abdominais e diarreia, que pode ser bastante frequente, com muco e sangue.

Pode ler sobre como evitar e tratar esta doença no artigo Disenteria, rubéola, disenteria ou simplesmente doença das mãos sujas

Diverticulite - inflamação da protuberância da parede intestinal

Uma protuberância no cólon é designada por diverticulose. A formação de tais bolsas ou protuberâncias é mais frequente na região terminal do cólon e ocorre principalmente em pessoas com mais de 60 anos.

A causa desta protuberância intestinal não é totalmente conhecida, mas está relacionada com o aumento da pressão causada por movimentos intestinais frequentes e extenuantes ou pela obstipação.

Os factores de risco incluem também o enfraquecimento da parede intestinal e a idade superior a 40 anos.

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Uma complicação desta doença, quando ocorre uma inflamação, é a diverticulite.

A diverticulite manifesta-se por:

• dor e cãibras no abdómen
• dificuldade em defecar
• aumento da temperatura
• náuseas
• vómitos

Em casos mais graves, o divertículo inflamado pode romper-se. Por isso, se sentir sintomas prolongados de diverticulite, não hesite em contactar o seu médico.

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Que quantidade de fezes devemos ingerir?

A inflamação desta parte do cólon é mais conhecida por apendicite.

As causas da inflamação são variadas. Na maior parte das vezes, deve-se à obstrução da zona de risco por fezes demasiado duras ou matérias estranhas. Vários parasitas também podem ser responsáveis pela inflamação.

A posição do apêndice de vermes ou a presença de aderências - ou seja, ligações anómalas entre tecidos e órgãos - também têm influência na sua ocorrência.

Os sintomas da infestação por vermes podem ser típicos, mas muitas vezes são atípicos. A localização da infestação por vermes na cavidade abdominal é, em certa medida, individual, pelo que os sintomas são variáveis.

Os sintomas típicos da infestação por vermes incluem

• dor abdominal
• falta de apetite
• náuseas
• vómitos
• temperatura a febre

Podem também estar associados vários problemas digestivos, como inchaço, diarreia, obstipação, palidez, suores, respiração e pulsação aceleradas.

Devido aos sintomas atípicos frequentes da apendicite, é importante pensar nela aquando de qualquer dor abdominal.

No contexto da dor abdominal, pode também ler o nosso artigo.

Inflamação de causa desconhecida

Estas inflamações são designadas por inflamações idiopáticas, cuja causa é desconhecida e que tendem a ser crónicas, ou seja, de longa duração ou mesmo incuráveis.

As doenças idiopáticas mais conhecidas são a doença de Crohn e a colite ulcerosa.

Estas doenças inflamatórias do sistema intestinal podem manifestar-se por

• dor abdominal - geral, circunscrita, constante, com cãibras
• irregularidade dos movimentos intestinais
• uma mistura de sangue ou de muco nas fezes
• diarreia
• náuseas ou vómitos
• cansaço e fraqueza generalizados
• anemia
• perda de peso

Os sintomas dependem sobretudo do local da afeção. Tanto na colite ulcerosa como na doença de Crohn, os períodos de crise podem alternar com períodos de quiescência em que o doente não sente qualquer desconforto.

Os primeiros sintomas da doença inflamatória intestinal idiopática são muitas vezes difíceis de distinguir de outras inflamações infecciosas.

Doença de Crohn

Na doença de Crohn, a inflamação afecta todas as camadas da parede intestinal e qualquer parte do trato digestivo pode ser afetada.

Os sintomas dependem da localização da inflamação e, muitas vezes, a doença só é detectada numa fase mais avançada.

A doença de Crohn pode manifestar-se por

• dor no lado direito do abdómen, abaixo do estômago
• fezes diarreicas
• sangue nas fezes em cerca de 40% dos doentes

Mais tarde, juntam-se sintomas gerais como fraqueza, fadiga, falta de apetite ou perda de peso.

É mais frequente em pessoas com idades compreendidas entre os 20 e os 40 anos.

Colite ulcerosa

A colite ulcerosa afecta principalmente o revestimento do cólon, ocorrendo uma inflamação nas camadas mucosa e submucosa.

É frequente a presença de sangue nas fezes e, nalguns casos, até de muco.

A evacuação das fezes é frequentemente acompanhada de dores abdominais com cãibras. A diarreia também ocorre durante a noite. Nos casos mais graves, há também uma temperatura elevada, o doente está pálido e mal disposto. A perda de peso e a desidratação também são facilmente observadas.

A idade típica é de 30-40 anos.

Se estas doenças forem detectadas precocemente, os sintomas podem ser mantidos sob algum controlo.

Os doentes devem ser informados, entre outras coisas, sobre os possíveis factores que afectam negativamente estas doenças.

Estes incluem, por exemplo, o tabagismo, uma dieta rica em açúcares, contraceptivos hormonais ou o aumento do stress psicológico.

Medidas que minimizem os factores desencadeantes, juntamente com medidas dietéticas, contribuem significativamente para o controlo das manifestações destas doenças.