Cirurgia ocular a laser: como é feita, quais são os métodos e a recuperação + Benefícios e riscos

O raio laser actua no tecido da córnea do olho, alterando a curvatura e a forma da córnea. As clínicas oftalmológicas modernas oferecem atualmente vários métodos de cirurgia a laser.

Estes corrigem a miopia, a hipermetropia, o astigmatismo e outros defeitos oculares.

O curso da cirurgia, métodos, indicações e contra-indicações, benefícios, riscos, preço e outras informações interessantes podem ser encontrados no artigo.

Como funciona a correção por laser?

A base da cirurgia ocular é uma corrente laser que actua sobre a córnea do doente e que altera o tecido da córnea segundo o princípio da vaporização - evaporação.

Isto quebra a ligação entre as moléculas individuais do tecido da córnea, o que resulta numa certa alteração da curvatura da córnea. Durante a evaporação, o estado sólido muda para um estado gasoso. É através deste processo que a córnea muda a sua forma e curvatura.

Isto altera a refração da luz na córnea e a luz atinge então a retina na área de visão mais nítida.

Métodos de cirurgia laser

Com base no tipo de ação sobre a córnea, a cirurgia refractiva a laser pode ser dividida nas seguintes categorias

• Procedimentos superficiais
• Procedimentos subsuperficiais

Método superficial

São utilizados dois princípios básicos para a remoção de dioptrias oculares por laser.

O primeiro tipo mais antigo, denominado PRK ou LASEK, utiliza uma ação superficial do laser, que actua na superfície da córnea e vaporiza todos os tecidos, incluindo as fibras e terminações nervosas.

Os procedimentos superficiais têm um tempo de recuperação mais longo. No período pós-operatório inicial, a cicatrização está associada a dor, corte e ardor nos olhos, estando também presente uma fotofobia significativa.

O método é adequado para defeitos dióptricos mais baixos e especialmente para pacientes cujas córneas são finas ou planas.

Método subsuperficial (profundo)

O segundo tipo de procedimento é designado por sub-superficial(LASIK, FemtoLASIK, Relex Smile...) e divide-se no chamado método sem incisão e no método com incisão.

Uma variante comum deste método é o laser de femtosegundo. Quando aplicado no olho, o laser cria uma fina camada de tecido (flap) na qual se encontram as terminações nervosas.

O cirurgião "levanta" este retalho durante a cirurgia e efectua um procedimento a laser para curvar a córnea. O retalho é depois reposto na sua posição original.

Uma vez que as fibras e terminações nervosas não foram danificadas pelo laser, a recuperação do procedimento é significativamente menos dolorosa e mais fácil.

Estes métodos são adequados para todos os doentes cujo defeito ocular seja estável e que tenham espessura suficiente da córnea.

Que defeitos oculares podem ser tratados com laser?

Miopia (miopia) - Trata-se de uma deficiência da visão ao longe.

A forma do olho é alongada e a imagem da visão já está formada à frente da retina. No entanto, um olho saudável forma a imagem diretamente na retina. Na maioria dos casos, a miopia surge na infância.

Hipermetropia(hipermetropia) - É a visão ao perto prejudicada.

A forma do olho é mais curta e a imagem da visão é formada atrás da retina. Na maioria dos casos, desenvolve-se por volta dos 40 anos, mas também ocorre na infância.

Astigmatismo - Curvatura irregular da córnea e das superfícies ópticas do olho, que prejudica a visão ao longe e ao perto.

Cataratas - Embora não seja um defeito dióptrico, com o envelhecimento, o cristalino perde a sua transparência e transmite menos luz à retina, o que reduz a qualidade da visão. A cirurgia a laser é o método mais avançado de remoção de cataratas.

Queratocone - É uma doença degenerativa da córnea do olho em que esta se torna lenta e gradualmente mais fina. A manifestação do queratocone é principalmente a miopia e o astigmatismo irregular.

Quem é/não é adequado para o procedimento? Indicações e contra-indicações

Antes do procedimento propriamente dito, o doente é submetido a uma consulta e a um exame pré-operatórios para avaliar a adequação da cirurgia a laser. Embora o procedimento possa ser indicado para a maioria das pessoas, existem algumas excepções.

Os pacientes devem ter mais de 18 anos para se submeterem à cirurgia refractiva a laser. O procedimento é aguardado até à idade adulta, precisamente devido ao desenvolvimento do corpo e à estabilização do próprio defeito ocular.

O procedimento não é efectuado em mulheres grávidas.

O paciente não deve ser tratado de diabetes mellitus, doenças da tiroide, doenças do tecido conjuntivo, epilepsia e certas doenças metabólicas e imunitárias que prejudicam o processo de cicatrização e recuperação.

A informação fundamental para o médico avaliar a adequação do procedimento é a espessura da córnea do doente.

As contra-indicações para o procedimento a laser podem incluir doenças cutâneas locais, conjuntivite aguda e crónica, úlceras da córnea, infecções oculares ou anomalias anatómicas da face.

Todo o processo de cirurgia a laser

1. exame pré-operatório

O exame pré-operatório tem como objetivo um controlo completo da saúde dos seus olhos (scan, medição da visão, pressão intraocular, espessura da córnea, curvatura da córnea...).

Todos os exames são indolores para o paciente.

Na maioria dos casos, o exame pré-operatório é efectuado durante a primeira consulta na clínica, onde o paciente fica a saber qual o tipo de método laser que lhe convém.

Antes da cirurgia, é necessário não usar lentes de contacto durante 2 a 4 semanas e usar apenas óculos dióptricos.

2. cirurgia

A cirurgia ocular a laser é efectuada em regime de ambulatório no espaço de um dia.

Não é necessário internamento hospitalar.

O procedimento é efectuado sob anestesia local, sob a forma de gotas anestesiantes, é indolor e o doente não sente nada graças às gotas anestesiantes.

No caso dos métodos laser habitualmente utilizados, o procedimento na sala de operações demora pouco tempo, cerca de 15 a 20 minutos.

Destes, apenas alguns segundos são passados a "projetar" o laser no olho.

Durante o tratamento a laser, o doente olha diretamente para a luz - num ponto específico.

Durante o procedimento, a pálpebra é fixada, o olho é anestesiado e as câmaras de laser têm em conta os movimentos ligeiros do olho. Se houver mais movimento, o laser pára de brilhar, pelo que o doente não tem de se preocupar com erros.

No final do procedimento, o médico colocará uma lente de contacto protetora temporária no olho durante alguns dias e o doente receberá gotas pós-operatórias para promover a cicatrização e a hidratação do olho.

Cerca de 2 a 3 horas após a anestesia, pode ocorrer uma ligeira dor, uma sensação de corte e de ardor e uma ligeira tontura, que desaparecem no prazo de 2 a 3 dias.

3. tratamento pós-operatório e recuperação

Após a operação, o doente aguarda brevemente na sala com os olhos fechados e, se tudo estiver bem, regressa a casa, devendo ser-lhe marcada uma boleia por outra pessoa responsável. O doente não pode conduzir um automóvel logo após a operação e é aconselhável manter os olhos fechados.

As lentes de proteção permanecem no olho durante cerca de 5 dias, após os quais são retiradas no primeiro exame de seguimento.

Os exames de seguimento subsequentes são geralmente efectuados após 10 (14) dias, um mês, três meses e depois após seis meses, mas isto é individual, dependendo da clínica, do médico e do estado do doente.

As gotas pós-operatórias devem ser aplicadas durante 1 a 3 meses, consoante o método escolhido.

Os olhos devem ser protegidos dos raios solares UV, por isso, use óculos escuros com filtro UV quando estiver ao ar livre.

Não se recomenda a utilização de maquilhagem para os olhos durante, pelo menos, 2 semanas após a cirurgia e é uma boa ideia evitar esfregar os olhos. Deve também evitar ambientes sujos e poeirentos, spas, solários e piscinas após o procedimento.

Com os métodos superficiais, a visão nítida é corrigida em cerca de um mês e com os métodos profundos, a visão nítida está presente pouco tempo após a cirurgia.

No entanto, a visão de pormenor pode ser corrigida até um ano após a cirurgia.

Possíveis complicações e riscos pós-operatórios

Tal como acontece com outros procedimentos e cirurgias, existem possíveis riscos pós-operatórios com a cirurgia refractiva a laser. No entanto, o método laser de correção da visão é moderno, relativamente seguro e eficaz.

As complicações pós-operatórias mais comuns incluem:

• Olho seco e produção insuficiente de lágrimas - síndroma do olho seco
• Flutuações na acuidade visual
• Diminuição da acuidade visual no escuro
• Cicatrização deficiente/longa do tecido da córnea
• Inflamação e infeção
• O procedimento não garante uma vida inteira sem óculos, podendo voltar um certo grau de dioptrias com o tempo e a idade.

Taxa de sucesso da cirurgia a laser

A taxa de sucesso da cirurgia ocular a laser em todo o mundo é considerável. Os médicos consideram-na um fracasso se, vários meses após o procedimento, o doente verificar que a sua visão não é tão nítida como era pouco tempo depois da operação. Não existem casos registados de perda de visão.

O corpo humano tem a capacidade de se corrigir a si próprio até um certo ponto. Em alguns casos, a córnea diluída pode "voltar a crescer" um pouco, o que provoca uma alteração de cerca de um quarto ou meia dioptria.

Os resultados dos estudos podem variar, uma vez que se trata de diferentes métodos de laser e defeitos oculares. No entanto, em cerca de 50-60% dos doentes, o quarto ou meia dioptria regressa no prazo de 3 anos após a cirurgia.

Custo da cirurgia a laser

A desvantagem da cirurgia a laser é frequentemente o seu elevado custo.

A correção dióptrica não é considerada um procedimento necessário, pelo que não é coberta pelos seguros. A cirurgia a um olho custa aproximadamente 400 a 1000 euros - o preço exato depende da clínica específica e do método laser escolhido.

Para além do procedimento em si, o preço total inclui a consulta, o exame pré-operatório, os exames pós-operatórios, bem como os colírios e outros equipamentos.

No caso de alguns métodos laser, as clínicas oferecem aos clientes a chamada correção dióptrica gratuita para toda a vida, mas isso também depende da espessura individual da córnea do doente.