Como é que a gonorreia é transmitida? Os sintomas nas mulheres e nos homens são diferentes

É causada por um diplococo gram-negativo, o gonococo Neisseria gonorrhoeae.

Do grego gonos (semente) e rhoia (fluxo), indica que está a sair líquido do pénis

É uma das doenças sexualmente transmissíveis mais comuns, com maior incidência entre os jovens sexualmente activos. A mudança frequente de parceiros sexuais, a promiscuidade ou a homossexualidade contribuem para a sua propagação.

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Os homens contraem a gonorreia de forma diferente das mulheres

A doença manifesta-se após um período de incubação, que varia consoante o sexo. Nos homens, o período de incubação é de cerca de 2 a 5 dias. Nas mulheres, pode prolongar-se até 2 semanas.

No entanto, no sexo feminino, ocorrem 50 a 75% dos casos de gonorreia assintomática.

Nos homens, a percentagem de gonorreia assintomática é mais baixa, cerca de 10% dos casos.

A tabela mostra como a gonorreia difere entre homens e mulheres

A gonorreia é facilmente tratada com antibióticos.

Se o tratamento for negligenciado, a doença pode propagar-se.

Posteriormente, podem também estar associados sintomas gerais como náuseas ou vómitos e um aumento da temperatura corporal para febre.

As complicações da gonorreia não tratada nas mulheres incluem a inflamação do útero, das trompas de Falópio ou dos ovários, que pode resultar em aderências e obstrução das trompas de Falópio.

A inflamação crónica na pequena pélvis é, portanto, grave.

Em caso de infeção durante a gravidez, aumenta o risco de interrupção prematura da gravidez por parto ou de aborto espontâneo. Em caso de gonorreia continuada, o risco de transmissão ao recém-nascido no momento do nascimento é elevado.

A gonorreia neonatal provoca uma inflamação da conjuntiva, também conhecida como conjuntivite gonorreica, que se caracteriza por um corrimento purulento na zona ocular e também por inchaço na zona ocular. As complicações mais graves neste período incluem deficiência visual e até cegueira.

Mesmo nos homens, o tratamento negligenciado é a razão para complicações, mesmo mais tardias, como a infertilidade. Em primeiro lugar, naturalmente, as bactérias propagam-se à próstata e ao epidídimo.

Na prostatite, há dor ao urinar, mas também ao defecar. Há erecções dolorosas e ejaculação de sémen ou descarga espontânea durante a noite. Os epidídimos inflamados estão inchados e dolorosos.

A gonorreia também é perigosa devido à ameaça de propagação da bactéria através do sangue, o que permite que a infeção se espalhe para as articulações, tendões, ligamentos e também para a pele, manifestando-se com febre, inflamação das articulações e erupções cutâneas hemorrágicas pelo corpo.

As complicações da gonorreia incluem principalmente inflamação:

• reto
• garganta
• conjuntivite, cegueira
• pele
• articulações, tendões
• amígdalas (amígdalas cervicais)
• sepsis, conhecida como envenenamento do sangue
• meningite (inflamação das meninges)
• endocardite (inflamação das membranas internas do coração)

O que garante a propagação da gonorreia?

O gonococo habita zonas do corpo - principalmente a vagina e o colo do útero nas mulheres e a uretra nos homens. Neste ambiente, tem condições adequadas para viver e reproduzir-se.

É muito sensível às mudanças de temperatura e humidade e, fora do corpo, seca rapidamente e, por isso, morre.

A gonorreia é uma doença que só ocorre em seres humanos e que também só se transmite entre seres humanos.

Os gonococos não ocorrem livremente na natureza e a sua sensibilidade ao ambiente externo determina o seu modo de transmissão.

Transmissão sexual da gonorreia

A transmissão da gonorreia ocorre preferencialmente durante as relações sexuais, que podem ser vaginais, mas também anais ou orais.

Transmissão e manifestações da gonorreia fora do trato genital

Na transmissão genital, a gonorreia manifesta-se com os sintomas indicados no quadro acima. No entanto, se a transmissão ocorrer durante o coito anal, ocorre uma inflamação rectal, que se pode manifestar por comichão na zona anal, mas também por dor. A dor é agravada pela defecação.

As relações sexuais orais provocam uma infeção das membranas mucosas da cavidade oral. Neste caso, a gonorreia imita uma amigdalite ou outra inflamação da garganta. Há dor de garganta, irritação e vermelhidão das membranas mucosas.

A transmissão da infeção também pode ocorrer no olho e, portanto, na conjuntiva.

A principal razão para isso é a falta de higiene e o entupimento de bactérias com dedos infectados. Neste caso, a conjuntivite purulenta, a descarga do olho, mas também a dor no olho e o inchaço na área ao redor do olho causam.

Uma complicação grave é uma úlcera da córnea, a sua danificação e subsequente cegueira. A transmissão da doença de mãe para filho durante o parto caracteriza-se principalmente pelo aparecimento de conjuntivite neonatal.

Como é que a gonorreia se propaga?

A transmissão ocorre a partir das membranas mucosas infectadas através dos fluidos corporais. Embora a gonorreia seja altamente infecciosa, a sensibilidade da bactéria ao ambiente externo limita o seu modo de transmissão, pelo que a gonorreia é transmitida exclusivamente através do contacto sexual.

Estima-se que cerca de 25 milhões de pessoas em todo o mundo contraiam gonorreia todos os anos.

A transmissão é, portanto, mais comum durante as relações sexuais, mas a infeção também ocorre durante práticas extra-genitais, incluindo diversas variações anais ou orais.

Em casos raros, se existirem condições de transmissão adequadas, nomeadamente o uso imediato, a transmissão pode também ocorrer através de roupa interior infetada, toalhas ou dedos sujos.

Modo de transmissão da gonorreia

• por contacto sexual através de relações genitais
• através de relações sexuais fora da zona genital, nomeadamente anal e oral
• por dedos contaminados e infectados (raramente por toalha, roupa interior)
• falta de higiene, transmissão à conjuntiva do olho
• durante o parto, da mãe para o filho

Como se pode proteger contra a gonorreia?

A gonorreia não deixa uma resistência imunitária duradoura, pelo que ocorrem infecções repetidas. Não existe vacina contra a gonorreia. Os jovens entre a adolescência e a idade adulta são os que correm maior risco.

O período entre os 15 e os 29 anos de idade é o mais arriscado.

A época de férias é perigosa, sobretudo o verão. Diversas festas de massas, eventos sociais, festivais. Combinações de álcool, drogas e contacto sexual casual.

Risco: sexturismo ou estilo de vida promíscuo. O desconhecimento da vida sexual de um novo parceiro é também um risco.

Naturalmente, a infidelidade e, consequentemente, a mudança de parceiros sexuais de um dos parceiros de longa data. Neste caso, não é válido se a alegação de aquisição da doença for acompanhada pela observação de que a infeção ocorreu em casas de banho públicas.

Se a gonorreia estiver presente, é aconselhável fazer um teste para outras doenças sexualmente transmissíveis, como a sífilis, a clamídia ou o VIH.

Os princípios para proteger a transmissão da gonorreia são

• vida monogâmica
• conhecimento da vida sexual do novo parceiro
• se necessário, teste de DST antes da relação sexual
• contraceção de barreira, preservativos
• para recém-nascidos de risco, tratamento preventivo imediatamente após o nascimento
• abstinência sexual em caso de doença prolongada
• tratamento de ambos os parceiros sexuais

Diagnóstico e tratamento da gonorreia

No caso de sintomas específicos e de desconforto geral após uma relação sexual desprotegida, é importante fazer um exame, avaliando a história clínica, a informação sobre relações sexuais desprotegidas e o quadro clínico, ou seja, os sintomas.

Os exames laboratoriais incluem, no caso dos homens, uma cultura do corrimento uretral e, no caso das mulheres, um esfregaço cervical e um esfregaço uretral.

Todos os parceiros sexuais devem ser submetidos ao exame, incluindo o tratamento após um resultado positivo, o que é importante para evitar uma maior propagação da infeção, o que significa abstinência sexual.

A gonorreia é tratada com antibióticos, o que é feito depois de testar a sensibilidade da bactéria aos antibióticos.

No passado, foram registados casos de estirpes bacterianas resistentes em todo o mundo. Em junho de 2012, a Organização Mundial de Saúde publicou um relatório sobre o aparecimento de gonococos resistentes aos antibióticos cefalosporina III, que abrangeu países como a Suécia, a Noruega, o Reino Unido, o Japão e a Austrália.

A gonorreia não pode ser tratada com receitas caseiras ou com o uso arbitrário de antibióticos. Se o tratamento for negligenciado, ocorre uma infeção crónica, cujas complicações são a inflamação e a transmissão da bactéria a outras partes do corpo.