Como é que o ar condicionado afecta a nossa saúde? + Doenças e efeitos secundários

Pergunta-se:

Que efeitos secundários estão associados à utilização do ar condicionado?

Já sentiu problemas como rigidez, dores musculares, articulares, na coluna cervical, nos ombros ou na cabeça exatamente no momento da utilização?

Além disso, a mucosa seca do trato respiratório é uma porta de entrada para os agentes patogénicos. As constipações, a fungadela, a tosse e a inflamação do trato respiratório superior são apenas uma pequena parte.

Nos dias de calor, o uso do ar condicionado é perfeitamente natural, tentando aumentar o conforto no trabalho, em casa ou em viagem. Com o calor, temos dificuldade em pensar, concentrarmo-nos e produzir.

No entanto, quando utilizado de forma incorrecta e negligenciada, o ar condicionado pode causar uma série de problemas de saúde. Sabemos o que causa o ar condicionado.

O que é o ar condicionado e para que serve?

O ar condicionado é utilizado para modificar o ar e o ambiente em que nos encontramos, principalmente para baixar a temperatura, mas também para alterar outras propriedades do ar.

O ar condicionado modifica as propriedades do ar, tais como

• temperatura, arrefecimento ou aquecimento
• humidade, desumidifica
• limpeza, filtra, por exemplo, o pólen e o pó
• também afecta a distribuição do ar, o fluxo de ar

Utilizamo-lo principalmente como uma ferramenta para arrefecer o ambiente. Além disso, o ar condicionado também pode aquecer, pelo que pode ser utilizado como uma fonte de calor rápida em tempo frio.

Quer se trate de um aparelho de ar condicionado numa casa de família, em centros comerciais ou num automóvel, o princípio é o mesmo: o ar é aspirado para o aparelho de ar condicionado, sendo depois arrefecido ou aquecido e transferido de volta para o ambiente.

Qualquer aparelho de ar condicionado seca o ar, desumidifica-o. Há alguns que podem humidificá-lo e os mais equipados podem ventilar a divisão. Se estiver equipado com um filtro, também limpa o ar.

O ar seco resseca as membranas mucosas do nariz e da boca, o que afecta negativamente a proteção contra o ambiente exterior e, por conseguinte, contra o pó ou os microrganismos.

Até agora, o ar condicionado pode ser descrito como um processo benéfico que melhora o conforto e purifica o ar. No entanto, não é assim desde a primeira vez que é ligado até sempre.

Que problemas de saúde é que o ar condicionado causa?

Não só os pequenos aparelhos de ar condicionado em nossas casas ou locais de trabalho, mas também os grandes aparelhos de ar condicionado em centros comerciais e edifícios com ventilação central requerem manutenção regular. Caso contrário, existem riscos significativos para a saúde quando são utilizados.

São conhecidas várias dores e constipações provocadas pelo ar condicionado. É importante proteger-se e cuidar devidamente do equipamento.

Manter as normas de higiene e a limpeza do sistema AVAC

A saúde é fundamental, pelo que as normas de higiene não devem ser descuradas. Em casa ou no carro, somos responsáveis pela limpeza e manutenção do equipamento.

Vejamos em conjunto todos os problemas do verão:
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O mesmo acontece com o ar condicionado dos edifícios públicos, dos locais de trabalho e dos grandes centros, cuja responsabilidade cabe ao diretor do edifício ou a outra pessoa ou empresa autorizada.

Efeitos negativos no corpo

Em primeiro lugar, podemos sentir se o ar condicionado tem um efeito negativo.

O ar tem um cheiro desagradável e é literalmente pesado. Quando o ar condicionado entra em funcionamento, a poeira acumula-se na sala e entra nas nossas vias respiratórias, irritando-nos ao espirrar ou tossir. Os nossos olhos também podem ter uma palavra a dizer.

Uma pessoa que trabalhe num ambiente com ar condicionado durante muito tempo é até 2,5 vezes mais suscetível a doenças respiratórias.

O pó pode ser uma fonte de microrganismos e, consequentemente, de doenças. Os agentes patogénicos instalam-se e multiplicam-se onde o pó e a humidade se acumulam.

Nestas condições, os microrganismos, tais como

• bactérias
• bolores
• leveduras

Estes microrganismos só circulam no ar durante um período de tempo limitado, depositando-se depois e reentrando no ar através da recirculação.

A sua ação negativa depende de vários factores, tais como a espécie, o número e o tamanho dos agentes patogénicos. O local que suporta a sua ocorrência e multiplicação é importante. O tempo de dispersão subsequente no ar também é importante.

Diferentes agentes patogénicos entram no ar sob diferentes formas:

1. parte de gotículas, como nas infecções por gotículas
2. partículas isoladas, sob a forma de esporos, como os bolores
3. ligados a várias partes de poeira, solo, partes de plantas, escamas de pele, cabelos, pêlos e penas de animais

Características da sala que são propícias à ocorrência de agentes patogénicos:

• humidade elevada na alvenaria do edifício
• sala mal ventilada
• sala suja e sem manutenção

Além disso, o funcionamento do sistema AVAC pode apoiar diretamente a presença e a proliferação de microrganismos. A humidade e as gotículas de água protegem os agentes patogénicos da secagem e transportam-nos sob a forma de aerossóis.

Também se deve ter cuidado ao utilizar humidificadores.

No entanto, os factores internos também são importantes para o aparecimento de problemas.

Os factores internos que influenciam o surto incluem

• a suscetibilidade individual
• o estado de imunidade
• o estado de saúde atual
• doenças prolongadas, nomeadamente doenças cardiovasculares
• medicamentos tomados, quer a longo quer a curto prazo
• estado nutricional
• regime de exercício físico

Para além dos microrganismos, a utilização incorrecta e inadequada do ar condicionado também é importante. Uma mudança brusca de temperatura, como no caso de passar de uma sala quente para uma fria e vice-versa, também tem um efeito negativo no nosso organismo.

Os mecanismos termorreguladores funcionam de forma diferente nas crianças pequenas e nos idosos, o mesmo acontecendo se uma pessoa tiver uma doença cardiovascular. Nestes casos, é aconselhável utilizar o ar condicionado com muito cuidado.

Um ambiente demasiado quente e quente pode esgotar o corpo de uma criança ou de um idoso, mas os princípios de utilização correcta do ar condicionado devem ser tidos em conta.

Na maioria das vezes, a utilização incorrecta do ar condicionado afecta o sistema respiratório, o sistema músculo-esquelético e a pele.

Exemplos de problemas são:

• corrimento nasal, nariz entupido e corrimento nasal
• tosse, que pode ser seca mas também produtiva, com expetoração de muco
• seios nasais e nariz sensíveis e secos
• dores de cabeça, pescoço, colo, ombros, articulações
• olhos secos
• pele seca
• fadiga
• sensação de enjoo

É claro que, em alguns casos, uma visita à farmácia é suficiente. No entanto, se os problemas se agravarem e surgirem sintomas mais graves, é necessário consultar um médico.

Exemplos disso são a inflamação do trato respiratório inferior - bronquite e pneumonia.

Se os sintomas se agravarem, deve definitivamente procurar tratamento médico, como por exemplo

• febre, ou seja, aumento da temperatura corporal acima dos 38 °C
• tremores, arrepios
• falta de apetite e náuseas até uma sensação de vómito
• fadiga e fraqueza
• dor de cabeça e dores no corpo
• falta de ar, sensação de dificuldade em respirar
• respiração rápida
• tosse, seca, sufocante ou produtiva
• dor no peito agravada pela respiração - ardor atrás do esterno ao inspirar e tossir

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As doenças e os problemas de saúde relacionados com o ar condicionado estão listados na tabela abaixo

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Como já foi referido, os principais grupos de risco são as crianças, sobretudo as mais pequenas, e os idosos, mas também as pessoas com imunidade enfraquecida, os fumadores e os alcoólicos, bem como as pessoas que recuperam de uma doença.

Ar condicionado e crianças + pessoas com imunidade enfraquecida

As mucosas secas provocadas pelo ar frio e seco do ar condicionado não são adequadas para crianças pequenas.

Veio da maternidade e tem um recém-nascido ou um bebé pequeno em casa?

Lembre-se que os bebés pequenos não têm uma imunidade bem desenvolvida nas primeiras semanas ou meses e, por isso, são mais susceptíveis a doenças virais ou bacterianas.

Mas mesmo com bebés maiores, não é aconselhável se a diferença de temperatura for superior a 6 °C.

Como é óbvio, é completamente inadequado soprar ar frio diretamente sobre o corpo - seja de um adulto ou de uma criança.

O mesmo se aplica se a pessoa for suscetível a doenças devido a uma imunidade enfraquecida.

Nos grandes centros comerciais, o ar condicionado central é utilizado para regular a temperatura do ar. Os locais com maior concentração de pessoas e com este tipo de ar condicionado não são muito adequados para passear com bebés e crianças pequenas, mas sim inadequados.

Como lidar com as altas temperaturas?

É necessário seguir algumas directrizes que se aplicam tanto a crianças como a adultos:

• O vestuário deve ser adequado, largo e feito de materiais naturais leves.
• não se vista a si ou aos seus filhos com roupas apertadas e artificiais
• tomar banho com água morna e limpar o corpo com uma toalha húmida
• mudar regularmente a roupa suada
• controlar a temperatura corporal das crianças pequenas, uma vez que estas ainda não têm um centro termorregulador totalmente desenvolvido
• beber o suficiente e ingerir líquidos adequados
• amamentar os bebés com mais frequência, podendo ser necessárias doses mais pequenas mas mais regulares
• escurecer e sombrear o quarto onde se encontra e onde o bebé dorme
• estender toalhas húmidas na zona de ar seco
• ventilar especialmente de manhã, quando o ar exterior ainda não aqueceu, e à noite, quando o sol não está tão quente

Mesmo quando se utiliza ar condicionado, é importante ventilar...

Mesmo várias vezes por dia.

Se não tiver um aparelho de ar condicionado com função de ventilação, lembre-se de que o aparelho de ar condicionado não ventila, apenas regula a temperatura do ar.

Por isso, não só de manhã e à noite, mas também durante o dia, o espaço com ar condicionado deve ser ventilado.

Ao ventilar o ar, elimina-se, em certa medida, a sujidade e os microorganismos e equilibra-se a humidade.

Não se esqueça:
Ventile durante 10-15 minutos de manhã e à noite.
Abra todas as janelas, não apenas as aberturas.
Isto assegura uma troca de ar suficiente na casa e no interior.

Não se esqueça da manutenção.

Uma parte importante do funcionamento de um aparelho de ar condicionado, independentemente do tipo, é a manutenção regular e consistente. A limpeza refere-se à sujidade grosseira, mas também à desinfeção. Em alguns casos, o dreno de condensado está bloqueado.

A água e a humidade são uma fonte de multiplicação de vários agentes patogénicos. Vários micoplasmas e clamídias também são perigosos.

Os filtros têm de ser mudados ou o filtro de partículas tem de ser limpo de poeiras. Pelo menos duas vezes por dia, o espaço com ar condicionado tem de ser ventilado, abrindo as janelas. De manhã cedo e ao fim da tarde são as melhores opções.

A manutenção do ar condicionado deve ser efectuada:
É preferível efetuar a manutenção do ar condicionado pelo menos duas vezes por ano - antes do primeiro arranque e no final da estação.
Os filtros também devem ser limpos durante o funcionamento.
Podemos fazê-lo nós próprios.
É claro que é preferível que a limpeza seja efectuada por um especialista. Ele garante um serviço profissional.