Como reconhecer a apendicite e quais os seus sintomas?

Os sintomas de uma apendicite podem ser típicos, mas também atípicos e normais. Reconhecer a apendicite no caso de sintomas típicos não é assim tão difícil.

O tratamento da apendicite pode ser conservador ou cirúrgico, dependendo de várias circunstâncias.

E é assim que se pode reconhecer a apendicite...

Apendicite

O apêndice vermiforme, como é chamado profissionalmente, é um processo de terminação cega no início do intestino grosso (intestino cecal, apêndice).

Tem 5-10 cm de comprimento (por vezes 2-20 cm) e 7-8 mm de diâmetro.

A sua importância não é totalmente negligenciável, como pode parecer à primeira vista e como os nossos pais nos disseram um dia.

O apêndice mais comprido foi retirado em Zagreb, na Croácia, e tinha 26 cm de comprimento.

Não subestime a importância do apêndice

O apêndice não é apenas uma saliência insignificante no início do cólon.

É importante em vários aspectos, nomeadamente pelo facto de conter microflora intestinal benéfica.

É importante para a imunidade e para o sistema linfático. Em 2007, esta ideia foi avançada por William Parker e Randy Bollinger, colegas da Universidade de Duke, nos EUA.

Inflamação do apêndice

A apendicite, ou inflamação do apêndice, é a inflamação mais comum na cavidade abdominal, sendo um dos eventos abdominais súbitos mais comuns.

Os sintomas da apendicite são influenciados pela localização do apêndice, que pode variar de pessoa para pessoa, e pelo seu comprimento.

A inflamação pode ser ligeira ou crónica.

Após o tratamento conservador, os sintomas acalmam, mas podem voltar. O tratamento conservador tem vantagens em relação à cirurgia, principalmente pelo facto de o apêndice ser preservado e poder continuar a desempenhar o seu papel benéfico para o organismo.

O pior caso é a evolução aguda, quando a inflamação se espalha por toda a espessura da parede do apêndice e se desenvolve uma apendicite flegmonosa, que acaba por progredir para uma inflamação gangrenosa, que é na realidade a morte (necrose) do apêndice.

A complicação mais grave é a rutura (perfuração) do apêndice, quando o conteúdo intestinal extravasa para a cavidade abdominal.

Ocorre uma peritonite e as complicações graves que lhe estão associadas, podendo a apendicite complicada desta forma terminar em morte.

Por isso, é importante procurar tratamento médico o mais rapidamente possível quando surgem queixas agudas intensas que se assemelham a uma apendicite. Nestes casos, o tratamento é cirúrgico.

Como é que a apendicite se manifesta?

Como já foi referido, as manifestações podem ser típicas, mas também atípicas, consoante a sua localização na cavidade abdominal, podendo mesmo imitar os sintomas de outras doenças do aparelho digestivo. Por isso, perante qualquer dor abdominal, é necessário pensar em apendicite.

Os principais sintomas típicos são

• dor abdominal
  • começa na zona do umbigo
  • após algumas horas, desloca-se para o quadrante inferior direito do abdómen
  • agravada pelo movimento, tosse, espirros, respiração profunda
• desagrado
• náuseas
• náuseas - sensação de náuseas a vómitos
• inchaço
• paragem da respiração
• obstipação ou diarreia
• pulso rápido
• palidez
• suores
• respiração rápida
• endurecimento dos músculos abdominais no local da inflamação
• aumento da temperatura corporal até 38 °C, posteriormente febre
  • a diferença entre a temperatura corporal medida na axila e no reto pode ser de até 1 °C
    • diferença de temperatura axilo-rectal, sinal de Lennander

Nos idosos, os sintomas podem ser subtis e passar facilmente despercebidos.
Do mesmo modo, nos recém-nascidos e nas crianças pequenas, estão presentes os sintomas de uma doença febril.

De que outra forma se pode reconhecer a apendicite?

Para além dos sintomas acima mencionados, a apendicite pode ser detectada através de exames auxiliares. Qualquer dor abdominal com sintomas associados deve, naturalmente, ser examinada por um médico. A dor abdominal tende a ser um sintoma de doenças menores, mas também de doenças graves. Não é bom negligenciá-la.

O médico pode acrescentar outros exames que ajudarão a revelar a causa. A primeira coisa a fazer é uma ecografia (sonografia), uma TAC ou uma radiografia.

Exames adicionais sem ajudas:

• Sinal de Zelenka - Na fase inicial, ao fazer força no abdómen inferior direito, a dor na zona do umbigo ou acima dele é acentuada
• Sinal de Plenies - Dor ao bater no abdómen inferior direito
• Sinal de Blumberg - Quando se pressiona e solta a zona inferior direita do abdómen, a dor acentua-se
• Sinal de Rovsing - Apertar o abdómen inferior esquerdo provoca dor no abdómen inferior direito

Em alguns casos, podem estar presentes os sinais do obturador e do psoas, que são detectados com determinados movimentos do membro inferior.

Em caso de dúvida, pode dirigir-se ao seu médico de família ou a um médico especialista em cirurgia, que o encaminhará para exames complementares que lhe permitirão identificar as causas das suas dores abdominais. Podem ser várias. Como já leu, a apendicite é uma das causas mais frequentes.