Como reconhecer uma concussão nas crianças? Como se manifesta e porque é que se deve estar alerta?

Pergunta: Como reconhecer um traumatismo craniano e a que estar atento? Quais são os sintomas? Leia connosco para saber mais.

As crianças correm, saltam, sobem a estruturas de escalada, a árvores, andam de bicicleta, patinam... São capazes de transformar um simples passeio num desporto cheio de adrenalina. Hoje em dia, há mais cuidado em garantir que as crianças utilizam equipamento de segurança durante as actividades que escolhem. No entanto, uma lesão também pode acabar numa concussão.

Lesões na infância

A idade da infância é caracterizada por uma maior incidência de lesões. A maioria das lesões ocorre em casa, nos campos desportivos, nos jardins-de-infância, nas escolas e na estrada. Os rapazes têm o dobro da taxa de lesões que as raparigas. As crianças das zonas urbanas têm o dobro das lesões que as crianças das zonas rurais.

• As crianças com menos de dois anos são as que mais se lesionam em casa, o que é um paradoxo, uma vez que o ambiente doméstico deveria ser um refúgio para elas. As crianças nesta idade têm um nível de curiosidade exagerado, que as leva a explorar diferentes lugares. A falta de experiência pode causar uma taxa mais elevada de lesões. Brincar desenvolve as capacidades motoras e mentais e não é aconselhável restringir as crianças. A organização do espaço em que se movimentam é importante. A supervisão deve, naturalmente, ser uma prioridade.
• As crianças com mais de dois anos de idade já correm a toda a velocidade, cheias de energia e não têm problemas em ultrapassar os maiores obstáculos. As lesões podem ocorrer durante as brincadeiras. A causa mais comum é a desatenção. Muitas lesões ocorrem no infantário e na escola. A organização do tempo e das brincadeiras é importante.
• Um grupo distinto é o das lesões causadas por acidentes de viação. Dependendo do mecanismo, podem ser assumidos traumatismos de alta energia que podem causar lesões graves.

O mecanismo da lesão é uma informação importante, pois influencia a lesão em si e a gravidade do problema, podendo ser utilizado para prever a extensão da lesão. Quedas ao andar, de outro nível, de uma árvore, de uma bicicleta, ao patinar, acidentes de viação e uma variedade de outros mecanismos. Esta informação é importante para si e para o médico que vai examinar a criança.

As taxas de lesões aumentam especialmente no tempo quente. Leia também o artigo:Problemasmais comuns relacionados com o verão

O que é um traumatismo

Para uma criança, qualquer lesão é uma experiência negativa. Limpe o pó, assoe o nariz, limpe as escoriações e continue a correr. Com lesões na cabeça, é necessário abrandar e prestar muita atenção para ver se há sinais de uma concussão (commotio cerebri) ou outras lesões.

Da história: O médico e filósofo árabe Razi Abu-Bakr Muhammed ibn Zakariya, mais conhecido por Rhazes (850-923 d.C.), terá sido o primeiro a cunhar o termo concussão. Trata-se de um estado anormal da função cerebral, sem lesão traumática aparente. Já no século XVI, o cirurgião francês Ambroise Paré utilizava o termo commotio cerebri (concussão).

Uma concussão é mais frequentemente causada por um golpe na cabeça ou no pescoço, mas também pode ser causada por um golpe noutra parte do corpo, com a transferência de forças para a região do cérebro por inércia.

Há perturbações da função neurológica que resultam de alterações funcionais, podendo não estar presentes danos estruturais no tecido cerebral.

A perturbação surge subitamente e é de curta duração.

As perturbações desaparecem gradualmente, mas podem por vezes persistir por períodos mais longos. A inconsciência não é uma condição.

O seu filho sofreu uma concussão cerebral?

Deve conhecer os sintomas de um traumatismo craniano para poder avaliar se se trata de uma concussão. A opinião de um médico é a mais segura. É importante ter cuidado com os traumatismos cranianos, especialmente nas crianças. As crianças têm muitas vezes medo de dizer a verdade e podem esconder e simplificar (minimizar) os seus problemas.

Sintomas de traumatismo craniano

Os sintomas de concussão podem ser divididos em duas categorias: a primeira são os sintomas que podem ocorrer imediatamente após a lesão; a segunda categoria são os sintomas cujo início é mais tardio.

Os sintomas da concussão são

• inconsciência, mas não um estado (de alguns segundos a 30 minutos)
• sonolência percetível
• fraqueza, fadiga
• perturbação da memória relacionada com a lesão, a perda de memória pode ocorrer antes ou imediatamente após a lesão (amnésia retrógrada ou anterógrada)
• desorientação, confusão
• alterações comportamentais, choro, inquietação
• reacções lentas
• perturbações da fala
• perturbações da coordenação dos movimentos
• palidez, sudação
• respiração superficial, pulso rápido
• convulsões corporais dentro de 3 minutos imediatamente após o traumatismo craniano (não associadas a danos cerebrais, mas também não associadas a epilepsia)

Os sintomas que ocorrem mais tarde incluem:

• dor de cabeça (cefaleia).
• tonturas
• sensação de enjoo (náuseas) a vómitos
• perturbações do sono (insónia)
• sensibilidade exagerada à luz, ao ruído
• perturbações da atenção, da memória, abrandamento geral do pensamento, diminuição do desempenho
• humor deprimido, perturbações emocionais, nervosismo, apatia

Os sintomas de um traumatismo podem persistir até um ano, mas trata-se apenas de uma pequena percentagem (5% de todos os traumatismos). Normalmente, as dores de cabeça, as insónias e as alterações de humor desaparecem no prazo de 1 a 2 semanas. As dores de cabeça, as tonturas e as perturbações da atenção podem, menos frequentemente, persistir até três meses.

Nos doentes pediátricos, é possível um prolongamento do tempo.

Quando é que se deve estar alerta?

Todos os traumatismos cranianos requerem atenção. Se detetar um dos sintomas, é necessário efetuar um exame médico. Se o traumatismo não parecer muito grave, a criança deve continuar a ser vigiada. As primeiras horas após o traumatismo são especialmente importantes.

Os traumatismos cranianos podem causar lesões mais graves do que as concussões, tais como fracturas do crânio, ossos faciais, hemorragias na cavidade craniana e no cérebro.

Na hemorragia epidural, existe um período latente (oculto) de 6 horas, que é o tempo que decorre entre o traumatismo craniano e o aparecimento de dificuldades. A hemorragia epidural é uma hemorragia entre a dura-máter e os ossos do crânio (o cérebro está envolvido em três invólucros, um dos quais é a dura-máter).

Em geral (e não apenas nas crianças), é necessário ter cuidado ao cair de uma altura. Num adulto, as quedas de uma altura superior a 6 m são de alto risco. Nas crianças, as quedas de qualquer altura são de alto risco.

Os acidentes de viação acima de 64 km/h e a deformação do automóvel são indicadores de risco elevado de lesões. Uma queda de uma mota ou scooter acima de 32 km/h é também um indicador.

O manuseamento violento e a sacudidela de um recém-nascido ou de um bebé podem resultar em concussão.

Como prevenir as lesões?

• Prevenir as lesões durante as brincadeiras, os desportos, na rua, no trânsito (seleção de brinquedos adequados, actividades desportivas), adaptação do espaço de brincadeira à idade da criança (quartos de criança)
• equipamentos de segurança, capacetes, almofadas para andar de bicicleta, patins e outros desportos
• parques infantis claramente assinalados, caminhos para ciclistas, patinadores, restrições de circulação nos locais com maior incidência de crianças
• educação das crianças sobre os riscos do tráfego, das brincadeiras e do desporto
• a vigilância 24 horas por dia das crianças mais pequenas é essencial
• as crianças devem ser mantidas em segurança nos veículos e não devem comer ou beber enquanto estiverem numa cadeira de criança

Se estiver interessado em concussão, leia o próximo artigo.