Doença obstrutiva crónica: como afecta a qualidade de vida do doente?

• A DPOC, juntamente com a asma brônquica, são as duas doenças pulmonares crónicas mais comuns.
• A DPOC afecta cerca de 10% da população total, o que representa cerca de 600 milhões de doentes, e atinge cerca de 3 milhões de pessoas por ano.
• Afecta 4% a 6% dos homens e cerca de 1% a 4% das mulheres.
• O número crescente de novos casos de DPOC e a sua elevada taxa de mortalidade tornaram-na a quinta causa de morte mais comum.
• As previsões negativas dos especialistas sugerem que a DPOC poderá subir dois lugares este ano.
• Afecta apenas adultos e a sua incidência aumenta com a idade (doença dos idosos).

As mortes prematuras causadas pela doença não são o único problema que preocupa não só os doentes, mas também, naturalmente, os médicos.

Tal como os acidentes vasculares cerebrais, a DPOC provoca uma incapacidade permanente, afectando assim significativamente a qualidade de vida do doente.

Não só o limita nas suas actividades normais(falta de ar ⇒ diminuição do desempenho físico), como, nos casos mais graves, o doente que necessita de oxigenação contínua tem de estar ligado à inalação de oxigénio em casa.

A DPOC não afecta apenas os pulmões!

Os doentes com DPOC não necessitam apenas da ajuda de um pneumologista. Quando ocorre uma descompensação e danos noutros órgãos, necessitam também de vários especialistas (cardiologista, nefrologista, psiquiatra, diabetologista, oncologista, anestesista, médicos do Serviço de Urgência).

As doenças mais comuns são as doenças cardiovasculares, outras complicações pulmonares, doenças oncológicas, o desenvolvimento de diabetes, o enfraquecimento dos ossos, mas também problemas psicológicos.

O que é a DPOC?
Como se manifesta?
Quais são os factores de risco para desenvolver a doença?
Como afecta a vida?
Que tratamentos e opções de prevenção estão disponíveis?

Estas e muitas outras informações interessantes são apresentadas neste artigo.
Leia connosco...

Doença broncopulmonar obstrutiva crónica

A doença broncopulmonar obstrutiva crónica (DPOC) é uma doença crónica, lentamente progressiva, que provoca uma obstrução permanente dos brônquios e dos pulmões, bem como um aumento da resposta inflamatória das vias respiratórias à inalação crónica de poluentes e gases.

A doença é uma combinação de bronquite crónica (tosse, estridor), enfisema (aumento patológico das vias respiratórias) e obstrução crónica das vias respiratórias. Desenvolve-se ao longo de anos sem quaisquer sintomas.

DICA:
A bronquite crónica e o tabagismo estão intimamente relacionados
O tabagismo, os cigarros e o seu impacto na saúde

O agravamento da obstrução dos pulmões leva à sua insuficiência e à morte do doente.

A doença é irreversível, permanente, com tendência para progredir, e apenas as manifestações da doença são tratadas, não podendo ser completamente curada.

Com base no grau de obstrução, a DPOC divide-se em várias categorias de acordo com a classificação GOLD (Existe também uma nova classificação, A, B, C, D, mas, para maior clareza, é descrita a classificação mais antiga ainda utilizada pelos médicos.

Quadro com a classificação GOLD da DPOC

O que se passa nos pulmões?

Os gases e outros poluentes provocam danos nas estruturas dos pulmões e a destruição do parênquima pulmonar. Como consequência, as suas funções também são afectadas.

Através da multiplicação das células caliciformes e do aumento do volume das glândulas submucosas dos pulmões (hipertrofia), a secreção de muco começa por aumentar.

A produção excessiva de muco e as alterações inflamatórias nas paredes das vias respiratórias criam uma obstrução, o que reduz o espaço pulmonar e diminui o fluxo de ar.

Como é que a DPOC se manifesta externamente?

Os doentes com doença obstrutiva crónica podem não saber que têm a doença no início.

As alterações nos pulmões demoram anos a desenvolver-se e só as manifestações da doença, muitas vezes irreversíveis, obrigam os doentes a consultar um médico.

A razão mais frequente para a procura de assistência médica é a falta de ar, a diminuição do desempenho físico devido a problemas respiratórios e uma tosse crónica incessante.

1. Em primeiro lugar, os doentes com DPOC desenvolvem um aumento da dispneia pós-exercício, semelhante à dos doentes cardíacos, que se torna mais grave, ocorrendo após um esforço mínimo e em repouso, agravando-se durante as infecções respiratórias comuns, que o doente costumava ultrapassar sem grande dificuldade, e também durante a noite.
2. No início, a respiração é mais rápida e superficial (taquipneia); mais tarde, enfraquece significativamente e o doente tem de acionar os músculos respiratórios acessórios (movimentos visíveis do tórax e do abdómen).
3. Os doentes têm sobretudo problemas com a expiração: o aumento da resistência das vias respiratórias faz com que seja expelido menos ar pelos pulmões e dificulta a expiração.
4. Durante a respiração, surgem frequentemente sintomas de obstrução das vias aéreas, que se manifestam externamente como sons de assobio (estridor) ou rangidos audíveis nos pulmões.
5. Em casos graves, ocorre uma descoloração azulada das partes acrais (cianose dos lábios, nariz, orelhas e pontas dos dedos), causada por uma oxigenação insuficiente dos tecidos em consequência de uma função pulmonar deficiente.
6. Outra manifestação típica da DPOC é a tosse produtiva, que se torna crónica com o passar do tempo. A tosse ocorre principalmente durante o sono e é húmida. O doente tosse mais ou menos muco de consistência variável. Pode também estar presente pus. O aumento da produção de muco ocorre no período de inverno.
7. Os doentes sofrem de hiperinsuflação do tórax, que exteriormente se assemelha a um barril, o que lhe dá o nome de tórax em barril.
8. A DPOC não danifica apenas os pulmões, mas também tem consequências sistémicas: doenças cardíacas, por exemplo, cor pulmonale - o chamado coração pulmonar, até ao ponto de falência, e doenças de outros órgãos também estão associadas.

Tabela com os graus de DPOC com base nas manifestações, de acordo com
mMRC (Modified Medical Research Council grading)

Quem está em risco de desenvolver doença pulmonar obstrutiva crónica?

Embora a introdução do artigo possa ser confusa, a DPOC tem muitas causas. Não se trata apenas do fumo nocivo do cigarro. Os cigarros são um fator importante no desencadear da doença, mas estão longe de ser o único.

Vejamos em conjunto as principais causas comprovadas da doença pulmonar obstrutiva crónica.

Factores de risco externos

Os factores externos que causam a obstrução dos pulmões incluem partículas nocivas inaladas, gases reactivos ou microorganismos.

O fator negativo mais grave é o fumo do cigarro, que contém uma mistura de substâncias nocivas, nomeadamente carcinogéneos, teratogéneos e outros.

A DPOC é também causada por várias partículas inorgânicas que podem estar presentes no ambiente de trabalho.
Estas incluem partículas de poeira de carbono, silício ou aerossóis de enxofre, cloro e outros elementos.
Os vapores de gases corrosivos são também um perigo para alguns trabalhadores.
Os trabalhadores em estaleiros de construção que trabalham com cimento ou noutras indústrias, como a produção e processamento de metais, estão também em risco.

A utilização prolongada de combustíveis sólidos e a ventilação inadequada provocam a inalação crónica de poluentes, aumentando as probabilidades de DPOC e de outros problemas de saúde.

Para além das partículas inorgânicas, as partículas orgânicas são também um problema.
Este grupo de agentes patogénicos é constituído por bactérias, vírus, bolores e esporos.
A inalação repetida de microrganismos e os danos que causam aos pulmões, especialmente os danos não tratados (casus socialis, condições inadequadas, bolores, infecções repetidas, falta de financiamento para o tratamento e remoção do fator causal), conduzem a danos pulmonares crónicos e à DPOC.

Factores de risco internos

Os factores de risco internos incluem a predisposição genética e os factores nutricionais.

Um determinante genético bem estabelecido da DPOC é a deficiência de α1-antitripsina (AAT).
Um nível inferior a 10% do normal (0,78g a 2g) predispõe um doente a desenvolver mais cedo o enfisema.
Se esse doente estiver simultaneamente exposto a riscos extrínsecos, pode desenvolver a doença mais cedo e, eventualmente, ter uma fase mais grave.

Como é que a DPOC afecta a qualidade de vida de um doente?

Após o nascimento de uma criança, dá-se a primeira respiração e, a partir desse momento, a respiração é parte integrante da vida de todos até à morte do organismo.

A vida dos doentes com DPOC grave não é fácil e aquilo que consideramos um dado adquirido pode tornar-se numa luta pela sobrevivência.

A doença broncopulmonar crónica torna difícil fazer aquilo de que normalmente nem nos apercebemos. Respirar.

Redução da atividade física

A forma mais ligeira da doença obstrutiva crónica não se manifesta de forma significativa. Inicialmente, o doente apenas suspira durante uma atividade física importante. Externamente, manifesta-se por uma falta de ar mais rápida durante as actividades que o doente realizava anteriormente sem dificuldade (caminhadas, desporto, dança, desempenho profissional).

Na forma moderada da doença, os problemas respiratórios surgem mesmo durante actividades normais que não exigem grande esforço (ir à loja, subir escadas, limpar a casa).

Os doentes com DPOC grave já não são tão auto-suficientes como antes. Mesmo os esforços mínimos provocam dispneia (uma pequena caminhada, ir à casa de banho). Necessitam não só de assistência familiar, mas também de inalação de oxigénio em casa - DDOT.

A doença obstrutiva crítica já não permite qualquer atividade ao doente, que normalmente é internado num hospital onde são monitorizados não só a respiração e os níveis de oxigénio no sangue, mas também os níveis de dióxido de carbono e outros sinais vitais.

Despertares frequentes durante a noite

Uma das razões para o despertar frequente durante a noite nos doentes com DPOC é a falta de ar, quando normalmente o corpo da pessoa que dorme está numa posição horizontal.
Os problemas respiratórios e a falta de ar obrigam a pessoa que dorme a tornar-se vertical e, por conseguinte, a adotar uma posição de repouso sentada para facilitar a respiração.
Nos casos mais graves, a pessoa dorme sentada.

Não são apenas as dificuldades respiratórias que fazem com que o doente acorde do sono.
Durante o sono, o doente está em repouso, respirando de forma mais superficial e lenta, o que favorece a acumulação de muco nos pulmões ou a entrada de muco e saliva na garganta, obrigando-o a tossir e irritando-o.

Perda de estatuto social

Os doentes com doença obstrutiva não só respiram pesadamente, como também tossem com muita frequência, expelindo catarro.
Exteriormente, parecem doentios e repulsivos para os outros. Por isso, as pessoas tendem a evitá-los.

É por isso que, com o tempo, alguns deles deixam de frequentar locais públicos como restaurantes, bares, cinemas e bibliotecas.
A forma como os outros os olham e se afastam deles é desagradável. Por isso, preferem cancelar voluntariamente os contactos sociais.

Isolamento, falta de oportunidades

Os doentes fecham-se em si próprios e isolam-se cada vez mais, o que se deve, em parte, à diminuição dos contactos com as pessoas, tal como descrito acima, mas não é a única razão.

O isolamento do doente é também causado por dificuldades respiratórias, que o impedem de participar em certas actividades, mesmo com familiares próximos (férias, desporto, compras).

No pior dos casos, o doente necessita de oxigénio em casa.
Isto significa ter uma máquina de oxigénio com um coletor em casa.
Um tubo de oxigénio é ligado ao coletor e termina com uma máscara de oxigénio ou óculos de proteção.
O doente está normalmente ligado ao oxigénio durante várias horas por dia, algumas delas constantemente.

Problemas mentais, depressão

Qualquer doença grave, bem como a restrição de actividades por ela provocada, resulta num mau estado psicológico do doente.
Um mau diagnóstico e as suas consequências não são tratados da mesma forma por todos os indivíduos.
A experiência de cada doente é individual.

Na maioria das vezes, há mau humor, depressão, choro.

Aqueles que não conseguem mostrar as suas emoções debatem-se com nervosismo, mau humor, irritabilidade e agressividade para com os outros.

Prevenção e opções de tratamento actuais para a doença pulmonar obstrutiva crónica

A doença pulmonar obstrutiva crónica é uma doença que resulta de danos irreversíveis no tecido pulmonar.

Existem medicamentos e opções que facilitam, em certa medida, a respiração e a qualidade de vida do doente.

Tal como acontece com a maioria das doenças, quanto mais pequeno for o órgão afetado, mais eficaz é o tratamento. No entanto, a prevenção e a educação da população são da maior importância.

Prevenção da DPOC

Dada a elevada morbilidade, incapacidade e mortalidade da doença pulmonar obstrutiva, a prevenção é de grande importância.

As medidas preventivas são primárias e secundárias, sendo a tónica principal colocada na prevenção primária.

• Prevenção primária da DPOC - centra-se na eliminação dos factores de risco
• Prevenção secundária da DPOC - é efectuada num doente a quem já foi diagnosticada a doença (tratamento, dispensa)

Tabela com medidas preventivas básicas

Medicamentos utilizados para tratar a DPOC

O tratamento farmacológico, bem como as intervenções não farmacológicas, demonstraram melhorar a função pulmonar, melhorar a capacidade de exercício e, por conseguinte, melhorar a qualidade de vida do doente.
Também ajuda a prevenir a progressão da doença, a moderar as manifestações da doença, a aumentar a aptidão física e, por conseguinte, a melhorar a saúde geral do doente.

A base da terapia medicamentosa continua a ser os broncodilatadores inalados com ação duradoura.

No entanto, para que o tratamento seja eficaz, é necessária uma educação prévia dos doentes sobre a sua doença, bem como a eliminação dos factores de risco, o que por vezes constitui um problema, sobretudo para os fumadores que não podem deixar de fumar.

Os medicamentos mais utilizados para a DPOC são os seguintes

• broncodilatadores de ação curta (aliviam a obstrução das vias respiratórias, facilitam a respiração e a expetoração do muco)
• broncodilatadores de ação prolongada (aliviam os sintomas da doença, melhorando assim a tolerância ao exercício)
• anticolinérgicos (dilatam as vias respiratórias, facilitam a respiração e a expetoração do muco, aliviam os sintomas)
• β2-simpaticomiméticos inalados de ação curta (utilizados em casos agudos de espasmo das vias respiratórias)
• β2-adrenérgicos de longa duração (utilizados em casos graves da doença, de longa duração)
• corticosteróides inalados (indicados em caso de exacerbações repetidas)
• oxigenoterapia (tratamento com oxigénio em casos graves ou em caso de insuficiência respiratória)
• antidepressivos (uma parte importante do tratamento dos efeitos psicológicos da DPOC)