Sofre de febre dos fenos ou de rinite alérgica?

Rinite alérgica - o que é e quais as suas causas

A febre dos fenos é um sinónimo de rinite alérgica ou polinose. É um dos exemplos de alergia comum e ligeira. Trata-se, na verdade, de uma doença alérgica das vias respiratórias provocada pelo pólen.

Pensa-se que mais de 30% da população mundial, de todas as idades, sofre desta doença.

É desencadeada por alergénios que nos afectam a partir do ambiente externo. Um alergénio é uma substância que provoca uma reação alérgica no organismo. O desencadeamento é uma resposta exagerada do organismo à sua presença.

Uma grande parte da população sofre de sintomas de febre dos fenos quando é exposta ao pólen presente no ar. No entanto, outros alergénios também podem ser um estímulo.

Vários alergénios que desencadeiam uma reação exagerada

• ácaros do pó
• bolores
• fungos
• animais
• alimentos
• medicamentos
• e o já referido pólen

Uma reação alérgica é uma reação exagerada do sistema imunitário do nosso organismo a antigénios (substâncias produtoras de anticorpos) que estão normalmente presentes no nosso ambiente.

É causada pela ativação incorrecta dos anticorpos da imunoglobulina E (IgE) pelo alergénio em questão. O espetro das reacções alérgicas é vasto, indo desde a constipação comum até ao choque anafilático, que pode ser fatal.

Leia também: artigo sobre o choque anafilático.

É causada por uma inflamação alérgica que afecta a membrana mucosa do trato respiratório superior, causando obstrução ou bloqueio do nariz e secreção de muco.

O papel principal é desempenhado pela vasodilatação - a dilatação dos vasos sanguíneos sob a mucosa, a partir da qual é conduzido o sinal para danificar o epitélio. Assim, a superfície da mucosa através do nervo trigémeo para o córtex cerebral, desencadeando uma resposta complexa à irritação da mucosa nasal.

Depois, há uma secreção - o corrimento nasal.

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Sintomas da rinite alérgica

A maioria das pessoas sofre de rinite sazonal, mas os sintomas também se manifestam durante todo o ano. Em cerca de um terço dos casos, a asma também está presente. Em casos raros, a asma é predominante.

Em cerca de 90% dos asmáticos sazonais, existe também rinite alérgica. Em contrapartida, a asma sem rinite é quase inexistente nos asmáticos polineuropáticos (pessoas com febre dos fenos, polinose).

A febre dos fenos é mais frequente entre os 10 e os 40 anos de idade.

A rinite alérgica é acompanhada por sintomas típicos, como comichão, nariz entupido, corrimento nasal e espirros. Em alguns casos, é também acompanhada por sintomas dos órgãos circundantes - como faringite, otite média ou conjuntivite. No entanto, se nunca teve alergias antes, os sintomas da febre dos fenos não podem ser corretamente identificados no início.

Estes sintomas podem indicar que tem febre dos fenos:

• inflamação da mucosa nasal
• associada a um corrimento nasal
• nariz entupido
• olhos lacrimejantes e com comichão
• vermelhidão dos olhos
• inchaço das pálpebras
• espirros, sendo frequentes os espirros intensos que duram vários minutos
• tosse
• constrição da traqueia ou dos brônquios associada a falta de ar e pieira ao respirar
• eczema, erupção cutânea e outras manifestações cutâneas
• fraqueza geral e fadiga

É frequente o coçar irritante da garganta e dos ouvidos e uma tosse desagradável. Cerca de um terço dos doentes sofre de síndrome de alergia oral, caracterizada por comichão ou ardor nas mucosas da boca ou dos lábios após a ingestão de determinados frutos ou legumes.

A febre dos fenos não tratada tem um impacto significativo na qualidade de vida da pessoa afetada. É desencadeada de forma reflexiva. Os espirros frequentes e intensos não podem ser interrompidos de forma alguma. O subsequente corrimento nasal ou a comichão nos olhos têm um impacto negativo significativo em qualquer atividade.

O nariz entupido dificulta a respiração, mesmo durante o sono, e a pessoa fica frequentemente privada de sono e o seu estado psicológico é afetado negativamente.

Sofre de constipações sazonais ou durante todo o ano?

A rinite alérgica divide-se em sazonal e perene, consoante os alergénios desencadeantes e a incidência prevalecente. No entanto, a divisão em intermitente (transitória) e persistente é atualmente utilizada tendo em vista a estratégia terapêutica.

Se a rinite ocorre apenas esporadicamente, ou seja, não todos os dias, se o doente tem sempre sintomas durante vários dias e tem vários dias sem dificuldade, é designada intermitente.

A rinite em que os sintomas persistem todos os dias é denominada persistente e a rinite que ocorre mais de 4 dias por semana e dura mais de cerca de 4 semanas é considerada persistente.

Ambas têm diferentes intensidades de sintomas, pelo que se dividem em ligeiras (não incómodas) e graves (incómodas). As formas de rinite alérgica, bem como a sua intensidade, não são constantes, pelo que a transição de uma forma para a outra é possível em qualquer altura.

A rinite sazonal não deve ser confundida com a rinite intermitente ou a rinite perene com a rinite persistente. As duas divisões não são mutuamente exclusivas. Por exemplo, a rinite sazonal também pode ser transitória ou persistente. A doença é frequentemente associada a uma estação específica, mas a persistência da inflamação alérgica da mucosa é confirmada mesmo semanas após o contacto com o alergénio.

O quadro seguinte apresenta a classificação da rinite de acordo com a revisão de 2010 das directrizes

Impacto noutras doenças

As crianças com asma crónica e rinite alérgica têm metade das admissões hospitalares por exacerbações de asma do que os jovens asmáticos sem rinite alérgica.

O tratamento precoce e eficaz reduz este número até quase 80%. Foi confirmado que a rinite alérgica é um fator de risco independente para a asma brônquica, até 3,5 vezes mais do que em doentes sem rinite.

Surpreendentemente, os doentes atópicos sem rinite não apresentam um aumento do risco de asma, mas sim um aumento de quase 3 vezes do risco relativo na presença de rinite não alérgica. Por conseguinte, a rinite é considerada um fator de risco independente para a asma.

A atopia é uma tendência hereditária para a alergia e, por conseguinte, tem uma ocorrência familiar. As manifestações típicas são o eczema atópico (dermatite atópica), a alergia ao pólen (rinite alérgica e conjuntivite alérgica e asma alérgica). As pessoas que sofrem de atopia têm uma capacidade inata para produzir quantidades aumentadas de anticorpos da classe IgE. Estes anticorpos reagem a alergénios no ambiente externo (pólen, bolor, ácaros).

Tratamento da rinite alérgica

Devido à interação entre as vias respiratórias superiores e inferiores nos seres humanos, cerca de 80 % dos doentes com asma também têm rinite e 10 a 40 % dos doentes com rinite também têm asma. Por conseguinte, é necessário efetuar testes orientados para a asma quando existe rinite e vice-versa.

O objetivo do tratamento é identificar o alergénio, determinar o grau de envolvimento das vias aéreas e a intensidade das complicações locais, devendo ser envolvidos vários médicos especialistas, tais como um imunologista-alergologista, um pneumologista e um otorrinolaringologista.

A identificação do alergénio é crucial para a determinação do risco.

As pessoas que sofrem de alergias prescrevem frequentemente gotas descongestionantes nasais, mas após o alívio inicial de alguns minutos, tudo acaba. O seu uso frequente agrava a congestão nasal ao longo do tempo e leva à dependência.

Esta condição é designada por rinite medicamentosa - é causada pela utilização frequente de medicamentos que reduzem o fornecimento de sangue ao revestimento do nariz. Estes medicamentos só devem ser utilizados durante a rinite não alérgica. Se tiver uma alergia, as gotas regulares não devem ser utilizadas de todo.

A rinite alérgica deve ser tratada com medicamentos concebidos para o efeito, pelo que, se tiver dificuldade, deve consultar um médico. Trata-se de uma alergia e, se não for tratada, tornar-se-á sensível a cada vez mais alergénios.

Assim, uma constipação que antes o incomodava apenas sazonalmente torna-se um problema durante todo o ano.

Uma vez que a febre dos fenos é provocada pelo contacto com alergénios, é bom evitá-los, pelo que é necessário saber qual o alergénio que a desencadeia.

Se sofre de rinite alérgica, é boa ideia seguir estas directrizes:

• durante a época dos pólenes, limitar a ventilação.
  • para que muitos alergénios não entrem em casa e causem problemas
• recomenda-se o uso de óculos de sol
  • para reduzir o risco de contacto direto dos olhos com o pólen
  • isto aumentará as hipóteses de evitar o inchaço, a comichão ou a dor
• é aconselhável tomar banho com mais frequência
  • para lavar as substâncias alergénicas do corpo
• reduzir o consumo de tabaco ou deixar de fumar

Para o tratamento farmacológico da rinite, são utilizados anti-histamínicos, indicados para todas as formas de rinite alérgica. A sua forma moderna é cardiologicamente segura e tem efeitos anti-alérgicos e anti-inflamatórios. A aplicação preventiva a longo prazo de anti-histamínicos é muito eficaz. A sua administração apenas no início da doença é menos eficaz.

A reação inflamatória da mucosa nasal é melhor suprimida por corticosteróides intranasais. O seu efeito é complexo, sendo necessários sobretudo na obturação - bloqueio do nariz por inchaço da mucosa.

São também utilizados fármacos auxiliares, tais como óleo nasal contendo óleos essenciais de plantas e vitaminas A e E, água mineral em forma de spray e soluções de água do mar.

Recomenda-se a sua aplicação antes da administração de anti-histamínicos e corticosteróides - ao limparem a membrana mucosa, contribuem para a sua melhor eficácia.

A imunoterapia com alergénios é o único tratamento que visa a causa da doença, interferindo com o seu desenvolvimento natural. A sua utilização é considerada sempre que se tenha demonstrado a existência de um alergénio causador. Não substitui a farmacoterapia, mas reduz-a gradualmente.

A sua maior força reside na prevenção: evita o desenvolvimento de novas sensibilizações e impede o desenvolvimento da doença alérgica.

A maioria dos países da Europa dispõe de um serviço de informação sobre pólen que monitoriza o conteúdo polínico do ar.