O tabagismo e o seu impacto na saúde - Onde é que tudo começou?

A utilização do tabaco (principal componente dos cigarros) remonta a um passado longínquo, sendo fumado pelos Maias já em 500 a.C. Nessa época, era utilizado sobretudo para fins religiosos e rituais, sendo também utilizado para purificação espiritual pelos Incas e pelos índios Huron.

O tabaco era fumado nas classes altas e em vários eventos sociais, sendo os cachimbos e os charutos mais comuns entre os diplomatas. Mais tarde, chegou também às classes mais baixas.

O tabaco foi trazido para a Europa, das suas viagens, por um marinheiro que foi durante muitos anos aclamado como o descobridor da América, e mesmo na literatura mais antiga ainda o é - Cristóvão Colombo.

Depois disso, não havia nada que impedisse que a folha de tabaco contendo nicotina e o seu fumo chegassem às pessoas. Incrivelmente rápido, espalhou-se até à sua forma atual, acabando por chegar também à Ásia e a África.

Será que as grandes empresas e os governos têm interesse em reduzir a dependência da nicotina?

O tabagismo não só causa cancro, como também uma vasta gama de doenças que provocam a morte prematura de mais de mil milhões de pessoas por ano.

A maior parte delas tem plena consciência das consequências, mas a dependência da nicotina impede-as de deixar de fumar. Estatisticamente, cerca de 70% dos fumadores gostariam de deixar de fumar.

As empresas farmacêuticas oferecem uma vasta gama de produtos que devem ajudar os doentes a eliminar esta dependência.

Podem comprar pastilhas elásticas, adesivos, sprays e vários outros produtos que contêm supostamente pequenas quantidades de nicotina, reduzindo assim o desejo de fumar. A nicotina é a substância que causa dependência.

Mas será que estes produtos são realmente tão eficazes como a indústria farmacêutica nos diz?
Será que a Food and Drug Administration é realmente objetiva na sua avaliação destes produtos?
Será que os governos estão interessados em combater o tabagismo? Se sim, porque é que produtos tão nocivos como os cigarros ainda estão no mercado?

Continue a ler para saber como era há apenas algumas décadas e como é atualmente. Deixe que cada um decida por si próprio.

Os produtos do tabaco e o seu rápido crescimento

Os produtos do tabaco espalharam-se de tal forma entre as pessoas que, com o tempo, começaram a formar-se empresas de tabaco.

As inovações tecnológicas e a primeira máquina de produção a granel da Lucky Strike provocaram o boom dos cigarros, que passaram a ser produzidos a granel e a ser acessíveis a quase toda a gente. Atualmente, são produzidos cerca de 6 biliões de cigarros por ano.

Nos primórdios, as tabaqueiras não tinham conhecimento dos efeitos negativos do tabaco na saúde humana. Um fumador era visto como um indivíduo forte e resistente.

O que é que os fabricantes de cigarros fizeram quando começaram a suspeitar que os cigarros eram prejudiciais?

Quando surgiram as primeiras suspeitas e indícios de que o tabaco poderia ser prejudicial, não foram levados a sério. A redução da atividade física nos fumadores e o efeito dos cigarros nos pulmões e na respiração foram observados pela primeira vez já em 1908. No entanto, a ligação entre o tabaco e os problemas de saúde não foi investigada ou comprovada.

Nas décadas seguintes, os efeitos negativos dos cigarros para a saúde foram analisados por vários peritos e comités de peritos, que provaram que estes têm um impacto significativo na saúde humana.

Apesar das descobertas desagradáveis, empresas como a R. J. Reynolds, que fabricava os cigarros Winston, continuaram a promover os produtos do tabaco.

A promoção era feita sob a forma de anúncios que apresentavam o fumador como um homem forte, o Winstonman, que seduzia os jovens e os tolos a parecerem-se com ele.
Alcançaram o segundo lugar no mercado em termos de vendas, logo atrás da enorme e ainda famosa empresa Marlboro.

Curiosidade:
O primeiro Winstonman, David Goerlitz, declarou publicamente que ia deixar de fumar, na sequência da morte súbita do seu irmão com cancro e da promessa feita ao seu filho de que não morreria como o tio. Atualmente, é membro da campanha americana de propaganda anti-tabaco denominada "Fight for a Billion Lives".

Tabaco - um negócio imparável de milhares de milhões de dólares. Será que estamos a comprar a nossa própria morte?

As tabaqueiras investiram biliões e biliões em produtos de tabaco, razão pela qual não permitiram que a informação sobre a sua nocividade chegasse ao público.

As verdadeiras descobertas foram mantidas em segredo durante muito tempo, de uma forma muito subtil, porque a investigação era paga por eles.

Os anos 80 foram críticos, quando, apesar de todas as medidas, alguns relatórios foram divulgados, o que provocou uma atitude negativa na sociedade em relação aos cigarros.

Durante muito tempo, os investigadores desvalorizaram os efeitos dos cigarros na saúde e os governos nacionais não intervieram. O imposto sobre os rendimentos do tabaco e a propriedade das empresas tabaqueiras por parte de alguns governos foram razões suficientes para a inação, sobrepondo-se à saúde humana.

A indústria farmacêutica foi outra que se impôs e tirou o máximo partido disso, tendo ganho muito dinheiro com a venda de produtos ineficazes que "ajudam os fumadores a deixar de fumar". Mas será que os seus produtos ajudaram realmente alguém a recuperar da dependência?

Como diz o ditado, "Proteger a saúde pública é um negócio de mil milhões de dólares".

Quem está a ficar mais rico com a venda de cigarros?

1. As empresas de tabaco
2. os governos nacionais
3. a indústria farmacêutica

Cigarros electrónicos - a maior ameaça para a indústria do tabaco

O termo cigarro eletrónico também era conhecido na década de 1960, mas não tinha a forma que tem hoje: era um dispositivo estático de secretária que não era portátil.

Em 2002, realizaram-se as primeiras experiências que, 3 anos mais tarde, ajudaram a introduzir no mercado substitutos portáteis e saudáveis do cigarro.

O primeiro cigarro eletrónico, tal como o conhecemos hoje, deve-se ao farmacêutico chinês Hon Link.

Os cigarros electrónicos, cigarros electrónicos ou In Joy são dispositivos de vaporização que atomizam o líquido e permitem a inalação de nicotina pura sem inalar outras substâncias nocivas e produtos de combustão.

O nascimento dos cigarros electrónicos foi turbulento e não isento de problemas, porque ainda havia grandes empresas que perderiam o seu investimento assim que os cigarros electrónicos chegassem ao mercado. Foram elas que tentaram prejudicar o seu nome, razão pela qual este substituto até 95% mais saudável foi alvo constante de conspirações e enganos.

A quantidade de substâncias nocivas nestes dispositivos é quase nula, mas contêm nicotina, a mesma quantidade que nos cigarros convencionais.

A nicotina, como principal alcaloide dos produtos do tabaco, causa dependência, mas não cancro!

Curiosidade:
Um dos ataques mais graves contra os cigarros electrónicos foi a informação fabricada sobre o teor de formaldeído do dispositivo. Os meios de comunicação social divulgaram notícias assustadoras sobre o elevado risco de envenenamento por esta substância. Em 2014, a Food and Drug Administration declarou-os ilegais. Mas, curiosamente, os funcionários da autoridade eram também os representantes centrais das empresas farmacêuticas, cujo substituto saudável limitou a venda dos seus produtos para combater o tabagismo. Atualmente, surgem informações semelhantes, mas o formaldeído foi substituído pela glicerina. Onde está a verdade desta vez?

O tabaco, os cigarros e as substâncias nocivas produzidas pelo processo de combustão

O tabaco da Virgínia (lat. Nicotiana tabacum) é uma planta verde com flores cor-de-rosa, cujas folhas secas são utilizadas como enchimento em produtos de tabaco. Foi criado através do cruzamento do tabaco da floresta (lat. Nicotiana sylvestris) com o tabaco de feltro (lat. Nicotiana tomentosa).

O seu principal ingrediente é a nicotina, cujo nome deriva do nome do embaixador francês Jean Nicot, que trouxe o tabaco para França após as suas viagens a Portugal.

A nicotina é um composto azotado, orgânico e fortemente alcalino. É um alcaloide, ou seja, uma substância que tem um efeito fisiológico nos organismos vivos. Os seus efeitos são terapêuticos para o homem.

Dica: Cancro do pâncreas .

Os alcalóides relacionados com a nicotina incluem a cafeína, a quinina, a atropina, a morfina e até a heroína, derivada da morfina, o que significa que a nicotina é uma substância altamente viciante.

É geralmente confundida com um carcinogéneo, ou seja, uma substância cancerígena, mas nunca foi demonstrado que seja diretamente prejudicial para a saúde humana.

• Nicotina ⇒ viciante
• Alcatrão ⇒ causa cancro

Os cigarros contêm substâncias nocivas, substâncias radioactivas, carcinogéneos e cocarcinogéneos

É sabido que os cigarros contêm nicotina e alcatrão. No entanto, estas duas substâncias são apenas a ponta do iceberg. Um cigarro aceso liberta mais de 4.000 substâncias nocivas para o organismo, mais de 40 carcinogéneos confirmados e mais de 60 cocarcinogéneos.

DICA: A bronquite crónica e o tabagismo estão intimamente ligados

Isto inclui substâncias radioactivas ou mesmo aquelas que comprovadamente prejudicam o feto.

1. Uma substância nociva é qualquer substância cuja composição, propriedades e ação no corpo humano são prejudiciais à saúde.
2. Uma substância teratogénica é qualquer substância que provoca defeitos de desenvolvimento, desfiguração ou outros danos no feto.
3. Substância radioactiva: qualquer substância que contenha um ou mais radionuclídeos que decaem e libertam emissões radioactivas.
4. Uma substância cancerígena é qualquer substância cuja composição, propriedades e ação no corpo humano provocam o desenvolvimento de cancro (proliferação de células cancerígenas).
5. Uma substância mutagénica é qualquer substância que provoca mutações genéticas ou outras mutações, sendo uma substância potencialmente cancerígena.
6. Uma substância cocarcinogénica é toda a substância cuja composição, propriedades e ação no organismo humano favorecem e aceleram o desenvolvimento do cancro. Não provoca o cancro isoladamente.

Tabela das substâncias mais perigosas presentes num cigarro

Em muitos países, os fabricantes são obrigados a colocar imagens repulsivas e avisos sobre a nocividade dos cigarros nos maços de cigarros.
Mas isso não é suficiente, tendo em conta que os cigarros são uma droga altamente viciante e causam um grande número de doenças fatais?
Em comparação, é o mesmo que comprar heroína embalada com avisos!

Todas estas doenças e muitas outras podem ser causadas pelo tabaco:

• Cancro do lábio
• cancro da língua
• cancro da boca
• cancro da faringe
• cancro do esófago
• cancro da laringe
• cancro dos brônquios
• cancro da tiroide
• asma brônquica
• cancro do pulmão
• doença pulmonar obstrutiva crónica
• doença pulmonar nodular
• embolia pulmonar
• cancro da mama
• doença cardíaca
• danos nos vasos sanguíneos
• trombose
• enfarte agudo do miocárdio
• cancro do rim
• cancro do fígado
• danos no fígado
• cancro do pâncreas
• pancreatite
• cancro do estômago
• cancro da próstata
• disfunção erétil
• secura vaginal
• infertilidade
• osteoporose
• cáries dentárias
• cancro dos ossos
• leucemia
• linfoma de Hodkin e não Hodkin
• lesões do sistema nervoso central
• acidente vascular cerebral
• perturbações da memória, demência
• queda excessiva de cabelo
• dermatite, envelhecimento prematuro da pele
• danos fetais, mutações, malformações fetais
• aborto espontâneo

Fumar e gravidez

Está provado que fumar durante a gravidez provoca defeitos congénitos e malformações fetais. Este efeito negativo é designado por teratogénico (embriotóxico).

O problema mais grave é o de fumar no último trimestre da gravidez, quando o cérebro do bebé está a desenvolver-se, o que pode provocar não só deformações físicas, mas também atrasos mentais de vários graus.

O feto é particularmente sensível às substâncias tóxicas e mutagénicas acima referidas, pelo que a gravidez pode terminar em aborto espontâneo.

Para além das perturbações durante o desenvolvimento do embrião, a dependência do recém-nascido em relação à nicotina, que se manifesta por sintomas de abstinência graves, pode levar à sua morte ou a graves complicações de saúde na altura e mais tarde.

Fumar provoca uma dependência da qual é difícil livrar-se

De acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS), a dependência é uma doença crónica complexa do sistema nervoso central, que se manifesta por uma necessidade urgente de introduzir contínua ou repetidamente uma substância no organismo.

As dependências são tratadas no âmbito da psicopatologia.

A dependência crónica do tabaco e dos produtos do tabaco com tendência para progredir é designada por nicotinismo.

Interessante:
As pessoas que são dependentes de nicotina e de outras drogas mais pesadas ao mesmo tempo confirmaram que é mais fácil deixar a dependência de drogas mais pesadas do que a de cigarros.

Tabela com as fases da dependência

A dependência psicológica é pior do que a dependência física

Há muito que se pensa que a dependência física é pior do que a dependência psicológica, mas os dados mais recentes dizem o contrário.

A dependência psicológica caracteriza-se por um comportamento compulsivo e um desejo de cigarro difícil de suprimir e prioritário. Por comportamento compulsivo entendemos tudo o que o fumador faz para conseguir um cigarro. Todos os outros interesses são suprimidos.

Com a impossibilidade e o desejo e esforço simultâneos de acender o cigarro, a pessoa pode comportar-se de forma antissocial, rude ou mesmo agressiva.

Dependência física e sintomas de abstinência

A dependência física é, na verdade, a resposta do organismo físico que não recebeu a sua dose de nicotina e que esconde todas as manifestações que ocorrem na abstinência temporária e indesejada. Essas manifestações são chamadas de sintomas de abstinência.

Sintomas de abstinência:

• inquietação psicomotora
• nervosismo, irritabilidade
• agressividade
• estados de ansiedade
• depressão
• perturbações do humor
• perturbações do sono
• perturbações da concentração
• perturbações da memória
• tremores
• fraqueza geral
• transpiração excessiva
• afrontamentos, afrontamentos
• aumento do ritmo cardíaco
• aumento da tensão arterial
• dores de cabeça
• náuseas

Comorbilidade com outras dependências

Os fumadores, especialmente os fumadores inveterados, têm mais probabilidades de sucumbir a outras dependências, normalmente o álcool, mas também outras drogas mais pesadas.

Esta comorbilidade com outras dependências é frequentemente descrita na literatura.

O abuso específico do tabaco e do álcool está cientificamente provado. O alcoolismo é até duas vezes mais elevado nos fumadores. Esta combinação também ocorre em sentido inverso. Os alcoólicos são propensos a fumar.

Tanto a nicotina como o álcool são substâncias que aumentam a dopamina. Existem receptores de nicotina no cérebro, que são bastante numerosos.

Por conseguinte, o álcool ativa os receptores nicotínicos na ausência ou em níveis baixos de nicotina no organismo.

Curiosidade:
O consumo repetido de álcool aumenta os níveis de GABA mas não aumenta os níveis de glutamato. A nicotina aumenta ambos os níveis. Na ausência de nicotina, os níveis de glutamato diminuem, na ausência de álcool, os níveis de glutamato aumentam. Concentrações elevadas de glutamato aumentam a depressão. Assim, a ingestão simultânea de álcool e nicotina suprime temporariamente o humor deprimido.