Hiperglicemia: Como se manifesta o excesso de açúcar no sangue e qual é o tratamento?

A diabetes ou diabetes mellitus é uma doença metabólica, civilizacional, causada pela falta de insulina no organismo. O excesso de açúcar leva a uma condição chamada hiperglicemia e é também uma das complicações da diabetes.

Este aumento da quantidade de açúcar no sangue danifica os vasos sanguíneos e os órgãos do doente.

Hiperglicemia e suas causas

A diabetes mellitus é uma doença metabólica causada por uma falta total ou relativa de insulina, cuja principal caraterística é a intolerância ao açúcar (glicose). A falta de insulina é causada por uma perturbação do pâncreas (glândula pancreática).

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O papel do pâncreas na regulação do açúcar no sangue

O pâncreas é um órgão com cerca de 28 cm de tamanho, uma glândula do sistema digestivo localizada na parte superior esquerda da cavidade abdominal, logo atrás do estômago. É caracterizado por secreção externa e interna.

A secreção interna e, por conseguinte, a produção de insulina, é efectuada por cerca de 1,5 milhões dos chamados ilhéus de Langerhans, cuja estrutura é muito diferente do resto do tecido pancreático.

Assim, os ilhéus de Langerhans produzem uma hormona peptídica - a insulina - que entra na corrente sanguínea. A insulina é diretamente responsável pela entrada da glicose (açúcar) nas células de todo o organismo, com exceção do fígado, e controla também a sua utilização no organismo, afectando assim diretamente a quantidade de glicose no sangue.

Quando é deficiente, a glicose não é absorvida como deveria, estagnando na corrente sanguínea. É assim que ocorre a hiperglicemia.

O excesso de açúcar é também excretado na urina, o que se designa por glicosúria e é concomitante à hiperglicemia.

Limitações da diabetes ao longo da vida

O diabético tem de compensar a falta de insulina durante toda a vida, dependendo do tipo e da gravidade da doença. Nalguns casos, as restrições são alimentares. É quando o diabético faz uma dieta.

Os doentes devem consumir alimentos com baixo teor de hidratos de carbono.

Outros têm de tomar medicamentos ou injetar (por via subcutânea, sob a pele) insulina. Nos casos mais graves, o doente é obrigado a usar uma bomba de insulina, que fornece permanentemente a insulina em falta.

A hiperglicemia pode ser prevenida de várias formas

1. restrições alimentares (dieta pobre em hidratos de carbono)
2. medicação - antidiabéticos orais
3. insulina (injecções, canetas, bombas)

Fisiopatologia, sintomas e riscos da hiperglicemia

Os sintomas de hiperglicemia estão relacionados com a fisiopatologia global da diabetes. A incapacidade de utilizar a energia da glicose (estagnação no sangue e na urina) provoca a oxidação dos ácidos gordos, que são libertados de outros componentes (gorduras, proteínas).

O resultado é um excesso de corpos cetónicos (acetoacetato, acetona e β-hidroxibutirato) como produto final desta oxidação.

A condição em que há um aumento da acidez no sangue quando há um excesso de corpos cetónicos é denominada cetoacidose. Os corpos cetónicos provocam um sabor a acetona na boca e o aumento do açúcar, por sua vez, provoca boca seca e uma sensação de sede excessiva.

Isto faz com que o doente beba em excesso e depois urine em excesso, verificando-se um aumento da quantidade de açúcar e de corpos cetónicos na urina e também um cheiro a acetona.

Qual é o aspeto de um doente com hiperglicemia?

1. Cor da pele vermelha
2. pele quente ao tato
3. transpiração excessiva
4. sede excessiva
5. secura das membranas mucosas - boca seca
6. Odor de acetona na boca
7. respiração rápida e profunda - respiração de Kussmaul
8. tensão arterial baixa
9. ritmo cardíaco elevado
10. náuseas
11. vómitos
12. inapetência
13. dores de estômago
14. micção frequente em grandes quantidades
15. cheiro a acetona na urina
16. fraqueza geral, mal-estar, fadiga
17. perturbações visuais
18. sintomas neurológicos, convulsões
19. perturbações da consciência, desorientação, agressividade
20. inconsciência - coma hiperglicémico

Os riscos mais graves associados à hiperglicemia

Coma hiperglicémico - a consequência mais grave da hiperglicemia

Talvez não saiba:
A diabetes mal tratada (violação do regime de tratamento) ou não tratada prejudica a qualidade de vida, reduz a esperança de vida até 30% e é uma das causas mais comuns de cegueira.

Causas das flutuações de açúcar no sangue

O valor fisiológico da glicémia varia entre 3,3 mmol/l e 6,6 mmol/l. Nos diabéticos de longa data, tende a ser mais elevado, podendo o seu valor normal, quando não apresentam problemas, ser fixado em 11 mmol/l.

Com o passar dos anos, o nível da "norma" para um indivíduo aumenta e é altamente individual para cada doente. Se uma pessoa estiver fixada em valores mais elevados, pode ter sintomas de hipoglicemia mesmo quando as medições reais mostram a norma ou valores ligeiramente mais elevados.

Todos os diabéticos devem ter um medidor de glicose em casa para poderem verificar a glicemia capilar, se necessário. As complicações ocorrem esporadicamente quando se cumpre um regime de tratamento e se controla o açúcar no sangue.

A maior parte das vezes, os doentes são responsáveis pela sua própria deterioração da saúde, o que acontece sobretudo quando não seguem a sua dieta, mas menos frequentemente é o caso de se esquecerem de uma dose diária de medicamentos ou de insulina.

DICA: Leia também o artigo.

A não adesão ao regime de medicação como causa principal

• O não cumprimento das restrições alimentares significa que o doente, apesar de ter conhecimento de um diagnóstico grave, consome alimentos com um teor excessivo de açúcar (bolachas, doces, bebidas açucaradas) ou consome alimentos adequados em quantidades excessivas (grandes quantidades de fruta).
• A omissão ou a dosagem incorrecta da medicação e da insulina é muitas vezes puramente acidental, sobretudo em idosos com demência que simplesmente se esquecem, o que leva a uma falta de insulina e a um excesso de açúcar - hiperglicemia. Há também a situação em que os doentes se esquecem de que injectaram insulina e voltam a fazê-lo, o que resulta numa dose dupla, havendo então um excesso de insulina e uma falta de glicose, o que leva à situação oposta - hipoglicemia.
• A combinação de um defeito alimentar e de uma dosagem incorrecta também é comum. Isto acontece principalmente em situações em que o doente sabe que, por alguma razão, vai quebrar a dieta (festa planeada, casamento) e, por isso, toma uma dose dupla do medicamento ou injecta uma dose maior de insulina. O facto de uma pessoa destas desenvolver hipoglicemia ou hiperglicemia depende de vários factores (quantidade e tipo de alimentos, álcool, esforço físico, doenças associadas, idade).

Curiosidade:
Os tempos actuais caracterizam-se por uma disparidade crescente na situação económica das pessoas. No passado, estas disparidades não eram tão acentuadas. Um fenómeno muito comum, não só em relação à diabetes mas também a outras doenças, é a violação de um regime de tratamento devido à falta de meios financeiros. Na prática, deparamo-nos com esta situação com bastante frequência e o número de casos deste tipo está a aumentar.

Perguntas frequentes dos doentes com hiperglicemia na prática

Curiosamente, o maior erro dos doentes diabéticos é a falta de informação. Apesar de existir informação suficiente sobre a diabetes, há muitos doentes que não estão suficientemente informados (indiferença, falta de interesse, influência da situação social).

A falta de conhecimento sobre a própria doença é a razão mais comum para erros graves e por vezes fatais. Apesar dos avanços da medicina, da possibilidade de medir a glicémia em casa e da possibilidade de tratamento, os doentes repetem constantemente as mesmas perguntas.

Posso ter diabetes se comer muitos doces?

Talvez o mito mais comum seja o de associar a ingestão excessiva de doces ao desenvolvimento de diabetes. A diabetes nunca surge numa pessoa como resultado da ingestão excessiva de doces. Surge em doenças do pâncreas e é também hereditária.

Os doces só são um problema num doente com diabetes.

O que é um nível normal de açúcar e o que é considerado hiperglicemia?

Os níveis normais de açúcar no sangue variam entre 3,3 mmol/l e 6,6 mmol/l. Este é o nível medido a partir de sangue capilar (sangue por picada no dedo). No hospital, o sangue é colhido de uma veia, com normas que variam entre 3,9 mmol/l e 5,5 mmol/l.

Valores mais elevados de açúcar são considerados glicémia elevada. Nestes casos, o doente deve consultar um médico que confirmará ou excluirá a hipótese de diabetes com base em investigações complementares. A hiperglicémia é considerada uma situação em que o valor de açúcar no sangue ultrapassa os 11 mmol/l.

Naturalmente, cada doente deve ser avaliado individualmente.

Sou diabético, que outros níveis de açúcar são considerados normais?

É típico de um diabético ter níveis de açúcar no sangue mais elevados do que os de uma pessoa saudável. Com um tratamento adequado da diabetes, os níveis de açúcar no sangue são de até 8,5 mmol/l.

Não devem ultrapassar os 11 mmol/l.

No entanto, tudo depende do tipo de diabetes, da duração da doença, das doenças associadas, da idade e do estado geral do doente, dos seus hábitos alimentares ou da adesão ao tratamento.

O que significam HI, LO e Er no glucómetro?

Independentemente do tipo, tamanho e preço do medidor de glicose, todos os aparelhos têm uma coisa em comum: a apresentação dos valores e dos alertas no ecrã. Os valores de glicemia são apresentados em dígitos em milimoles por litro (mmol/l) e, em alguns medidores de glicose, os valores podem ser mudados para mg.

É muito importante que cada doente compreenda corretamente os avisos que o aparelho apresenta.

Estes são três parâmetros básicos comuns a todos os tipos de medidores de glucose.

Alertas do medidor de glicose no ecrã na tabela

A qualidade do medidor depende do seu preço?

Existem mais de 100 tipos de medidores de glicose em diferentes gamas de preços. Cada um deles tem de cumprir determinados critérios e directrizes ISO. A ISO é uma organização internacional não governamental que é responsável pela qualidade de todos os dispositivos, incluindo dispositivos médicos, e desenvolve as normas e requisitos que estes devem cumprir.

Se um aparelho apresentar grandes desvios e não cumprir as normas, não pode ser registado na maioria dos países e não pode ser colocado no mercado. Isto significa que qualquer glucómetro registado deve ser de boa qualidade, independentemente do seu preço.

Qual é o melhor glucómetro para si?

Para os diabéticos jovens, é preferível um glucómetro mais pequeno, que possa ser facilmente colocado no bolso das calças ou na mala de mão sem ocupar muito espaço.

Por outro lado, os diabéticos mais pesados com diabetes mal compensada preferem um aparelho com uma memória maior, onde possam verificar as suas medições, especialmente se os seus níveis de glucose no sangue flutuarem frequentemente.

Estas leituras mais antigas são também importantes para os controlos médicos, onde o diabetologista obtém uma melhor visão geral da doença do doente e da sua evolução. As pessoas mais velhas preferem medidores de glicose maiores, com dígitos maiores.

O que é um perfil de glucose?

O perfil glicémico é a chamada "auto-monitorização" dos níveis de glicose durante o dia, que envolve medições repetidas de açúcar num grupo de pessoas em risco.

É recomendado para formas graves e descompensadas de diabetes, especialmente para pessoas com bomba de insulina, diabéticos com uma doença infecciosa aguda atual, crianças pequenas e mulheres grávidas.

Quando é que um nível de açúcar está desordenado e precisa de ser medido?

Qualquer flutuação do açúcar manifesta-se normalmente para além dos valores objectivos do aparelho. No caso de qualquer alteração do estado de saúde de um diabético, é aconselhável medir a glicemia. Se não tiver um aparelho, é importante conhecer as diferenças básicas dos sintomas típicos da hipoglicemia e da hiperglicemia.

• Cor do rosto e da pele - Na hipoglicemia, o doente fica visivelmente pálido e suado, enquanto na hiperglicemia há um rubor súbito da pele.
• Apetite - Um doente com hipoglicemia sente muita fome, enquanto na hiperglicemia o doente sente relutância em comer, tem náuseas, vomita e tem uma sensação de sede aumentada.
• Odor - O odor a acetona na boca é típico da hiperglicemia e a urina também pode cheirar mal. Está ausente na hipoglicemia.
• Comportamento - A hipoglicémia caracteriza-se por agressividade e desorientação (o doente dá a impressão de estar embriagado), embora também esteja presente na hiperglicémia, mas a fadiga, a fraqueza e a sonolência tendem a predominar.

É possível detetar em casa o excesso de corpos cetónicos na urina?

A deteção dos corpos cetónicos (ou de outras substâncias e dos seus valores aumentados ou diminuídos) na urina também é possível no conforto do lar, com a ajuda de tiras-teste, que podem ser adquiridas numa farmácia e que são um excelente indicador de vários parâmetros na urina (sangue, urobilinogénio, bilirrubina, proteínas, nitritos, glicose, leucócitos, corpos cetónicos, pH e também densidade da urina).

A tira é utilizada diretamente durante a micção ou depois de urinar num recipiente limpo (é aconselhável agitar o recipiente com urina antes de utilizar a tira). A tira deve ser mergulhada no recipiente durante cerca de um segundo.

O resultado é avaliado após cerca de um minuto através da alteração da escala de cores da tira, sendo comparado com a escala de cores que representa o padrão, que se encontra na embalagem da tira.

O seu familiar é diabético, encontra-o inconsciente e não tem um medidor de glicose. O que deve fazer nesta situação?

Se o doente estiver inconsciente e não respirar, é necessário iniciar a reanimação.

Tendo em conta a inconsciência com respiração e ação cardíaca preservadas, devemos colocar a pessoa afetada numa posição estável (se não souber como, basta virá-la de lado). É necessário verificar a cavidade oral para detetar a presença de vómito, que deve ser limpo com um pano.

Nunca injetar insulina!

Os diabéticos têm muito mais probabilidades de entrar em coma hipoglicémico por falta de açúcar.

O coma hiperglicémico é raro, pelo que a injeção de insulina agravaria o estado do doente e exacerbaria a perda de consciência.

Também na hiperglicemia, a injeção de insulina (sem saber a dose correcta) pode implicar um pico glicémico rápido, o que pode provocar a transição da hiperglicemia para a hipoglicemia e mesmo causar a morte do doente.

A administração de açúcar não é prejudicial.

Não é errado administrar açúcar a um doente em coma de causa desconhecida (mesmo a um não diabético, exceto se se tratar de um coma traumático).

Se ele estiver hipoglicémico, aumentamos o seu nível de açúcar e, em alguns casos, o doente sai da inconsciência.

Se o doente estiver em coma hiperglicémico, os níveis de açúcar são normalmente tão elevados que um pouco de mel ou um cubo de açúcar não prejudicam seriamente o seu estado. Noutras causas de inconsciência, um pouco de mel também não prejudica o estado.

Num doente inconsciente que esteja deitado de lado, colocamos açúcar debaixo da língua ou esfregamo-lo na mucosa da bochecha (o espaço entre a bochecha e a linha dos dentes). A partir daí, é absorvido pela corrente sanguínea. Pode demorar algum tempo até que o açúcar seja absorvido e os níveis subam.

Nunca coloque açúcar ou bebidas açucaradas diretamente na boca do doente - existe o risco de inalação e de asfixia.