Jogo patológico - jogo. Quais são as consequências para a vida?

No entanto, o jogo patológico já é definido, de acordo com a Classificação Internacional de Doenças, como episódios frequentes ou recorrentes de jogo que dominam a vida de um indivíduo e que conduzem também à perturbação dos valores familiares, sociais, laborais e material-económicos.

Surge como resultado da interação de factores psicológicos, comportamentais, cognitivos e biológicos.

A diferença entre o jogo a dinheiro e o jogo normal é que, no jogo a dinheiro, o que está em jogo é geralmente dinheiro (póquer, black jack, dados, roleta, maria, slots, bingo, lotaria, keno, eurojackpot), mas também a vida e a integridade física (roleta russa).

Curiosidade:
Em alguns países, os jogos de azar são proibidos.

Grupos de risco de pessoas com uma elevada probabilidade de jogo patológico

• Pessoas com um historial familiar positivo de jogo
• De acordo com as estatísticas, os grupos de risco mais elevados são os adolescentes (a idade média de iniciação ao jogo é de 12 anos) e os jovens
• os indivíduos com um historial de traumas psicológicos durante a infância (morte na família, divórcio, alcoolismo, educação) também estão em risco
• os homens são mais frequentemente afectados, mas o jogo está também a aumentar entre as mulheres
• os jogos de azar são rapidamente aceites, sobretudo por desempregados e pessoas com baixos rendimentos, devido à "visão" de um lucro grande e rápido.
• São também vulneráveis as pessoas que entram em contacto frequente com o jogo (croupiers, empregados de discotecas...).

O jogo patológico ainda não foi alvo de muita atenção, mas afecta o doente, a sua família e a sociedade em geral.

No momento do desenvolvimento do jogo, o próprio doente pode não estar plenamente consciente do problema em que se meteu. O primeiro elo na identificação do diagnóstico é geralmente a família.

O jogo no passado e no presente

Os jogos sempre fizeram parte da vida humana, constituindo uma forma de descontração e de entretenimento, pelo que o seu princípio não era ganhar muito dinheiro.

Antigamente, as pessoas preferiam os jogos simples, como atirar pedras ou galhos, e mais tarde os jogos de bola, de cartas, de dados ou o xadrez.

No final do século XVI, começaram a ser desenvolvidos jogos cada vez mais complexos, que foram os primeiros precursores das actuais slot machines. Eram dispositivos de jogo mais pequenos, como as caixas de música.

Em 1905, foi inventada na Alemanha uma máquina chamada cegonha, que atirava chocolate quando se atiravam moedas.

A primeira slot machine foi fabricada em 1981, em Nova Iorque, com 5 rolos e 50 cartões. Tornou-se rapidamente popular e espalhou-se. O prémio não era dinheiro, mas o que um determinado negócio oferecia (por exemplo, um copo de whisky).

Os jogos de azar actuais

Hoje em dia, há uma série de jogos de azar que são muito populares, mas o número um continua a ser as slot machines.

Trata-se de grupos de jogos que já não servem para entretenimento, mas como meio de perder mais dinheiro e desenvolver um vício.

No jogo patológico, existe uma comorbilidade com outras dependências (cigarros, álcool, drogas), mas também com outras doenças mentais.

• O póquer é um jogo de cartas de azar, cujo princípio consiste em combinar as suas cartas com as outras cartas sorteadas, de modo a obter a melhor mão com o valor mais elevado.
• O black jack é um jogo de azar em que o princípio é marcar mais pontos do que o adversário.
• Mariah é um jogo de cartas jogado com sete cartas, sendo o rei e a rainha o valor mais alto.
• Dice é um jogo de dados, em que o jogador com o total mais elevado ganha.
• A roleta é um jogo que se joga numa máquina com a forma de uma roda, composta por dois andares: o superior contém os números e o inferior a cabina das bolas, e as apostas são feitas nos números e naipes antes do lançamento.
• As máquinas caça-níqueis são os jogos de azar mais populares. Depois de se deitarem as moedas, podem rodar os rolos da máquina, que contêm diferentes cartas e caracteres, sendo que 2 ou 3 do mesmo carácter significam um ganho de acordo com uma aposta previamente determinada.

Quem é um jogador patológico?

Um jogador patológico é uma pessoa que preenche os critérios básicos do jogo. Não se pode dizer que uma pessoa que joga esporadicamente nas slots ou noutros jogos seja automaticamente um jogador, só porque parece jogar com muita frequência.

Curiosidade:
Um EEG (eletroencefalograma) realizado por um jogador patológico revela algumas anomalias nos lobos frontais e temporais do cérebro. Pensa-se que as anomalias eléctricas nestas partes do cérebro causam um aumento da impulsividade e uma diminuição da atenção no jogador.
Outros estudos, por sua vez, confirmaram perturbações no metabolismo da serotonina, da norepinefrina e da dopamina.

Critérios de um jogador patológico

Existem determinados critérios com base nos quais se pode concluir que um indivíduo é um jogador patológico. Quais são eles?

Os critérios básicos de um jogador patológico:

• o indivíduo tem pelo menos dois episódios de jogo num período de um ano
• estes episódios não são rentáveis, nem mesmo lucrativos para o indivíduo, causando angústia e problemas na vida quotidiana
• o jogador é incapaz de resistir ao jogo e não tem força de vontade para parar
• o doente tem pensamentos e ideias compulsivos sobre o jogo (e sobre experiências de jogo passadas), está obcecado com eles, preocupado com eles

Outros sinais de um jogador patológico para além dos critérios básicos:

• Planeia voltar a jogar, racionaliza (racionaliza falsamente a razão pela qual está a jogar - por exemplo, refúgio após uma discussão, procura paz)
• Mente à família e aos outros sobre o jogo regular, não admite ou esconde a regularidade do jogo
• Aumenta a quantidade de dinheiro e as apostas efectuadas (sensação de tensão, excitação)
• Pensa em como obter fundos para jogar (endividamento, empréstimos, desvio de fundos, fraude, roubo)
• Quando não está a jogar, tem pensamentos compulsivos acompanhados de agitação interior. Irritável, impulsivo
• Perde o emprego, a família, os amigos por causa do jogo - a sua vida pessoal desmorona-se
• Quando toma consciência da sua dependência, tenta repetidamente deixá-lo. A ausência de jogo provoca inquietação e sentimentos negativos

Tabela de tipos de jogadores:

Quem é confundido com um jogador patológico?

É muito importante distinguir os jogadores patológicos dos jogadores e apostadores normais, bem como das pessoas com outros diagnósticos psiquiátricos que também jogam frequentemente, mas que não constituem o seu problema principal.

• Jogadores e pessoas que gostam de jogar - São indivíduos que não sofrem de uma perturbação impulsiva do jogo. O jogo frequente dá-lhes uma emoção momentânea. Na maioria dos casos, no entanto, não é uma emoção, mas uma tentativa de ganhar algum dinheiro. Conseguem manter o seu jogo sob controlo e sabem um nível saudável do que estão a fazer. Nunca apostam mais dinheiro do que têm. Conseguem compensar a perda de pequenas quantias de dinheiro ou não sentem falta dele.
• Indivíduos com doença psiquiátrica sem diagnóstico de jogo - É frequente vermos o jogo em algumas perturbações psiquiátricas, tanto em indivíduos maníacos como em personalidades sociopatas. Cabe ao psiquiatra distinguir qual a perturbação que está efetivamente presente, com base nos traços e características de personalidade predominantes, e tratá-la em conformidade.

O jogador patológico passa por várias fases

Como qualquer doença ou dependência, a dependência do jogo tem um início, um percurso e um fim. Desde o início da dependência até ao seu fim, seja ele bom ou mau, o jogador passa por determinadas fases.

1. A fase dos pequenos ganhos
2. Fase das perdas repetidas
3. Fase da perda total de controlo

A fase dos pequenos ganhos - sorte de principiante

A fase dos ganhos no início do jogo é também designada por fase da sorte de principiante. Nesta fase é mais fácil parar de jogar, porque o indivíduo ainda não perdeu o controlo do jogo. Normalmente, aposta pequenas quantias que consegue recuperar repetidamente, o que faz crescer a sua auto-confiança e a falsa crença de ganhos maiores.

O problema é precisamente a sorte ocasional no jogo, os pequenos ganhos repetidos e a perceção de um grande ganho que o impedem de o fazer. O jogador sente otimismo e euforia. Acredita erradamente que vai ganhar uma quantia maior de dinheiro. O risco é colocado principalmente por aqueles que sofrem de falta de dinheiro.

A sua confiança dá-lhe coragem e, por isso, aumenta as apostas, joga mais vezes e, lentamente, cai num círculo vicioso do qual é difícil sair. Mais cedo ou mais tarde, o jogo envolve-o completamente.

A fase das perdas repetidas

O aumento das apostas e a maior frequência de jogo não significam que não se ganhe. Pelo contrário, o jogador perde dinheiro e, na tentativa de o recuperar, continua a aumentar a frequência do jogo em vez de o abandonar. Aqui já podemos falar de jogo patológico.

A perda de dinheiro também se reflecte no seu comportamento e na sua conduta. Tem problemas não só na sua vida pessoal, mas também no trabalho ou na escola. Começa a mentir à família e às pessoas que o rodeiam sobre a frequência com que joga. Mente sobretudo sobre o dinheiro que perdeu. Pensando que vai recuperar o dinheiro, começa a pedir dinheiro emprestado à família e, mais tarde, endivida-se (pequenos empréstimos).

Está constantemente a pensar apenas no jogo (pensamentos compulsivos), mas também em como desistir, o que normalmente não acontece. O início das mentiras, dos comportamentos imprudentes, dos empréstimos ou mesmo dos pequenos roubos marca o início da última fase do jogo, ou seja, a fase da perda de controlo. Torna-se retraído, isola-se dos outros, torna-se irritável e inquieto.

A fase de perda total de controlo

Na fase de perda de controlo, ou fase dita de desespero, o jogador já não é capaz de abandonar o jogo sem a ajuda de terceiros. Apesar de todos os problemas que este lhe trouxe anteriormente, aumenta as apostas. Dedica todo o seu tempo e todos os seus bens ao jogo. E não só os seus. Recorre regularmente a actividades criminosas (roubo, desvio de fundos) para angariar fundos.

Nesta fase, o indivíduo já está completamente isolado do seu meio, as relações interpessoais estão paralisadas, perde a família, o emprego, os amigos, fica completamente sozinho com o seu vício. Pouco a pouco, as restituições anteriores apanham-no, como avisos de não pagamento de empréstimos, execuções hipotecárias, mais do que uma vez extorsão de dinheiro por outras pessoas ou processos por roubo.

Está numa situação que não tem retorno, tem consciência disso, tem remorsos, mas nunca conseguirá sair dela sem ajuda (que muitas vezes recusa). É claro que culpa toda a gente, exceto ele próprio, pelos seus fracassos.

No final, entrega-se a outras dependências (álcool, drogas), fica deprimido e desesperado. As tentativas de suicídio são frequentes. Não são raros os suicídios consumados, em que o doente vê no fim da sua vida a única redenção de uma situação difícil.

Tratar um jogador não é fácil!

O tratamento da dependência é muito difícil. Embora o jogo patológico não seja uma dependência no verdadeiro sentido da palavra, tem muito em comum com a dependência.
O indivíduo tem uma compulsão para jogar a toda a hora. Quando não tem oportunidade, fica inquieto, irritável e pode mesmo apresentar sintomas de abstinência.

A caraterística comum não é apenas a sintomatologia, mas também as semelhanças no tratamento do jogo patológico.
Isto tem, naturalmente, o seu lado negro. Trata-se, em primeiro lugar, do consentimento do próprio doente, que, por um lado, não quer admitir a doença e, por outro, a assinatura significa uma ausência de jogo a longo prazo.

Psicoterapia e tratamento hospitalar de longa duração

O doente-jogador tem de ser totalmente controlado por outra pessoa. A razão é simples: quando deixa de ser controlado, regressa ao jogo. É precisamente devido a este controlo total que é necessário um internamento prolongado em instituições psiquiátricas especializadas, sob a supervisão de um psiquiatra.

Só numa instituição de internamento é possível evitar o contacto com o jogo.

Durante o internamento, o doente é submetido a vários tipos de psicoterapia e de reabilitação. Estes tratamentos são efectuados individualmente, mas também em grupo. A família tende a ser um elo importante.

Medicação e cuidados em ambulatório

Nos casos mais graves, o doente é geralmente medicado com antidepressivos, que atenuam a sua explosividade, aliviam o mal-estar, a ansiedade, a depressão e os pensamentos suicidas.

Após a alta, recomenda-se um acompanhamento ambulatório regular por um psiquiatra, o que é muito importante, uma vez que os jogadores patológicos têm recaídas frequentes.