Na gravidez, cuidado com a anemia: quais são as causas e os sintomas?

A anemia mais frequente em geral é a anemia causada por uma carência das substâncias necessárias à produção de glóbulos vermelhos, principalmente uma carência de ferro, denominada sideropénica, que é a anemia mais frequente mesmo na gravidez.

De acordo com a Organização Mundial de Saúde, a anemia na gravidez é definida como uma diminuição da concentração de hemoglobina inferior a 110 g/l ou uma diminuição do valor do hematócrito inferior a 0,32.

Para mais informações sobre a definição e os tipos de anemia, consulte o artigo.

Foram observadas variações na anemia da gravidez em relação ao período de gestação, à região e às condições socioeconómicas. Gravidezes múltiplas repetidas num período mais curto, mulheres com baixo peso, estilo de vida vegetariano, bem como a doação de sangue são também factores importantes que influenciam esta condição.

Durante a gravidez, a quantidade de glóbulos vermelhos aumenta, mas o volume do plasma sanguíneo aumenta ainda mais. Esta situação, em que a quantidade de glóbulos vermelhos é suficiente, mas baixa em comparação com o plasma sanguíneo, é designada por anemia relativa.

Porque é que mesmo as mulheres perfeitamente saudáveis correm o risco de sofrer de anemia durante a gravidez?

A gravidez representa uma enorme mudança para o corpo da mulher. O crescimento de uma nova vida afecta, em certa medida, todos os órgãos ou sistemas. Os pulmões têm de fornecer muito mais oxigénio, o coração tem de bombear um maior volume de sangue.

As necessidades do feto e da placenta conduzem à necessidade de um maior fornecimento de ferro, que é também necessário para assegurar uma maior produção de glóbulos vermelhos. O ferro é um elemento essencial.

Em muitos casos, não é suficiente suplementar esta necessidade acrescida de ferro através da alimentação, pelo que é fácil tornar-se deficiente e, consequentemente, ter uma quebra na produção de células sanguíneas.

A anemia por carência de ferro (anemia sideropénica) é responsável por 75-95% dos casos de anemia nas mulheres grávidas.

A carência de ferro é exacerbada por uma ingestão inadequada de ferro, que se deve frequentemente a uma composição alimentar incorrecta ou à falta de outros nutrientes importantes na dieta. Os grupos socialmente desfavorecidos estão particularmente em risco.

A ingestão inadequada de ferro não se deve a uma ingestão inadequada de alimentos, mas a uma composição alimentar inadequada.

Anemia na gravidez e após o parto

Após o parto, a anemia que se desenvolveu durante a gravidez torna-se ainda mais acentuada, principalmente devido à perda de sangue imediatamente após o nascimento. A chamada anemia hemorrágica (anemia causada pela perda de sangue) junta-se assim à anemia sideropénica.

Outro fator que contribui para o desenvolvimento da anemia é a produção de leite materno após o parto. A produção de leite (tecnicamente, lactação) requer quantidades suficientes deste componente para o seu bom funcionamento.

O gatilho inicial é o agravamento da carência de ferro e só depois ocorre uma diminuição da hemoglobina, do hematócrito e da contagem de glóbulos vermelhos.

Anemia por deficiência de ácido fólico e vitamina B12

A carência de ácido fólico é menos frequente na gravidez do que a carência de ferro. No entanto, não é bom subestimar a necessidade desta vitamina. A sua ausência está mais frequentemente associada ao risco de desenvolvimento do chamado defeito do tubo neural, uma doença grave que ameaça a saúde e a própria vida do feto.

Pode ler mais sobre esta doença e outros problemas causados pela deficiência de ácido fólico no nosso artigo.

Tipos de anemia na gravidez

Menstruação e anemia

A menstruação faz parte da vida de todas as mulheres saudáveis. Embora seja um fenómeno natural, é frequentemente acompanhada de muitas dificuldades e incómodos, como cansaço, tonturas, dores no baixo ventre ou hemorragias abundantes.

E são as hemorragias mais abundantes durante a menstruação que podem constituir um fator de risco para o desenvolvimento de anemia e de carência de ferro, o que aumenta o risco de anemia na gravidez ou de dificuldades na gravidez.

Se sentir que o curso da sua menstruação não é natural, contacte o seu médico. Dores excessivas, hemorragias ou coágulos de sangue maiores podem indicar uma doença mais grave, como endometriose, pólipos ou cancro.

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Sintomas de anemia

A anemia manifesta-se por muitos sintomas inespecíficos, como fraqueza ou fadiga. Os sintomas significativos só aparecem na anemia grave, nomeadamente falta de apetite, dor de cabeça, falta de ar, batimentos cardíacos acelerados, pele e mucosas pálidas.

Durante a gravidez, os sintomas também são normalmente subtis e muito inespecíficos: sensação de cansaço, sonolência, dores de cabeça, palpitações ou dificuldade em respirar são acompanhamentos comuns da própria gravidez.

A determinação da anemia na gravidez baseia-se principalmente na história clínica e no hemograma.

A transferência de ferro da mãe para o feto é regulada pela placenta, sendo a maior parte do ferro para o bebé transferida nas últimas dez semanas de gravidez.

Riscos da anemia na gravidez

A anemia apresenta riscos para a mãe, para o feto e para a própria gravidez. Os riscos mais comuns são o desenvolvimento de pré-eclâmpsia, a redução da resistência às infecções, a diminuição da lactação e da amamentação e a depressão pós-parto.

A própria gravidez é ameaçada pelo aumento do líquido amniótico, aborto espontâneo e parto prematuro.

O feto corre o risco de sofrer perturbações do desenvolvimento, atraso no desenvolvimento intrauterino, baixo peso à nascença, maior suscetibilidade a doenças, pior adaptação pós-natal e desenvolvimento psicológico e psicomotor prejudicado.

Durante a gravidez, são normalmente efectuados exames de sangue, entre outros, que podem revelar uma possível anemia.

Grupos de risco susceptíveis de sofrer de anemia durante a gravidez

• gravidezes rápidas e sucessivas
• mulheres grávidas jovens
• mulheres que têm períodos menstruais abundantes
• mulheres vegetarianas
• Mulheres veganas

Tratamento da anemia na gravidez

Uma mulher grávida necessita de um aporte de ferro de aproximadamente 2,5 mg por dia. Nos últimos três meses de gravidez (último trimestre), a necessidade aumenta até 6,6 mg por dia.

Quando a anemia é confirmada na gravidez, é recomendada a utilização de ácido fólico e ferro. O médico assistente determinará a forma adequada de suplementar este elemento de base com base na contagem sanguínea e noutros dados ou exames anamnésicos.

Na gravidez, a utilização de muitos medicamentos é inadequada ou mesmo perigosa, pelo que os médicos são muito cuidadosos na sua recomendação e prescrição. No entanto, há casos em que não há outra opção.

Como evitar a anemia na gravidez

A anemia por deficiência de ferro pode ser prevenida principalmente através de uma dieta suficientemente equilibrada e variada. A maior fonte de ferro disponível é a carne. A sua taxa de absorção é de até 30%. A partir de outros alimentos, normalmente apenas cerca de 5% da ingestão de ferro. Estima-se que até 50% das mulheres não tomam a dose diária recomendada de ferro.

O quadro seguinte apresenta o teor de ferro de alguns alimentos seleccionados