O ácido hialurónico e os seus efeitos na pele e no sistema músculo-esquelético?

A pele.

Embora possa não parecer, a pele é o maior órgão do nosso corpo. Os seus principais componentes estruturais são as fibras elásticas de colagénio e o ácido hialurónico. Uma pele saudável forma a fronteira entre o ambiente interno do nosso corpo e o ambiente externo. Protege o corpo de danos externos. Regula a temperatura corporal, mas também desempenha outras funções do nosso corpo.

Outra área onde ocupa um lugar insubstituível é o sistema músculo-esquelético e as articulações.

Onde é que é importante e porquê?

Ácido hialurónico - o que é e como é?

Toda a gente já ouviu falar de ácido hialurónico, mas sabe qual é o seu aspeto e de que é feito?

O ácido hialurónico é um polissacárido. O termo poli significa que é constituído por um grande número de unidades idênticas, neste caso um dissacárido (que é constituído por N-acetilglucosamina e ácido D-glucurónico). É daí que vem o prefixo poli e sacárido.

Estas unidades dissacarídicas repetem-se e combinam-se inúmeras vezes para formar a molécula incrivelmente importante que é o ácido hialurónico.

O ácido hialurónico encontra-se naturalmente num grande número de órgãos do nosso corpo e, o que é ainda mais interessante, não apenas no corpo humano.

Esta molécula não é específica da espécie nem do tecido, ou seja, é a mesma na sua forma pura em todos os organismos, pelo que, quando aplicada, quase não produz reacções imunitárias.

O corpo de uma pessoa de 70 kg contém 15 g de ácido hialurónico e, o que é ainda mais interessante, 5 g desta quantidade são repostos diariamente.

O ácido hialurónico é natural e constantemente renovado, o que se deve à sua rápida degradação, que abranda com a idade, mas também devido ao ambiente externo.

O ácido hialurónico e o envelhecimento

Com o envelhecimento, as células perdem a sua capacidade de produzir ácido hialurónico.

A consequência deste processo é que a pele fica

• mais seca
• mais fina
• mais solta

Da mesma forma, a hidratação da pele diminui com a idade.

Então, onde é que o ácido hialurónico se encontra em todo o lado?

Pode ser encontrado, por exemplo, em:

• Pele
• olhos
• tecido conjuntivo
• líquido sinovial nas articulações

O ácido hialurónico está envolvido em muitos processos no nosso corpo, incluindo

• diferenciação celular
• desenvolvimento embriológico
• inflamação
• cicatrização de feridas
• viscoelasticidade e muito mais

O ácido hialurónico tem a capacidade de ligar água a si próprio, até 1000 vezes o seu volume.

O ácido hialurónico e os seus efeitos

Quando se fala em ácido hialurónico, a maioria de nós pensa nas suas utilizações cosméticas no aumento dos lábios e no alisamento das rugas. As injecções que contêm ácido hialurónico são aplicadas para restaurar o volume, os contornos faciais e para restaurar ou manter uma aparência jovem.

No entanto, as injecções à base de ácido hialurónico diferem nos seguintes parâmetros

1. concentração de ácido hialurónico
2. tamanho das partículas
3. densidade de reticulação
4. a presença de lidocaína - um anestésico local adicionado para reduzir a dor durante a injeção

As preparações com alta densidade e partículas grandes são adequadas para injecções dérmicas profundas. Por outro lado, as preparações com baixa densidade e partículas pequenas são recomendadas para rugas finas.

No entanto, os fillers utilizados na indústria cosmética não contêm exatamente o mesmo ácido que se encontra no nosso corpo. Estas injecções contêm partículas de ácido hialurónico modificadas. Como resultado, o ácido é

• mais concentrado
• e é mais resistente à degradação química e física

À medida que o ácido hialurónico se degrada, é lentamente substituído por água. Embora o gel hialurónico esteja menos concentrado, continua a ocupar o mesmo volume. Este processo é designado por "degradação isovolumétrica".

E quanto tempo dura o "efeito" destes fillers?

A duração do efeito resultante depende da marca específica, da técnica de injeção, mas também do local onde é injetado. Em média, varia entre quatro e seis meses.

E porque é que os preenchimentos com ácido hialurónico são tão populares?

Antes de mais, porque têm muitas vantagens inegáveis:

1. Provocam uma baixa reação alérgica
2. São fáceis de aplicar
3. A recuperação do procedimento é rápida
4. Os resultados são visíveis imediatamente
5. E são sempre possíveis de alcançar novamente.

Mas como é que o produto é capaz de "preencher" as rugas?

Graças às suas propriedades, consegue atrair água, criando assim o volume necessário para atenuar as rugas.

Infelizmente, o envelhecimento reduz a produção de ácido hialurónico e também de colagénio na pele. Estes enchimentos têm, portanto, um efeito anti-envelhecimento. Não só repõem o volume perdido, como também podem aumentar a produção de colagénio.

O ácido hialurónico e a sua utilização como creme ou sérum

Parece quase inacreditável, mas o ácido hialurónico é utilizado na indústria cosmética há mais de 20 anos.

O ácido hialurónico e os seus derivados podem ser encontrados num grande número de produtos cosméticos.

Podem ser encontrados, por exemplo, em produtos destinados a:

• zona dos olhos
• lábios
• rosto e pescoço
• mas também em produtos anti-celulíticos

No que diz respeito à utilização do ácido hialurónico sob a forma de cremes, loções, máscaras ou séruns, o seu efeito antirrugas não foi cientificamente comprovado. É também de salientar que os efeitos do ácido hialurónico dependem em grande parte do seu peso molecular.

No entanto, o seu efeito hidratante pode otimizar a penetração das substâncias activas nas diferentes camadas da pele, mas o mecanismo exato de transporte transdérmico do ácido hialurónico ainda não é claro.

O efeito visível dos cremes e séruns com ácido hialurónico deve-se provavelmente ao facto de o ácido hialurónico ligar moléculas de água a si próprio quando aplicado no rosto, o que torna a pele mais hidratada e também mais elástica.

Como descrito acima, o ácido hialurónico pode ajudar na absorção de outros ingredientes activos do produto.

Vários extractos de plantas podem, portanto, proporcionar efeitos:

• antioxidante
• anti-inflamatórios
• hidratante
• fortificante
• antirrugas
• branqueador
• fotoprotector

Se o produto contiver extractos de plantas, podem ocorrer reacções alérgicas adversas.

Para além dos extractos de plantas, podem estar presentes nos produtos outros ingredientes activos.

Alguns dos mais comuns incluem:

• Probióticos
• aminoácidos
• péptidos
• proteínas
• vitaminas
• hidratos de carbono
• ácido lático
• ureia
• alantoína
• ou mesmo ouro

Mesmo estas substâncias activas têm um rico espetro de efeitos:

• hidratação
• retardamento do envelhecimento
• antioxidante
• queratolítico
• clareamento da pele
• despigmentante

Estes ingredientes activos são considerados seguros para utilização em produtos cosméticos, sendo geralmente bem tolerados. Entre os efeitos secundários, a dermatite de contacto é o mais comum.

No que diz respeito à comercialização do ácido hialurónico, aplica-se a velha equação conhecida: os consumidores atribuem um valor elevado e, por conseguinte, eficácia a um produto com um preço mais elevado. Os cosméticos de qualidade superior incluem geralmente produtos com um preço de compra mais elevado.

Curiosamente, os protectores solares que contêm ácido hialurónico ajudam a manter a pele mais firme, protegendo-a dos efeitos nocivos dos raios UV, tudo graças ao potencial efeito antioxidante do AH.

Efeitos secundários

O ácido hialurónico quase não produz reacções imunitárias, no entanto, podem ocorrer alguns dos seguintes efeitos secundários após a sua aplicação.

Alguns dos mais comuns incluem:

• Dor
• nódoas negras
• vermelhidão
• comichão
• e inchaço, especialmente no local da aplicação

Estes sintomas não duram mais de sete dias.

Após a injeção, o doente deve aplicar uma compressa fria no local da injeção para minimizar as nódoas negras e o inchaço, devendo também evitar movimentar-se na zona tratada durante um período de tempo.

É também aconselhável suspender os medicamentos e suplementos dietéticos que aumentam o risco de hemorragia durante, pelo menos, uma semana antes do procedimento.

Estes incluem:

• Ácido acetilsalicílico - disponível em vários medicamentos de venda livre para a dor e febre
• anti-inflamatórios não esteróides
• vitamina E
• óleo de peixe
• Erva de São João
• ginkgo biloba

Os efeitos secundários extremamente raros, mas mais graves, são os seguintes

• Infecções
• necrose dos tecidos
• reação granulomatosa a um corpo estranho
• ativação do herpes labial

A infeção é causada pela penetração de bactérias através do local da injeção. Por conseguinte, é muito importante que o procedimento seja realizado de forma estéril. É igualmente importante garantir que não existe nenhuma infeção ativa em torno do local da injeção.

Se tiver uma zona inflamada no rosto, é melhor adiar estes procedimentos durante algum tempo, pois podem causar mais desconforto do que prazer.

Se o gel de ácido hialurónico for injetado por via intra-arterial, é particularmente provável que ocorra necrose. Por isso, o conhecimento da anatomia facial é extremamente importante durante a aplicação. Também deve ser realizado um teste de aspiração de sangue antes da injeção.

Se esta situação desagradável já tiver ocorrido, deve ser injectada o mais rapidamente possível a hialuronidase, uma enzima que decompõe tanto o ácido hialurónico nativo como o injetado.

A reação granulomatosa a um corpo estranho é muito rara. É provavelmente causada por uma reação a contaminantes bacterianos que entraram no produto durante o fabrico. No entanto, o processo de purificação melhorou consideravelmente nos últimos anos. Esta reação é, portanto, muito rara.

Quando se aplica nos lábios, é necessário verificar se o doente sofre do vírus do herpes simplex, ou se o doente pode ter reativado o herpes simplex após uma aplicação anterior de ácido hialurónico.

Esta doença pode ser tratada com aciclovir aplicado por via oral.

O ácido hialurónico e as suas outras utilizações

Embora os preenchimentos injectáveis sejam um dos procedimentos mais frequentemente realizados, o ácido hialurónico tem muitas outras utilizações no nosso corpo.

Uma das utilizações deste ácido é a sua aplicação nas articulações em caso de artrite, sendo a razão da sua utilização muito semelhante à da utilização cosmética.

O ácido hialurónico encontra-se naturalmente no líquido sinovial (o líquido sinovial, também designado popularmente por sebo articular, tem como função principal reduzir a fricção da cartilagem e do osso da articulação durante o movimento).

Infelizmente, na osteoartrite, a sua quantidade diminui e, consequentemente, a viscosidade do líquido sinovial é reduzida.

O ácido hialurónico é utilizado principalmente para o alívio da dor e a sua aplicação tornou-se popular, sobretudo como método de tratamento não cirúrgico.

O ácido hialurónico degrada-se poucas horas após a sua aplicação na articulação. As preparações com ácido hialurónico sintetizado com um peso molecular elevado degradam-se mais lentamente.

Embora o próprio ácido hialurónico se degrade muito rapidamente, o efeito analgésico persiste durante vários meses.

Estas injecções intra-articulares podem estimular os locais que produzem naturalmente ácido hialurónico, tendo também sido demonstrados os seus efeitos anti-inflamatórios.

As injecções são injectadas diretamente na articulação. Se houver um derrame na articulação, este deve ser removido primeiro. É evidente que é essencial um procedimento assético rigoroso.

O doente deve abster-se de praticar uma atividade física intensa ou prolongada durante, pelo menos, 48 horas.

Quanto aos efeitos secundários das injecções nas articulações, são geralmente ligeiros e tendem a desaparecer espontaneamente.

Em 2 % dos doentes, podem ocorrer os seguintes sintomas após a injeção:

• mais dor
• inchaço
• vermelhidão
• calor

Estes problemas podem ser resolvidos através da aplicação de compressas de gelo e, se necessário, da administração de medicamentos anti-inflamatórios.

O ácido hialurónico é também utilizado para promover a cicatrização de feridas e úlceras. Neste caso, recomenda-se a limpeza da ferida antes da sua aplicação. Aplica-se uma camada fina do produto na ferida ou úlcera, evitando fricções excessivas. A ferida é depois coberta com um penso esterilizado.

O ácido hialurónico é também um ingrediente comum em produtos concebidos para humedecer o olho, as chamadas lágrimas artificiais. Estes produtos são utilizados na síndrome do olho seco.

Por fim, chegamos às formas orais do ácido hialurónico. Recentemente, surgiram no mercado várias formas, principalmente em comprimidos ou em pó.

O ácido hialurónico tem uma semi-vida rápida: na pele, demora entre 12 e 24 horas; na corrente sanguínea, decompõe-se em poucos minutos.

Se o ácido hialurónico fosse absorvido pelo nosso aparelho digestivo, decompor-se-ia rapidamente nos gânglios linfáticos e no fígado.

Fora da célula, o ácido hialurónico é degradado, por exemplo, pela hialuronidase, espécies reactivas de oxigénio, superóxido e outras substâncias que são produzidas principalmente durante a inflamação.

Por conseguinte, pessoalmente, não atribuo qualquer efeito às preparações orais.

Colagénio

O colagénio é a proteína mais abundante na nossa pele. Estudos demonstraram que na pele jovem e saudável o seu conteúdo excede os 75%.

O colagénio tem a aparência de uma corda - três cadeias enrolam-se uma à volta da outra para formar uma tripla hélice de colagénio, que depois se juntam para formar fibrilas de colagénio.

Por incrível que pareça, foram identificados 28 tipos de colagénio, que diferem de acordo com a composição da cadeia α.

O colagénio tipo I é mais comummente encontrado em:

• pele
• ossos
• dentes
• tendões
• ligamentos
• ligações vasculares

O colagénio de tipo II contém principalmente

• cartilagem

O colagénio tipo III é mais comummente encontrado em:

• pele
• músculos
• vasos sanguíneos

O seu papel mais importante é manter a estrutura da pele, mas também lhe permite desempenhar muitas funções. Uma pele saudável forma a fronteira entre o ambiente interno do nosso corpo e o ambiente externo.

O envelhecimento da pele também está associado à perda de colagénio. A perda de colagénio começa entre os 18 e os 29 anos de idade. Depois dos 40 anos, o corpo perde aproximadamente 1% de colagénio por ano e, por volta dos 80 anos, a produção é 75% inferior à dos adultos jovens.

No entanto, este processo é acelerado por muitos factores diferentes:

• luz solar
• tabagismo
• poluição ambiental
• álcool
• dieta desequilibrada
• doenças
• carências de micronutrientes causadas pelo stress

Como resultado, a elasticidade diminui, levando à formação de rugas e linhas na pele. Como resultado da perda de colagénio, a pele também se torna mais fina e seca.

A boa notícia é que podemos fornecer colagénio ao nosso corpo através do consumo de péptidos de colagénio bioactivos específicos.

Estes são obtidos por hidrólise enzimática

• do colagénio bovino natural
• ou colagénio natural de porco

Mas a investigação também aponta para as boas propriedades do colagénio encontrado na pele, escamas e ossos de animais marinhos.

Os péptidos específicos de colagénio são posteriormente metabolizados no nosso sistema digestivo para formar unidades mais pequenas - di- e tripeptídeos bioactivos - que são depois transportados através da corrente sanguínea para a pele, onde se acumulam.

As preparações de colagénio são compostas por péptidos de diferentes comprimentos e caracterizam-se igualmente por uma composição específica de aminoácidos, que depende da fonte a partir da qual são preparadas.

O colagénio clivado actua de duas formas:

1. os aminoácidos servem como blocos de construção para a formação de novas fibras de colagénio e elastina
2. os oligopeptídeos podem ligar-se às membranas dos fibroblastos, estimulando assim a produção de novo colagénio, elastina e também de ácido hialurónico

O consumo destes produtos melhora a fisiologia e o aspeto da pele. O colagénio hidrolisado consegue atingir as camadas mais profundas da pele, aumentando a sua hidratação, elasticidade e firmeza. Actua na redução das rugas com um consequente efeito de rejuvenescimento cutâneo.

Estudos demonstraram melhorias significativas na hidratação, rugas e elasticidade da pele em mulheres com idades compreendidas entre os 40 e os 60 anos. O tratamento oral com colagénio hidrolisado durou 12 semanas.

Outro estudo mostrou melhorias na densidade, firmeza e elasticidade da pele durante um tratamento de três meses em mulheres com idades compreendidas entre os 35 e os 65 anos.

Outro estudo mostrou um efeito protetor nas articulações, para além de melhorar a textura e a elasticidade da pele.

No entanto, o colagénio tem outras funções importantes no nosso corpo.

Por exemplo, ajuda no

• desenvolvimento dos órgãos
• cicatrização de feridas e tecidos
• reparação
  • córnea
  • gengivas
  • osso
  • ou vasos sanguíneos

É também importante para as funções biológicas da célula, tais como

• a formação de novas células
• sobrevivência
• diferenciação

O envelhecimento é um processo natural que envolve mudanças no nosso corpo: a aparência e a textura da pele mudam, a quantidade de ácido hialurónico, colagénio e elastina diminui.

Controlar ou retardar este processo é, portanto, um grande desafio para a indústria cosmética.