O álcool e o seu efeito na psique humana

O principal componente de todas as bebidas alcoólicas é o álcool desnaturado (etanol, álcool etílico, CH3-CH2-OH), uma substância líquida incolor, altamente inflamável e com um cheiro caraterístico.

Curiosidade:
As próprias bebidas alcoólicas são submetidas a um processo de fermentação natural. As leveduras convertem o açúcar extraído do fruto em álcool e dióxido de carbono, seguindo-se a fermentação e a destilação do álcool.

A forma como o álcool afecta uma pessoa é individual, dependendo principalmente da quantidade de álcool ingerida, do volume de álcool na bebida, da velocidade de consumo, do peso e da tolerância do indivíduo.
De qualquer forma, ocorrem danos agudos ou crónicos para a saúde.

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Intoxicação alcoólica aguda

Mesmo uma pessoa não alcoólica pode sofrer graves danos à saúde relacionados com o álcool, o que acontece quando uma grande quantidade de álcool é consumida repentinamente, o que é mais frequente em jovens que não sabem a extensão do seu consumo.

4 fases da intoxicação alcoólica:

1. Fase excitatória - Há um aumento da energia, da atividade, da sociabilidade, da euforia e da excitação. Paradoxalmente, a visão deteriora-se, o tempo de reação torna-se mais lento e há uma perda de coordenação muscular.
2. Fase hipnótica - O estado de alerta primário e o aumento da atividade transformam-se em inatividade, sonolência, há uma diminuição acentuada da visão, da fala e da marcha, os reflexos diminuem.
3. Fase narcoléptica - A visão deteriora-se acentuadamente, a visão é dupla, desfocada e incoerente, o doente comunica de forma ininteligível, balbucia, geralmente não responde, apenas olha para o desconhecido, adormece. É mais difícil de acordar e adormece de novo quase imediatamente após o despertar. Os músculos estão flácidos.
4. Fase asfixiante - Esta é a fase mais grave, em que a sonolência progride para um estado comatoso. O doente não reage, respira lenta e superficialmente, há hipotermia geral, a hiporreflexia muscular e o relaxamento do esfíncter do estômago aumentam o risco de morte por aspiração de vómito.

Qual a quantidade de álcool que bebi e qual a quantidade no meu sangue?

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Destrói o indivíduo, mas também destrói o seu ambiente imediato.

O alcoolismo é uma doença mental

Curiosidade:
O alcoolismo foi identificado pela primeira vez como uma perturbação mental em 1784 por B. Rush. Esta definição mantém-se até hoje. Até então, era considerado uma perturbação comportamental diretamente relacionada com o carácter de uma determinada pessoa.

O alcoolismo é, portanto, considerado uma doença mental quando um indivíduo é viciado no consumo de bebidas alcoólicas. Não só a dependência do álcool, mas também outras dependências são definidas pela OMS como doenças mentais, devendo ser tratadas e tratadas de acordo com esta classificação.

Não só é uma perturbação mental, como é a perturbação mental com maior incidência: até 50% dos doentes internados em enfermarias psiquiátricas e hospitais psiquiátricos sofrem desta perturbação.

Curiosidade:
O abuso crónico de álcool reduz a esperança média de vida de um indivíduo em até 10 anos.

Quais são as causas do alcoolismo?

• Lesões cerebrais orgânicas e funcionais
• lesões orgânicas e funcionais dos órgãos internos
• perturbações psiquiátricas graves
• problemas sociais graves
• deterioração da situação económica

Quadro com as diferentes fases do alcoolismo:

Doenças mentais causadas pelo consumo de álcool

Os efeitos do álcool nas funções cognitivas e na psique em geral são bem conhecidos, mas a grande maioria do público acredita erradamente que estas perturbações são passageiras e só ocorrem quando se está embriagado.

No entanto, o álcool provoca danos permanentes e irreversíveis no cérebro e no psiquismo.

As manifestações psicológicas mais comuns numa pessoa embriagada são:

• Euforia, seguida de depressão
• surto de pensamentos
• pensamentos maus e até suicidas
• agitação, irritabilidade
• inquietação psicomotora
• raiva, agressividade

As perturbações psicológicas mais comuns causadas pelo consumo de álcool:

• Depressão
• Perturbação maníaco-depressiva
• Demência alcoólica
• Psicose de Korsakoff e outros aménicos
• Alucinose alcoólica
• Psicose paranoica

Depressão induzida pelo álcool

A depressão é uma condição ou doença psicológica que se manifesta por um sentimento mórbido e muitas vezes injustificado de tristeza, acompanhado por uma variedade de queixas somáticas, como fraqueza muscular geral, náuseas, vómitos, dores de cabeça e outras.

O álcool não é uma solução para a tristeza e para a depressão. Na maioria dos casos, é apenas uma "racionalização", ou seja, "racionalizar" o consumo de álcool. O facto é que o álcool agrava a depressão. Em alternativa, o seu consumo prolongado é a causa.

Num número mais reduzido de casos, na sua maioria homens, a depressão surge primeiro, depois a dependência do álcool. Gradualmente, ambas as perturbações vão-se aprofundando e intensificando. No entanto, o contrário também acontece, com o consumo regular de álcool a conduzir à auto-piedade, a sentimentos de inferioridade e a pensamentos depressivos.

Dica: Ansiedade, medo, depressão ou outros sintomas.

Perturbação afectiva, onde o indivíduo se destaca

A perturbação afectiva pertence às doenças psiquiátricas e, tal como a depressão, é classificada como uma perturbação do humor, da emoção e do afeto. No doente, alternam-se dois pólos opostos, nomeadamente sentimentos de felicidade e de tristeza, ou seja, mania e depressão. Por esta razão, é também designada pelo termo psicose maníaco-depressiva ou perturbação bipolar.

Na perturbação afectiva, o indivíduo afetado destaca-se consideravelmente da norma por um humor excessivamente patológico com um curso recorrente.

Durante cerca de duas semanas, predominam a depressão, a tristeza, a perda de auto-confiança, o sentimento de culpa e até a ideação suicida. A este estado de espírito negativo segue-se uma semana de aumento da atividade física, da sociabilidade, da capacidade de comunicação e dos impulsos de pensamento, bem como de agitação psicomotora, distração e irritabilidade.

Demência alcoólica e perda de memória

No alcoolismo etílico crónico, a demência ocorre antes de o indivíduo ter tempo de envelhecer (demência de velhice), o que foi demonstrado em estudos recentes, que também revelaram taxas mais elevadas de deficiência nos homens.

Curiosidade:
O risco de demência precoce ocorre quando os homens consomem 60 g de álcool por dia e as mulheres 40 g de álcool por dia.

O álcool danifica as estruturas cerebrais e o seu funcionamento, acelerando assim o aparecimento da demência até três vezes. Nos bebedores crónicos e pesados, o consumo excessivo e regular de bebidas alcoólicas leva a danos no fígado e, consequentemente, à fuga de amoníaco para a corrente sanguínea e para o cérebro, o que prejudica ainda mais o funcionamento do cérebro.

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Psicose alcoólica de Korsakov

A psicose de Korsakoff, cujo nome deriva do nome do neurologista e psiquiatra russo Sergei Sergeyevich Korsakoff, é também conhecida como amnésia de Meynert ou síndroma amnéstico e é causada por lesões orgânicas no cérebro (corpos mamilares e tálamo) devido ao álcool.

Nesta doença, a memória a curto prazo (minutos, horas, dias) está profundamente afetada, semelhante à demência da velhice. O maior problema é recordar e reter o que se aprendeu ou as recordações de vários acontecimentos na memória. O indivíduo substitui e mascara estas "janelas" por memórias imaginárias - confabulações.

A progressão da doença traz consigo uma desorientação total e danos permanentes e irreversíveis para o intelecto. O doente perde não só uma mente sã, mas também o seu passado social anterior, perdendo assim gradualmente a sua vida anterior.

Alucinose alcoólica

A alucinose causada pelo consumo crónico de álcool é designada por alucinose alcoólica e é muito semelhante à esquizofrenia, à paranoia e a outras perturbações em que o doente vê ou ouve coisas inexistentes. Trata-se, portanto, de uma perturbação psicótica resultante da dependência crónica do álcool (10 anos ou mais).

As perturbações do sono (insónias), a relacionalidade e a tensão dominam os antecedentes. A perturbação propriamente dita manifesta-se por um início súbito e um desenvolvimento rápido dos sintomas, sendo proeminentes a ansiedade significativa, as alucinações auditivas e os delírios persecutórios (sentimentos de ser perseguido por alguém).

A alucinose alcoólica pode não persistir. A abstinência alcoólica faz com que as alucinações e os delírios desapareçam na grande maioria dos doentes com esta perturbação. Num pequeno número, persistem e evoluem para paranoia.

Experiência interessante:
Um homem de meia-idade foi internado no serviço de traumatologia e foi tratado por fracturas múltiplas. A causa do traumatismo físico foi um salto deliberado em frente a um comboio. A razão para o salto foram vozes que lhe ordenaram que o fizesse. Durante a sua estadia no hospital, viu sombras a saírem das paredes. Havia, evidentemente, uma história de álcool.

Psicose paranoica

Já ouviu dizer que os alcoólicos vêem ratos brancos? Acha que eles estão a inventar? Não! Eles vêem mesmo!

A paranoia e a psicose paranoica representam o problema mais grave da psiquiatria clínica. A paranoia significa "fora de si" e é uma perturbação mental grave, difícil de gerir e de tratar.

Os doentes sofrem frequentemente (por vezes de forma permanente) de alucinações auditivas, olfactivas e visuais. Ouvem vozes que lhes sussurram o que devem fazer, sentem cheiros diferentes (por exemplo, fumo) e receiam que alguém esteja a tentar sufocá-los deliberadamente. Vêem ratos, figuras humanas, mas também seres extraterrestres.