O que é a doença das mãos sujas? Disenteria, rubéola, disenteria, shigelose

Ocorre esporadicamente ao longo de todo o ano, mas a sua incidência é maior nos meses quentes de verão. O vetor é uma pessoa doente ou um portador convalescente. É mais frequentemente propagada em instalações colectivas com baixos padrões de higiene.

Disenteria bacilar - doença das mãos sujas

A disenteria bacilar (dysenteria bacillaris) é uma doença bacteriana altamente infecciosa causada por bactérias do género Shigella, nomeadamente Shigella sonnei (50%), Shigella flexneri (40%) e, menos frequentemente, Shigella boydii (10%).

As Shigella são bactérias não móveis, em forma de bastonete, não têm cápsula e são muito sensíveis (termolábeis) ao ambiente externo, especialmente à secura. Podem ser mortas por desinfectantes comuns.

Como é que uma pessoa é infetada?

A Shigella é uma bactéria muito sensível e, se não tiver as condições ideais, não sobrevive. Por isso, a doença mais comum ocorre em pessoas com baixos padrões de higiene.

Apesar da sensibilidade da Shigella ao ambiente externo, a doença é altamente contagiosa. Porquê? Uma dose infecciosa muito baixa de 10 a 1.000 micróbios é suficiente para ficar doente.

Uma vez que estas bactérias são um agente patogénico (micróbio) típico do ser humano, a fonte de infeção é a pessoa doente que as excreta nas fezes. Da mesma forma, uma pessoa pode ficar doente através de um convalescente. Trata-se de alguém que está a recuperar da doença, que não se manifesta exteriormente como doente, mas que é portador da doença. Isto acontece mesmo semanas após a recuperação.

Quais são os perigos do verão para a nossa saúde?

A transmissão da doença é fecal-oral (das fezes para a boca), o que significa que o não cumprimento das regras de higiene, como lavar as mãos depois de ir à casa de banho, e o subsequente contacto das mãos sujas com a boca pode ser o momento exato da infeção. A doença é então facilmente transmitida por contacto direto com a pessoa doente (apertar as mãos), através de objectos contaminados (dinheiro ao pagar), alimentos ou água contaminados. As moscas são também um fator de risco na propagação da doença.

O que acontece no trato digestivo após a infeção?

Quando as bactérias entram na boca, viajam através do trato digestivo até ao intestino grosso, onde se instalam e produzem enterotoxina, que entra na mucosa e tem um efeito destrutivo sobre as células. Provoca inflamação do intestino, pequenas úlceras e, em alguns casos, até alterações necróticas (morte dos tecidos). A mucosa danificada é sensível, sangra e, esporadicamente, rompe-se (rebenta).

Manifestações da disenteria

O período de incubação da doença é de 1 a 7 dias. Na maior parte das vezes, os primeiros sintomas começam no segundo ou terceiro dia após a infeção. A doença caracteriza-se inicialmente por fadiga, mal-estar, perda de apetite, náuseas e vómitos. As temperaturas sobem até cerca de 38 °C a 39 °C, suores, arrepios e tremores. As temperaturas não ultrapassam este limiar.

Após algumas horas do aparecimento dos primeiros sintomas, surgem dores abdominais com cãibras, cuja intensidade máxima se localiza na virilha direita. A estas dores está associada uma diarreia, inicialmente pastosa, que mais tarde se torna mais fina e menos volumosa. O doente tem vontade frequente e dolorosa de defecar - tenesmo. As fezes são frequentes, 15 a 30 vezes por dia, com uma mistura de sangue e muco.

O doente está dorido e exausto. Perde grandes quantidades de líquidos através de diarreia constante e persistente, o que o torna frequentemente muito fraco. A perda de líquidos e a desidratação são particularmente perigosas para as crianças pequenas, os idosos ou as pessoas doentes.

Manifestações de base:

1. mal-estar, fadiga, fraqueza
2. falta de apetite
3. náuseas e vómitos
4. temperaturas elevadas que não ultrapassam os 39 °C
5. suores, tremores, arrepios
6. dores abdominais com cãibras
7. diarreia purulenta e depois aquosa (15-30 vezes/dia)
8. mistura de sangue e de muco nas fezes
9. tenesmo doloroso (vontade de defecar)
10. perdas esporádicas e espontâneas de fezes (incontinência)

Forma grave de disenteria

A forma grave de disenteria é rara. Apresenta-se com febre alta, mesmo acima dos 38 °C, dores abdominais intensas com cãibras, tenesmo doloroso frequente, diarreia aquosa frequente com mistura de sangue, muco, pus e tecido necrótico. As fezes têm um cheiro forte (odor pútrido) e vazam - incontinência fecal e prolapso rectal.

O doente apresenta-se pálido, flácido, suado, com soluços, movimentos coreicos (contorções), convulsões e, por vezes, sinais de insuficiência circulatória e exsicação (secagem). Estas formas terminam em morte nos primeiros dias da doença.

Disenteria na infância

Nas crianças pequenas, a evolução da doença é mais grave. É mais provável que ocorra desidratação do corpo, dependendo da quantidade de líquidos perdidos por dia do que do número de fezes. A desidratação e, frequentemente, a hipoglicemia (baixo nível de açúcar no sangue) resultam em perturbações da consciência (sonolência, desorientação, delírio), inconsciência e morte. A temperatura elevada é frequentemente a causa das convulsões febris e dos sintomas meníngeos.

Os bebés têm uma evolução atípica da doença. Pode não haver diarreia ou sintomas intestinais, mas são proeminentes as náuseas, os vómitos violentos e recorrentes e as convulsões. Ocorrem sinais de lesão hepática tóxica e morte do bebé.

Como tratar corretamente a disenteria

O tratamento é possível em casa. Só em condições excecionalmente difíceis é que é necessário internar o doente num hospital. É importante isolar o doente para que a infeção não se propague mais. O doente deve ficar em repouso na cama. O tratamento adequado visa reidratar o corpo - ou seja, repor os líquidos perdidos.

Importante: Uma vez que a shigella é excretada nas fezes, é importante não administrar medicamentos antidiarreicos, o que impediria a sua saída do organismo e prolongaria a evolução da doença.

Dez regras para o tratamento da disenteria

1. isolamento do doente
2. repouso na cama
3. reidratação com líquidos
4. re-hidratação com terapia de infusão
5. dieta
6. redução da temperatura por arrefecimento
7. redução da temperatura com medicamentos
8. controlo da dor
9. antieméticos para vómitos persistentes
10. desinfeção, terapia anti-infecciosa

Curiosidade: Nos países desenvolvidos, a disenteria é facilmente tratável em casa, mas nos países pobres e sobrepovoados, com más condições de saneamento e problemas de subsistência, provoca até 600 000 mortes por ano.

Medidas preventivas contra a doença das mãos sujas

A tendência decrescente da disenteria pode ser assegurada principalmente através da melhoria dos padrões de higiene e do desenvolvimento de medidas preventivas contra a sua ocorrência e a de outras doenças.

Medidas preventivas básicas para a sociedade

• saneamento e eliminação higiénica das fezes
• proteção das fontes de água
• consumo de água potável segura
• consumo de alimentos seguros
• proteção contra as moscas
• educação da população
• desenvolvimento de hábitos de higiene através da informação

Medidas preventivas básicas para o indivíduo

• Sensibilização
• bons hábitos de higiene
• educar as crianças para a higiene
• lavar as mãos após cada evacuação
• lavar as mãos antes de cada refeição
• distância suficiente da pessoa doente

As pessoas com maus hábitos de higiene e as socialmente fracas são as que correm maior risco de desenvolver disenteria. A doença propaga-se principalmente em ambientes colectivos, como escolas, jardins-de-infância, acampamentos de crianças, dormitórios, instalações militares e albergues.